这天，姜寻带领一支狩猎小队，再次深入了东山坪的腹地。
他们的目标，不是狩猎，而是进行一次长途的、模拟实战的拉练。
追风和雪风在队伍前方，警惕地探索着。
它们如今的配合，已经越发默契。
雪风负责大范围的搜索，而追风，则凭借其惊人的耐力和追踪能力，负责锁定目标。
就在他们翻过一道山梁时，追风突然停了下来，对着前方一个不起眼的山坳，发出了低沉的警告声。
“有情况。”姜寻立刻做出手势。
小队成员迅速散开，寻找掩体，手中的连发铳，打开了保险。
姜寻匍匐前进，悄无声息地摸到了山坳的边缘。
他拨开茂密的灌木，向里望去。
眼前的一幕，让他瞳孔骤然一缩。
那是一个隐藏在群山之中的、小小的山谷。
谷中，云雾缭绕，空气湿润，竟然生长着一片他从未见过的、郁郁葱葱的奇异植物。
那些植物，有的叶片呈掌状，顶着一簇簇红色的浆果，如同珊瑚。
有的则开着淡紫色的小花，散发着一股沁人心脾的异香。
还有一些藤蔓，缠绕在古树上，上面结着一个个如同拳头大小的、金黄色的奇异果实。
【叮！发现未知的草药聚集地“百草谷”！】
【解锁新技能：草药辨识LV1（宿主可初步辨识常见草药的种类及药性）！】
系统的提示音，毫无征兆地在姜寻脑海中响起。
紧接着，一股清凉的信息流，涌入他的大脑。
那些原本陌生的植物，在他的眼中，瞬间变得清晰起来。
【野山参，五十年份，大补元气，固脱生津。】
【七叶一枝花，清热解毒，消肿止痛，主治毒蛇咬伤，痈肿疔疮。】
【黄精，补气养阴，健脾润肺，益肾。】
【何首乌，千年份，补肝肾，益精血，乌须发，强筋骨。】
……
姜寻的心，因为极度的震惊和喜悦，而剧烈地跳动起来。
他知道，自己发现了一个何等巨大的宝藏！
这片小小的山谷里，生长的，几乎全都是价值连城的珍稀药材！
尤其是那几株足有上千年份的何首乌，和几支藏在岩石缝隙里，几乎与环境融为一体的、形态酷似人形的老山参！
这些东西，若是拿到县城，不，是拿到省城，都足以引起巨大的轰动！
这简直就是一座，取之不尽，用之不竭的，绿色金矿！
“队长，怎么了？”康富贵也悄悄地摸了上来。
当他看到谷中那片奇异的景象时，也愣住了。
“这是……啥玩意儿？能吃吗？”
“能吃。”姜寻压抑住内心的激动，声音却依旧有些颤抖。
“不仅能吃，还能救命，更能……让我们上溪村，彻底富起来！”
他没有立刻带人进去采摘。
他知道，如此宝地必然有守护之物。
果然，在他的“野兽体魄”的超凡感知下，他察觉到，在山谷的最深处，有一股极其强大而又隐晦的气息。
那气息，比他遇到过的黑熊，甚至是那头猪王，都还要恐怖得多！
那是一种，近乎于食物链顶端的，绝对压制！
“所有人，后撤！”姜寻当机立断。
“没有我的命令，任何人，不准踏入这个山谷半步！”
他知道，以他们现在的实力，贸然进入，无异于送死。
但他的心里，已经燃起了一团火。
一团，比复仇之火，更加炽热的，名为“希望”与“未来”的火焰。
他要得到这座山谷。
不惜一切代价！
回到村里，姜寻立刻将此事，告知了李长海。
当李长海听说，村子附近，竟然有这么一个遍地是“金疙瘩”的宝地时，激动得差点当场犯了心脏病。
但他很快也冷静了下来。
“寻子，你说那里面，有大家伙守着？”
“嗯。”姜寻点点头，神色凝重，“非常厉害的大家伙。”
李长海在屋子里来回踱步，眉头紧锁。
“那怎么办？总不能看着金山，却搬不回来吧？”
“不急。”姜寻的眼中，闪烁着智慧的光芒。
“长海叔，这件事，暂时要绝对保密，除了我们几个，不能让任何外人知道。”
“我们现在要做的，不是硬闯。”
“而是，准备。”
接下来的一个月，上溪村进入了一种外松内紧的、高速发展的状态。
姜寻利用合作社赚来的第一笔资金，从县里，购买了大量的书籍。
有关于植物学的，有关于药理的，甚至还有几本残缺的中医古籍。
他将自己关在屋子里，没日没夜地研究。
凭借着系统赋予的“草药辨识”技能，和他那远超常人的学习能力，他的草药知识，在以惊人的速度增长。
他不仅能辨识出各种药材，甚至还能根据那些古籍上的记载，开始尝试着，配制一些简单的药方。
巡山队的训练，也进入了一个全新的阶段。
姜寻不再仅仅满足于体能和基础的战术训练。
他开始利用百草谷外围的一些普通草药，教队员们，如何制作简单的金疮药，如何辨识有毒的植物，如何在野外，利用草药来治疗常见的伤病。
这让队员们，大开眼界，也让他们对自己的队长，更加死心塌地。
与此同时，姜寻也在为那场即将到来的，“屠龙之战”，做着精心的准备。
他让陈大锤，用最好的精钢，为他重新打造了一批，特制的破甲重箭。
每一支箭的箭头，都呈三棱螺旋状，足以撕开最坚韧的皮甲。
他还从回春堂，购买了大量的，能让人陷入麻痹昏睡的草药。
他将这些草药，混合牛羊的内脏，制作成特制的毒饵。
一切，都在悄无声息地，进行着。
一个月后。
姜寻觉得，时机，成熟了。
他再次召集了那支最精锐的狩猎小队。
这一次，他们的目标，不再是黄羊，也不是野猪。
而是那头，盘踞在百草谷中，神秘而又强大的，守护神兽。
出发前夜。
林巧儿来到了姜寻的院子里。
她提着一个篮子，里面是她亲手做的，热气腾腾的肉包子。
“我……我听王大妈说，你明天又要进山。”她的声音，带着一丝担忧。
姜寻看着她那双写满了关切的眼睛，心中一暖。
他接过篮子，拿出一个包子，咬了一口。
皮薄馅大，满口留香。
“放心，很快就回来。”他笑着说。
林巧儿看着他，犹豫了半晌，从怀里，掏出了一个用红绳穿着的，小小的平安符。
“这是……我从山下的庙里，给你求的。”她红着脸，将平安符，塞到姜寻手里。
“你……你一定要，平安回来。”
姜寻握着那枚尚有余温的平安符，看着眼前这个为他牵肠挂肚的姑娘。
他伸出手，轻轻地，将她揽入了怀中。