晨雾未散，东宫的铜鹤香炉中腾起袅袅青烟，将鎏金窗棂熏得朦胧。程晚意立在朱漆宫门前，望着匾额上“明政殿”三个烫金大字，袖中暗藏的淬毒银针硌得掌心生疼。三日前三皇子仓促登基，昨夜却突然接到太子萧景墨的召见密令，这份迟到的邀约，在血月当空的诡异气氛下，更显阴森莫测。
“程姑娘，请。”李德全佝偻着腰掀开珠帘，尖细嗓音里带着几分阴阳怪气。程晚意踏入殿内，檀香混着血腥气扑面而来——案几上摆着半块啃剩的鹿肉，暗红血迹沿着白玉盘蜿蜒而下，滴落在波斯进贡的织金地毯上。
萧景墨斜倚在蟠龙榻上，月白锦袍松松垮在肩头，露出锁骨处狰狞的爪痕。他把玩着一枚刻着千机阁图腾的戒指，嘴角勾起似笑非笑的弧度：“听说程姑娘昨夜在玄武门大展神威，连靖王的血祭都能破坏，当真是深藏不露啊。”
程晚意福身行礼，目光扫过殿内暗藏的暗卫。读心术悄然展开，却撞上一层如铁幕般的屏障。唯有萧景墨转动戒指的节奏突然加快，心底翻涌的杀意刺破防御：“若不能为我所用，这读心女留着也是祸患……”
“殿下谬赞，臣女不过是尽微薄之力。”程晚意直起身子，注意到屏风后隐约传来女子的抽泣声。读心术如蛛丝般探入，竟“看”到令人震惊的画面——太子宠爱的柔妃被铁链锁在刑架上，胸口插着三根镇魂钉，而她脖颈间的胎记，赫然与千机阁圣物上的纹路一模一样。
“程姑娘在看什么？”萧景墨突然逼近，龙涎香混着铁锈味扑面而来。他指尖挑起她的下巴，眼中闪过毒蛇般的阴鸷，“听说你和裴砚之走得很近？暗卫营如今只听他一人号令，莫非……”
“裴统领一心护主，从未有过二心。”程晚意偏头避开，袖中银针已滑至指尖。读心术传来萧景墨阴冷的盘算：“先离间他们，再借三皇子之手除去裴砚之，最后……”她突然福身行礼，打断对方思绪：“倒是殿下，柔妃娘娘为何……”
殿内空气骤然凝固。萧景墨的瞳孔猛地收缩，屏风后的抽泣声戛然而止。他松开手，踱步至窗边，望着宫墙外翻涌的乌云：“程姑娘可知，千机阁每代都有个‘读心圣体’？柔妃看似柔弱，实则是靖王安插在本宫身边的棋子。”
他猛地转身，手中玉杯狠狠砸向地面：“若非发现得早，昨夜血祭时她就会吸干你的灵力！”碎片飞溅间，程晚意读取到他一闪而过的记忆——三日前深夜，柔妃化作半人半蛊的怪物，利爪直取萧景墨咽喉，却被他反手钉在刑架上。
“所以殿下召臣女来，是想让我确认柔妃的身份？”程晚意弯腰避开飞溅的瓷片，目光扫过萧景墨腰间玉佩——那是先帝亲赐的物件，此刻却泛着诡异的幽蓝，与千机阁的蛊虫气息如出一辙。
萧景墨突然大笑，笑声中带着说不出的森冷：“聪明！不过……”他拍了两下手，屏风后转出十几个蒙着黑纱的宫女，“这些都是新进宫的秀女，程姑娘不如用读心术，帮本宫查查，还有多少千机阁的余孽？”
程晚意的读心术刚展开，便感觉头痛欲裂。宫女们的意识深处，竟藏着层层叠叠的蛊虫封印，每当试图探查，便有尖锐的刺痛传来。就在这时，她注意到角落一名宫女脖颈处的朱砂痣——与母亲临终前画在她掌心的标记一模一样。
“慢着！”程晚意快步上前，却被暗卫拦住。那名宫女突然摘下黑纱，露出与程婉柔七分相似的面容：“姐姐，别来无恙？”她扯开衣襟，胸口密密麻麻的蛊虫正在蠕动，拼凑出完整的千机阁图腾，“阁主说了，血月当空之日，就是你的死期。”
殿内顿时响起金属碰撞声。萧景墨抽出腰间软剑，剑尖抵住宫女咽喉：“果然是千机阁的人！说，靖王现在何处？”然而宫女却突然诡异地笑起来，笑声中带着刺耳的蜂鸣：“太子殿下何必装模作样？您腰间的玉佩，不就是靖王亲赐的‘噬魂令’？”
程晚意瞳孔骤缩。读心术疯狂运转，终于穿透萧景墨的防御——三年前，还是皇子的他在狩猎时误入千机阁禁地，被靖王用蛊虫控制，那枚玉佩正是用来压制他意识的法器。而此刻血月之力渐盛，玉佩的幽蓝光芒愈发耀眼，萧景墨的眼神也逐渐变得猩红。
“砚之！”程晚意突然大喊。殿外传来瓦片碎裂声，裴砚之破窗而入，长剑直指萧景墨。然而就在这时，所有宫女同时暴起，化作半人半蛊的怪物。腥风血雨中，程晚意读取到最可怕的真相——这些根本不是秀女，而是用柔妃的血肉炼制的“血蛊傀儡”！
“保护好自己！”裴砚之挥剑劈开虫潮，却被萧景墨缠住。程晚意握紧玉佩，灵力顺着经脉奔涌而出。当玉佩与萧景墨腰间的“噬魂令”产生共鸣时，她看到了更加震撼的画面：靖王正在皇宫地底的祭坛上，用万千生魂炼制终极蛊虫，而三皇子的登基大典，不过是他计划中的诱饵！
“快走！我们必须阻止靖王！”程晚意拽着裴砚之冲向殿外。身后传来萧景墨的怒吼，他的声音已变得非人声：“读心女！我得不到的，谁也别想得到！”而那名与程婉柔相似的宫女，在化作血水前，将一枚刻着“千机阁总坛”的令牌塞进了程晚意手中。
暴雨倾盆而下，程晚意望着手中令牌，读心术穿透雨幕，捕捉到更可怕的阴谋：三皇子的登基大典现场，早已埋下数十吨火药；而千机阁的死士，正伪装成侍卫潜伏在新皇身边。雨滴打在脸上，她突然明白，这场太子的召见，不过是靖王庞大计划中的一环，真正的生死决战，此刻才刚刚开始。