任兴国眉眼如常：
“你这是……有私心吧？”
任星云眼神深处掠过一抹狡猾，却不否认。
“爷爷，我确实有私心。”
他说着走到桌前，拿起那份检测报告，轻轻拍了拍。
“我希望您——更进一步。”
“支持您的人会越来越多。”
“到那时候，您就是这条船的船长。”
“只有您站的越靠上，我才会越安全不是吗？”
“ 这样这个国家才能抛弃一切杂念往前走。”
这句话说出口时，任星云没有遮掩。
任兴国静静看着他，良久，没说话。
他这一生见惯了野心，也培养过无数后辈。
但像眼前这个孙子这样，把“孝”“私”“国”“利”掺在一起，他倒是心里有些意外。
半晌，他才缓缓开口。
“这事……我来处理。”
“名单我会亲自拟。”
“放出去的消息，也不能太快。”
京郊，某高级干部疗养基地。
午后阳光斜照在山石小径上，风吹过松林，卷起一地枯叶。
院子中央，一张石桌旁，三位白发老人正对弈喝茶。
茶壶在炭炉上“咕嘟咕嘟”冒着热气，棋盘上黑白交错，气氛却并不轻松。
“唉，老林这两年可真是——唉。”
其中一人叹了口气，抬手拂子。
“当年在西北军区那会儿，他能一天巡两个师、走几十公里不喘气”
“谁想到这次中风后，连说话都困难了。”
旁边瘦高的老人推了推眼镜，动作有些迟缓。
“是啊，年轻时就数林大哥身体好，世事无常……”
沉默几秒，他又放低声音补了一句。
“老林要是真撑不住……咱们这边，就要散了。”
最年长的一位老者轻轻抿了口茶，没说话，眼皮半垂，眉心却紧紧皱着。
“魏秃头那帮人，早就眼红这摊子资源。”
“老林一倒，那边必动。”他低声道。
“到时候，可不光是我们。”戴眼镜的老人放下茶杯，看着面前棋局。
“咱们各家的小辈……估计也得挨刀子。”
就在此时，一个警卫员快步走来，躬身低声道：
“任老刚刚来电话，说下午要来看望林老。”
三人闻言，动作顿住，彼此对视一眼。
“老任？”最年长的老郑眉头一挑。
“ 这可稀奇了。”
“这时候来，难不成老林他？”
话音刚落，几人面面相觑，谁也没有接话。
京郊疗养基地，c栋深处的单人病房。
上午十点，例行检查刚结束。
负责林志嵘的主治医生将听诊器挂回脖子，望着床上的老人，眉头皱得极深。
屋外。
“张主任，”林家女儿低声问道，
“……我爸这次恢复得怎么样？”
医生犹豫了一下，终究还是没撒谎。
“神经传导率比上个月又下降了13%。”
“现在的情况……别说站起来了，连主动翻身的可能性都微乎其微。”
“脑部扫描显示，有几处深层脑区已经坏死，不可逆了。”
空气仿佛突然沉了一层。
女儿猛然捂住嘴，转身背过身去，小声抽泣。
老伴也只是机械地点了点头：
“我明白……我会照顾好他的。”
屋内。
门窗紧闭，阳光穿不过厚实的窗帘，室内弥漫着一股消毒水和陈年药渍的味道。
床边的老式木柜上，摆着几张泛黄的老照片。
照片里，一个精神矍铄的军人身披戎装，站在雪域高原，腰杆挺得像一杆枪；
此刻，那个曾经的铁骨汉子，正半躺在病床上。
脸蜡黄，嘴角歪斜，右手僵在胸前，一动不动。
可就在这寂静中，林志嵘那只能动的左眼缓缓睁开了。
他听见了。
他知道了。
这次是真的——站不起来了。
他曾是冲在前线的兵团副司令，是政坛核心阵营里的主心骨之一。
如今连口水都咽不下去，还要人帮着掖被角、翻身、擦身、喂饭。
尊严像掉在地上的落叶，被一脚脚踩碎。
床头的营养液静静滴落，仿佛连时间也放慢了脚步。
老林的老伴坐在床边，拿着小汤勺，一点一点喂着粥。
“张嘴啊，你看看你……再不吃，身体怎么扛得住？”
她声音已经哽咽，一边用手背擦泪，一边强作镇定。
一旁的女儿也劝着：
“爸，您就喝几口”
“给咱争口气……医生说您指标又低了，不能这样拖啊。”
他听得见，却没有力气回应。
更没有心情回应。
“老林你别这样，求你吃点。”
林志嵘偏头避开，眼中浮起血丝，嘴角抽动，喉咙里发出低哑含混的一句。
“出……都出去……”
说完这句话，或许是累了，他却闭上了眼。
一个小时后。
“爸……任老说下午三点要来看您，您想不想换件衣服？”
女儿试探着问了一句，语气小心。
话音未落，老林突然眼神一颤，发出含糊的一声“唔——”
女儿吓了一跳，以为他不舒服。
结果下一秒，老林竟用仅剩的力气，微微摇头。
“不……见。”
不见。
这是老林用尽全身力气给出的回答。
不是不想见老战友，而是——不想让他看到自己如今这副模样。
就在这时，窗外隐约传来车轮碾过碎石的声音。
不久后脚步的声音一点点靠近。
病房门被轻轻推开，没有喧哗，也没有随行人员。
只有任兴国一个人，穿着一件老干部常穿的中山装走了进来。
林志嵘闭着眼，脸上没有一点波动，呼吸浅得几不可察。
“老林。”任兴国低声开口。
病床没有反应。
他不急，拉了张椅子坐下，手指轻轻摩挲着膝盖，陷入回忆
“还记得咱们第一次一起挨处分的时候吗？”
“那年咱们一起去基层部队锻炼”
“你大爷的为了只野鸡，摔到山沟里去了，我背你走了八公里”
“一路上你骂我走得慢，我差点把你扔沟里。”
任兴国自顾自地说着。
“ 再后来，咱俩争军委评优，谁都不服谁。”
“ 气得我都想往你饭里加泻药。”
......
“还有那次，北疆雪灾”
“你我趴在雪窝子里等直升机救人，冻得直打哆嗦，咬牙坚持到天亮。”
“你当时还说，你倒下了，不许我来看你。”
任兴国说着说着，眼角却泛起一丝微红。
“林大哥……我来晚了。”