血月拍卖会的请柬在叶枫指尖燃烧，烫金的火焰徽记在灰烬中最后闪烁了一下。他凝视着洗手池里漂浮的黑色残渣，侦查镜自动记录着纸灰的燃烧轨迹——普通火焰温度达不到这种效果，这是烈焰殿主特有的“业火”。
“晚上八点，地下三层。”叶枫对着镜中的自己低语，手指无意识地抚过锁骨处的黑章。那里传来细微的刺痛感，仿佛在提醒他即将踏入的危险游戏。
当钟楼的指针指向七点三十分时，叶枫从衣柜深处取出一套暗红色礼服。这是组织为黑章成员特制的正装，内衬能防弹，袖口的银线在特定光线下会组成血月图案。他最后检查了装备：影刃藏在特制腰带中，侦查镜伪装成普通的单片眼镜，而那枚霜雪给的冰晶芯片则被小心缝进了领带夹。
血月拍卖场位于总部地下三层，需要穿过三道安检。第一道是金属探测，叶枫从容地走过拱门，听着探测器对影刃的特殊材质毫无反应。第二道是生物识别，他摘下眼镜让虹膜扫描仪读取瞳孔中的加密标记。第三道最特别——两个戴着火焰纹面具的守卫拦住了他。
“黑章203，烈焰大人期待您的到来。”较高那个守卫的声音像是被火焰灼烧过般嘶哑，“请交出所有寒冰系的物品。”
叶枫的指尖在领带夹上停顿了一瞬，随即露出训练有素的微笑：“我不明白你的意思。”
守卫突然伸手，掌心腾起一簇橙红色的火苗：“别让我们难做，203。霜雪给你的小礼物，交出来。”
空气瞬间变得灼热。叶枫的侦查镜显示周围温度已升至60摄氏度，守卫的皮肤下流动着岩浆般的纹路——这是烈焰直属部队“炎卫”的特征。他慢慢取出领带夹，在对方伸手来接的瞬间突然翻转手腕。
“你确定要在这里动手？”叶枫的声音压得极低，“血月拍卖条例第三条：任何人在会场动武，都将被冥王亲卫处决。”
守卫的火苗摇晃了一下。就在僵持时刻，拍卖场的大门无声滑开，一个穿猩红长裙的女人走了出来。她的面具是燃烧的凤凰形状，露出的嘴唇涂着火焰般的橘红色。
“烈焰大人等得不耐烦了。”女人的声音像融化的蜜糖，甜得发腻，“黑章203是特邀嘉宾，你们敢拦？”
守卫立刻退后，火苗缩回掌心。女人——叶枫的侦查镜标注她为“赤鸦”，烈焰的贴身副官——向叶枫伸出手：“跟我来，有趣的小家伙。大人为你准备了特别座位。”
拍卖场内部像个倒置的金字塔，中央是展示台，四周环绕着阶梯座位。最上层的包厢笼罩在阴影中，那是殿主们的专属区域。叶枫被带到第三排的座位，这个位置能清晰看到展品，又不至于太过显眼。
“第一件拍品！”拍卖师敲下水晶槌，“来自西域古墓的'真实之眼'，能看穿一切伪装和幻术。起拍价，五十金币！”
展台上是一颗镶嵌在银座上的琥珀色眼球，瞳孔部分还在微微转动。叶枫的侦查镜突然发出警报——这件物品散发着强烈的能量波动，与霜雪的冰晶芯片产生共鸣。
“五十五！”后排一个灰章喊道。
“六十！”左侧包厢传来沙哑的声音。
叶枫注意到赤鸦正盯着自己，她的指尖在座椅扶手上轻轻敲击，节奏像是某种密码。
“一百。”叶枫突然举牌。这个价格让场内安静了一瞬，黑章的月俸禄才十金币，这相当于他十次任务的收入。
拍卖师正要落槌，顶层包厢突然传来一个低沉的声音：“一百五。”
全场哗然。那个包厢垂着火焰纹帘幕，隐约可见一个高大的身影。烈焰殿主亲自出价了。
叶枫的侦查镜捕捉到赤鸦嘴角的笑意。这是测试，他瞬间明白了。烈焰在试探他的决心和财力。
“两百。”叶枫面不改色。他的存款当然不够，但银章11留下的那张黑卡此刻正在他内袋发烫——那是“虚空派系”的备用资金。
火焰帘幕微微晃动，包厢里的人似乎笑了：“有意思。让给这位...热心的同僚。”
当叶枫拿到“真实之眼”时，琥珀色的瞳孔突然转向他，一道信息直接传入脑海：【小心寒冰的礼物，它会冻结你的灵魂】。他面不改色地将它收入怀中，实际上用影刃的刀鞘隔绝了这件物品的能量波动。
拍卖会持续到午夜。期间叶枫又拍下两件物品：一瓶能中和大多数毒素的“万灵药”和一枚据说能短距离瞬移的“虚空符石”。每次出价，他都能感觉到顶层包厢投来的注视越来越灼热。
“最后一件拍品！”拍卖师的声音因激动而颤抖，“炎心晶”碎片，来自烈焰殿主的私人收藏！起拍价，五百金币！”
展台上的水晶盒里，一块指甲盖大小的红色晶体正在自主燃烧。即使隔着防护罩，叶枫也能感受到扑面而来的热浪。侦查镜疯狂报警——这东西的温度超过3000度，却神奇地没有熔毁容器。
“五百！”立刻有人喊价。
“五百五！”
“六百！”
竞价很快突破一千。就在价格达到一千二百时，顶层包厢的帘幕突然全部拉开，一个全身笼罩在火焰中的身影站了起来。
“两千。”烈焰殿主的声音像是岩浆在流动，“而且，我要亲自交给今天的...幸运儿。”
全场死寂。所有人都转头看向叶枫——按照惯例，殿主亲自交付意味着特别青睐。赤鸦不知何时已经站在叶枫身边，她的红唇贴近他耳边：“大人要见你，现在。”
烈焰的私人包厢比想象的简朴，唯一的装饰是墙上永不熄灭的火焰纹章。殿主本人坐在一张黑曜石座椅上，火焰在他周身流转却不伤衣物分毫。当叶枫走近时，那些火蛇突然全部静止，露出了一张年轻得过分的脸——烈焰殿主看起来不超过二十五岁。
“你比报告里描述的更有趣，203。”烈焰的声音突然变得清朗，与拍卖场上判若两人，“特别是你处理'真实之眼'的方式。”他打了个响指，叶枫怀中的琥珀眼球突然飞了出来，悬浮在空中，“我很好奇，你是怎么看穿它的陷阱的？”
叶枫的肌肉绷紧，但声音保持平稳：“它太完美了。真正的古物应该有些许瑕疵。”
烈焰大笑，火焰随着笑声舞动：“聪明！寒冰那个老东西最喜欢在这种小礼物里做手脚。”他突然凑近，火焰瞳孔直视叶枫，“我知道霜雪找过你，也知道你接了冰魄石的任务。但你真的了解那些蓝石头是做什么用的吗？”
叶枫没有回答。烈焰也不需要他回答，殿主的手掌向上摊开，那块“炎心晶”碎片漂浮起来：“这才是未来，203。寒冰想用冰魄石制造更多傀儡，而我的炎心晶能赋予人真正的力量。”
碎片突然飞向叶枫，在距他眉心一寸处停住。一股暖流涌入大脑，叶枫眼前突然浮现出画面：霜烬城邦的地下冰窟里，数百具被冰封的尸体整齐站立，他们的胸口都嵌着冰魄石...
“看到了吗？”烈焰收回碎片，“寒冰要的不是矿石，而是一支不死军团。你愿意成为其中一员吗？”
包厢的温度骤然升高。叶枫的侦查镜显示，赤鸦已经悄无声息地堵住了门口，她的指甲变成了锋利的火焰刀。
“我需要做什么？”叶枫缓缓问道。
烈焰的笑容扩大了：“很简单。继续你的任务，但把最大的那块冰魄石...换成这个。”他抛给叶枫一枚赤红色的晶体，外形与冰魄石惊人地相似，“它会给我们一个惊喜。”
当叶枫离开拍卖场时，黎明前的黑暗正笼罩着总部。他的影刃在鞘中微微震动，刀身上的血纹比往常更加鲜艳。侦查镜的加密日志里新增了一条记录：【炎心晶样本已收录，与冰魄石能量图谱对比中...】
霜雪的冰晶芯片在领带夹里发出微弱的光芒——烈焰的守卫终究没能发现它，因为叶枫早在之前就学会了如何隐藏寒冰系的物品。他望向北方逐渐亮起的天色，霜烬城邦正在那里等待着。
两大殿主的博弈才刚刚开始，而叶枫，正站在棋盘最微妙的位置上。