怪物盯着缓缓倾倒的枝干上的竖爷，轻吼了一声，正自得意，突然，一支利箭直奔它的左眼而来，怪物来不及躲避，也来不及阻挡，它本能地闭上了眼睛，那利箭正中它紧闭的左眼，竟也像射中一块铁板，无力地跌落到地上。怪物刚睁开眼，又有几支箭连珠似的射向它的左右眼，怪物这次只是稍一低头，那箭全碰着它的额头纷纷落地。怪物正要抬头，背上重重地砸下来一人，正是夏云。夏云弯腰紧贴在怪物坚硬的背上，左右手的两把刀同时大力地插向怪物的腹部，然而那看似软软的腹部却同样坚硬如铁，夏云的攻击丝毫没有作用。怪物抖动身体，轻松地将夏云甩下地，夏云就地翻滚，远离开怪物。那时，竖爷已从歪倒的梨树上跳下，重又与夏云并排站立，持刀面向怪物。怪物看着两人，轻蔑地吼了一声，便向两人冲了过来。竖爷和夏云手持武器，迎了上去。竖爷持剑刺向怪物的大口，同时夏云举起双刀刺向它的双眼。怪物竟不避让，在长剑入口的瞬间，突然咬住了剑尖，同时紧闭双眼，化解了夏云的攻击，接着摆头用力甩出口中的铁剑，紧握剑柄不松手的竖爷，被一同甩得踉跄后退。夏云在怪物甩开竖爷的瞬间，再一次举起双刀刺向怪物的双眼，怪物迅速低头，向他冲撞过去。怪物坚硬额头挡住双刀，而它的双角却刺穿了夏云柔软的双肋。夏云痛苦得不禁尖叫了一声。怪物昂起脑袋，这样一来，夏云便双脚离地，挂在了怪物的角上。剧烈的疼痛感侵袭着夏云的全身，夏云紧闭嘴唇，不再吭声。听不到痛苦的喊叫声，怪物似乎感到索然无味，它将夏云从它的角上甩了出去。怪物盯着躺在地上，鲜血从双肋正汩汩流出的夏云。那殷红的血似乎刺激到了它的神经，它咧嘴龇牙再次扑向夏云。树上的塔里蒲见状，连珠箭再次射向怪物的眼睛。怪物躲避的刹那，竖爷已经手持铁剑挡在了它的跟前。塔里蒲一气射出所有的箭后，扔下长弓跳下树，手持长刀，站在竖爷的左前侧。怪物吼叫一声，不去理会塔里蒲，径直向竖爷冲来。竖爷双手握剑，剑尖向前，身体前倾，准备硬顶住怪物的这次冲击。塔里蒲单手持刀，待怪物冲到近前，觑得机会，跳步向前，举刀斜刺向怪物的眼睛。那怪物突然急停，侧撞向塔里蒲。塔里蒲的长刀刺偏，人同时被怪物撞得向后飞去，重重地撞在邻近的树干上，随即掉落在地，不省人事。怪物撞飞了塔里蒲，重又向竖爷扑来。竖爷正双手持剑等着怪物撞上来，那怪物并不直接撞上来，而是伸出左前爪拨开竖爷的铁剑，再顺势扑倒竖爷。怪物左前爪按住铁剑，右前爪按在竖爷的胸口上。竖爷被死死地按在地上，右手拽不动铁剑，左手够不着怪物，只能双脚乱踢向怪物的腹部。寒意瞬间袭上竖爷的心头，妻子、儿女、三恒、故乡的人和物一一掠过脑海，竖爷觉得他是没生的希望了，他最大的遗憾是即将身死异域，最大的牵挂是妻子、儿女和三恒。竖爷想着他就要死了，怪物却似中了定身咒一样，一动不动。竖爷正在诧异，怪物却突然全身抖动，大声吼叫起来。一直躺在竖爷身后的夏云不知什么时候爬了起来，就在怪物张口大吼的刹那，纵身跃起，双刀刺入怪物的口中。怪物受此重创，狂躁地甩起脑袋，甩掉口中双刀的同时，也撞飞了勉强维持站立的夏云。夏云也被重重地砸在林中粗大的梨树干上，落地不起。竖爷早已趁机滚向右侧，摆脱了怪物的控制，他顺手拿起铁剑，迅速站起身。
竖爷手持铁剑，望着怪物，发现怪物的肛门部位不知什么时候插了一把长刀，刀身已没入一半，三恒正站在怪物身后的不远处。竖爷总算是明白了：“想必是三恒不听话，偷偷地跟了过来，刚在自己深陷绝境的时候，忍不住冲上来，捅了那怪物一刀。不过这小子还真聪明，知道捅那怪物的肛门，这怪物看来全身除了七窍和肛部，其它部位都硬得像铁一样。”
怪物撞飞夏云，并不去理会竖爷，而是转过身，眼睛睁得像铜铃一样，注视着不知所措的三恒。殷红的鲜血从它的口中顺着尖长的獠牙流出来，面目狰狞得就像壁画上的恶鬼。竖爷心知不妙，箭步挡在三恒身前。说时迟那时快，一道白光突然从竖爷的身后射向怪物。白光射中怪物的身体后，发出“滋滋”的响声，怪物坚硬的皮上竟焦黑了一块。怪物大吼了一声，似乎是因为疼痛而吼叫，叫声已经嘶哑，鲜血从怪物张开的口中像含不住的唾沫一样不停地溢出。白光仍不停地射向怪物。竖爷转头看去，只见身后不远处不知什么时候多了两个道人，一个须发花白的老道和一个面白无须的年轻小道。两个道人口中念念有词，手上像变戏法一样射出道道白光。怪物全身坚硬如铁的红皮，竟被那白光射得到处焦黑。怪物突然全身鼓胀得更加通红，一层热气笼罩着它的全身，林中的气温也跟着陡升起来，接着怪物张开大口，喷出一股气息，那气息就像寒冷的冬天口中呼出的热气一样，有形有状，并且像烧红的炭一样灼热炙人。热息擦着竖爷的身侧，冲向他后方的两个道人。老道大叫一声“不好！”，推开年轻的小道，自己也迅速闪向一侧，避开热息。热息没有击中两个道人，径直冲向后方的梨树，粗大的梨树干“咔嚓”一声拦腰折断，断口处焦黑如炭。怪物见一击不中，又连续吐出热息攻击两个道人。两个道人闪转腾挪，周遭林木很快倒伏一片。竖爷见怪物忙于攻击两个道人，赶紧吩咐三恒去查看塔里蒲，他自己则去查看夏云的情况。
塔里蒲并无大碍，只是晕了过去，三恒过去叫了几声，摇晃了两下，便醒了过来。夏云的伤却较为严重，两肋还在流血。竖爷赶紧从自己的衣服上扯下布条，给夏云包扎伤口。
等竖爷给夏云包扎完毕时，林中大半树木已经倒下，怪物依旧在追逐攻击着两个道人。两个道人借助树木的遮挡，勉强躲避着怪物的攻击。竖爷让三恒扶起塔里蒲，他自己背起夏云向林外走去。他想尽快找个安全的地方安置夏云和塔里蒲，再去帮两个道人。虽然怪物身受重创，但两个道人似乎还是应付不了，他过去未必帮得上忙，不过无论如何也得拼一下。眼下这情况，怪物要是搞不定，他们一个都跑不掉。林外不远处矗立着一堆岩石。竖爷和三恒将夏云和塔里蒲安顿在岩石缝隙间。竖爷让三恒留下来照顾夏云和塔里蒲，三恒却不肯，他执意要跟着竖爷，竖爷无奈，只得交代他等下听从指挥，不得擅自行动。
此时，林子已经快被夷为平地了，仅东北边和南边尚存部分树木。树干折断的声音不时从东北边的树林中传出，怪物和两个道人的战斗还在进行着。竖爷和三恒快速奔向东北边树林。到了树林旁边，竖爷停下脚步，示意三恒不要出声，紧跟着他。两人蹑手蹑脚地向着林中发出声响的方向走去，很快便看到了那浑身通红，已鼓胀得像个肉球一样的怪物。怪物的身上似乎有用不完的能量，口中不停地吐出热息。竖爷示意三恒留在原地，不要动，自己则小心翼翼地向着怪物靠近。怪物正自全神贯注对付那两个道人，竟没有注意到借着树林掩护偷偷摸过来的竖爷。距怪物两丈时，竖爷突然冲向其后，双手握住它肛部的那把刀狠命地向里刺去，又迅速地拔了出来。那刀把像火烧过似的灼热，竖爷第一时间将它扔向一旁，双手却仍然被烫得焦黑。殷红的鲜血随后像煮沸的开水一样从怪物的肛部喷溅而出，怪物鼓胀的身体立即像泄气的羊皮革囊一样瘪了下去。随着身体的扁瘪，那怪物似乎失去了力量，也失去了战斗的勇气，转身就向月牙山的方向跑去。竖爷正在看他那隐隐作痛的双手，却听得老道大叫了一声：“追！不要让它跑掉！”老道言毕，同小道一起快速追了上去。竖爷见状，顾不上看他的手，也跟着追了上去。三恒见怪物受伤而逃，两个道人和竖爷都追了上去，早把竖爷的话忘得精光，跟着追了上去。
怪物虽受重伤，奔跑仍相当迅捷，三恒和那年轻的小道脚程较快，勉强还能跟上，竖爷和那老道竟有点跟不上。怪物很快跑到山脚的涧水边，沿着山涧，踩着涧边的岩石，向山上跑去。众人紧跟其后很快就追到了山涧的尽头，来到了雪线之上。雪线之上茫茫一片，除了皑皑的白雪，就是林立的巉岩，怪物不久就消失在参差的岩石中。众人沿着雪地上怪物留下的血迹，在岩石间又追踪了一段时间。
愈往雪峰深处，寒气愈重，太阳竟也不见了，头顶是一片灰蒙蒙，天空下起了雪，刮起了风，雪越来越大，风越来越急。很快众人的视线模糊起来，连走路都困难，地上的血迹也被风雪掩去了踪影，几人只得停下脚步，放弃追踪那怪物。老道摇头叹道：“竟让那孽畜逃脱，此物必祸乱人间，只怕到时候并不是我等凡人能够阻止得了了。哎！功亏一篑啊！”
众人闻言，都莫名其妙，连那小道也不解地问道：“师傅，那到底是个啥怪物啊？那东西虽然凶猛异常，不也被我们击败了吗，没你说的那么玄乎吧。”
老道没有回答小道的话，而是转向竖爷他们自报家门道：“贫道是皮山国玄都观观主戊一，这是我徒弟十一。不知两位怎么称呼？”
竖爷闻言恭敬地回道：“在下吴义竖，这位是潘三恒，我们俩是乌垒的军人。受伤留在山下的那两位一位叫夏云，一位叫塔里蒲，都是蒲类的勇士。”说到夏云和塔里蒲，竖爷忙对二人作揖道：“不好意思，两位道长，我们那两位受伤的朋友还在山下，得赶紧过去照顾他们。两位道长今日救命之恩，不胜感激，来日有机会定当涌泉相报！”说完，竖爷拉着三恒便向山下跑去。