潼关春雨甫停，关中平原仿佛刚被人用碧玉温水细细擦拭过，星点麦苗在沃土间一片滴翠。自孟春始，澜台律典与春耕试器的声名沿着驿道和河道淌向四面八方；二月中，辽东的玄菟使者、幽州乌丸渠帅、兖州袁氏旧部、荆湘郡县的刘表、刘备幕僚、乃至江东孙氏的牙旗，都先后递来“观政”书札，请求入关。诸葛亮回札仅一句：“长安春稼方起，田头容百客；若真心观政，当自备麻鞋。”
这一日辰时，东都护府前的御道砖缝里仍带薄水痕，青纱雨幕才收，鼓声先响。二十四支旌竿自骊山道绵延而来，旌尾拖溅出一路亮水。最前平车上，幽州使者披鹿皮窄袍，半刻前还冷眼观城，如今却扬鞭高喊：“幽州使者到——”声音未落，背后袁氏舆辇便“嘭”一声陷入泥洼，引来一阵失笑。泥浆溅在袁氏旧部锦袍暗纹上，尤其刺眼。再往后，刘表、刘备共使同车，雨帽下各怀心思，倒踏踏实实踩着泥水进城，反显几分沉稳。
吕布立在宫门月台前，没有身着大红朝服，只一袭玄青箭袖，袖口绣得极细的暗纹，看似随意，实则隐着澜台龙牙——锋尖收在袖内，不轻易示人。方天画戟靠在台阶石狮旁，戟锋映出缕缕天光，仿佛连云色都被削得薄了。待最后一位江东客商装束的青衣儒生入列，吕布才迈下石阶，一步不多不少，刚好让戟锋在泥边留一划深痕。来客们不约而同收声，雨后清风在青砖与甲叶缝隙间穿行，发出一阵像木帆收索的窸窣声。
诸侯并非因其爵名而受礼，而是因“观政”而受请。吕布并未将众人引入太常宫，而是径直领向渭南东原。沾雨的麦苗顶着微风发出细小“嗒嗒”声，仿佛暗自奏笙。幽州使者脚下靴底泥被麦尖擦得沙沙，他微微一愣——没想到被誉为“战马血沃”的关中，此刻竟无血腥，只余温润土腥。
田头水踏车已在等候。两名老卒踞在铜叶踏板上，手臂青筋虬结，却踏得脚步稳齐；踏板“哐啷”压下，铜叶将河水抛至一人高，一道透明水虹倏然张开。日光透过水雾折成细碎彩屑，落在幽州使者眼中，他忍不住失声说：“竟似辽东朝霞。”他话音方落，洛口漕卒与关西马贩已齐声笑——昔日幽州寒地，常以骏马自负，如今却先折服于一台踏车。
有人暗自挑刺。袁氏旧部悄声嘀咕：“不过抽水浇麦，若遇旱夏何堪？”话音未尽，一阵简短铜铃应声——那是新灌渠暗铃。紧接着两座木闸被佃户拨开，渠水顺着预埋陶管以井字分流，不多时十余亩坡畦悉数润湿。诸葛亮捧着一把泥，翻给众人看：“今年若旱，渭水难缺；若连旱，则秦岭雪融仍可引。”袁氏人脸色青白交错，却再说不出话。
轧谷机的蒸汽声随后轰然作起。铜管尽头喷出热雾，长安蜀绢掌柜讶然瞧见那雾里裹着新碾白胚麦，颗粒均匀，混合麦香热气直冲鼻间。高顺翻开《军民折租薄》，淡淡一句：“一机一日抵八户，一亩薄田增两斗。”江东青衣儒生将这一句牢牢记下，眼神在虹影里来回掂量，如要把数字拆进算盘。
最锋利的利器却姗姗来迟。踏过麦垄，众人来到坡下粘田，看见两牛挽一犁，犁铧纹路如鱼麟。犁尚未入土，江南来客已笑：“江东水田黏重，怕是吃不下这窄铧。”吕布不答，双手搭轭，令壮牛前行，犁口破泥一瞬，黑土翻卷似浪，粘坷寸寸开裂，竟露出鲜嫩芽心。犁后轮齿再轧一遍，黏泥颗粒碎得比雨点还细。江东儒生笑声嘎然而止，轻触田泥，竟毫无粘腻——那笑意化作深深一揖：“此犁若行江左，我孙氏商田大益。”吕布以戟柄轻点犁尾，“江东可取五口，再取一式木图，自行锻造；岁终回报亩产。”
观政至此，本该折入酒宴。诸葛亮却反向引诸侯过竹桥，桥下暗渠涓细，竹桥另一头却不是食肆，而是一整列青布摊位——盐票对换、布匹折租、漕道灯油、钟鼓铜铸，每一摊都有民工佃户坐镇。桥头摆着铁锁、旧秤和张辽从青州游骑身上缴来的锈裂刀鞘。匠首郑平用锤击锁，脆声里黑锈飞出，落在河面迅速沉去。诸葛亮抬笔，在半干的砧面写三个字：人、器、律。这一笔写罢，阳光终于透过疏云洒下，斑驳光点在砧面上游走，好似那“三字”本身在呼吸。
幽州使者默然抽出请调匠工的竹牒，袁氏旧部低头数次，终捧票跪报，“愿以旧仓租作试器地”；江东儒生则索《水陆并脉图》副本，眼里带光，似已看见江左低洼的垄畦被火荒犁翻开、踏车抽水的情景。
临别，吕布立在坡顶送众客。他并未再谈法帖，亦未言刀兵，只指向那片被水雾照出的七彩拱弧，淡声一句：“田里彩虹若常在，关中便不负此春。我之戟锋，愿护它一线长虹直至江海。”风过麦浪，麦穗深深点头，那拱弧在众宾的眼中渐渐拓大，如同一条看得见的澜台道路，由此向天下延伸。