谢钧钰蘸着冷茶在案上画圈，试图把挚友从“悖德之恋”中拽出来。
缠枝烛台投下的影子，恰似白怀瑾愈拧愈紧的眉头。
“人妻？你在胡扯什么！”白玉镇纸“咔”地裂开细纹。
谢钧钰后颈发凉，慌忙掏出青玉手串：“三清宫开过光的。”话音未落，瞥见对方腰间新换的玄鸟纹香囊——分明是前日白怀瑾的二伯母梁氏侄女献的殷勤。
谢钧钰缓缓地从怀中取出一枚精致的荷包，轻轻掀开丝质的盖子，从中小心翼翼地拈出一纸色泽暗黄的神秘符箓，像展示珍宝一般，在白怀瑾的眼前晃了一晃，嘴角带着一丝自豪与满足的笑意，低声道：“这是知漪特意为我求来的护身符。”
“虽然我对这些神秘之物不大感兴趣，但这是她一番真挚的心意，我定要细心保存，让它陪伴我长久。”
话音刚落，他的动作又变得极为谨慎，将符箓重新纳入荷包，妥善地藏回怀中。
白怀瑾心中困惑不解，为何在谢钧钰眼中，每一件微不足道的小事都能演绎出如此缠绵悱恻的情感戏码。
生平头一次，他感受到了一种莫名的挫败感，不得不承认，在情感的耕耘与维系上，谢钧钰显然更加投入，更加细腻。
“北疆最近不太平。”白怀瑾突然转了话头。
“假如有一天你真的前往北疆，”他突然语气严肃地开口发问，“那么……她……该如何是好？”
谢钧钰显然被这突如其来的问题搞得有些错愕，脸上露出了一丝难以置信的神色，“我怎么可能会去北疆？”
“谁说的准呢？”
白怀瑾的目光坚定而深沉，没有一丝玩笑的意味。“你打算带着桑知漪一同前往北疆吗？她会愿意随你远行吗？”
谢钧钰嘴唇微动，想要点头，但却还是犹豫了。
桑知漪对他的深情，谢钧钰深信不疑。然而，要她抛下一切，随他前往遥远的北疆，谢钧钰心中不忍，也没有足够的把握。
……
白怀瑾殿试高中状元。
琼林宴那日，白怀瑾蟒袍上的鹤唳九天纹引来无数灼热目光。
桑府设宴当日，谢钧钰踩着戌时更鼓闯进来。
方一照面，戚隆便大声吵嚷着让谢钧钰自罚三杯，嘴角带着戏谑：“你如何比我们还繁忙？坦白交待，是不是私下里有什么不可告人的秘密？”
“胡说八道！”
谢钧钰扬声笑斥，他性格豁达开朗，丝毫不见扭捏推诿之态，索性一举杯，真的自饮三杯，神情豪迈而从容。
谢钧钰指尖转着青瓷盏，盏中梅子酒映着廊下琉璃灯：“端午龙舟赛，我报了名。”
戚隆呛了口茶：“你？卫国公府的小公子去划桨？”茶沫子溅到桑知胤袖口，换来对方一记眼刀。
“陛下在洛河设了十艘新船。”谢钧钰掸去衣襟落花，“知漪最爱看龙舟竞渡，往年总嫌金陵离京远。”
桑知胤擦拭剑刃的手一顿：“输了可别哭鼻子。”
“输了也是头名。”谢钧钰笑着摸向腰间荷包，里头装着桑知漪绣的并蒂莲，“我订了临河最好的厢房，届时......”
“届时满船赤膊汉子。”白怀瑾突然开口，指尖摩挲着腰间玉佩，“你确定要她看这个？”
谢钧钰耳尖泛红。
这正是他亲自上阵的缘由——龙舟掌舵者皆需赤膊纹身。他的姑娘，怎能瞧别的男子身子？
戚隆拍案狂笑：“我说你怎么突然玩消失了。”笑声在白怀瑾冷眼下戛然而止，讪讪道：“小表妹定要感动落泪，哭着喊着嫁你。”
“胡沁什么！”桑知胤剑鞘敲得石桌嗡嗡响，“我妹妹岂会如此肤浅？”
“我不要她感动。”谢钧钰截住话头，“只要她欢喜。”
白怀瑾望着雨幕中的芭蕉叶。
去年此时，他亲手斩了二伯派来的刺客，血水混着雨水淌过青砖缝。
“要我说，你这般身份......”戚隆话到一半，见谢钧钰解下玉冠，“作甚？”
“练划桨晒黑了，省得她瞧出来。”谢钧钰将玉冠抛给小厮。掌心新磨的水泡蹭到锦垫，疼得他嘶气。
白怀瑾摩挲着青瓷盏沿，茶汤映出檐角晃动的铜铃。
谢钧钰还在絮叨龙舟赛的筹备，那些字句却化作零散的雨点，将他带回前世的端午。
那日桑知漪特意换了簇新的藕荷襦裙，鬓边茉莉随着脚步轻颤：“怀瑾，听说洛河新修的龙舟......”
“翰林院有事。”他当时正系着玉带，余光瞥见铜镜里她骤然黯淡的眸子。
其实那篇祭文错处不在他拟的部分。可新科进士最忌落人口实，他宁愿让她在摩肩接踵的人潮里踮脚张望，也不愿冒险。
“你去忙吧。”她笑着替他整好衣襟，指尖的温度透过锦缎渗进来。
后来他才知道，那日她被人流挤落珠钗，回府时裙摆沾满泥浆。
谢钧钰的笑声刺破回忆：“......要在左臂纹朱雀，知漪定要夸我威风！”
白怀瑾握紧茶盏。
前世桑知漪总说“陪伴即是意义”，他却直到她病逝才懂——那年端午她咳着血说想看龙舟，可洛河早已结冰。
“白兄心仪哪家姑娘？”桑知胤突然发问。
戚隆的茶盏“当啷”翻倒，褐色的茶汤在石桌上蜿蜒成溪。
白怀瑾抬眼，正撞见谢钧钰探究的目光。
“与诸位无关。”他撂下茶盏。
桑知胤涨红了脸：“是在下唐突......”
“怀瑾就这臭脾气。”谢钧钰笑着打圆场，“去年中秋我偷看他书匣，你们猜藏着什么？”他故意拖长调子，“竟是支并蒂莲簪子！”
戚隆突然剧烈咳嗽，帕子掩住的嘴角抽搐。
那日他亲眼见白怀瑾在大福楼挑簪子，掌柜问要刻什么纹样，白怀瑾盯着桑家马车远去的方向说：“茉莉。”
白怀瑾分明暗恋桑知漪，这是要撬好兄弟谢钧钰墙角的节奏啊！
“时辰不早了。”白怀瑾霍然起身，玄色披风扫落石凳边的芍药。
谢钧钰追到垂花门：“当真不请那位姑娘一起？”
暮色漫过白怀瑾的眉骨：“不必了。”
这话说得含糊，谢钧钰却当他害羞：“龙舟赛后城隍庙有灯市，最宜互诉衷肠。”
“不必。”白怀瑾攥紧袖中簪盒。
檀木匣里躺着那支未送出的茉莉簪，花瓣用银丝掐得极薄，仿佛稍用力就会碎成齑粉。