林琛喉间的嘶吼被狂暴的力量洪流彻底吞噬。
那枚与洛阳龙脉相连的黑色晶石，爆发出最后的凶光。
无形的冲击波狠狠撞在林琛身前的古朴铜镜上。
镜面上，由他精血绘就的符印，活物般逆时针疯狂旋转，抵御着那股毁灭性的力量。
嗡！
铜镜发出一声不堪重负的悲鸣，蛛网般的裂纹从镜面边缘开始蔓延。
林琛脸色瞬间褪尽血色，惨白如纸。
魂魄被强行撕扯的剧痛，让他眼前发黑，腥甜的血液从他的眼、耳、口、鼻中不受控制地渗出。
他死死抵住铜镜，指节因过度用力而迸出青筋，骨骼发出咯咯的哀响。
“给……我……断！”
从牙缝中挤出的三个字，耗尽了他最后一丝气力。
一股更为凶悍的反噬之力，沿着铜镜，顺着他的手臂，长驱直入，直冲他摇摇欲坠的魂魄。
林琛身体剧烈一颤，猛地喷出一口滚烫的心头血。
血雾溅射在黑色晶石之上。
嗤啦！晶石表面的暗红光华骤然一滞，随即疯狂闪烁起来。
铜镜上的裂纹停止了蔓延。
那枚血色符印光芒大盛，开始疯狂地、不可逆转地抽取着晶石中的力量，并将其搅乱、逆转、粉碎。
石室内的魂力波动彻底陷入狂乱。
一道道压抑的能量不再汇聚，而是如决堤的洪水般向四面八方溃散。
狄仁杰站在林琛身后，一手按在他的背心，渡入一股平和内力，稳住他即将溃散的心神。
他能清晰地感受到那股盘踞于此的古老力量，正在经历从凝聚到撕裂，从平稳到崩坏的过程。
“快！”狄仁杰低喝，目光已望向石室入口。
外面，裴元澈与那恶鬼面具首领的金铁交鸣声，已然变得稀疏。
血腥味混杂着尘土的气息，顺着石阶倒灌而入。
时机到了。
林琛的身体摇摇欲坠，几乎要跪倒在地，全凭狄仁杰那股内力支撑。
他双目赤红，将最后的魂力尽数灌入铜镜。
镜面血印骤然脱离镜子，化作一道血色流光，狠狠印在黑色晶石之上。
“咔——嚓！”
一声清脆的、决定性的断裂声。
黑色晶石应声而碎，化作一捧毫无光泽的黑色粉末，散落在石台上。
那股压得人喘不过气的魂力波动，瞬间烟消云散。
林琛身体一软，彻底向后倒去。
狄仁杰伸手将他稳稳接住，扶到一旁。
林琛大口喘着气，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
“狄公！他们退了！”
裴元澈的声音从井口传来。
狄仁杰扶着几乎脱力的林琛走出石室。
古井旁，裴元澈拄刀而立，浑身浴血，几处伤口深可见骨。他身旁，仅存的几名不良人也是人人带伤，正沉默地为死去的同袍收敛尸身。
夜风吹过，卷起一片枯叶。
那些鬼魅般的黑衣守护者，连同那戴着恶鬼面具的首领，已消失得无影无踪。
“他们退得……很不对劲。”裴元澈的眉头紧锁，“像是扯线木偶被瞬间抽走了线。最后那首领，只留下一句话。”
他顿了顿，一字一句地复述。
“星辰未移，神主不灭，背叛者……终将清算。”
狄仁杰的目光扫过地上不良人的尸体，又望向北方沉沉的夜幕。
他知道，那股阴冷的意志并未远去，只是暂时蛰伏。
“玄鸟，立刻传讯李多祚将军，洛阳龙脉节点已断，北邙地宫的‘心脏’已然虚弱，可依计行事。”
“是！”阴影中，内卫指挥使领命而去。
“裴元澈，”狄仁杰的语气不带波澜，“清点伤亡，收敛遗体，我们回城。”
……
长安，紫宸殿。
殿内烛火通明，将巨大的盘龙金柱映照得熠熠生辉。
一名内侍官正以抑扬顿挫的语调，高声宣读着刚由八百里加急送抵神都的捷报。
“……狄公仁杰，携不良人、内卫精锐，于上林苑南囿寻得阵眼，太史丞林琛浴血死战，终破其魂力之源。其时，神策军左卫大将军李多祚，已率军攻入北邙地宫……”
捷报的内容，如同一剂强心针，让数日来被“噬魂之主”阴云笼罩的朝堂，终于重现生气。
群臣脸上惊恐未消，却已难掩劫后余生的庆幸与兴奋。
龙椅之上，武后凤目微垂，看不出喜怒。
直到内侍官读完最后一个字，她才缓缓抬眼，威严的声音响彻大殿。
“洛阳危局，已解。”
“狄仁杰、李多祚、林琛、裴元澈，及一众有功将士，皆乃国之柱石。传朕旨意，论功行赏，昭告天下，以安民心！”
随着一份份令人瞠目结舌的封赏被宣布，殿中气氛达到了顶峰。
“陛下圣明！”
“狄公神武，大周万年！”
山呼海啸般的颂扬声中，武后嘴角勾起一抹细微的弧度。
她抬手，虚虚一按。
金殿内瞬间鸦雀无声。
“洛阳的危机，只是一个开始。”
她的话语如一盆冷水，浇熄了所有人的亢奋。
“北邙地宫，那些被俘的‘守陵人’，以及……那所谓‘噬魂之主’残留的邪物，当如何处置？诸位爱卿，可有高见？”
话音落下，殿中气氛骤然一变。
一名须发皆白的老臣出列，声色俱厉。
“陛下！此乃上古妖邪，秽恶之物！臣恳请陛下以雷霆之威，将地宫连同其中一切，尽数焚毁，再以巨石封填，永绝后患！以免死灰复燃，再祸苍生！”
“臣等附议！妖邪之物，断不可留！”立刻有大半官员躬身应和。
然而，一名出身将门的年轻武官却排众而出，声如洪钟。
“陛下，臣有不同之见！此物虽邪，却蕴含着我等闻所未闻的力量！守陵人战力之诡，匪夷所思！若能勘破其中奥秘，化为己用，于我大周开疆拓土，抵御外敌，岂非天赐之利器？”
“荒谬！引狼入室，自取灭亡！”
“愚昧！畏首畏尾，何以成大业！”
殿中，主张“毁灭”的文臣集团与渴望“研究利用”的军方少壮派，瞬间争执成一团。
武后静静地听着，任由他们争得面红耳赤。
许久，她忽然抬手，拿起龙案上那份来自洛阳的奏报。
所有争吵声戛然而止。
她的目光落在奏报的末尾，似乎在看某个名字。
“狄仁杰在奏疏的最后，还提了一件事。”
武后抬起眼，扫视着噤若寒蝉的群臣，嘴角浮现一丝莫测的笑意。
“他说，他在那些守-陵-人-的身上，发现了一枚徽记。”
“一枚……与前隋禁军，一模一样的徽记。”