半个小时悄然而过。
厨房里传来了轻微的动静，随后，张桂花端着一个盛满了饭菜的白瓷盘子走了出来。
热气腾腾的香气瞬间弥漫开来，驱散了客厅里残留的一丝尴尬。
她一眼就看到了还站在原地，手脚都不知道往哪放的叶凡。
那副局促不安的样子，让她眼底的笑意又深了几分。
“你不会就打算一直这样站着吧？”
张桂花的声音带着一丝揶揄。
“还不赶紧去厨房里把剩下的饭菜端出来。”
“哦哦，好！”
叶凡如蒙大赦，赶紧点了点头。
他几乎是小跑着冲进了厨房。
很快，他就端着另外两盘还冒着热气的炒菜走了出来，小心翼翼地放在了客厅那张不算大的餐桌上。
一盘是翠绿的炒青菜，另一盘是酱色的红烧肉，色泽诱人。
“赶紧去洗洗手，过来吃饭吧。”
张桂花已经自顾自地坐了下来，朝着他抬了抬下巴。
叶凡再次赶紧点头，转身又进了厨房。
水流声哗哗响起，片刻后，他擦着手回到了餐桌旁，在张桂花对面的位置坐了下来，动作依然有些拘谨。
张桂花看着他这副正襟危坐，像是小学生见老师的模样，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。
“你不用这个样子。”
她的语气轻松了不少。
“我不是已经原谅你了吗？”
她顿了顿，目光落在叶凡脸上，带着一丝探寻。
“要不要喝两杯啊？”
叶凡闻言，身体下意识地一僵，头摇得像拨浪鼓。
“不了不了，桂花姐。”
他可没忘记，前两天就是因为那几杯酒，才稀里糊涂地犯下了那样的错事。
酒精简直就是罪恶的催化剂。
张桂花却像是看穿了他的心思，脸上的笑容不变。
“你用不着这么紧张。”
“今天又不用你给我治病，就是随便吃顿饭。”
“喝两杯吧？”
她的语气带着一种不容拒绝的随意。
叶凡看着她，犹豫了几秒。
最终，他还是点了点头。
“既然桂花姐有这种雅兴，那我就陪陪你吧。”
话虽如此，他心里还是暗暗告诫自己，这次绝对不能再喝多了。
张桂花满意地起身，走到客厅一旁的矮柜边。
她打开柜门，从里面拿出了一瓶包装简单的白酒。
随后又拿出了两个干净的玻璃杯。
回到餐桌旁，她拧开瓶盖，清冽的酒香顿时飘散开来。
她先给叶凡倒了一杯，然后又给自己倒上，不多不少，正好是杯子的一半。
晶莹的酒液在灯光下微微晃动。
她将其中一杯推到叶凡面前，目光随意地落在他身上。
“你的三叔……还没有消息吗？”
叶凡端起杯子的手顿了一下，随即轻轻摇了摇头。
“还没有。”
他的声音低沉了几分，带着一丝不易察觉的失落。
张桂花点了点头，没再继续这个话题，转而打量起他身上的穿着。
“我看你今天换了一身新的衣服，挺精神的。”
她嘴角勾起一抹玩味的笑。
“难不成是去相亲了？”
“没有没有！”
叶凡像是被踩了尾巴的猫，立刻否认。
“桂花姐你就别开我的玩笑了。”
他有些不好意思地挠了挠头。
“就我这个样子，谁能相中我呀？”
他自嘲地笑了笑，随后解释道。
“今天我是去给那个龙腾集团的总裁治病了。”
“运气好，赚了点小钱，就想着买几身得体的衣服穿，免得以后出门丢人。”
张桂花恍然大悟地点了点头，脸上的笑意更真实了些。
“原来是这样。”
“怪不得你出手这样大方，眼睛都不眨一下。”
她指的是那部手机。
叶凡被说得有些尴尬，干笑了两声。
他端起了面前的酒杯，神色郑重了几分。
“桂花姐，前两天的事情……都是我的不对。”
“我再次向你道个歉。”
张桂花看着他认真的样子，脸上的笑容淡了些，却也多了几分柔和。
她微微一笑，也端起了自己的酒杯。
清脆的玻璃碰撞声响起。
“过去的事情就过去了，你一直提它干嘛？”
她的语气很平静，带着一种历经世事的淡然。
“以后我们该怎样就怎样就行了。”
叶凡听到这话，心里那块一直悬着的石头，似乎又落下去了一些。
他笑了笑，不再多言。
随后，他将杯中的白酒一饮而尽。
辛辣的液体滑过喉咙，带来一阵灼热感。
张桂花看着他，也微微一笑，同样将杯中的酒喝完了。
她放下酒杯，拿起筷子，示意了一下桌上的菜。
“别愣着了，赶紧吃菜吧。”
“尝尝我的手艺怎么样？”
“好嘞！”
叶凡早就饿坏了，立刻拿起筷子。
他夹了一大块红烧肉放进嘴里，肥而不腻，入口即化。
又夹了一筷子青菜，清脆爽口。
他一边大口吃着，一边含糊不清地不住赞赏。
“唔……好吃！”
“桂花姐，你的手艺可是真好啊！”
“谁要是娶了你，那可真是天大的福气啊！”
叶凡这句脱口而出的赞叹，让张桂花脸上的笑意瞬间僵住。
那抹因美食和酒精带来的红晕，似乎也褪去了几分。
灯光下，她原本带着柔和光泽的眼眸，倏地黯淡下去，像是蒙上了一层薄薄的灰。
一丝难以言喻的悲伤，如同水墨般在她清秀的脸上悄然洇开。
她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。
“谁愿意娶我这样的人呀？”
她的声音很轻，带着一种自嘲，还有一种被生活磨砺出的疲惫。
“我守寡这几年，什么都看透了。”
她抬起头，目光重新落在叶凡脸上，却像是透过他在看别的什么。
那眼神里，有洞悉，有失望，还有一丝不易察觉的凉意。
“你们男人……”
她顿了顿，嘴角勾起一抹苦涩的弧度。
“只是想占我的便宜，没有人……是对我真心实意的。”
说完，她不再看叶凡的反应，径直拿起桌上的白酒瓶。
瓶口倾斜，透明的酒液再次注入她空了的玻璃杯，依旧是半杯。
这一次，她没有丝毫犹豫。
她端起杯子，仰头，那辛辣的液体便顺着她白皙的脖颈滑了下去。
动作干脆利落，带着一种决绝的意味。
放下空杯时，发出“嗒”的一声轻响，在这安静的屋子里显得格外清晰。
叶凡看着她这副落寞又带着几分孤勇的样子，心脏像是被什么东西轻轻揪了一下。
那是一种混合着酸涩与怜惜的情绪。
他几乎没有思考。
身体已经先于理智做出了反应。
他伸出手，一把抓住了张桂花放在桌沿、微微蜷缩的手。
她的手有些凉，不像刚才端酒杯时那样带着温度。
入手细腻，却也带着常年劳作留下的一点薄茧。
“桂花姐！”
叶凡的声音带着前所未有的认真，目光紧紧锁住她的眼睛，仿佛要将自己的诚意刻进她心里。
“你放心，以后由我来照顾你。”
“只要有我一口吃的，绝对不会让你饿着！”
张桂花明显愣了一下。
她感受着手上传来的、属于年轻男人的温热与力量，眼中闪过一丝复杂的情绪。
那里面似乎有惊讶，有动容，还有一丝不易察觉的暖意。
但这暖意只持续了短短一瞬。
她很快回过神来，像是被烫到一般，迅速将自己的手抽了回来。
脸上重新挂上那副带着距离感的笑容，只是眼底的悲伤还未完全散去。
“你小子，口气倒是不小啊。”
她故意用一种轻松调侃的语气说道，试图掩盖刚才片刻的失神。
“我看你养活自己都费劲，拿什么照顾我呀？”
这话虽然带着玩笑的成分，却也点明了现实。
叶凡非但没有退缩，反而挺直了腰板，脸上洋溢着一种近乎灼人的自信。
“桂花姐，你可不要小看我。”
他的眼神明亮，充满了对未来的笃定。
“就凭我现在的医术，用不了多长时间，绝对能够发财致富的！”
张桂花看着他这副信心满满、甚至有些不知天高地厚的样子，眼底的悲伤终于被一丝真实的笑意取代。
她微微一笑，摇了摇头。
“你小子，倒是一点都不谦虚啊。”