与徐越卿告别之后，周筠与两个兄长回到家中，反复思量，仍旧觉得独留徐姐姐在那个家中孤苦过新年太不妥当，踟蹰着还是去周颐、江敏那处倾诉。
亏欠吴凝的，周颐自认为已经还清，再不想干预他们这些人的事情，但自己家这个多情心软的妹妹偏赶着往那冰柱子跟前凑合。
江敏也随着周筠喟叹，那徐家姑娘身世可怜，又是这样冰雪难融的心性，属实叫人怜爱，周筠是个深宅大院里娇贵养出来的花骨朵，更是多情心软，也难得二人相处得来。
周颐听着妹妹抽泣，看看妻子，见她摩挲着肚子还要安慰周筠便道：“她是不肯去徐家的，长孙又病着，她这些时日断然是闭门不出，你既舍不得他，倒不如陪她住到除夕，可算聊解她年节下寂寞。”
周筠拿着帕子揩泪，念着哥哥的话，思索了并无不可便起身：“大哥说的不错，我这就和父亲母亲说去，叫四哥送我。”说着便提起裙摆转身飞出门去。
“你......”周颐当真是心里厌烦，说了句玩笑话，谁家年节下离了亲人跟外头人一起的？当不到自己这傻妹妹却当了真。
江敏笑道：“横竖啊，咱们家五姑娘心是扑在了徐姑娘身上。”
“咱们家只五姑娘一个人心思扑在徐家姑娘身上？”周颐道。
江敏扶着桌子站起身来，指头点点夫君的鼻尖儿：“这是什么话儿，成日里送筠儿过去又接回来，也不见他有什么别样的心思，更没听筠儿说过。你这胡乱猜想，旁人听了去，坏了两个人的名声。”
不指名道姓也是为的不叫下面婆子、丫头听见了乱传，二人心知肚明指的是何人，转念一想，以他的性情未必能够对徐姑娘生什么念想。
本是周颐无心之言，岂料周筠当真请示了父母，又得周侯与夫人同意，粗粗收拾了几件衣裳便叫周复送自己过去。
周复不耐：“你是想一出是一出，父母俱在，去那儿做什么？”
“四哥，你今日也听见了那箫声，我不喜欢，徐姐姐笑起来多好看呐，”周筠软磨硬泡地终于说动了周复，“我就知道你定会送我过去。”
周复并不答她，只叫人套了车马，送她过去。
既到了徐越卿那小院儿，周复扶着妹妹下车，修茂叫门：“福子，开门呐。”
放送走一路，又来了一伙儿，福子小心着站在门里，问：“谁啊？”
“我啊。”
“你是谁啊？”
修茂伴着少爷、小姐上门也多次了，便是老鼠窜了这么多次也该认得了，怎么今日倒认不出了。
“呆货，”周筠隔着门道，“是周家来人了。”
福子听出是周家小姑娘的声音，忙撂下门栓，将人请进来：“方才刚送走徐家的，还以为他们回头来闹呢。”
“闹，为的什么？姐姐呢？”
周复因着要托付妹妹的事情，并不着急离开。
徐越卿方才犯困，自是去歇着了，福子倒不好去请她。周筠便自己个儿进了她的卧房，火炉子熏着，倒并不十分冷，徐越卿批盖着寻常并不用的小被蜷在榻上小憩，雪白的腕子被暖气氤氲地泛着红。
周筠倒是玩性大发，伸出两根冰冷的手指搭在徐越卿腕上，悄声道：“姐姐冬日里常困倦，可不是冬眠了？”
女孩子手指头跟两根冰凌似的，徐越卿浅笑着将手缩回，举目便见小丫头薄面含春：“你胆子越发大了？”
周筠坐到她身边：“姐姐纵的，倒不如姐姐再纵我些，还请您收留我几日。”
徐越卿又不痴不傻，岂能不知她这是为的何故，想起方才来的那两人来，顿首就答应了：“住到几时？”
“除夕早上家去。”
也好，多少有个人陪着，也不算太无趣。
二人又上前厅将周复遣了回去，走前，周复少不得请徐越卿担待自家妹妹，筠儿原先在京里也有相好的姐姐妹妹，自徐越卿一来倒像是忘了，她又是惯会磨人的，只怕叫徐姑娘厌烦了还在跟前碎嘴，不留心半点，叫人生气。
好歹是叫人送走了，徐越卿叫福子安排周筠临着自己住，周筠叫自己身边丫头采苹过去收拾收拾，自己则在这屋里问询：“方听福子说徐家来人了，可是叫姐姐回去？”
徐越卿点头，岂止是叫自己回去，还一通说教，叫人头昏目眩：“祖父身边的人。”也不知是徐家待久了还是跟随祖父太久，那二人拿着伦理纲常为金科玉律，全然不顾自己心境。
这些自然都不必同周筠说，二人坐在一处，周筠亲亲热热地握着徐越卿的手，说着不着边际的话。
徐越卿便拖着脑袋听着，又是也会应和一两声。
周家将小女儿当做男子一处养，特意请了先生入宅教化，如今也是诗文满腹，谈论起来自己所喜诗人滔滔不绝：“当朝诗人中，我最爱写鹤的赵捷，其诗词犹如涛涛江水、腾腾雾气、茫茫流云。”
“他的诗叫人向往世间天地山水。”
“姐姐也曾读过他的诗？我虽不在樊笼里，却也觉不自在，若能如鹤遨游开阔天地，便不白来这一场。”
亏得二人都喜同一诗人，周筠便拉着徐越卿要去她书房看看，除却赵捷以及些疏阔诗词之外，徐越卿这里都是些话本子，闲闲散散看了多半的。
周家是从不许女儿看这些地，如今都在眼前了，周筠少不得拿起翻开来，原以为是些不堪入目的淫词艳曲，如今才得知写得也是很好。
“姐姐可愿割爱将这本《西厢记》给我瞧瞧？”
这书徐越卿早就看完了，遂无割爱一说，当即叫她拿去。
谁知夜里，周筠竟未吹灯，看了许久，一早起来，眼睛红肿，采苹不得已拿了帕子沾上冷水给她敷上：“看书也就罢了，怎么还哭，哭了一夜，眼睛跟核桃似的。”
“我只知男女姻缘皆是父母之命、媒妁之言，张生有意、莺莺心许，原以为崔母不应便只能作罢，不成想红娘是个忠仆。”
采苹道：“姑娘，怪道夫人不许你看这些呢，快丢开去，话本子里写的都是上不得厅堂的东西，好人家的女孩儿哪有那样儿的，更别说淫奔了，捉到浸猪笼也不为过。”
“怎么，怕我叫你做红娘一样的忠仆？”
“您可别瞎说。”
“玩笑话而已，既要婚配，为何必须媒妁之言，为何不能独身一人，独身一人困囿于庭院深深，如鹤被斩翅、囚于笼中又有什么区别？”
“您又胡闹，待您及笄了，求娶之人定当如过江之鲤，谁人不想做宣义侯府的乘龙快婿，届时侯爷、夫人想必要给你择选一个相貌堂堂、家事煊赫、门当户对的姑爷。”
“若我说我不想嫁呢？”