这件事始终困扰着嬴政，他知道，这将成为永远无法解开的谜团。
自那日之后，再无人见过李牧的身影。坊间流传种种，皆言李牧将军已亡。
然而，今日。
李牧赫然出现在战将榜上。
与此同时，始皇嬴政目光追随疾驰的黄色光芒，眉梢微挑，低声说道：“此方向，似是昔日匈奴之地。”
“陛下明鉴，确为匈奴疆域。”身旁的剑圣随声附和。
言谈间，他也满心疑惑。
始皇嬴政沉思片刻，缓缓开口：“依时间推算，蒙恬此时应在匈奴草原，若他看到榜单上的李牧，或许会去探寻。”
语气低沉而充满期待。
到底何事，让李牧舍弃赵国，隐居乡野？
听罢此言，剑圣点头答道：“陛下，蒙恬将军必会揣度陛下的意图，也会循着黄色光芒指引的方向，寻找李牧。”
言语笃定，态度谦恭。
“但愿如此！”始皇嬴政按剑仰望星空，感慨万千。
忽想起一事，又问：“你师父近况如何？”
剑圣的师父，自然是指鬼谷子。
剑圣拱手回禀：“陛下，我师父饮悟道茶后仍在闭关，未曾露面。”
说至此处，声音稍作停顿，随后神情坚毅，一字一句道：“请陛下放心，师父既许诺效忠大秦，定不会食言。”
对此，始皇嬴政颔首称许：“甚好。”
鬼谷子，纵横家的开创者，若能归顺大秦，实乃百利无一弊。
当然，能让鬼谷子甘愿效忠，必因某些诱人的条件。
悟道茶，便是其中之一。
藏书阁内，秦澜、嬴系和荀子盘膝而坐。桌上摆放着精致的菜肴与复杂的棋局，葫芦中盛满神猴酒，散发出诱人的香气。
嬴政点头赞许：“此安排甚好。”
若能得到鬼谷子的助力，对大秦而言无疑是巨大优势。然而，要让这位纵横家的创始人效忠于秦国，需以足以吸引他的资源相待。悟道茶便是其中之一。
藏书阁内，秦澜、嬴系和荀子依旧盘膝而坐。桌上美食与棋局未变，神猴酒置于，散发着醇厚的气息。
此刻，嬴系与荀子目光，言语含糊不清。“侯爷，我真羡慕你，被剑神青睐，赐予灭神臂，不仅治愈了你的残疾，更让你跻身名剑榜前列。”
“荀子前辈莫要取笑，这一切多亏剑神相助。来，喝酒！”
两人举杯畅饮，全然不顾形象。这样的状态，哪里还像是一方侯爷与儒家前辈？并非酒量不佳，实因神猴酒过于浓烈所致。
然而，即便醉意朦胧，他们的讨论却并未停歇。
在他们体内，狂暴的真气四处游走。
这表明。
喝着神猴酒的同时，实力正快速提升。
唯有秦澜保持清醒。
当看到榜单上的“李牧”时，嘴角浮现诡异笑意，低声说道：“我喜欢信守承诺的人……唯有如此，我才会信守承诺。”
说完。
端起酒杯，轻啜一口。
放下酒杯后，抬头望向藏书阁，翩然起舞。
舞姿优雅。
充满。
不过。
能在藏书阁跳舞，也只有秦澜能想得到。
对此。
荀子也不得不接受。
毕竟谁会拒绝神猴酒呢？
与此同时。
蒙恬正在吸收和理解新获得的秘术。
这使他缓缓睁开双眼。
然而，当他看到榜单内容。
特别是“李牧”这个名字，立刻瞪大了眼睛。
“什么？李牧？他居然还没死？”
语气中透着难以置信。
李牧？
对大秦将士而言，这足以引起重视的名字。
当他察觉到随身携带的李牧奖励光芒近在咫尺时。
眼中满是兴奋与激动。
“难道，李牧在被赵国罢免后，便隐居于匈奴？怪不得遍寻六国都找不到他！”
“既然今日遇到，就一定要找到多年前的。”
“那一年，到底发生了什么？”
随即。
他果断下达死命令。
不管付出何种代价，必须确保大祭司和精绝女王的安全。
随后，召集一支精锐的黄金火骑兵，跨上战马，疾驰向前。
瞬间，消失在夜幕之中。
踏踏踏……
踏踏踏……
踏踏踏……
蒙恬带领的黄金火骑兵，顺着那道黄光，不久便抵达一片桃林。
秋意渐浓。
桃花渐次凋落，随风纷飞，四处飘散。黄光于桃花源中神秘隐去。
赵国名将李牧置身于此，看似平静，实则不然。蒙恬凝神注视，心生警觉，隐约感到潜伏的危机。
“将军，我愿先行探路。”一名黄金火骑兵。
蒙恬摇头：“诸位皆为精锐，岂可轻举妄动？”言罢，他身形一跃，拱手高呼：“蒙恬求见李信将军。”
声震四野。
笑声自桃花林中传来：“蒙恬？蒙骜之孙，老夫与蒙骜颇有交情。既能找到此处，便是缘分。进来吧。”
话音未落，繁密的桃林似有灵性般分开，显出一条通途。蒙恬拱手致谢，迈步前行。身后骑兵欲阻，却被他止住。
“在此等候。”
不多时，他来到院前，简陋茅屋映入眼帘。
石桌边，一位白发苍苍、鬓角斑白的老者安然。他的脸上刻着一道深邃的伤疤，平添几分骇人之感。此人并非他人，正是威名远扬的李牧将军。尽管岁月已在容颜上留下痕迹，但蒙恬一眼便认出了他的身份。
蒙恬上前一步，恭敬行礼：“李牧将军，蒙恬见过。”
李牧手握茶壶，随意斟了一杯。“我已解甲归田，怎敢承受蒙恬将军如此礼遇？”他笑着递过茶杯，“尝尝我的手艺，看味道如何？”
虽然声音略显沙哑，却自有一股威严。
蒙恬接过茶杯，饮了一口后才放下，而后李牧捋须笑问：“你觉得如何？”
他浑浊的目光一直注视着蒙恬，等待回应。
自离开赵国后，李牧便隐居于此，潜心研究棋艺与茶道。数年心血，终于成就这款新茶。他迫切想知道外界对其成果的看法。
这是多年来，第一次有人品鉴这茶。
然而，蒙恬皱眉摇头：“若在数月前，我会对这茶赞赏有加。可如今，它与秦澜公子所制的茶相比，稍显逊色。”
李牧听罢，虽感意外，但仍镇定如初。他微微挑眉再问：“你是说，秦澜公子的茶更胜一筹？”
蒙恬点头承认：“确实如此。”
蒙恬递过一壶热茶，这是秦澜公子精心研制，亦是始皇陛下赏赐于他的珍品。
“李牧将军，请品尝这茶。”蒙恬示意。
李牧虽有些怀疑，但还是端起茶壶，轻轻抿了一口。瞬间，一股清洌甘甜弥漫开来，继而微微辛辣，令人回味无穷。
“李牧将军觉得如何？”蒙恬询问。
李牧点头称赞：“好，甚好。”
蒙恬指向远处的军营，“此茶始皇也曾赐我少许，若李牧将军能解答我的疑问，我会赠你一些。”
李牧欣然应允。
随后话题转向，“但我有个条件，每个问题需给我一斤茶叶，否则免谈。”
蒙恬同意了。
于是李牧提出了困扰多年的疑问：“当年为何离开赵国？以郭开之辈怎能动摇李牧的地位？”
李牧沉默片刻后答道：“是我主动辞官，此事暂且搁置。至于原因，只因一人。”
他轻抚脸上的伤疤，陷入回忆。
七人中的一位竟然是剑神？蒙恬愈发惊讶。
莫非是说郭开？
蒙恬追问道：“能否详细说明，这位剑神有何与众不同之处？”
李信咬牙切齿地吐出两字：“剑神！”
此话出口后，蒙恬再也坐不住了。
“什么？剑神？”李牧捋着胡须，坦然承认。
蒙恬吞了吞口水，急切地问：“敢问李牧将军，到底发生了什么？”
李牧缓缓伸出三根手指：“我已经回答了三个问题，再答就是四个。”
“四个？那代表四斤茶叶。”蒙恬点头。
李牧苦笑一声，指着脸上的刀疤说道：“这是剑神留下的痕迹。若不是与他一战，我早已被迫离开赵国。”
“若是我输了，便离开赵国；若是他输了，秦军便会退兵。”
说到这里，他的声音突然停顿，随后仰天长啸，笑声中满是悲凉与无奈。
那一战。
他尚未出手，也未及反应，便被剑气划伤面颊。
他明白，若剑神真欲取他性命，那不过是举手之劳。
想到昔日令他胆寒的铁骑，终于心甘情愿认输。
借郭开之意，他决定归隐，直至抵达此处。
以桃花林为屏障，令匈奴不敢侵犯。
原以为可在此终老，化作尘土。
岂料金榜现世，将他的藏身之地暴露。
蒙恬闻言，愣住片刻。
剑神？又是剑神？
剑神是谁？手段竟如此高深。
正思索间，李牧轻敲石桌，笑言：“莫忘你的承诺。”
起初，他颇为不服。
但随着时间推移，那些不甘渐消。
尤其是金榜现世后，剑神多次登顶。
得知剑神麾下不仅有强如罗网的‘暗夜’，更有银河水师与幽冥铁骑。
令他大为震撼，庆幸当年的选择。
否则，若招惹剑神，赵国必遭灭顶。
赵人亦将消亡。
“李牧将军请放心。”蒙恬抬起头，低声回应。
话音刚落，他调动体内真气，让声音更显浑厚。
“去，到大本营取五斤茶叶送给李牧将军。”
声音回荡，清晰有力，覆盖了整个桃花林。
听到这话，守在外围的黄金火骑兵立刻策马往大本营方向奔去。
桃花林中，蒙恬微笑道：“李牧将军稍待片刻。”
李牧点头应允：“好，那我们不妨下一盘棋打发时间。”
随即，他放下茶壶，拂袖之间，黑白棋子已在两人面前摆好。
在对弈之前，李牧随意问道：“你提到的茶叶，可是长公子秦澜所制？”
蒙恬点头确认：“正是。”
“就是那位创作‘十面埋伏琴曲’的少年？”
蒙恬再次点头：“不仅精通琴曲，茶道、棋艺、绘画也样样在行。”
“此前珍珑棋局无人能解，就连荀子、鬼谷子这样的智者也束手无策，却被长公子轻易。”
蒙恬言语间充满自豪。
李牧闻言抚须，笑道：“琴棋书画无所不通，秦政果然有出息。”
但随即他又道：“你只提了他的才艺，却没说他的武力如何。依我看来，他应该没什么修为吧？”
蒙恬听后有些窘迫地笑了笑：“长公子修为不错，未来必成大器。”
李牧只是意味深长地看了他一眼，接着说道：“别遮掩了，陪我下一盘棋吧，许久未与人对弈了。”
“遵命，李牧将军。”
“按常理而言，精通琴棋书画之人，足以证明天资卓越，修为怎会浅薄？此中蹊跷，实属罕见。”
战将榜的排名仍在持续更新。
“李牧之后的排名出现了！”
天下震动。
战将榜第四十四位，姬伯，幽冥铁骑第五大队第一小队长，隶属剑神。
就在此刻，一道耀眼光芒骤然闪过，直奔咸阳城东而去，瞬间消失无踪。
幽冥铁骑的现身，让众人目瞪口呆。
“果真如此！排名前列的位置又成了幽冥铁骑的囊中之物。”
“这分明表明，剑神依旧是最大赢家，无论何等奖励，只需一句，便可得。”
“李牧、王翦这样的名将，也只能排在四十几名，幽冥铁骑的小队长竟已达此境界，实在可怕。”
“听闻这只是小队长，那么大队长又如何？难以想象。”
“既然连幽冥铁骑都能稳居军队榜榜首，我们又能如何？唯有静观其变。”
众人纷纷议论着新晋战将榜的幽冥铁骑小队长。
咸阳宫内，嬴政抚剑遥望东方，眉头微皱。
“幽冥铁骑的小队长？他在东城？具体在何处呢？”
盖聂上前一步，恭敬行礼。
“启禀陛下，此事颇为蹊跷。”
“陛下，东城方向乃噬牙狱所在，莫非幽冥铁骑的成员藏身其中？”
始皇嬴政听后，眸光微凝，抬首看向噬牙狱的方向，低语道：“若真是幽冥铁骑的小队长藏匿于此，倒令人钦佩，最危险之地反成最安全之处。”
他语气沉稳，继续说道：“众人皆以为我们正在搜寻他们的踪迹，殊不知他们竟隐于噬牙狱中，如此布局，堪称绝妙。”
随后，他神色凝重，厉声道：“章邯！”
章邯闻声而来，跨剑披甲，单膝跪地：“末将在！”
始皇嬴政挥袖下令：“率领一支精锐影密卫，即刻前往噬牙狱，查探号称‘姬伯’的幽冥铁骑。”
“臣领命！”
章邯刚欲转身，却被嬴政唤住：“且慢。”
“陛下有何吩咐？”章邯拱手问道。
嬴政微微一笑：“寡人已命公子扶苏平定叛乱，近来进展如何？”
此前，公子扶苏曾主动请缨出征，但因西征罗马帝国之事被拒，直至近日习得天级秘术——圣旨帝威，才写下圣旨，令其率军平叛，以此验证秘术效力。