“驾……”
一队官兵押着一辆囚车驶来。
“妈的，都快过年了，发配囚犯急什么，就不能等到年后吗？”
“现在去北方，年前怕是赶不回来了。”
“这鬼天气，北方要冻死人了……”
“快点赶路吧，说不定还能赶回京都过新春……”
几名官兵哈着气，一边走一边抱怨着。
领队的是一名身材魁梧的中年人，骑着一匹马儿走在前面，时不时地观察着四周，显得有些心不在焉。
出了京都往北，天寒地冻。
车轮碾过结霜的硬土，发出剧烈的颠簸声。
冷冽的寒风中呼啸而过，像刀子划过肌肤，传来阵阵刺痛，让人难以忍受。
“姐姐，我好冷！”
囚车中关着一大一小两个少女，这两个少女不是别人，正是南宫婉儿和南宫映雪两姐妹。
“映雪，再坚持一下……”
南宫婉儿将妹妹紧紧地抱在怀里。
她们身上的粗麻囚衣挡不住刺骨的寒风，两人都冻得嘴唇发紫，浑身打颤。
特别是南宫映雪，苍白的小脸毫无血色，一副病怏怏的样子。
“姐姐，我快死了……”
南宫映雪发出虚弱的声音。
“不会的，映雪你不会死的……”
南宫婉儿捧着她冰凉的小手，不停地哈气。
“爹爹、娘亲、姨娘……他们都死了，我想去见他们……可是，如果我也死了，就剩姐姐你一个人了……姐姐你要怎么办啊……”
听着妹妹令人心疼的声音，南宫婉儿眼眶一红，泪水哗啦啦地滚落而下。
“映雪，你坚强一点，你不会死的，一定不会死的……”
“可是，我好冷，我撑不住了。”
南宫映雪自幼娇生惯养，家族巨变已经要了她的半条命，此时北风呼啸，天寒地冻，很快便扛不住了，气息变得越来越弱。
南宫婉儿发现妹妹的情况越来越糟，急忙拍打着囚车，向外面的官兵求救。
“快停下，我妹妹快不行了！”
“喊什么喊？”
一名官兵走到囚车边，恶狠狠地瞪了南宫婉儿一眼。
“大人，能不能给我们一件棉袄？”南宫婉儿恳求道。
官兵戏谑一笑，“一个阶下囚还想要棉袄，你以为你还是南宫家的大小姐呢？”
南宫婉儿痛苦地咬了咬嘴唇，“我妹妹还小，受不了寒，求求你们了……”
想要棉袄？
官兵打量着南宫婉儿，露出猥琐的笑容。
虽然南宫婉儿披头散发，一脸憔悴，但精致的五官依旧美丽动人。
“想要棉袄也不是不可以，让爷摸一下……”
官兵伸出爪子，穿过囚车的栏杆，摸向南宫婉儿的翘臀。
“你干什么？滚开……”
南宫婉儿吓得往另一边躲闪。
“嘿嘿，看你往哪躲……”
官兵逼近，两只手都伸进囚车。
突然，人影一闪，队长从马上飞了过来，一脚将猥琐的官兵踹飞出去。
“妈的，把老子的话当耳旁风了？”队长怒斥。
官兵从地上爬起来，哭丧着脸道：“大人，南宫家都已经死光了，怕什么？路上这么辛苦，不如让兄弟们乐呵一下。”
“啪……”
队长甩手一巴掌扇了过去，打得官兵转了两圈。
这一巴掌着实不轻，打得官兵头晕目眩，脑袋嗡嗡作响。
“混账东西，这是上面的命令……上面说了，这两个丫头要是少了一根头发，咱们都要吃不了兜着走，你想死别连累老子。”
队长气得破口大骂。
“大人，您别生气，小子知错了。”
猥琐的官兵吓得急忙道歉认错。
官大一级压死人，而且这次领队的队长好像有点来头，他一个小兵，根本得罪不起。
“把你身上的包裹拿来！”
队长朝猥琐的官兵伸出手。
“大人，这是我婆娘给我新做的棉袄，让我去北方穿的，我还没穿过呢……”
“老子让你拿来，你哪来这么多废话？”
队长很霸道，怒目一睁，官兵吓得不敢不从，不得不将挎在肩上的包裹递了过去。
要怪只能怪他色迷心窍，没实力还想占便宜，
队长接过包裹，将里面的棉袄拿了出来，塞进囚车中。
“谢谢大人……”
南宫婉儿急忙将棉袄裹在妹妹身上。
队长看了眼快要冻僵的南宫姐妹，眼中闪过一丝担忧，不过并没有多说什么。
“继续赶路，不得耽搁！”
队长一声令下，飞身上马，继续率领队伍往北驶去。
这次随从的几名官兵都变乖了，连话都不敢说了。
约莫一刻钟后，队长眉头一拧，一拉缰绳停了下来。
因为前面停着一驾马车，一个黑衣蒙面人站在马车旁边，拦在道路中间。
“什么人，速速让开……”
队长感觉不妙，一只手摸向刀柄。
黑衣蒙面人脚尖一点，化成一道残影冲向囚车，双手随之扬起，一根根银针飞出，射入官兵的胸膛。
官兵还没反应过来，便被封住了穴道。
队长反应稍快一些，但刚拔出刀，便从马上摔了下来。
黑衣蒙面人来到囚车前，随手抓起一名官兵的佩刀。
刀芒一闪，“咔嚓”的一声，囚车崩碎四散。
“你要……干什么？”
南宫婉儿抱着妹妹，紧张地盯着黑衣蒙面人。
“救你们……”
黑衣蒙面人说着一刀斩出。
“铛铛……”
两声刺耳的金属声传来，黑衣蒙面人斩断了她们脚上的镣铐。
…………
…………
皇城司。
中庭塔楼。
夏倾月负手站在窗边，华丽的皇袍拖曳在地，身上散发着女帝的威严。
一缕寒风吹过，青丝飘荡而起。
“陛下，这里冷，莫要着凉了！”
红莲拿了一件大衣披到她的身上。
“一点寒风而已，朕又不是弱不禁风的女子……”
夏倾月也有七品修为，低于这点寒气根本不在话下。
话音刚落，一名女子快步走来。
女子乃是九姬之一，名叫红袖，修为七品巅峰，此时已经接手皇城司，成为皇城司新的司首。
红袖身穿玄色劲装，长发束冠，腰系玉带，全身男子装扮，颇有几分英气。
“陛下，刚传来消息，人已经被救走了……”
夏倾月沉默着，什么也没说。
红莲偷偷看了眼陛下的神色，转向红袖问道：“是什么人救走的？”
“是一名黑衣人，从出手来看，很可能来自天命司……”红袖回答后犹豫了一下，问：“要不要继续追查？”
“不用了，多派点密探去西境。”
夏倾月说完负手离去。
红莲立刻跟了上去，“陛下，未必是小侯爷。”
“哼，除了他还会有谁？”
“陛下，奴婢知道，您是有意让小侯爷去救的……”
“我是想看看，他会不会救！”
“陛下，您生气了？”
“没有……”