木叶的防御工事在第七天的黎明前终于完成。火影岩周围筑起了三层螺旋状的结界，最外层是岩隐的土遁硬化层，中间是云隐的雷遁电网，核心则由李维辰的螺旋咒印能量与零的净化之力交织而成，紫金色的光芒在晨雾中流动，像一条守护着村庄的巨蟒。
纲手站在火影办公室的露台上，看着忍者们在结界内侧布置最后的陷阱。她的百豪之术纹路在脸上若隐若现，绿色的查克拉顺着指尖渗入地面——这是她能为村子筑起的最后一道生命防线，只要她的查克拉还在流动，结界就不会完全崩溃。
“纲手大人。”春野樱捧着新熬好的汤药走来，药碗边缘还冒着热气，“李维辰他们已经带着伤员撤回地下避难所了，零说结界外五十里内的神树种子都已净化完毕。”
纲手接过药碗，却没有喝，只是望着远处的云海：“小樱，你说我们能守住吗？”她的声音里带着一丝不易察觉的疲惫，这个总是强硬的女火影，此刻终于流露出些许脆弱。
春野樱的医疗查克拉轻轻覆在纲手手背上：“一定能。因为我们不是在守护一座村子，是在守护所有忍者的信念。”她指向训练场的方向，那里传来少年忍者们的呼喝声——即使在决战前夜，他们依旧在练习投掷苦无，“您看，希望一直都在。”
黎明时分，天空的裂缝再次扩大。这次没有飞船，只有一道金色的光柱穿透云层，落在火影岩前的广场上。光柱散去后，一式的身影缓缓浮现，他的白色长袍已经破碎，胸口的族徽裂开一道缝隙，金色的轮回眼里燃烧着愤怒的火焰。
“躲在龟壳里吗？”一式的声音震得木叶的窗户嗡嗡作响，十尾的查克拉在他身后凝聚成巨大的虚影，“以为这样就能阻止神树计划？太天真了。”
他抬起手，地面突然剧烈震动。广场边缘的地面裂开，无数根黑色的神树藤蔓钻出，像毒蛇般缠向结界。藤蔓的顶端开出血红色的花，花蕊里滴落的粘液落在结界上，立刻腐蚀出细小的孔洞。
“是寄生种子！”零的声音从结界核心传来，金色与紫色的能量顺着孔洞逆流而上，冻结住藤蔓的生长，“他在用自己的查克拉滋养神树，想从内部突破结界！”
李维辰的螺旋咒印能量同时爆发，紫金色的光芒顺着藤蔓蔓延，与寄生种子的能量产生激烈碰撞。他能“看”到藤蔓深处，无数个被囚禁的忍者意识正在挣扎，他们的查克拉被一式强行抽取，成为神树生长的养料。
“坚持住！”李维辰的声音通过查克拉网络传遍整个木叶，“我们正在净化你们的查克拉，很快就能解脱！”
广场上的寄生藤蔓突然剧烈颤抖，血红色的花朵纷纷枯萎。那些被囚禁的意识顺着螺旋咒印的能量流涌入木叶，化作点点绿光，融入每个忍者的体内——这是他们最后的力量，用生命换来的馈赠。
“不——”一式的怒吼震碎了广场周围的石像，十尾的虚影突然膨胀，黑色的尾兽玉在他掌心凝聚，“我要让你们所有人陪葬！”
尾兽玉砸向结界的瞬间，鸣人、佐助、奇拉比、长十郎同时冲出防御工事。九尾的金色尾兽玉、须佐能乎的黑色天照、八尾的章鱼触手、水遁的蓝色洪流，四种力量在半空交织成巨大的能量球，与一式的尾兽玉正面碰撞。
剧烈的爆炸让整个木叶都在摇晃，结界的光芒黯淡到了极点，表面布满了蛛网般的裂纹。鸣人被冲击波掀飞，撞在火影岩上，金色的狐衣渐渐消散，嘴角渗出鲜血。佐助的须佐能乎出现了巨大的裂痕，他半跪在地，捂着流血的左眼——万花筒写轮眼因为过度使用，已经开始模糊。
“还有谁？”一式一步步走向结界，金色的轮回眼扫过狼狈的众人，“还有谁能阻止我？”
地下避难所里，巳月正在用蛇形查克拉为受伤的忍者治疗。他的写轮眼突然看向地面，那里的能量波动正在急速减弱——是结界快要破碎了。雪绪的冰遁在避难所入口凝结出最后的屏障，白色的冰晶上已经开始出现裂痕。
“我们得上去帮忙。”巳月的蛇形查克拉突然暴涨，缠绕住避难所的支柱，“这些忍者需要有人保护，但外面的人更需要支援。”
雪绪的白色瞳孔里闪过一丝决绝：“我留在这里加固屏障，你去找他们。”她将一枚冰晶护身符塞给巳月，“这是白哥哥留下的，能屏蔽大筒木的查克拉探测。”
巳月点点头，转身冲向通往地面的通道。蛇形查克拉在他脚下形成漩涡，让他的速度快如闪电。当他冲出地面时，正好看到一式的手按在结界上，紫金色的屏障正在寸寸碎裂。
“就是现在！”巳月的写轮眼射出黑色的天照火焰，目标却不是一式，而是广场边缘的寄生藤蔓——那些藤蔓吸收了太多尾兽查克拉，已经变得极不稳定。
天照火焰点燃藤蔓的瞬间，寄生种子突然集体爆炸。黑色的碎片像流星雨般砸向一式，虽然伤不了他，却让他的动作出现了瞬间的迟滞。零抓住这个机会，金色与紫色的能量化作长矛，从结界的裂缝中穿出，刺向一式的胸口。
长矛穿透了一式的长袍，却被他体内的十尾查克拉挡住。但零的能量里，混杂着无数忍者的意识碎片——那些被净化的灵魂突然爆发，在一式体内形成剧烈的能量风暴。
“是你们……”一式的身体开始抽搐，金色的轮回眼里闪过无数张脸，有老有少，有男有女，都是被他杀害的忍者，“你们这些低等生物……”
李维辰趁机冲出结界，螺旋咒印能量与零的查克拉完全融合，紫金色的光芒在两人之间形成巨大的太极图案。他们能“看”到一式体内的能量核心——那是十尾的心脏，被大筒木的族徽紧紧束缚着，正在被忍者的意识风暴撕裂。
“就是那里！”李维辰和零同时发力，太极图案化作两道光束，精准地射向十尾的心脏。
一式发出痛苦的嘶吼，金色的轮回眼失去了光泽，身体开始化作黑色的粉末。但在彻底消散前，他突然狂笑起来：“没用的……神树计划已经启动……就算我死了……忍界也会变成新的神树……哈哈哈……”
他的身体最终化作漫天粉末，随风飘散。但广场上的寄生藤蔓碎片突然开始发光，黑色的粉末与碎片融合，长出无数细小的根须，顺着结界的裂缝钻进木叶，朝着地下蔓延。
“他说的是真的！”零的白眼穿透地面，看到根须正在朝着地下的生命能量源蔓延——那是木叶的查克拉脉络，一旦被寄生，整座村子都会变成神树的温床，“这些碎片能自我繁殖！”
春野樱的医疗查克拉立刻展开，绿色的光芒覆盖住根须，试图阻止它们生长。但根须的繁殖速度太快，很快就突破了医疗结界，朝着火影岩的方向蔓延。
“用冰遁冻住地面！”李维辰大喊着，螺旋咒印能量化作锁链，缠住最粗壮的根须，“雪绪在地下，让她从内部冻结！”
零立刻用查克拉网络联系雪绪，白色的冰遁能量顺着地面的裂缝喷涌而出，与李维辰的锁链形成夹击。根须在冰与能量的双重作用下渐渐停止生长，黑色的表面结出一层金色的冰晶——那是被净化的标志。
但更多的根须正在从木叶的各个角落钻出，忍者们不得不分散开来，用各自的忍术清理这些寄生体。鸣人拖着受伤的身体，用九尾查克拉烧毁街道上的根须；佐助的须佐能乎化作巨大的盾牌，挡住飞向住宅区的碎片；长十郎的水遁在广场上形成漩涡，将根须卷入其中；奇拉比则用八尾的触手编织出防护网，保护着惊慌的村民。
巳月和雪绪在地下通道汇合，蛇形查克拉与冰遁联手，净化着通往避难所的根须。“上面怎么样了？”雪绪的白色瞳孔里映出地面的能量波动，那里的战斗还在继续。
巳月的写轮眼闪过一丝担忧：“李维辰他们在坚持，但根须太多了。”他突然指向通道深处，那里有股微弱的生命能量，“还有幸存者！”
两人顺着能量源跑去，在通道尽头发现了一个蜷缩在角落的小女孩，怀里紧紧抱着一只白色的小狗。她的腿被掉落的石块压住，脸上满是泪痕，却咬着牙没有哭出声。
“别怕，我们来救你了。”雪绪的冰遁轻轻覆盖住石块，将其冻成易碎的冰晶。巳月则用蛇形查克拉缠住石块，轻轻一拉就将其粉碎。
小女孩看着两人，突然指着巳月的写轮眼：“哥哥的眼睛……和画上的英雄一样。”她从怀里掏出一张揉皱的画纸，上面用蜡笔画着一个戴面具的忍者，眼睛是红色的，手里握着剑。
巳月的写轮眼微微闪烁，突然明白了什么——所谓的英雄，不是拥有强大的力量，而是在危难时刻愿意伸出援手的人。他伸出手，轻轻擦掉小女孩脸上的泪痕：“我们会保护你的，就像画里的英雄一样。”
地面上，李维辰和零的能量已经快要耗尽。紫金色的光芒越来越黯淡，根须突破了他们的防御，开始朝着火影岩顶端蔓延。纲手的百豪之术纹路已经布满整张脸，她的身体因为过度消耗查克拉，正在以肉眼可见的速度衰老。
“还能坚持吗？”李维辰的声音带着疲惫，手背上的螺旋咒印已经失去了光泽。
零看着远处正在战斗的同伴们，又望向地下通道的方向——巳月和雪绪的查克拉正在稳定增长，显然已经救下了幸存者。他的嘴角再次扬起微笑，金色与紫色的能量突然在他体内重新爆发：“只要还有人需要保护，就不能放弃。”
他的身体开始变得透明，金色与紫色的能量化作漫天光点，融入木叶的每个角落。被光点触及的根须瞬间枯萎，黑色的碎片化作无害的粉末，飘散在空气中。广场上的寄生藤蔓纷纷倒下，露出底下重新泛绿的土壤。
“零！”李维辰伸出手，却只抓住了一把散落的光点。
零的声音在木叶上空回荡，带着前所未有的温暖：“这是……我的选择……像汐姐姐一样……保护大家……”
光点最终融入木叶的查克拉脉络，整座村子突然亮起柔和的绿光，从火影岩开始，蔓延到每条街道、每座房屋。绿色的光芒中，新的嫩芽从土壤里钻出，在废墟上开出洁白的花朵——那是零用最后的能量，为木叶种下的希望。
一式的神树计划失败了。但木叶已经变成了一片废墟，忍者们带着疲惫的笑容，互相搀扶着清理瓦砾。鸣人坐在火影岩的残骸上，望着远处正在重建的房屋，金色的查克拉在掌心缓缓流动。佐助靠在他身边，左眼已经蒙上了白色的绷带，却依旧望着天空，那里的裂缝正在缓缓闭合。
李维辰站在广场中央，手背上的螺旋咒印重新亮起微弱的光芒。他能“感知”到零的意识碎片还在木叶的每个角落，与这里的土地、这里的人们融为一体。他知道，零没有消失，只是以另一种方式守护着这个他刚刚学会热爱的世界。
春野樱走到他身边，递过来一碗热粥：“纲手大人说，你需要补充能量。”她的绿色查克拉在李维辰手背上轻轻流动，修复着他受损的经脉，“巳月和雪绪带着幸存者出来了，大家都没事。”
李维辰接过粥碗，看着远处正在帮助村民的巳月和雪绪，看着互相调侃的鸣人和佐助，看着正在指挥重建的纲手和长十郎，突然明白了零最后的选择——所谓的守护，不是非要战斗到最后一刻，而是让被守护的人能带着希望继续活下去。
阳光穿透云层，洒在木叶的废墟上，为洁白的花朵镀上一层金色的光晕。远处传来孩子们的笑声，那是避难所里的孩子被安全转移出来了，他们正在废墟间追逐嬉戏，手里拿着用瓦砾拼成的玩具。
李维辰的目光望向天空，裂缝虽然在闭合，但他能感觉到，遥远的宇宙深处，还有无数双眼睛在注视着忍界。大筒木的威胁没有彻底消失，神树的种子可能还在某个角落潜伏，新的挑战随时可能到来。
但他不再害怕。因为他知道，只要木叶还在，只要同伴们还在，只要这份守护的信念还在，他们就一定能再次站起来，迎接任何挑战。
他抬起手，看着手背上重新亮起的螺旋咒印，那里不仅有他的力量，还有零的馈赠，有无数忍者的信念，有整个忍界的希望。
重建的号角在木叶响起，忍者和村民们开始清理废墟，修补房屋，播种新的种子。在这片经历过毁灭与重生的土地上，新的故事正在悄然开始。
而属于他们的战斗，也将在这片重生的土地上，继续书写下去。