小孩被踹倒在地，哭得更厉害了。
唐鹤童看得眼睛都红了，他想起自己小时候，爹也是这么护着他。那小孩倒在地上，棉袄上沾了泥，哭声像针扎在他心上。他攥紧拳头，刚要推门出去，手腕却被黄掌柜抓住了。
“别冲动。”黄掌柜的声音压得很低，指尖的“炁”轻轻裹住唐鹤童的手腕，像一道无形的锁链，“这些人现在红着眼，你出去不仅救不了人，还得把自己搭进去。”
“可那孩子……”唐鹤童急得嗓子发紧，眼睁睁看着那义和团的人已经走远，小孩还趴在地上哭，街上乱哄哄的，没人管他。
黄掌柜叹了口气，从怀里摸出个铜钱，屈指一弹，铜钱“嗖”地飞出去，正好落在小孩面前。小孩愣了一下，哭声小了点，伸手去捡铜钱。这时，一个穿着粗布衫的妇人从人群里跑回来，一把抱起小孩，嘴里念叨着“我的儿”，匆匆往巷子深处跑了。
唐鹤童这才松了口气，看向黄掌柜的眼神里多了几分敬佩——刚才那一下，铜钱飞得又准又轻，既没伤人，又引了妇人回来，这手“炁”的运用，比他强太多了。
“记住，”黄掌柜收回手，眉头还皱着，“咱们是‘异人’，不是侠客。这年头，能保住自己就不错了，少管闲事。”
可唐鹤童心里却不是滋味。他想起爹说的“炁能救人”，要是连眼前的孩子都救不了，学这本事还有什么用？
那天夜里，教堂的火直到后半夜才灭。第二天早上，街面上一片狼藉，焦黑的木头散落一地，空气中飘着焦糊味。几个穿着洋装的洋人站在教堂门口，脸色铁青，旁边围着几个衙役，却只是远远地看着，不敢上前。
唐鹤童去挑水的时候，听见几个街坊在议论，说昨晚不仅烧了教堂，还砸了几家洋人的商铺，有个洋医生想出来拦着，被人打破了头。还有人说，看见有“会飞的人”在火里窜，手里还拿着亮闪闪的东西，像是传说中的“法器”。
“会飞的人？”唐鹤童心里一动，赶紧跑回铺子，把这事告诉了黄掌柜。
黄掌柜正在擦一个怀表，闻言手顿了一下，怀表的齿轮“咔嗒”响了一声。他抬起头，眼神沉了下来：“是‘焰魔堂’的人。”
“焰魔堂？”唐鹤童第一次听说这个名字。
“是北方的一个邪派。”黄掌柜放下怀表，手指在桌面上轻轻敲着，“他们练的是‘火炁’，喜欢用邪术害人，这些年一直和洋人勾结，也不知道昨晚怎么跟义和团搅和到一起了。”他顿了顿，又说：“看来，天津卫要不安生了。”
果然，接下来的几天，街上越来越乱。先是有洋人被人打伤，接着又有商铺被抢，官府虽然派人巡逻，可根本管不住。更奇怪的是，有几个晚上，唐鹤童在后院练桩的时候，能感觉到一股熟悉的“阴炁”，从街对面飘过来，像一条冰冷的蛇，缠在他的皮肤上。
他把这事告诉黄掌柜，黄掌柜让他晚上别再后院练了，还把那枚青铜铃铛给了他：“这是你爹的‘镇阴铃’，要是再感觉到阴炁，就摇三下，能驱邪。”
唐鹤童把铃铛系在腰上，心里踏实了些。可他总觉得，那股阴炁不是冲着他来的，而是冲着铺子里的什么东西。
这天下午，铺子里来了个客人。是个穿着黑色长袍的男人，戴着顶礼帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。他走到柜台前，从怀里摸出个怀表，放在柜台上，声音沙哑：“黄掌柜，帮我修修这个。”
黄掌柜抬眼一看，脸色突然变了。他不动声色地给唐鹤童使了个眼色，让他去后院。唐鹤童心里纳闷，却还是照做了。他刚走到后院门口，就听见铺子里传来黄掌柜的声音：“赵三，你怎么敢来我这儿？”
是那个北派散修赵三？唐鹤童停下脚步，躲在门后听着。
“黄掌柜，我也是没办法。”赵三的声音带着哭腔，“那十字架上的阴炁越来越重，我实在扛不住了，再不想办法，我这条命就得交代了。”
“我不是跟你说过，那东西沾了邪性，我修不了吗？”黄掌柜的声音很冷淡，“你自己惹的麻烦，自己解决。”
“可我能找谁啊？”赵三的声音拔高了些，“龙虎山的人不管，南方四家也不搭理我，就你有本事……黄掌柜，我知道你藏着‘清心玉’，你就借我用用，帮我把阴炁逼出来，我以后给你做牛做马都行！”
清心玉？唐鹤童心里咯噔一下——他在铺子里见过，就放在八仙桌的抽屉里，是块白色的玉佩，摸起来凉凉的，黄掌柜说那是用来安神的。
“你倒是消息灵通。”黄掌柜的声音沉了下来，“不过，清心玉是我保命的东西，不能借你。你走吧，再纠缠，别怪我不客气。”
“你……”赵三的声音里满是愤怒，“黄掌柜，你别敬酒不吃吃罚酒！我知道你和‘炁道门’的人有来往，要是我把这事捅出去，你觉得官府会放过你吗？”
“你敢威胁我？”黄掌柜的声音里多了几分杀意，“看来，你是忘了我是谁了。”
唐鹤童听见“砰”的一声，像是桌子被撞了一下，接着是“炁”碰撞的声音，比上次更响，震得窗户纸都在颤。他赶紧摸出腰间的镇阴铃，刚要摇，就看见门被推开，赵三捂着胸口，踉跄着跑了出来，嘴角还挂着血。
赵三看见唐鹤童，眼神里闪过一丝狠厉，突然伸手朝他抓来。唐鹤童吓了一跳，下意识地往后退，同时摇了三下铃铛。“叮铃铃”的声音响起，一股暖流从铃铛里散出来，像一张网，挡住了赵三的手。
赵三的手碰到暖流，像被烫到一样，赶紧缩了回去，脸色变得惨白：“镇阴铃……原来你是唐守义的儿子！”他咬了咬牙，转身就跑，很快消失在巷子里。
唐鹤童松了口气，手心全是汗。他走进铺子，看见黄掌柜站在柜台后，脸色不太好，嘴角也沾了点血。八仙桌被撞得移了位，桌上的香炉倒在地上，香灰撒了一地。
“黄掌柜，您没事吧？”唐鹤童赶紧走过去，想帮他擦嘴角的血。
黄掌柜摆摆手，从怀里摸出个瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸，放进嘴里。他嚼了嚼，咽下去，过了一会儿，脸色才缓和些：“没事，就是被他的‘炁’震了一下。这赵三，为了活命，真是连脸都不要了。”
“他说的‘炁道门’是什么啊？”唐鹤童问。
黄掌柜沉默了片刻，说：“炁道门是以前的一个门派，专门研究‘炁’和器物的结合，有点像西洋的机械，不过后来因为牵涉到‘谋反’，被官府灭了门。我年轻的时候，跟炁道门的一个老人学过修钟表的手艺，这事要是被官府知道，我这铺子就保不住了。”
唐鹤童这才明白，黄掌柜为什么一直这么小心。原来，他身上还藏着这么大的秘密。
接下来的几天，赵三没再来。可唐鹤童总觉得心里不踏实，他总觉得，赵三不会就这么算了。果然，到了第七天晚上，出事了。
那天夜里，唐鹤童睡得正香，突然被一阵“咔嗒咔嗒”的声音吵醒。他睁开眼，看见窗户纸上有个黑影，正用什么东西撬窗户。他赶紧摸出镇阴铃，刚要摇，就听见“哗啦”一声，窗户被撬开了，一个黑影跳了进来。
黑影手里拿着个火把，火光照亮了他的脸——是赵三！他的眼睛通红，脸上布满了黑色的纹路，像是被什么东西缠上了。
“把清心玉交出来！”赵三的声音变得又尖又细，不像人的声音，他手里的火把一挥，火苗“呼”地窜起来，朝唐鹤童扑来。
唐鹤童赶紧往旁边躲，火把烧到了被子，“噼啪”地响。他摇了三下镇阴铃，铃声响起，可赵三像是没听见一样，继续朝他扑来。唐鹤童这才发现，赵三身上的阴炁比上次重多了，黑色的纹路像活的一样，在他身上爬来爬去。
“童儿！”黄掌柜的声音从外屋传来，接着是门被撞开的声音。黄掌柜手里拿着一把黄铜做的尺子，尺子上裹着淡淡的“炁”，像一层光。他朝赵三挥了一下尺子，尺子“嗡”的一声，一道白光射出去，正好打在赵三的胸口。
赵三惨叫一声，往后退了几步，胸口的黑色纹路淡了些，可很快又恢复了原样。他咧嘴一笑，露出一口黄牙：“黄掌柜，你这点本事，还想拦我？我已经跟‘焰魔堂’的人做了交易，只要拿到清心玉，他们就帮我化解阴炁。你要是不交，我就把这铺子烧了！”
说着，他把火把往地上一扔，地上的被子已经烧了起来，火苗很快蔓延到桌子上，桌上的钟表“噼里啪啦”地响，零件散落一地。
黄掌柜脸色一变，他知道，焰魔堂的人不好惹，赵三现在有他们撑腰，肯定不会善罢甘休。他看了一眼唐鹤童，又看了一眼里屋的抽屉，咬了咬牙：“好，我把清心玉给你。你先把火灭了。”
“别给我耍花样！”赵三警惕地看着他，“你去拿，让那小子留在这儿，要是你敢喊人，我就先杀了他！”
黄掌柜点点头，转身走进里屋。唐鹤童看着赵三，心里又急又怕，他想动手，可他知道，自己的“炁”不如赵三，贸然动手，只会连累黄掌柜。
很快，黄掌柜从里屋出来，手里拿着个锦盒，里面放着那块白色的清心玉。玉在火光下，泛着淡淡的光，能感觉到一股清凉的“炁”，从玉里散出来。
“清心玉在这儿，你拿了快走。”黄掌柜把锦盒扔给赵三。
赵三接住锦盒，打开一看，眼睛里闪过一丝贪婪。他赶紧把锦盒揣进怀里，转身就往窗户跑。可他刚跑到窗户边，突然“啊”的一声，倒在地上，浑身抽搐起来。
黄掌柜和唐鹤童都愣了一下。只见赵三身上的黑色纹路突然变得越来越深，像墨一样，从他的皮肤里渗出来，很快就把他裹住了。他的惨叫声越来越小，最后没了声音，只剩下一团黑色的雾气，在地上慢慢散开。
“这是怎么回事？”唐鹤童吓得后退了几步。
黄掌柜松了口气，擦了擦额头的汗：“是清心玉的作用。清心玉能净化阴炁，可赵三身上的阴炁已经和他的‘炁’融在一起了，清心玉一靠近，就把他的‘炁’和阴炁一起净化了。说白了，他是被自己的贪心害死的。”
唐鹤童这才明白，黄掌柜早就料到赵三不会守信，所以故意把清心玉给他，用清心玉的力量杀了他。他看着地上的黑色雾气，心里有点发寒——原来，“炁”不仅能救人，还能这么杀人。
黄掌柜走过去，捡起地上的锦盒，把清心玉放回抽屉里。他看了一眼烧着的铺子，叹了口气：“这铺子，是待不下去了。”
“为什么？”唐鹤童愣住了，“赵三已经死了，焰魔堂的人不知道是您干的啊。”
“焰魔堂的人不傻。”黄掌柜蹲下来，收拾着地上的零件，“赵三跟他们做了交易，现在赵三死了，他们肯定会来找我。而且，刚才的火这么大，肯定会引来官府的人，要是他们发现赵三的尸体，再查出我是‘异人’，咱们俩都得死。”
唐鹤童心里一沉：“那咱们去哪儿啊？”
黄掌柜抬起头，看着窗外，眼神里带着一丝迷茫，又带着一丝坚定：“去南方。南方四家的势力大，焰魔堂的人不敢去那儿撒野。而且，我也该去看看老朋友了。”
第二天一早，黄掌柜把铺子卖了，换了些银子，又把没用的东西都扔了，只带了一个小包袱，里面装着几件衣服，还有那本《炁要略》和镇阴铃。唐鹤童跟在他身后，心里既忐忑又期待——他长这么大，还没离开过天津卫，不知道南方是什么样子。
他们走的时候，天刚亮，街上没什么人。黄掌柜回头看了一眼铺子的招牌，眼神复杂，然后转身，头也不回地往前走。唐鹤童也回头看了一眼，心里有点舍不得，可他知道，他们不能再回来了。
他们坐了一艘船，往南走。船在河里行驶，两岸的风景慢慢变了，从光秃秃的黄土坡，变成了绿油油的稻田，空气也变得湿润起来。唐鹤童站在船头，吹着风，感觉身上的“炁”都变得顺畅了些。
黄掌柜坐在船舱里，有时候会教他新的吐纳法门，有时候会跟他讲南方四家的事。他说，南方四家是“吕、王、张、陆”，都是传承了几百年的大家族，每家都有自己的独门本事。吕家擅长“符箓”，王家擅长“体术”，张家擅长“炁的转化”，陆家擅长“占卜”。这四家在南方势力很大，连官府都得让他们三分。
“咱们去哪家啊？”唐鹤童问。
“去吕家。”黄掌柜说，“我年轻的时候，跟吕家的老爷子有过一面之缘，他欠我个人情，应该会收留咱们。”
船走了半个多月，终于到了江南。这里的水多，桥也多，街上的人穿着轻薄的衣服，说话带着软乎乎的口音，跟天津卫完全不一样。唐鹤童看得眼睛都直了，东张西望，觉得什么都新鲜。
他们按照黄掌柜说的地址，找到了吕家的宅子。吕家的宅子很大，门口挂着两个大红灯笼，门楣上写着“吕府”两个大字，门口站着两个穿着青衣的护卫，身上带着淡淡的“炁”，一看就是“异人”。
黄掌柜走上前，对护卫拱了拱手：“麻烦通报一声，就说沧州黄友德求见吕老爷子。”
护卫上下打量了黄掌柜一眼，又看了看唐鹤童，转身走进宅子里。过了一会儿，护卫出来了，对黄掌柜说：“老爷子请您进去，这位小友也一起吧。”
黄掌柜点点头，带着唐鹤童走进宅子里。宅子里的院子很大，种着很多花，还有一个小池塘，池塘里有荷叶和荷花，景色很美。唐鹤童跟在黄掌柜身后，不敢乱看，心里有点紧张。
他们走到正厅门口，一个穿着青色长袍的老人正坐在椅子上喝茶。老人头发花白，脸上有皱纹，可眼睛很亮，像能看透人心。他看见黄掌柜，笑了笑：“友德，好久不见啊。”
“吕老爷子，别来无恙。”黄掌柜拱了拱手，态度很恭敬。
吕老爷子指了指旁边的椅子：“坐吧。这位是你的徒弟？”
“是，他叫唐鹤童，是唐守义的儿子。”黄掌柜说。
吕老爷子听到“唐守义”这个名字，愣了一下，然后看向唐鹤童，眼睛里多了几分打量：“唐守义啊，我记得他，是个老实人，可惜了。”他顿了顿，又说：“你们这次来，是遇到麻烦了吧？”
黄掌柜叹了口气，把在天津卫发生的事，一五一十地告诉了吕老爷子。吕老爷子听着，脸色渐渐沉了下来：“焰魔堂的人，越来越放肆了。竟然敢在天津卫动手，还勾结散修，真是不知死活。”
“老爷子，我们也是没办法，才来投奔您。”黄掌柜说，“您要是不方便，我们再想别的办法。”
“别这么说。”吕老爷子摆摆手，“当年我欠你个人情，现在正好还你。你们就住在我这儿，焰魔堂的人要是敢来，我让他们有来无回。”
黄掌柜大喜过望，赶紧站起来，给吕老爷子作揖：“多谢老爷子！”
唐鹤童也跟着站起来，心里松了口气——他们终于有地方住了。