弗兰西斯伯爵的情报确实至关重要。
帕尔加公爵身边那位女子，很可能真是银风家族的后裔。
验证真相的过程或许有些粗糙。
就像洛克西兰公爵从玛丽亚脸上看到旧情人影子那样——
或许也有人会从她脸上联想到昔日的银风伯爵。
说实话单纯是长得像父母罢了。
“帕尔加公爵代理人为何认定她是真货？”
面对伊安的质问，弗兰西斯伯爵露出阴森的冷笑：
“流浪魔法师啊，我手下的眼线可比你想象的要多得多。”
“您和父亲真是一个模子刻出来的。”
伯爵虽微微怔忡，仍维持着笑容应答。
这神态管理的方式简直和老爷子如出一辙。
“血缘这东西做不了假嘛。”
弗兰西斯伯爵坦然承认自己骨子里的阴险。
“但总得有人来做脏活，若没有我的情报网，帕尔加公爵早让帝国血流成河了。”
“或许吧。”
伯爵继续解释着。
内容其实与伊安预想的相差无几。
帕尔加推举的幸存者是个和银风伯爵极为相似的女子。
“据说那张脸和那位老爷子像极了。”
“要没这种相似度，也不可能被推出来当继承人。”
伯爵点头赞同：
“不错，真相不重要，众人认为的真相才重要。”
或许正因这是中世纪奇幻世界才成立——
既没有验证血缘的魔法，
证明身份最有效的方式恰恰就是【长相】。
长得像父亲？
亲生的没跑了！
“但我们这边有印章戒指。”
“我知道，可太过从容反而会坏事。”
但仅靠相似容貌总有局限。
贵族需要更确凿的身份证明。
而玛丽亚拥有那样东西。
正是那枚印章戒指。
总觉得不对劲。
伊安感到一丝违和。
若帕尔加的幸存者真是银风伯爵之女，
家族印章本该在她手中才对。
为何会流落到私生女玛丽亚这里？
但他随即摇头甩开疑虑。
伊安又不是中世纪侦探。
无论如何，戒指确实在玛丽亚手上。
比起空有相貌的冒牌货，这才算正统性。
“支持帕尔加派系的人不会承认玛丽亚。”
“真是麻烦。”
弗兰西斯伯爵拍着伊安肩膀说：
“所以需要你来破局。”
虽形势对玛丽亚有利，但坐以待毙可能反受其害。
这就是伯爵的考量。
那么具体对策？
伯爵打算火速将玛丽亚扶上银风伯爵之位。
本质上是先斩后奏。
若两边都是继承人，先下手为强不是吗？
不仅要授予爵位，还准备操办婚事。
若有魔法师丈夫(?)和子嗣，任谁看都是完整贵族世家了。
当然同时，伯爵的【谍报员】们会让帕尔加的”幸存者”彻底消失
“我会尊夫人为银风伯爵。”
伊安察觉事情正滑向诡异的方向
“连订婚仪式也一并安排。”
“嗯？？”
“我保证不会追究过往任何事。”
伯爵凝视着伊安：
“只要你愿意娶玛丽亚。”
这发展是不是哪里不太对？！
伊安哑口无言。
#
弗兰西斯伯爵的行动雷厉风行。
他确认洛克西兰公爵无法履职后，当即宣布自己代行公爵职权。
“眼下帕尔加公爵正率军逼近洛克西兰，这种危机关头岂能群龙无首？”
贵族们互相交换眼色，却无人提出异议。
因为他说得在理。
讽刺的是，领袖权威总在危机中强化。
对抗外敌需要强大凝聚力，而领袖必须肩负这份责任。
因此对统治者而言，危机即机遇。
败则万劫不复，胜则登顶巅峰。
“以洛克西兰代理公爵身份宣告。”
弗兰西斯伯爵趁父亲倒台之机，站到贵族集团顶点。
“洛克西兰将支持银风家族正统继承人。”
“！”
不明就里的贵族们一片哗然。
而知情者则露出”果然如此”的神情。
“这究竟怎么回事？”
“据说洛克西兰公爵阁下暗中接触过银风继承人。”
“难道说！”
“阁下本想控制继承人，结果反遭不测。”
关于公爵设陷的流言早已甚嚣尘上。
贵族们纷纷唾弃这种卑劣行径。
“堂堂公爵竟为私怨！”
“洛克西兰阁下向来气量狭小。”
虽有小部分拥护者，多数贵族都在声讨公爵。
尤其银风家族覆灭本就疑点重重，
不对幸存者施恩反设局加害，更点燃众人怒火。
因此弗兰西斯伯爵代行职权毫无阻力。
正如初见伊安时的表态，他选择了与父亲背道而驰的道路——
承认玛丽亚身份，将银风边伯之位物归原主。
对洛克西兰家族而言，这绝非有利可图之举。
但伯爵单纯就这么做了。
“纠正父亲的错误天经地义。”
若真要计较得失，此举倒符合弗兰西斯伯爵个人利益。
毕竟他向全天下证明了自己与前任公爵截然不同。
那些厌恶洛克西兰公爵特有阴险性格的贵族们，为弗兰西斯的“公正”举动送上了掌声。
“那伯爵大人？”
“不必言谢。魔法师伊安。在下只是做了分内之事。”
伊安难以掩饰五味杂陈的表情。
随着上层权力的突然更迭，局势开始朝着对玛丽亚极为有利的方向发展。
光是授予玛丽亚爵位还不够，对方竟宣布要将边伯领地也尽数归还。
开心吗？
老实说确实开心。
开心归开心
“请看这位年轻的新娘！”
“哦哦！”
弗兰西斯伯爵向贵族们介绍玛丽亚时高声喊道：
“虽然历经磨难，却坚持绽放的模样！难道不令人动容吗！”
啪啪啪！
贵族们不分彼此地鼓起掌来。
反正他们早就打定主意要改换门庭投靠弗兰西斯伯爵。
就算此刻弗兰西斯伯爵在现场摇响笑铃，这群人也做好了捧腹大笑的准备。
区区给新婚夫妇献祝福这种事？
简直小菜一碟！
“这是全新银风伯爵家的诞生啊！”
“愿祝福赐予这对年轻夫妇！”
“哈哈哈！真让人羡慕啊魔法师伊安！”
“”
伊安恨不能堵住所有贵族的嘴。
适可而止吧混蛋们！
不对，这到底为什么？
伊安当初主动扮演玛丽亚“假未婚夫”的理由很简单。
纯粹就是想帮她罢了！
原本计划是由伊安带走玛丽亚，土地则用来安抚洛克西兰公爵。
但当公爵暴露出突破底线的贪婪时，事态开始失控。
伊安好不容易找到活路
结果竟假戏真做要和玛丽亚结婚了？
“这算哪门子结局啊！”
他难以置信地喃喃自语。
但没人在意伊安的想法。
毕竟对外界而言，伊安本就是玛丽亚真正的未婚夫！
身为下任公爵候选的弗兰西斯伯爵已决定扶持伊安——
追随弗兰西斯的贵族们自然会承认这门婚事。
谁管伊安本人愿不愿意！
“伊安！”
当风暴般的事件平息后。
皇女艾莉亚慌慌张张跑来见伊安。
虽然她早知道事情原委
但万万没想到伊安竟真要娶玛丽亚！
“你该不会是为了和玛丽亚结婚才杀了洛克西兰公爵吧？！”
“胡说什么！”
伊安虽气结却无言以对。
事到如今还能用“哎呀呀～其实在下是假未婚夫啦～”这种借口脱身吗？
现在连路边野狗看见伊安都会吠叫“是银风伯爵的未婚夫！汪！”的境况了。
“是弗兰西斯伯爵擅自说要归还爵位的！”
“这不是挺好嘛！”
“对啊！好极了！！！”
伊安抱头大喊。
他确实希望玛丽亚过得好！
但绝不是以这种方式啊！
艾莉亚正要开口却猛地一颤，转身背对着他。
“反正归根结底是你太能干的错。”
“？”
这算什么荒唐透顶的胡话？
听着像是埋怨伊安没有乖乖中洛克西兰公爵的圈套被关进地牢似的？
“啊总、总之我不管了，既然木已成舟你就好好享受吧！”
“我先走啦！”
艾莉亚仿佛逃避什么似地匆匆离去。