火车包厢里，张启山凝视着锦盒中静静躺着的鹿活草，眉头紧锁，那个戴面具的青年身影又一次浮现在脑海。
他本以为，这人绝不会让他轻易得到这株救命药草。
“你说...那人像陆建勋？”
二月红神色一顿，他身旁穿着月白旗袍的女子敏锐地注意到兄长瞬间绷紧的指节，不由对“陆建勋”这个名字生出几分探究。
“嗯。”张启山向后靠在座椅上，眼前似乎又闪过面具青年利落的招式，“形似而神非。那人气息阴冷，招式诡谲，声音也不完全不像陆建勋…”他的手指无意识地敲打着锦盒边缘，“可就是...”
“莫名熟悉。”二月红轻声接道。
张启山突然坐直身体：“若真是他，会这么轻易把鹿活草让给我？”
二月红垂眸摇头，理不清的思绪。
陆建勋十六岁初到长沙时的青涩模样还历历在目，十七岁那年却如人间蒸发。
五年光阴，当真能把一个少年磨砺成那般危险的存在吗？他既盼故人无恙，又怕故人已非。
“佛爷，”齐铁嘴适时打破沉默，将新剥的橘子放在小几上，“既然鹿活草已经到手，不如先想想怎么治疗丫头，至于那个'城北千面'...”他意有所指地眨眨眼，“回长沙后，自有分晓。”
张启山眸光微沉，指尖在锦盒上轻轻一叩：“老八，这话里有话啊。”
齐铁嘴不紧不慢地回道：“佛爷，缘分这东西...”他指尖蘸着茶水在桌上画了道蜿蜒的线，“就像这湘江的水，该碰头的，迟早要碰头。”
窗外恰好掠过一只翠鸟，啾鸣声穿透车厢的寂静。
八爷抬了抬下巴，意有所指地看向锦盒里那株鹿活草：“能把这等宝贝拱手相让的，不是债主，就是故人。”
二月红修长的手指轻轻抚过茶盏边缘，温润的嗓音里带着几分释然：“八爷说得在理。”他转头望向身旁的义妹，“眼下最要紧的，是先治好丫头的病。”
丫头闻言抿唇浅笑，为兄长续上半盏新茶，蒸腾的热气模糊了二月红清俊的眉眼，却掩不住他眉梢那份如释重负的轻松。
张启山见状，紧绷的肩膀也不由松了几分，他摩挲着锦盒上精致的纹路，终于颔首道：“等回了长沙，我亲自去请...”
话未说完，火车突然鸣笛，嘹亮的汽笛声惊起窗外一群白鹭，振翅的身影掠过粼粼的水面。
张启山一行人甫回长沙，便连夜请来城中最好的大夫。
鹿活草做药引，熬煮三个时辰，氤氲的药香弥漫了整个红府。
不过三日，丫头苍白的脸颊便透出久违的血色，连带着二月红眉间的郁色也消散不少。
待丫头病情稳定，张启山立即着手调查“城北千面”。
这一查，倒真让他寻到了蛛丝马迹，此人明面上是往来中外的巨贾，名下产业遍布北平与南洋诸岛，甚至是德国。
更令人玩味的是，他作对的商号，就是解九。
张启山当即驱车前往解九爷的宅邸，却见大门紧锁，向街坊打听才知，解九前些日子不知怎的触了军方的霉头，至今未归。
他立即动用人脉四处打点，本以为以张家在长沙的根基，不过是一句话的事。
谁知三日过去，派出去的人个个铩羽而归，连解九被关在哪个位置都探听不出。
“怪事。”张启山站在书房窗前，指尖的烟卷积了寸长的烟灰。
副官匆匆进来：“佛爷，事情有些蹊跷。”他将一份公文递上前，“扣押解九爷的手令上，盖的是新到任监察官的私印。”
“监察官？”张启山眉峰微挑，指节在公文上轻轻一叩。
副官挺直腰板继续汇报：“半月前上峰密电，说有位监察官要空降长沙。背景成谜，但听总部的语气...”他喉结滚动了下，“来头不小。上峰特意嘱咐要好生招待，不得有丝毫怠慢。”
说到此处，副官脸上闪过一丝不忿：“最棘手的是，这位的军衔...与您平起平坐。”
张启山指尖一顿，公文纸页在他手中发出轻微的脆响，他忽地低笑一声，笑意却未达眼底：“这位监察官大人，倒是会摆架子。人还没到长沙，威风就先到了？”
副官垂首禀报：“据线报，监察官尚在途中，最迟明日午时入城。”
“知道了。”张启山将公文随手搁在案几上，“人一到，立刻来报。”
待副官的脚步声消失在回廊尽头，书房内重归寂静。
张启山负手立于窗前，暮色将他的身影拉得修长。
从鹿活草到解九，从面具青年到这位神秘的监察官...这一连串的事，未免太过巧合了。
看来矿山之事，还得再拖一拖。
电话铃声刺破寂静，张启山转身接起听筒。听筒那端传来上峰特有的沙哑嗓音，他指节不自觉地扣紧了电话。
“上峰，”张启山突然打断对方，声音沉了几分，“这位监察官，究竟是谁？”
电话那头骤然沉默，电流声滋滋作响。
良久，上峰意味深长地笑了：“你认识的。不仅是你，你那些江湖上的老朋友，都该记得他。”
张启山瞳孔骤缩，指节泛白。一个名字在心头呼之欲出。
“陆建勋。”
上峰的声音像一记闷雷，“他现在是军政部作战指挥官，降了两级作为特派监察，军衔比你高两级。”听筒里的声音突然严肃，“明日午时，你必须亲自到城门迎接。这是命令。”
电话挂断的忙音在书房里回荡，张启山缓缓放下听筒，久久不言语。
蓦地，书房里响起一声低沉的轻笑。
张启山抬手松了松领口，五年还是六年？
陆建勋在某些方面还真是一点没变，连回长沙都要摆足了架势压他一头。
他转身望向窗外，至少现在可以确定，那个十七岁就消失的少年...还好好地活在这世上。
这个认知让张启山突然觉得，明日那场不得不做的迎接，似乎也没那么令人抗拒了。
（才发现，50万了……完结……遥遥无期……我再也不开长文了！）