林碧萝捏着药碗的手指微微用力，碗沿的热度烫得她指尖发麻，却远不及心口的恨意灼人。
她深吸一口气，仰头将那碗苦涩的汤药一饮而尽。
药汁滑过喉咙，带着直冲脑门的腥苦，像是吞了一把烧红的铁砂，烫得她五脏六腑都在抽搐。
她猛地捂住嘴，强压下喉间的反胃感，脸色瞬间白得像纸，额上渗出细密的冷汗。
“咳咳……”一阵剧烈的咳嗽撕扯着她的胸腔，牵动了伤口，疼得她眼前发黑。
她佝偻着身子，胸口起伏得如同风中残烛，每一次呼吸都带着铁锈般的腥气。
黑袍男子递过一杯清水，语气平淡：“这药里加了活血化淤的成分，刚喝下去是会难受些，忍忍就好。”
林碧萝接过水杯，大口灌了几口，才勉强压下那股翻江倒海的恶心。
她放下杯子，看着自己微微颤抖的手，那上面还残留着药汁的苦涩，就像灼其华留在她身上的屈辱，洗不掉，擦不去。
“难受？”她低声笑了起来，笑声嘶哑，带着几分疯狂，“比起被那魔头打成这样，这点苦算什么？”
她抬手抹去嘴角的水渍，眼底的怨毒愈发浓重：“这药，我天天喝，只要能让我快点好起来，能让我亲手杀了灼其华，再苦十倍、百倍，我都咽得下！”
话音刚落，她突然感觉丹田处升起一股微弱的暖流，顺着经脉缓缓游走，所过之处，原本淤塞的痛感竟减轻了几分。
她愣了一下，随即反应过来——这药确实有效。
“看来你这药，倒不是糊弄人的。”林碧萝喘着气，靠在墙上，脸色虽依旧难看，眼神却亮了几分。
有药效，就有希望，有希望，就能报仇。
黑袍男子收回水杯，转身继续收拾药炉：“安心养伤。等你能下床了，我们再谈下一步。”
林碧萝没再说话，只是闭上眼，任由那股暖流在体内缓缓流动。
苦涩的药味还在舌尖萦绕，却仿佛成了支撑她的力量。
她在心里一遍遍地默念着灼其华的名字，每一个字都淬着毒，带着血。
这药，她喝得心甘情愿。
因为她知道，每多喝一口，离亲手撕碎灼其华的那一天，就更近一步。
……
夜色已深，百草谷的静室里只点着一盏孤灯，映得灼其华半倚在床头的身影有些单薄。
他正翻看着叶不凡留下的医书，试图从中找出些关于体内气息调和的门道，忽听得门外传来轻缓的脚步声，带着几分刻意的谨慎。
“谁？”他合上书，抬头看向门口。
门“吱呀”一声被推开，桃夭夭扶着腰站在门口，脸上带着几分焦灼，还有一丝不易察觉的倔强。
“灼其华，我有话跟你说。”
灼其华挑眉，示意她进来。
“这么晚了，桃姑娘有何要事？”
桃夭夭反手关上门，走到床榻边，也不绕弯子，直截了当地开口：“我这肚子，你不能不管。”
她抚着自己隆起的小腹，眼神带着不容置疑的笃定，“叶谷主查不出缘由，温姑娘也束手无策，这分明就是你的问题！”
灼其华闻言，脸上的表情瞬间变得有些复杂，随即化为一丝无奈的无语。
他就知道，这事儿迟早要找上门来。
早晨送药之际，孟晚舟来看他时，特意提过桃夭夭与血月的肚子突然变大，还神神秘秘地说，似乎与他的功法气息有所关联。
“桃姑娘，”灼其华靠坐起来，语气平静却带着几分疏离，“你前几日助我脱困，这份情我记着。可你也不能如此……”
他顿了顿，斟酌着措辞，“我灼其华虽不是什么君子，却也分得清责任。这肚子的事，与我无关，我可没有当接盘侠的兴趣。”
“接盘侠？”桃夭夭愣了一下，显然没听过这个词，但灼其华话语里的拒绝与不认账，她听得清清楚楚。
一股火气“腾”地一下涌上心头，她指着自己的肚子，声音陡然拔高：“什么叫与你无关？就是遇到你之后我才变成平白故变成这样？叶谷主都说了我肚子的气息与你有牵扯，你现在想耍赖不成？”
她本就因这怪病心烦意乱，如今被灼其华这般直白地拒绝，只觉得又气又委屈。
“我桃夭夭何曾讹过人？这肚子如怀胎十月，连走路都费劲，你一句无关就想撇清干系？天下哪有这样的道理！”
灼其华看着她气红的眼眶，眉头微蹙。
他不是铁石心肠，只是孟晚舟早已把话说得明白——桃夭夭明明是清白之身，再说自己与他只有几面之缘，为何每次见面就要自己负责？
“我并非耍赖。”他耐着性子解释，“峨眉派五侠已经当着江湖众人证明你是清白之身，虽说我是江湖人人得而诛之的采花贼，但是我也不会看上你！我会请叶谷主尽力医治，所需药材，我也会尽数奉上，但你若想将这账全算在我头上……”
“不算在你头上算谁头上？”桃夭夭气的半死，没想到自己会被如此对待，眼眶更红了，“难不成还是我自己乐意变成这样？灼其华，你别以为救了你一命，你就能如此嚣张！我告诉你，这事你今天不认也得认！”
她说着，情绪愈发激动，扶着腰的手都在微微颤抖。
孤灯摇曳，映着她又气又急的模样，倒添了几分脆弱。
灼其华看着她，一时竟不知该如何应对。他向来不擅长应付女子的眼泪，更何况桃夭夭这话虽蛮横，却也带着几分无奈的事实。
静室内的气氛瞬间僵住，只剩下桃夭夭略显急促的呼吸声，与窗外偶尔传来的虫鸣交织在一起。
灼其华看着她，眉头皱得更紧——这桃夭夭，显然是打定主意要赖上他了。
他该如何让她明白，这“接盘侠”的身份，他当真担不起？
桃夭夭见灼其华眉头紧锁，一副“你不可理喻”的模样，心头的火气“噌”地窜得更高，连带着呼吸都粗重了几分。
她猛地往前凑了半步，因为动作太急，扶着腰的手差点没稳住，踉跄了一下才站稳。
桃夭夭猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯都晃了晃，茶水溅出大半。
她死死瞪着灼其华，眼底像淬了冰：“灼其华！你那是什么眼神？嫌我碍事？觉得我在讹你？我桃夭夭长这么大，还没做过靠肚子讹人的勾当！”
“你以为我稀罕赖上你？”她上前一步，几乎凑到他面前，声音又尖又利，像刀子似的刮人，“要不是你失控时那股子力量冲了我，我现在能成这副鬼样子？走路喘，夜里疼，连穿件合身的衣裳都难！你倒好，一句‘负责医治’就想打发我？”
她猛地指向自己的肚子，胸口剧烈起伏：“这东西一天不消，我就一天不得安生！你以为出点药材钱就完了？我告诉你，没门！要是治不好，我桃夭夭就是拖也要拖着你！你去哪我去哪，你见谁我跟谁，我倒要让江湖上的人都看看，你灼其华是怎么始乱终弃，把人害成这样还想撇干净的！”
“别摆出那副死人脸给谁看！”她眼神淬毒，字字带刺，“你以为你是谁？真当自己是救世主，施舍点药钱就想当没事人？我告诉你，这事没那么容易了断！今天你不把话说死，不立下字据保证能根除，我就赖在你这卧室不走了！”
最后一句话，她几乎是吼出来的，震得烛火都剧烈摇晃，映得她脸上的怒容又凶又烈，活像只被逼到绝路、要同归于尽的母兽。