子时三刻，京城西郊一处隐蔽宅院内。
苏晚将最后一味药材碾成粉末，倒入青瓷碗中。淡紫色的液体立刻翻涌起细密的气泡，散发出类似薄荷的清凉气息。
\"008，分析药性纯度。\"她抹去额角的汗珠，三天不眠不休的研制让她的眼下浮现出明显的青黑。
\"叮！检测完成。吐真剂纯度92%，副作用包括：短暂失忆、神经麻痹和30%概率的脑部永久损伤。\"系统的机械音停顿片刻，\"宿主确定要使用吗？\"
苏晚的手指轻轻敲击桌面。窗外雨声渐密，打在瓦片上发出细碎的声响。她转头看向角落里被铁链锁住的男人——萧临渊三日前捕获的北燕细作，据说是当年负责传递密信的联络人之一。
\"没有选择。\"她端起瓷碗走向那人，\"若想洗刷苏家冤屈，这是最快的途径。\"
男人被黑布蒙着眼，听到脚步声立刻绷紧身体。苏晚注意到他右手小指缺失的伤口已经结痂——正是那日在废弃驿站逃脱的杀手头目。
\"我知道你是谁。\"苏晚用北燕方言开口，满意地看到对方身体一颤，\"也知道你效忠于谁。现在，我给你一个活命的机会。\"
她扯下蒙眼布，男人浑浊的眼珠在烛光下收缩成针尖大小。那是一张饱经风霜的脸，左颊有道横贯的刀疤，让原本端正的五官显得狰狞可怖。
\"要杀便杀！\"男人啐了一口，\"休想从我这里——\"
苏晚捏住他的下巴，将药液灌了进去。男人剧烈咳嗽起来，紫红色的液体顺着嘴角流下，在衣襟上晕开一片深色痕迹。
\"008，启动监测模式。\"
\"神经系统侵入开始，预计60秒后生效。\"
苏晚退后两步观察反应。起初男人还在挣扎，但很快他的眼神开始涣散，面部肌肉松弛下来，头无力地垂向一侧。
\"你叫什么名字？\"她轻声问。
\"阿......阿史那......元朗......\"声音含糊不清，像是梦呓。
\"十五年前，你是否参与过陷害苏家的行动？\"
男人的眼皮剧烈抖动起来，额头上渗出豆大的汗珠。\"不......不是我......只是送信......\"
\"送给谁？\"
\"丞......丞相......和......\"他的喉咙里发出咯咯的响声，\"和沈家小姐......\"
苏晚的心跳加速。沈家小姐，果然是指沈清霜！她俯身靠近：\"信的内容是什么？\"
\"药方......蛊毒的药方......\"阿史那元朗的瞳孔已经扩大到几乎覆盖整个虹膜，\"还有......虎符密令......\"
就在这时，房门被轻轻推开。萧临渊披着墨色大氅踏入室内，发梢还带着夜雨的湿气。他看了眼被束缚的犯人，眉头微蹙：\"有效果吗？\"
苏晚点头，将刚才的供述简要告知。萧临渊沉默片刻，突然抽出一把匕首抵在犯人颈间：\"谁指使你们陷害苏家？\"
\"北燕三皇子......和......\"阿史那元朗的呼吸突然急促起来，\"和大梁......九......\"
\"九什么？\"苏晚急切地追问。
犯人的身体开始剧烈抽搐，嘴角溢出白沫。苏晚立刻按住他的手腕——脉搏快得惊人，像是要跳出血管。
\"008！怎么回事？\"
\"检测到大脑保护机制激活，药物正在被代谢。建议立即注射稳定剂。\"
苏晚从药箱中取出一支淡蓝色液体，扎入犯人颈部。几息之后，抽搐渐止，但男人的眼神更加呆滞，嘴角歪斜，像是中风患者。
\"他撑不了多久了。\"萧临渊收刀入鞘，\"直接问关键。\"
苏晚深吸一口气：\"九什么？是不是九皇子？\"
阿史那元朗的喉咙里发出嗬嗬的声响，突然瞪大眼睛：\"他......他知道......知道不该知道的事......\"
\"什么意思？\"苏晚感到一阵寒意爬上脊背。
\"星象......机械......还有......\"犯人突然诡异地笑起来，\"他说......说你们那个时代......\"
苏晚如遭雷击，手中的银针当啷落地。那个时代？九皇子怎么会知道？
萧临渊敏锐地看向她：\"有什么不对？\"
\"没......没什么。\"苏晚强自镇定，继续追问，\"九皇子与北燕有什么勾结？\"
\"不是勾结......是交易......\"阿史那元朗的声音越来越弱，\"用苏家的命......换......换......\"
话未说完，他的身体猛地一挺，随后软软倒下。苏晚急忙探他鼻息——已经停止了。
\"死了。\"她颓然坐回椅子上，\"最后的关键......\"
萧临渊检查了尸体，从犯人衣领夹层中取出一片薄如蝉翼的绢布。上面用暗红色颜料画着奇怪的符号，像是某种地图。
\"这是......\"
\"血蛊培养地的分布图。\"萧临渊神色凝重，\"看标记，都在大梁境内。\"
苏晚接过绢布细看，突然指着一处：\"这里！离京城不过三十里的青峰山！\"她的声音因激动而微微发颤，\"当年先帝遇刺前，曾在此处避暑......\"
两人对视一眼，都从对方眼中读出了同样的猜测。
萧临渊将绢布收入怀中：\"我即刻派人去查。你今晚先回府休息，明日午时老地方见。\"
苏晚点头，却突然感到一阵眩晕。她扶住桌沿，眼前浮现出奇怪的画面——一个穿着现代实验室白大褂的背影，正在操作某种精密仪器......
\"宿主精神波动异常！\"008的警报声将她拉回现实，\"检测到短暂时空错位！\"
\"怎么了？\"萧临渊扶住她摇晃的身躯。
苏晚摇摇头：\"可能是太累了。\"她犹豫片刻，还是开口问道，\"你对九皇子了解多少？\"
萧临渊的目光瞬间锐利起来：\"为何突然问起他？\"
\"刚才犯人提到了......\"
\"萧景云。\"萧临渊冷冷吐出这个名字，\"比我小两岁，生母是北燕和亲公主。自幼体弱多病，常年闭门不出。\"他顿了顿，\"但近两年突然活跃起来，在工部挂了个闲职，据说精通奇技淫巧。\"
苏晚心跳如鼓。精通奇技淫巧？知道\"那个时代\"的事情？这个九皇子越来越可疑了......
\"他在宫中名声如何？\"
\"古怪。\"萧临渊给出简短评价，\"常有惊人之举。上月向父皇进献了一架能自行走动的木牛流马，据说无需人力驱动。\"
自行走动？那不就是自动机械吗？苏晚心中的疑云更甚。在这个时代，除非是......
她不敢再想下去，匆匆收拾药箱告辞。雨已经停了，但夜风格外凛冽。苏晚裹紧斗篷，穿行在幽暗的巷弄中，脑海中不断回放犯人的那句话。
\"他说......你们那个时代......\"
难道九皇子也是穿越者？这个念头让她浑身发冷。如果真是这样，他为何要参与陷害苏家？又为何与北燕勾结？
转过一个街角，苏晚突然停下脚步。前方巷口立着一个人影，月光将他的影子拉得很长。那人穿着青色长衫，手中把玩着一枚铜制物件，在月光下泛着冷光。
\"苏姑娘，深夜独行，不安全啊。\"温润如玉的嗓音在寂静中格外清晰。
苏晚的手悄悄摸向袖中的银针：\"阁下是？\"
那人缓步走近，月光渐渐照亮他的面容——一张俊秀如谪仙的脸，眉眼间却带着说不出的邪气。最引人注目的是他左耳上那枚蓝宝石耳钉，在夜色中泛着妖异的光芒。
\"在下萧景云。\"他微微欠身，\"久仰苏姑娘医术高明，特来求医。\"
苏晚的血液几乎凝固。九皇子！他怎么会在这里？是巧合还是......
\"殿下谬赞了。\"她强迫自己冷静下来，\"若有疾患，白日到医馆诊治便是，何必深夜在此......\"
萧景云轻笑一声，突然抬手向她耳畔探来。苏晚急忙后退，却见他只是摘下了一片落在她肩头的树叶。
\"苏姑娘何必紧张？\"他把玩着那片树叶，声音忽然压低，\"我只是好奇......一个本该死在岭南流放路上的女子，如何能研制出显微镜和罐头这样的奇物？\"
苏晚的指尖已经扣住三根淬了麻药的银针：\"殿下此话何意？\"
\"没什么。\"萧景云将树叶放在鼻前轻嗅，\"只是觉得苏姑娘与我......颇有相似之处。\"他忽然用英语说道，\"Like two peas in a pod, aren't we?\"
这句现代英语如同惊雷炸响在苏晚耳边。她几乎控制不住自己的表情，只能死死咬住舌尖保持镇定。
萧景云似乎很享受她的震惊，继续用英语说道：\"don't worry, your secret is safe with me... for now.\" 他眨了眨眼，\"毕竟，穿越者应该互相帮助，不是吗？\"
苏晚的大脑飞速运转。他果然是穿越者！而且已经识破了自己的身份！现在该怎么办？杀了他？逃？
就在这千钧一发之际，巷口突然传来整齐的脚步声——是巡夜的禁军！
萧景云遗憾地叹了口气：\"看来今晚只能到此为止了。\"他后退几步，隐入阴影中，\"我们很快会再见面的，苏姑娘。下次，不妨聊聊......你那个有趣的系统？\"
最后一句话让苏晚如坠冰窟。他知道系统的事？这怎么可能？！
禁军的火把照亮了巷子，苏晚机械地回答着盘问，脑海中却翻涌着无数疑问。当终于回到自己的院落时，她立刻锁紧门窗，唤出系统界面。
\"008，扫描我的身体和精神状态，检查是否有被入侵痕迹。\"
\"扫描中......未发现异常。但检测到宿主接触过高级时空能量残留，来源：九皇子萧景云。\"
苏晚跌坐在床榻上，感到一阵前所未有的恐惧。这个九皇子不仅知道她是穿越者，还知道系统的事！他到底是什么来头？是敌是友？
更可怕的是，他似乎与苏家的冤案有千丝万缕的联系......
窗外，一轮血月悄然升起，将京城笼罩在妖异的红光中。苏晚抱紧双膝，突然意识到自己可能卷入了一个比想象中更加庞大而危险的漩涡。
而漩涡的中心，就是那个神秘莫测的九皇子。