“你怎么又出来了？”苏率先开口问道。
卡梅隆抬起手里拿着的三个面包袋晃了晃：“托瓦尔想吃热乎的面包，我出来买，结果刚好也碰到你了。”
“嗯。”苏淡淡开口，“这里的警戒线怎么不拉起来了？”
听到苏的问题卡梅隆不由得叹了口气：“说是经常有东正教徒或者基督教徒来这闹，官方为了避免麻烦就让我们把警戒线撤了，”说着他又耸了耸肩，“说什么证据都收集完了。”
苏叹了口气，刚想再开口说些什么，但被卡梅隆打断了——
“先把案子放一放。”卡梅隆笑着，“去买点罗宋汤暖暖胃怎么样？”
苏一顿，随即点了点头。
两人并排离开教堂，军靴碾碎枯叶的脆响里，混着远处电车轨道的震颤。
苏的指尖摩挲着大衣口袋里的弹道计算稿，卡梅隆则盯着自己掌心的旧疤——那是三个月前追捕齿轮案嫌疑人时被扳手划出的。
路过街角糖果店时，橱窗玻璃映出两道模糊的影子。
苏的脚步顿了顿——左侧人影穿着紫黑色裙摆，貌似还打着一把洋伞，右侧身影抱着一团覆满绷带的物体，像极了战地医院里见过的伤员。
但当他转头时，人影已消失在教堂废墟的阴影中，只剩几片紫藤萝花瓣飘落在残片旁。
“走了。”卡梅隆拍拍他的肩，靴尖踢开脚边生锈的铁块残物。
碎片滚进裂缝时，苏仿佛听见微弱的银铃声，却以为是电车进站的提示音。
两人谁也没注意到，糖果店橱窗上的金粉被风吹成齿轮形状，而废墟墙角残留着半片渡鸦羽毛，羽茎上缠着带血的蕾丝绷带。
而街边不远处，站着一个身穿派克服的高挑身影，略带杀气的看着这边……
西伯利亚的秋日短暂而凌厉，科研中心的白桦树已褪尽黄叶，光秃秃的枝桠在寒风中瑟缩。
实验室的温度计显示零下二度，斯图加特穿着白大褂，戴着薄手套，专注地盯着眼前的测算仪。
地面实验台和发动机车间建成后，斯图加特和冯等人便直接开始了有关静态点火和短程滑轨的测试。而这些实验数据对于之后的实装发射都有很大的作用。
这将近两个月里，齿轮案也陷入了瓶颈。
警方调查了所有可能的线索，却始终找不到凶手的踪迹。
卡梅隆和托瓦尔多次前往案发现场，试图从细节中找到突破口，但每一次都无功而返。
尼古拉下令加强科研中心的安保，所有人进出都要接受严格检查，气氛变得愈发压抑。
斯图加特的生活几乎被实验室占据，除了必要的会议和调试，她很少离开。
不过，她也有在相对应的关注教会和地狱的动向——
莫斯科的血魔数量上升，更诡异的是出现了变种，也就是斯图加特上次碰见的那只类节肢血魔。
经过克里蒙索的调查，不出她所料，那些血魔还混有着恶魔的力量——比普通血魔不知道要危险了多少倍。
可令斯图加特奇怪的是，明明人间都出现这么多恶魔灵魂了，利维坦怎么都不出来管管？
再加上奇诺里潍家族族长马上就要到达莫斯科了，更是令斯图加特头疼。
有次让克里蒙索当着自己的面给奇诺李潍的家族族长打了电话，结果人家反手就给克里蒙索阴阳了一顿。
于是两人就这么水灵灵的在斯图加特眼前吵了起来。
对此斯图加特也感到十分无奈和恼火，要不是自己出口这两人怕是又要从东边吵到西边。
反观苏，他则在弹道导弹研究和案件调查之间奔波，偶尔和斯图加特在走廊上遇见，两人也只是点头示意，匆匆而过。
有时甚至白天刚在科研中心开完会整理完数据，晚上又要被喊去查线索。
苏这些日子完全感觉自己就是在猝死的边缘疯狂徘徊。
据群众举报说，社区里面也出现些嘴里总嘟囔着些神神叨叨的话的神经病。
苏和卡梅隆倒也审问过这些人，也没问出个所以然，只能把他们放了。
结果卡梅隆隔几天又听说他们又把哪哪哪烧了哪哪哪砸了，所以又只能抓回来。
不过，苏在工作时仍会经常想到斯图加特，特别是看见她看见自己时仅仅是一个点头就更有些莫名的恼火……
十一月的莫斯科尚未迎来暴雪，西伯利亚的寒风裹挟着零星雪花掠过科研中心的铁窗。
苏在实验室里调试V-2导弹的涡轮组，呼出的白气在玻璃观测屏上凝结成淡霜，手指微微发僵。
窗外，白桦树的枝桠刚覆上一层薄雪，宛如撒了把粗盐的墨线，在铅灰色的天空下显得萧瑟而清冷。
“米哈伊尔同志，”德裔助理的声音从身后传来，带着几分担忧，“您已经连续工作十个小时了，该休息一下了。”
要知道苏刚从内务部回来，晚上又只睡了几个小时。
他头也不回，目光仍紧盯着仪表盘上跳动的数字：“等这组数据测完再说。”
苏的右手手腕边缘的绷带渗出一丝血迹，那是旧伤复发的征兆，但他早已习惯了这种隐隐的刺痛。
实验室的门突然被推开，斯图加特裹着一身寒气走进来，白大褂肩头沾着几片细雪，转瞬便融化成水痕。
她的银发被风吹得有些凌乱，看到苏回来时眼中闪过一丝欣喜：“涡轮压力值偏高。”但她并没有表现出来，只是淡淡道：“这样下去会导致燃料泄漏。”
苏终于转头，看着斯图加特走向操作台，她的手指在键盘上快速敲击，调出一组模拟数据。
两人的肩膀几乎相触，苏能闻到她身上淡淡的薄荷味，混着实验室的消毒水气息。
“按这个参数调整，”斯图加特指着屏幕上的曲线，“需要重新校准节流阀。”
苏点点头，拿起扳手走向涡轮机组，却在弯腰时突然一阵眩晕。
一旁的冯眼疾手快，伸手扶住他的胳膊：“你脸色很差。”
苏甩开冯的手，语气有些生硬：“多管闲事。”说着，他拿出烟想要点燃。