林烬这才缓缓转身，脸上带着一丝戏谑的笑容，双拳如同疾风暴雨般挥出。
每一拳都势大力沉，蕴含着恐怖的肉身之力和精纯的伪装妖力。
金鹏慌忙挥动双爪和翅膀格挡，但林烬的拳速太快，力量太猛，他只能被动防御，被打得节节败退，金色的羽毛四处飘落，身上不断传来骨头断裂的闷响！
不到五拳，仅仅五拳过后！
“噗嗤——！”
一声令人牙酸的撕裂声响起！
林烬的右拳，被璀璨的青铜光芒牢牢包裹，如同烧红的烙铁穿透冰雪一般，硬生生洞穿了金鹏那布满了金色鳞片和坚硬骨骼的胸膛，从他的后背贯穿而出。
金鹏的动作瞬间僵住，眼中的震惊、不甘、以及一丝释然凝固。
他张了张嘴，似乎还想要说什么，却只有大股的鲜血涌出。
林烬面无表情地抽回拳头，金鹏庞大的身躯如同断翅的雏鸟，从空中轰然坠落砸在地面上，激起漫天烟尘。
这位忠心耿耿的宰相养子，用自己的生命，践行了对义父的最后守护。
林烬看都未看地上的尸体一眼，身形落下，踏过满地的狼藉和尸体，径直走向府邸最深处的正殿。
他一脚踹开了紧闭的殿门，本以为会看到空荡荡的大殿，或者某个隐秘的逃生通道。然而，映入眼帘的景象却让他微微一怔。
云中岳，这位权倾羽渊朝野数百年、刚刚经历惨败的老宰相，竟并未逃走。
他就那样端坐在大殿中央唯一完好的一张太师椅上，身穿一尘不染的鹤氅，须发梳理得一丝不苟，面色平静，甚至带着一丝云淡风轻的笑意，仿佛只是在等待一位寻常的客人。
殿内烛火通明，映照着他苍老却依旧锐利的眼眸。
看到林烬进来，云中岳缓缓抬起头，目光复杂地打量着他，最终化为一声意味不明的轻笑：
“呵呵…果然，英雄出少年啊。”
他摇了摇头，语气中带着几分自嘲和感慨，“我本以为，那只稚嫩的小凤凰，无论如何也斗不过老夫数百年的根基…没想到，半路上，竟然杀出来你这么个小子…”
他伸出双手，手腕并拢，做出束手就擒的姿态，脸上没有任何恐惧或愤怒，只有一种愿赌服输的平静。
“罢了，成王败寇。老夫…认栽。”
林烬看着这位曾经翻云覆雨的顶级权臣，此刻竟如此坦然地接受失败，心中也不由得生出几分佩服。
这云中岳，虽是大奸大恶之徒，但这份枭雄末路的气度，倒也令人无法小看。
林烬没有多言，只是挥了挥手，示意身后的凤翎卫上前将其拘押。
……
三日后，羽渊国天牢，最深处的陨铁金牢。
这里常年不见天日，只有墙壁上镶嵌的几颗幽蓝萤石散发着冰冷的光晕，映照出湿滑的石壁和脚下用于禁锢妖力的寒水。
凤昭阳在一众刑部官员和精锐凤翎卫的簇拥下，蹙眉走进了这阴森之地。
她依旧是一身威严的绯金帝袍，但眉宇间却带着一丝不易察觉的疑虑。
刑部主管禀报，云中岳坚称有关乎国祚的重要事项必须面见陛下才能交底，这让她不得不来。
天牢中央，一个特制的精钢平台上，云中岳并未如寻常囚犯般狼狈。
他换上了一身干净的白色囚服，须发梳理得一丝不苟，正盘膝坐在一个蒲团上，面前摆着一张小几，上面放着一壶还在冒着热气的灵茶——这是他这种等级的重犯，在明正典刑前，所能享有的最后体面。
看到凤昭阳到来，云中岳缓缓睁开眼，脸上竟露出一抹平静，甚至可以说是祥和的笑容，他微微颔首：“陛下亲临这污秽之地，老臣有失远迎了。”
凤昭阳挥退了左右，只留下两名心腹侍卫在远处警戒。
她站在平台前，冰冷的目光审视着这位曾经的权臣：“云相，事到如今，还有何重要事项，需要劳动朕亲自来听？”
云中岳不慌不忙地斟了一杯茶，做了一个“请”的手势，见凤昭阳不为所动，也不在意，自顾自地啜饮一口，叹道：“好茶。可惜，以后怕是喝不到了。”
他放下茶杯，目光看向虚空，仿佛陷入了回忆：“陛下可知，老臣出身寒微，年轻时曾游历羽渊四方，见过边境小妖食不果腹，也见过贵族子弟挥霍无度…这片国土，可是承载了我羽族亿万生灵啊。”
他话锋一转，竟开始真诚地向凤昭阳剖析起羽渊国如今面临的一些深层隐患，并提出了几条颇具远见的治国建议。
关于平衡各族利益、缓解妖气稀薄、发展民生等等，言辞恳切，目光深邃，竟是真的在为国考虑。
凤昭阳默默听着，心中警惕不减，却也不得不承认，这老狐狸对羽渊的了解和感情，并非全然虚假。
他能笼络那么多人为他卖命，除了利益，或许也与他这份“乐善好施”、“心系天下”的伪装有关。
说完国策，云中岳忽然停了下来，目光重新聚焦在凤昭阳身上，那眼神陡然变得复杂起来，带着一丝怜悯，一丝嘲弄，还有一丝…最后的恶意。
“国事说完了，再说点私事吧。”他声音压低，带着一种蛊惑人心的磁性，“陛下，老臣临死之前，最后奉劝您一句…可要小心您身边那位…凌尘统领。”
这莫名其妙的话让凤昭阳心中一震，面上却不动声色，冷哼一声：
“云相，以你的格局谋略，临了还要用这等低劣的挑拨离间之计吗？朕与凌爱卿的关系，早已超越君臣，历经生死，岂是你这三言两语就能轻易离间的？”
“呵呵…超越君臣？”云中岳像是听到了什么好笑的事情，摇了摇头，脸上露出意味深长的笑容，“或许陛下真是当局者迷，又或许…是为情所困，所以才被蒙蔽了双眼。”
他身体微微前倾，目光锐利如刀，仿佛要刺穿凤昭阳的内心：“陛下，请您仔细想想，那位凌统领所展现出的实力、手段、见识…真的是一个普通孔雀妖族能够拥有的吗？”