次日清晨，休凌峰送别了邀月与宁如玉。
华山派的困境不容忽视，任盈盈已习得任我行改进版的《吸星**》，兼具其五成功力，虽刚踏入大宗师境界，但实力媲美大宗师中期。
尽管向问天带走了部分力量北上抗蒙，黑木崖仍有近五千兵力，多位宗师坐镇。
左冷禅率众攻占易守难攻的黑木崖，身边还有多名黑道大宗师助阵，实力大增。
东方复近期忧心忡忡，各大门派齐聚燕子坞。
作为主人，他不得不款待这些宾客，这给他的经济带来巨大压力。
但为了声誉，他只能咬牙坚持，为将来复国铺路。
鸠摩智隐匿良久，经十余日调养，伤势全愈。
参合庄近期热闹非凡，成了各路人马觊觎之地。
鸠摩智利用自身优势潜入还施水阁，却发现藏书大多已被取走，只留下些无关紧要的书籍，令他颇为失望。
然而，在角落里，他意外发现了两本珍贵的少林绝学——《袈裟伏魔功》与《燃木刀法》。
这两本书立刻让鸠摩智欣喜若狂，迅速将其收起后返回藏身处。
刚到藏身处不久，鸠摩智便察觉到李青萝出现在附近，于是决定跟踪她。
通过李青萝的操作，他发现了一处隐秘的机关暗室。
待李青萝离开后，鸠摩智对此产生了浓厚的兴趣，并打算进一步探索这一神秘之处。
鸠摩智迅速行动，模仿前人打开密室后进入其中。
密室隐藏于通道尽头，四字“琅嬛玉洞”光芒闪耀，他迈入后呼吸变得急促。
室内陈列着无数武功秘籍，种类繁多。
尽管少了丐帮《降龙十八掌》、少林《易筋经》、大理段氏《一阳指》与《六脉神剑》，他依然感到满足。
经过挑选，他选中了逍遥派的《小无相功》，此功法独特，高深时可驱动各类招式且不留痕迹，还能兼容其他内功而不冲突。
他计划结合此功与《藏地秘法》，创造出顶级内功心法，甚至达到更高境界。
此外，他还集齐了少林七十二绝技的招式秘籍，随后离开曼陀山庄。
在参合庄，除武当和峨眉外，各大门派齐聚。
少林空闻大师主持会议，参与者包括昆仑派何太冲、崆峒派宗维侠与唐文亮、丐帮乔峰、五岳派丁勉等人，还有南东方及众多小派代表。
其中，空闻、空智、玄智、玄寂四位少林高僧，乔峰、白万剑、石惊风以及南东方实力最强，均为大宗师级别。
雪山派前来并非针对东方不败，而是为了支持石惊风。
江湖上流传着东方不败残害武林同道数百人的传闻，手段极为残忍，因此群雄一致认为应讨伐她。
然而，东方不败是逍遥侯休凌峰的妻子，目前藏身于逍遥侯府内，受到休凌峰的保护。
休凌峰不仅是皇帝钦封的侯爷，还拜入武当派张真人的门下，是其第三代弟子。
此次英雄大会上，武当和峨眉两派明确表明反对态度，并拒绝参与。
由于休凌峰的身份特殊，众人行动受限，遂商议组建联盟，推选盟主来应对当前局面，以免被江湖人士耻笑。
乔峰听罢空闻大师的话后有所疑惑，便直言道：“我乃粗人，说话直率，请多包涵。
马大元和白世镜确是死于绣花针下，但无人看清凶手模样，便认定是东方不败所为，是否过于草率？我们是否应该查清真相后再作判断？”
空闻大师合十回礼，回应道：“乔帮主，当今世上使用绣花针作为武器的人寥寥无几，且能悄无声息地击败宗师圆满级别的高手者更是凤毛麟角。
若乔帮主能找到其他嫌疑人，老衲立刻退出此会。”
乔峰一时语塞，尽管心知此事疑点重重，却找不出反驳的理由，毕竟他也找不到符合这些条件的他人。
乔峰坚定地说：“东方不败虽为逍遥侯之妻，但冤枉无辜会导致严重后果。
我打算先与他们接触，再决定如何行事。”
“哼！乔帮主难道与休凌峰有所勾结？他本是武当弟子，却接受朝廷册封成为逍遥侯，甘愿为朝廷效力，实在令人不齿。
你这样做对得起马大元和白世镜吗？”
坐在远处的唐文亮毫无顾忌地大声说道。
乔峰勃然大怒，瞬即施展擒龙功，将唐文亮拉至近前，紧紧掐住他的喉咙。
“马大哥岂是你随意诋毁的！”
乔峰将唐文亮重重摔在地上，唐文亮顿时呕出一口血，伤势严重。
“乔峰，你太过分了！尝尝我的七伤拳！”
宗维侠对乔峰使出了七伤拳，乔峰随手一掌便化解，宗维侠被震得倒飞而出。
“阿弥陀佛！乔帮主既然无意结盟，又为何来到参合庄参与会盟，仅凭武力在此炫耀，对得起玄苦师兄的教诲吗？”
玄寂大师提及授业恩师时，乔峰叹息一声腾空而去，临走前说：
“这样的会盟不参与也罢！我会查个清楚明白。”
石惊风随之起身，对空闻大师表示：“家父刚传音告知，杀害我长乐帮兄弟的真凶另有其人，我就不参与会盟了。”
空闻大师与玄寂大师想挽留，但石惊风和白万剑毫不理会，头也不回地离开会场。
“不就是靠一个半步天人吗？这么嚣张。”
玄寂不满地说道。
“阿弥陀佛！师弟，你又犯戒了！”玄智大师提醒道。
丁勉等人察觉局势不对，提议推举空闻大师为盟主。
“既然长乐帮和丐帮无意会盟，我们愿意推举少林寺为盟主，集结大军向休凌峰施压。
他若交出东方不败，我们自不会为难于他；若不交人，为了武林正义，为了正道，我们也只能联手对付他！
难道休凌峰真的敢与整个武林为敌，对我们赶尽杀绝吗？”
丁勉微笑说道。
空闻见众人倾向少林寺，微微一笑问东方复：“不知南东方有何见解？”
“东方复自然支持少林寺为盟主，但我和逍遥侯是邻居，应当回避，不便参与征讨东方不败。”
丁勉和东方复默契配合，丁勉说：
“复容公子已为会盟出钱出力，实在难得，怎敢再让东方公子为难呢！”
空闻大师也认为有道理。
三日后，少林寺将对逍遥侯府发起进攻。
东方复连夜赶往华山。
费彬询问关于十香软筋散的效果，丁勉信心满满地表示此药能制服一切敌人。
丐帮帮主乔峰亲自来访，要求面见逍遥侯。
他以洪亮的声音宣告到来，声音响彻整个侯府。
上官海棠和云罗郡主迅速来到大门前迎接。
“侯爷昨晚救人性命，今晨才安歇，乔帮主这般高声喧哗，是否有些不妥？”
江玉燕也加入对话。
随后，怜星、无情等三位女子落在乔峰身后，五人形成包围之势。
乔峰注视着五位御空而来的女子，她们容貌绝美，修为深厚，显然都是顶尖高手。
乔峰拱手说道：“传言所言非虚，逍遥侯的五位夫人果然是巾帼英雄。
但我乔峰光明磊落，从不退缩。
马大元和白世镜两位兄弟死因不明，今日我一定要见到东方白和逍遥侯，即便牺牲性命也在所不惜！”
“乔帮主气魄非凡，既然如此，江玉燕得罪了！”
江玉燕拔出青鳞剑，全力施展大宗师后期的实力，一剑“青锋割面”直逼乔峰。
乔峰毫无畏惧，挥掌打出降龙十八掌的第一式“亢龙有悔”。
强大的龙吟之声震撼侯府，两股力量碰撞后消失于无形。
“好掌法！”
江玉燕推测乔峰的实力至少达到大宗师后期甚至更高。
乔峰真诚称赞江玉燕的剑法非凡，然而此时休凌峰的声音从庭院传来，邀请乔峰前往会客厅交谈。
江玉燕随即带领乔峰至会客厅，而她自己则坐在休凌峰身边。
其余几位女子随后也来到大厅坐下。
这是乔峰首次见到传闻中的逍遥侯休凌峰。
江湖传言称移花宫少宫主花无缺为当世美男子，乔峰未见过故无法评判，但眼前的休凌峰却令他钦佩不已。
休凌峰谦虚地表示未能及时迎接乔峰感到抱歉，而乔峰则谦逊回应，解释说自己的莽撞行为并不妥当。
门外的江玉燕实力非凡，若非乔峰境界稍高，恐怕早已败北。
事实上，乔峰刚才已感受到双手被震得麻木，仅使用了五成功力的“抗龙有悔”就差点吃亏。
休凌峰通过系统确认了乔峰的修为达到大宗师圆满。
作为直爽的英雄人物，乔峰开门见山地表达了来访目的——关于马副帮主和白长老的不幸遭遇。
休凌峰承诺，真正的凶手并非其第四子，且即便乔峰以命相搏，也未必能敌过东方白的剑法。
江玉燕天赋卓绝，而东方白更是有过之而无不及。
东方白修炼的《北冥霸道诀》即将臻于圆满，预计一至半年内即可达到半步天人的境界，这不仅彰显了她的实力，也为休凌峰省去了一枚珍贵的通心补天丹。
东方白如今最令人瞩目的并非飞针，而是她的剑法。
她所掌握的《天剑九式》已练至第七式，即便面对半步天人，也能从容应对。
当东方白手持寒心剑、身着红色长裙款款而出时，连休凌峰都不禁眼前一亮。
乔峰初见这抹红色身影，便觉蹊跷。
尽管眼前女子闭月羞花，乔峰却难以将她与传闻中冷血无情的东方不败联系起来。
休凌峰介绍道：“这就是我的四妹东方白。”乔峰听后震惊不已，原来她正是东方不败。
与此同时，阿朱搀扶着任盈盈进入会客厅。
休凌峰观察到阿朱仅简单打量了乔峰一眼，便将注意力转移到自己身上。
两人目光相交时，阿朱竟害羞地低下头。
休凌峰心中暗喜，随即对乔峰说道：“乔帮主，这位受伤的姑娘是日月神教教主任盈盈，或许能解答你对‘凶手’的疑惑。”
任盈盈调整情绪后讲述了任我行遇袭经过，说到激动处不禁掩面痛哭。
乔峰见状深信不疑。
休凌峰进一步提出：“世上使用绣花针作为武器的绝非仅有《葵花宝典》，《辟邪剑法》同样如此。”
乔峰疑惑地问：“林镇南家的《辟邪剑法》真如传说般强大，怎会让青城派有机可乘灭其满门？休侯爷莫要戏弄我。”
休凌峰拿出《辟邪剑法》递给乔峰，并补充说明。
休凌峰从嵩山派取得一本《辟邪剑法》的拓本，递给乔帮主查看。
众女对他的谨慎态度表示赞赏，认为他果然狡猾，左冷禅嫌疑最大。
乔峰仔细阅读后，基本认同休凌峰的说法。
他认为此武功虽高强，但自宫练剑有违道德，建议销毁。
乔峰指出马大哥遇害时，绣花针虽穿透护体罡气，但未能击中要害，可见凶手实力稍逊。
他提出想见识东方教主的葵花宝典。
在练功场，乔峰将《辟邪剑法》交给云罗郡主，然后向东方白发起挑战。
东方白在休凌峰的鼓励下接受挑战。
乔峰承诺若受伤不会责怪东方白。
两人激烈交战，乔峰短时间内连出十七掌。
乔峰与江玉燕的对决不同，他一开始就使出了九成的力量，加上自身遇强则强的特点，到了第十七掌时，掌力已超越大宗师境界。
“龙战于野！”
随着乔峰一声怒吼，一股强大的真罡之力凝聚成一条五爪金龙，伴随着震耳欲聋的龙吟声，朝东方白迅猛袭来。
东方白以真气灌注绣花针，使其璀璨夺目，同时施展天剑九式的破掌秘技，针尖直指龙头，精准刺入龙眼，龙头瞬间崩塌，而绣花针余势未消，继续向乔峰手心飞去。
又是一声龙吟响起，乔峰用擒龙功稳稳抓住了绣花针，然而针上忽然爆发出一股强大的真气，他毫无防备，被炸得飞出老远。
在空中调整好姿态后，乔峰安然落地，转身却发现自己已不在练功场内。
“哈哈，看来是我输了。”
尽管因疏忽落败，但能以一枚绣花针破解自己的“龙战于野”，乔峰确信凶手绝非东方白。
“侯爷，诸位夫人，乔峰冒昧打扰，现特此道歉！”
乔峰拱手向众人鞠躬致歉。
“乔帮主无需多礼！为了帮众兄弟，您远道而来；为了国家社稷，您带领丐帮长期驻守宋明边境，抵御外敌侵扰，牺牲无数，这份忠诚令人钦佩！不妨留下共饮一杯吧。”
“哈哈！那乔某就恭敬不如从命了！”
宴席结束后，乔峰婉拒了休凌峰的挽留，坚定地踏上前往嵩山派的道路，决心找左冷禅询问，是谁胆敢杀害丐帮兄弟。
……
乔峰离开后没多久，峨眉派的灭绝师太携静玄等人长途跋涉赶到侯府，随后武当派的木道人与冲虚道长也带领弟子抵达。
休凌峰对武当、峨眉远道而来相助颇为感动。
灭绝师太融合《九阴真经》与《峨眉九阳功》，创出准神藏级武学《九阴玄阳功》，借此突破至大宗师中期，却发现徒弟周芷若同样达到此境界，两人激动相拥。
冲虚道长从张三丰处习得《纯阳无极功》等三门神藏级武功，实力突飞猛进，也达大宗师中期。
木道人更是直指大宗师圆满，正追求更高境界。
幸好逍遥侯府宽敞，否则难以容纳如此多高手。
两天后，华山派两名守山弟子遭暗箭袭击身亡。
乐厚下令五岳派攻打华山，声称要铲除叛徒。
左冷禅公开指挥，东方复潜伏暗中。
然而，一路上未遇抵抗，气氛诡异。
乐厚心生疑虑，左冷禅却自信满满，称以己方的强大阵容，无需惧怕华山派的任何阴谋。
在绝对力量的威慑下，一切阴谋都显得脆弱不堪。
直捣正气堂，活捉岳灵珊！
攻破黑木崖后，左冷禅的实力大幅增强，再加上贵人的助力，他的野心愈发膨胀。
不久，左冷禅的大军包围了正气堂和华山派的驻地。