卯时的玉门关刚推开城门，晨雾里就飘起漫天黄沙。萧战霆的玄色披风在饯行酒幡下猎猎作响，三千镇北军列成雁翎阵，甲胄上的狼首纹在朝阳里泛着冷光。宣旨太监捧着空酒盏的手微微发颤 —— 他看见柳如烟站在烽燧上，手中狼首旗正以三长两短的节奏挥动，那是现代摩尔斯电码里 \"安全\" 的讯号。
\"将军此去，玉门关的沙枣花怕是要开得晚些了。\" 阿虎副将攥着酒碗的手青筋暴起，碗沿刻着的 \"定\" 字正是当年柳如烟用匕首刻下的。她却没接话，目光扫过人群中三个衣着光鲜的商队领队 —— 他们靴底沾着的红沙，与王庭祭台的土质分毫不差。
萧战霆的车架碾过青石板时，柳如烟忽然用暗卫手语比出 \"收网\"。十二道黑影从屋顶掠过，将那三个转身欲走的商队领队按倒在城门口的骆驼群里。阿虎看着她利落地甩出淬毒套索，忽然想起她在铁匠铺磨匕首的模样，刀刃映出的眼睛，和此刻盯着俘虏的眼神一般冷冽。
\"阿虎，看好北疆的风。\" 柳如烟将萧战霆的密信塞进他掌心，牛皮纸上的火漆印正是昨夜她用现代化学知识调配的、遇水即显的狼首纹，\"若遇驼铃声混着沙枣核响，就把队伍拉到帕米尔雪线。\" 阿虎点头时，瞥见她发间别着的断簪，簪头藏着的微型弩机，正是三个月前铁匠铺改良的机关。
地牢的腐木味混着铁锈味扑面而来时，柳如烟正在查看第五个俘虏的指甲缝。\"南疆蛊毒师。\" 她用镊子夹起指甲里的靛蓝粉末，在狼油灯下泛着荧光，\"和 7202 在基地研发的追踪粉一个颜色。\" 身后的煞组成员听不懂 \"7202\" 是什么，但看见她从袖中掏出的、装着酒精的琉璃瓶，就知道这是现代审讯里的 \"攻心术\"。
\"说吧，皇后给了你多少狼首纹佩饰？\" 柳如烟将酒精泼在火盆上，青色火焰腾起的瞬间，俘虏瞳孔骤缩 —— 这是突厥巫医最惧怕的 \"狼火显灵\"。她却知道，不过是现代化学里的焰色反应，\"或者你想试试，我从王庭带来的蛇毒刺坑沙？\"
三个时辰后，地牢石墙上多了幅用鲜血画的南疆水系图。柳如烟盯着图上标着 \"蛊母巢\" 的红点，忽然想起李婉儿临终前说的 \"皇后的奶娘\"。当她将沾着靛蓝粉末的密信交给暗卫时，忽然听见地牢外传来驼铃声 —— 第三声里，果然混着沙枣核特有的闷响。
\"把西突厥的斥候放了。\" 她对着阴影里的煞组成员比出 \"假情报\" 的手势，\"让他带话给二王子，就说... 镇北军的狼首旗，下个月会飘在帕米尔雪线。\" 转身时，靴跟碾碎了地上的沙枣核，露出里面藏着的、刻着狼首纹的微型毒针 —— 和她在现代杀手基地见过的、用于远程狙击的神经毒素载体，一模一样。
戌时的烽燧亮起三盏蓝灯，那是煞组 \"情报确认\" 的讯号。柳如烟望着东方渐深的夜色，忽然想起萧战霆启程前塞进她掌心的、沾着冰蓝色绒毛的蒲公英。指尖捏住绒毛时，她终于明白皇兄那句 \"想吃边关的粮\" 的深意 —— 所谓粮食，正是他们这些在沙砾里扎根的毒针，随时准备在敌人咽喉，开出最致命的花。
阿虎副将站在地牢门口，看着柳如烟用现代解剖学手法分析毒针结构的背影，忽然轻笑出声。\"将军啊将军，\" 他摸着密信上的 \"化整为零\" 四字，望向城头新换的、绣着沙枣花的军旗，\"您这壶喜酒，怕是要等帕米尔的雪化了才能喝上喽。\"
夜风掠过地牢的铁窗，将柳如烟的话断断续续送进他耳中：\"这毒针的发射频率，和现代狙击枪的膛线原理相通... 下次让铁匠铺试试，在弩箭上刻螺旋纹。\" 阿虎摇摇头，忽然觉得，这个从定远村走出来的姑娘，早已不是原来的她 。