残阳如血，将魏军大营染成一片凄厉的红色。曹璟勒马立于小丘之上，身后五万援军铁甲森然。他眯起眼睛，望向远处的营寨，胸口仿佛被一只无形的手狠狠攥住。
这哪里还是那支他记忆中威风凛凛的魏国精锐？
营寨外围的壕沟里漂浮着腐烂的尸体，蝇虫成群结队地在上面盘旋。几面残破的战旗歪斜地插在泥泞中，被风撕扯得猎猎作响。运送伤兵的板车在营中穿梭，车辙里渗出的血迹在尘土中拖出暗红色的长痕。空气中弥漫着血腥味、腐臭味和草药苦涩的气息，混合成一种令人作呕的味道。
\"将军...\"副将王韬的声音在身后响起，带着难以掩饰的震惊。
曹璟没有回答。他的目光越过混乱的营寨，落在远处巍然矗立的南郑城上。夕阳为青灰色的城墙镀上一层血色，城头\"汉\"字大旗在风中肆意招展，仿佛在嘲笑着魏军的无能。隐约可见蜀军士兵在城垛间巡视，他们的铠甲在落日余晖中闪烁着冰冷的光芒。
\"进营。\"曹璟从牙缝里挤出两个字，一夹马腹向大营驰去。
营门处的守卫见到援军到来，麻木的脸上勉强挤出一丝喜色。曹璟注意到他们的铠甲上布满刀箭痕迹，眼中的光芒早已被连日的厮杀消磨殆尽。
\"子玉！子玉！\"
一个刺耳的声音打破了沉重的氛围。何晏提着衣摆，深一脚浅一脚地从泥泞中跑来，脸上堆着夸张的笑容。他华丽的锦袍上沾满泥点，却仍故作潇洒地甩了甩衣袖。
\"太好了！你终于来了！\"何晏气喘吁吁地停在曹璟马前，搓着双手，眼中闪烁着病态的兴奋，\"如今我们两军汇合，仍有十万之众，何不趁势再攻南郑？只要一鼓作气，必能——\"
\"闭嘴！\"
曹璟突然暴喝，声音如同炸雷般在营地中回荡。他猛地转头，眼中的杀意如有实质，直刺何晏咽喉。那一瞬间，周围嘈杂的声音仿佛都消失了，所有人都屏住了呼吸。
何晏的笑容凝固在脸上。他感到一股寒意从脚底直窜上天灵盖，仿佛被一头嗜血的猛兽盯上。他的双腿不受控制地颤抖起来，膝盖一软，\"扑通\"一声跪倒在泥泞中。冷汗顺着他的额头滚落，浸透了精致的衣领。
\"五万将士的命...\"曹璟的声音低沉得可怕，每个字都像是从地狱深处挤出来的。他攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝渗出，滴落在尘土中。
那些画面在他脑海中闪回：出征前，年轻的士兵们与妻儿告别的场景；老兵们擦拭武器时坚毅的眼神；还有前日斥候带回的战报——堆积如山的尸体，被鲜血染红的护城河，挂在云梯上的残肢断臂...
五万个家庭。五万个等待父亲、丈夫、儿子归去的家庭。而现在，他们等到的只会是一纸阵亡通知书。
这一切，全因眼前这个谄媚小人的花言巧语！全因何晏、丁谧等人在曹爽耳边煽风点火，鼓吹什么\"蜀军不堪一击\"、\"唾手可得\"的鬼话！
曹璟的太阳穴突突直跳，他几乎能听到血液在血管中奔涌的声音。腰间的佩剑似乎有了自己的意志，在他鞘中轻轻颤动，渴望着何晏的鲜血。
\"将...将军...\"何晏瘫坐在地上，嘴唇颤抖着，却再说不出一句完整的话。他的下身已经湿透，在泥地上洇开一片深色的痕迹。
曹璟深吸一口气，强压下胸中翻腾的杀意。他不再看何晏一眼，转身大步走向中军大帐。铁靴踏在泥泞中，每一步都溅起带着血水的泥浆。
营中将士纷纷让开道路，他们望着曹璟的背影，麻木的眼中重新燃起一丝希望的火光。
帐外亲卫见他到来，原本挺直的腰背顿时矮了三分，铁甲下的肩膀微微瑟缩，目光躲闪不敢直视。曹璟冷峻的目光从这些曾经意气风发的亲卫脸上扫过，看到他们甲胄上未擦净的血迹，闻到空气中飘散的腐肉气味，心中已明白了几分。
\"大将军何在？\"曹璟声音如铁。
亲卫队长喉结滚动，声音细如蚊蚋：\"在...在主帐...\"
曹璟冷哼一声，铁靴踏过泥泞的地面，溅起暗红色的泥浆。他伸手掀开帐帘，一股混杂着酒臭、汗臭和血腥味的浊浪扑面而来，熏得他眉头紧锁。
帐内昏暗如夜，只有一盏将熄的油灯苟延残喘。地上散落着破碎的酒坛、踩烂的军报和折断的令箭。曹爽披头散发地瘫坐在案几旁，金线刺绣的锦袍沾满酒渍，领口大敞，露出苍白松弛的皮肉。他右手攥着一个歪倒的酒壶，琥珀色的液体一滴一滴落在地上，与尘土混作泥浆。
——这还是那个在洛阳城头指点江山的大将军吗？
曹璟的靴底踩碎了一张染血的军报，上面\"折损万余\"几个字格外刺目。他深吸一口气，压下心中翻涌的复杂情绪，上前三步，躬身行礼：\"大将军，可还安好？\"
帐内静得可怕，只有酒滴落的声响。曹爽浑浊的眼珠动了动，却仍盯着地上的酒渍，仿佛那里藏着十万蜀军的埋伏。他的嘴角抽搐着，胡须上沾着未干的酒液，在昏暗灯光下闪着诡异的光。
沉默如铁幕般压在两人之间。曹璟看着曹爽颤抖的手指，那曾经执掌虎符的手，如今连酒壶都握不稳。他放轻声音，如同哄劝孩童：\"叔叔。\"
这一声呼唤如利箭穿心，曹爽浑身一震，缓缓抬头。灯光下，他眼窝深陷，面色灰败如死人，唯有眼中血丝鲜红得刺目。
\"洛阳的花，\"曹璟声音轻柔，像在讲述一个遥远的梦，\"开得正艳。朱雀大街的牡丹有碗口那么大，咱们府里的芍药更是名品，您最爱的'金带围'今年开了二十八朵。\"
曹爽的瞳孔微微收缩，干裂的嘴唇颤抖着。
\"夫人每日亲自照料花圃，\"曹璟继续道，声音如春风拂过冰封的湖面，\"她说要等您回去赏花。小公子前日跌在花丛里，不但没哭，还抓着花瓣直笑...\"
\"洛阳...\"曹爽嘶哑的声音像从地底传来，他枯瘦的手指突然抓住案几边缘，指节发白。混浊的眼中渐渐泛起微光，仿佛透过帐篷看到了千里之外的锦绣城池。他看到自己骑着高头大马穿过城门，百姓夹道欢呼；看到妻儿站在府门前，笑靥如花。
曹璟看到一滴混浊的泪水从曹爽眼角滑落，继续轻声道：\"陛下前日还问起，说大将军劳苦功高...\"
\"我不能死！\"曹爽突然暴起，打翻案几，酒壶在地上摔得粉碎。他像溺水者抓住浮木般死死攥住曹璟的手臂，指甲几乎嵌入皮肉：\"子玉！你说得对！大魏不能没有我！姜维...姜维算什么东西！\"
曹璟纹丝不动，任凭曹爽的吐沫星子溅在自己脸上。他注视着这个癫狂的男人，轻声道：\"是，您是大魏的栋梁。\"
曹爽松开手，踉跄着在帐内转圈，突然踢开脚边的酒坛碎片：\"来人！更衣！备马！\"他转向曹璟，眼中燃烧着病态的光芒：\"待我回洛阳，你当记首功！我要向陛下举荐你为...\"
\"大将军，\"曹璟打断他，从怀中取出一块素帕，轻轻擦去曹爽胡须上的酒渍，\"我们回家。\"
\"回家...\"曹爽重复着这个词，突然像个孩子般嚎啕大哭。他瘫坐在地，锦袍沾满尘土，却浑然不觉。曹璟单膝跪地，为他系好散乱的衣带，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。
——回家！
这两个字像一道闪电劈开阴霾，曹爽猛地站起身，案几上的地图被他的衣袖带起，哗啦一声散落一地。他三步并作两步冲到帐门前，一把推开厚重的牛皮帐门。夕阳的余晖如血般泼洒在他苍白的脸上，他深吸一口气，夹杂着血腥味和焦土气息的空气灌入肺中。
\"将士们！\"他的声音嘶哑却洪亮，在暮色中炸开，\"我们——回家！\"
刹那间，整个军营如同被点燃的火药桶般沸腾了。
一个正在包扎伤口的年轻士兵猛地抬头，绷带从手中滑落，伤口重新渗出血来也浑然不觉。他的嘴唇颤抖着，眼中迸发出难以置信的光芒，仿佛听到了这世上最美好的声音。
\"回家了...我们终于能回家了...\"不远处一个老兵喃喃自语，手中的长矛当啷一声掉在地上。这个在战场上杀敌无数的硬汉，此刻却像个孩子一样跪倒在地，泪水在满是尘土的脸上冲出两道沟壑。
整个营地如同被飓风席卷。士兵们丢下兵器，疯狂地收拾着简陋的行装。有人把头盔高高抛向天空，有人抱头痛哭，更多的人只是机械地重复着\"回家\"两个字，仿佛这是唯一的救命稻草。
\"快！把帐篷收了！\"
\"别管那些辎重了！\"
\"我的家书呢？我的家书放哪了？\"
此起彼伏的喊叫声中，一个年轻的传令兵呆立在原地，手中还握着沾血的军令。他的目光越过狂欢的人群，望向远处南郑城高耸的城墙。三天前，他的同乡就死在那城墙下，被滚烫的热油浇得面目全非。现在，他终于不用步其后尘了。
伙夫老王把锅里的糊粥直接倒进了火堆，滋啦一声腾起一阵白烟。他粗糙的大手抹了把脸，不知擦去的是汗水还是泪水。\"老婆子...儿子...我回来了...\"他低声念叨着，颤抖的手指摸向怀中那封已经读了无数遍的家书。
中军帐前，曹爽望着这突如其来的狂欢，脸上的肌肉不自觉地抽搐着。他看见一个断了一条胳膊的士兵用剩下的那只手死死攥着包袱，跌跌撞撞地向营门跑去；他看见几个军官徒劳地试图维持秩序，却被兴奋的士兵们撞得东倒西歪；他看见无数张疲惫的脸上绽放出久违的笑容。
这一切，都只是因为两个字——回家。
曹璟静立在一旁，冷眼旁观着这场混乱的狂欢。他的目光扫过那些喜极而泣的面孔，最后落在曹爽僵直的背影上。这位年轻的征西将军嘴角浮现出一丝难以察觉的冷笑。
\"大将军，\"他缓步上前，声音压得极低，\"洛阳那边，恐怕已经收到消息了。\"
曹爽的身体明显僵硬了一瞬，但他很快挺直了腰板，没有回头：\"回营，收拾行装。\"他的声音突然变得异常平静，与周围的喧嚣形成鲜明对比，\"明日卯时，拔营启程。\"
曹璟微微颔首，目光却投向远方。暮色中的南郑城巍然矗立，城头上隐约可见巡逻的火把。他知道，这场败仗只是一个开始。当他们回到洛阳，等待他们的将是比姜维的箭雨更可怕的狂风暴雨。
而在营地边缘，一个浑身是血的斥候正踉跄着冲进营门。他手中紧握的，是一封加急军报。但此刻，没有人关心军报了，所有人的心里只有一个念头：
——回家！活着回家！