八阿哥府东偏殿内，药炉蒸腾的雾气裹着苦味在梁间盘旋。弘旺烧得通红的小脸陷在锦枕里，额上敷着的冷帕子不消片刻便焐热了。筱娜攥着儿子滚烫的手，素银簪的流苏扫过孩子汗湿的鬓角：“太医不是说退了热？怎的又烧起来了！”
年玉蓉倚着门框冷笑：“妹妹莫不是夜里没关窗？旺哥儿这身子骨，可经不起折腾。”她染着蔻丹的指甲拨了拨鬓边金步摇，“要我说，还是抱去正院养着妥当。”
“福晋慎言！你又没生养过，会养孩子？”胤禩跨进门时带起一阵冷风，蜘蛛纹玉佩重重磕在案几上，“昨日是谁让旺儿在风口抄书？”他指尖挑起半张被墨汁糊透的宣纸，上头歪扭的父字已被高热时抓出的指痕撕裂。
年玉蓉脸色骤白，镶珍珠的绣鞋往后缩了半步：“妾身不过想着严师出高徒……”
“滚出去！”胤禩抄起药碗砸在青砖上，褐色的汤汁溅上年玉蓉的裙摆。筱娜垂首掩住眼底快意，腕间素银镯子贴着弘旺发烫的肌肤，凉得孩子无意识往她怀里钻。
圆明园的荷花刚冒出尖角，宁楚克蹲在太湖石上往湖心掷石子。金铃铛缠着柳枝晃悠，惊得墨云扑棱棱从水里窜出来，湿漉漉的爪子扒住胤禛的衣服下摆。
“阿玛看！墨云会凫水了！”小丫头指着水花四溅的湖面嚷嚷。
胤禛拎着女儿的后领提到岸上：“狗本来就会凫水。”常服前襟沾满狗爪印，他转头对筱悠道：“工部说湖心亭的琉璃瓦缺货，得从江宁……”
“主子！”苏培盛小跑着穿过九曲桥，“刚得的八爷府消息，大阿哥高热惊厥，太医都束手无策！”
筱悠手中团扇蓦地顿住，扇柄坠着的翡翠莲子撞在栏杆上叮当作响：“前日不还说见好？”
“说是吹了风又反复。”苏培盛觑着胤禛脸色，“万岁爷让梁公公带着张院判去了，各府都盯着呢。”
胤禛屈指敲了敲新漆的栏杆：“备车。”
“爷要趟这浑水？”筱悠按住他袖口，“八弟疑心重，别落个黄鼠狼给鸡拜年的名声。”
“皇阿玛今早还问园子进度。”胤禛反握住她微凉的手，“顺路探病，全了兄弟情谊。”他忽然压低嗓音，“灵泉……”
筱悠指尖在他掌心轻挠：“我省得。”
八阿哥府正院弥漫着艾草灼烧的呛味。张院判捻着银针的手微微发颤：“大阿哥这是邪风入体，需得……”
“扎了三次针还不见醒，你这太医是吃干饭的？”胤禩一脚踹翻熏炉，火星子溅上弘旺盖着的锦被。筱娜扑上去拍灭火星，素色袖口烧出焦黑的洞。
“不如八弟让我试试。”筱悠跨进门时，腕间翡翠镯子贴着药箱暗格发烫。她掀开弘旺眼皮看了看，“幼时家中有偏方，用薄荷露混着蛋清敷额，或可降温。”
年玉蓉尖声讥讽：“四福晋倒是博学，连小儿急症都懂？”
“总比某些人站着说风凉话强。”筱悠将浸了灵泉水的帕子敷在弘旺额上，孩子滚烫的肌肤激得水面泛起涟漪。胤禛冷眼扫过年玉蓉：“八弟妹若闲得慌，不如去佛堂抄经。”
筱娜突然拽住筱悠手腕：“我相信妹妹。”
子时的更鼓惊飞檐下宿鸟。弘旺在灵泉水的作用下终于发出微弱哭音，筱娜扑到床沿时打翻了烛台。胤禩盯着那截燃尽的蜡烛，忽然对胤禛道：“四哥想要什么？”
“要你带好孩子。”胤禛掸了掸衣摆沾的艾灰，“弘旺若有三长两短，皇阿玛头一个问你的罪。”
回程马车碾过青石板路，“你用了多少灵泉？”
“三滴。”筱悠倚着车壁揉额角，“再多该惹疑了。”
“值得？”
“弘旺攥着我袖口喊姨娘的时候……”她望着窗外晃过的灯笼，“像极了前世晖儿发热那晚。”
胤禛忽然将她揽进怀里，松墨香混着药味萦绕在鼻尖：“明日让晖儿他们进宫陪太后和额娘解闷，省得在园子里闯祸。”
暖阁里，弘晖正教弘昀认字卡。小团子抓着父字往嘴里塞，糊了满襟口水。宁楚克冲进来抢字卡：“哥哥偏心！只教弟弟不教我！”
“你还用我教？功课比我都好。”弘晖举高手臂，木剑穗子扫落博古架上的珐琅瓶。
胤禛拎着俩孩子后领提到院中：“扎马步，不到晚膳不许起。”
“阿玛欺负人！”宁楚克瘪着嘴要哭。
“再加半炷香。”
筱悠笑着将新沏的茶给胤禛：“跟孩子置什么气。”她转头对哭丧脸的儿女眨眨眼：“乖乖扎完，额娘带你们去捞菱角。”
暮色染红湖面时，弘昀坐在木盆里划水，胖手指揪断了半片荷叶。宁楚克赤脚追着蜻蜓跑，金铃铛惊得墨云直往胤禛袍子下钻。
“额娘看！”弘晖举着莲蓬献宝，“比皇玛法赐的还大！”
胤禛掰了颗莲子塞进他嘴里：“明日带进宫，省得你显摆。”
“阿玛也吃！”宁楚克踮脚往他嘴里塞莲子芯，苦得胤禛直皱眉。筱悠倚着柳树轻笑，裙摆被晚风掀起一角：“该给皇阿玛送些鲜藕，听说他近日食欲不振。”
“让老九去办。”胤禛拎起浑身湿透的墨云，“他铺子里新到了西湖莼菜。”
更漏声催，八阿哥府东偏殿的烛火彻夜未熄。弘旺攥着筱娜的衣角酣睡，腕间淡去的红痕像褪色的朱砂。胤禩立在廊下望着圆明园方向，蜘蛛纹玉佩裂了道细缝。
“爷，雍郡王送来的药。”小太监捧着青瓷瓶跪地。
“砸了！”
瓷片迸溅的脆响惊飞夜鸦，年玉蓉的冷笑混着更鼓传来：“装什么兄友弟恭……”
晨光漫过琉璃瓦时，宁楚克扒着康熙的龙椅数奏折：“皇玛法，这个赈字我认识！”
“哦？”康熙将朱笔一搁，“说说怎么识的？”
“哥哥说朝廷要赈灾，把我的糖糕都收走了！”小丫头理直气壮地告状，“孙女儿饿了两顿呢！”
梁九功憋着笑递上藕粉糕：“万岁爷刚赏的，管够。”
胤禛扶额：“儿臣回去定严加管教。”
“罢了。”康熙将宁楚克抱到膝头，“浙江巡抚的折子你看了？老八举荐的人，你怎么看？”
“八弟眼光独到。”胤禛面不改色，“只是听说那位刘大人家中田产颇丰，不知可有余粮赈灾？”
九龙玉佩的穗子突然静止。康熙眯眼打量儿子：“你这嘴皮子，倒比御史台还利。”
“皇玛法！”宁楚克举着咬剩的糕点往他嘴边递，“阿玛说嘴皮子利了才能讨赏！”
满殿哄笑中，苏培盛猫着腰进来：“主子，八爷府来报，大阿哥大好了！”
筱悠在圆明园接到消息时，正教弘昀辨草药。小团子将薄荷叶塞进嘴里，辣得直吐舌头。
“额娘！”宁楚克举着风车冲进来，“旺弟弟能下地了，咱们送他蝈蝈笼吧？”
“你上回还说要放墨云咬他。”胤禛拎着图纸跨进门。
“那是旧账！”小丫头叉腰跺脚。
暮色染红湖心亭时，胤禛望着对岸嬉闹的儿女，忽然道：“老八今日在户部参了我一本。”
“为着浙江巡抚的事？”
“他举荐的人吞了三千石赈灾粮。”胤禛冷笑，“倒打一耙说我核查不清。”
筱悠将温好的牛乳推过去：“皇阿玛信了？”
“信了又如何？”胤禛仰头饮尽，“明日你带晖儿他们去皇觉寺上香，省得老八找茬。”