一日后。
牧渊推门而出，径直去见了天侯。
大管家叶鹰将天侯安置在山谷深处一处偏僻院落，外设结界，并由天剑阁弟子看守。
出乎意料的是，天侯并未如预想中那般吵闹，反而安静地坐在院中石桌旁，自己与自己对弈。
见牧渊走来，他头也不抬，只平静开口：“怎么，那么多天品丹药的反噬，就这么解决了？”
“不难。”牧渊走到他对面坐下。
“你的丹术造诣……当真是举世无双。”
天侯依旧盯着棋盘，语气淡漠：“想问什么便问吧。但话说在前头，我想答，你才能知道答案，不想答，你就不必重复了。”
倒是有性格。
牧渊轻笑一声，直接问道：“你那件大帝之物，从何而来？”
天侯执棋的手微微一顿，终于抬眼看向牧渊：“那东西……果然真是大帝之物？”
“是。”
“怪不得……怪不得我始终无法催动，怪不得需以祖阵才能镇住它的气息。”
“祖阵？是指承载那大帝护腕的法阵？”牧渊追问。
“不错。”天侯轻哼：“那是我群国宫先帝遗留下来的强大法阵，若非靠它，这天侯府也根本存不住这等神物。”
“你还没回答我，护腕究竟从何而来。”牧渊语气转淡。
“牧神医，我先前不是说过吗？你的问题我想答则答，不想答，你不必重复第二遍。”天侯轻笑道。
牧渊却连连摇头：“我大概忘记与你说了。”
“说什么？”
“你，没有与我讨价还价的资格。”
牧渊朝后面看了眼。
身后一名弟子会意，立即递来一沓符箓。
天侯目光扫过，眼神陡然一凝：“这是……邪箓？”
“你也认得？那便省事了。”牧渊嘴角微扬，抽出一张符纸放在石桌上：“可知这是什么？”
天侯望去，只觉那邪箓上的符字无比繁琐，不光纹路足有四重，连笔画都是他所见过的邪箓里最多的。
“不知。”天侯感觉不太对劲，压低嗓音问：“此邪箓……有何用？”
“这张邪箓符纸是我亲手写的，名为幻痛符，我只需贴在你身上，便会教你时刻承受抽骨剥肉之痛。虽是幻术，伤不了肉身，但你的精神……将永无宁日。”
“区区痛楚，何足为惧？”天侯轻哼：“来吧，让我见识见识！”
“不怕疼痛吗？”
牧渊略微思索，又拿起一张邪箓，道：“此符名为稀汤符，如果贴在你身上……”
“水溺之刑？尽管来！本侯若皱一下眉，便跟你姓！”
天侯冷笑，依旧一脸不屑。
“不，不是水溺。”
牧渊摇头，道：“贴了它，会窜。”
“窜？”
“对，随时随地，不分场合的……窜。”
天侯沉默了。
突然，他倒抽了口凉气，正襟危坐：“牧神医，我觉得我们该回到你之前的问题上，你先前问我什么来着？”
“你那大帝之物是从何而来。”
牧渊微笑着收起邪箓。
天侯沉默良久，嘴里终是吐出了三个字。
“孤寂滩。”
牧渊闻声，眼神微凝：“我记得，那好像是一片禁地吧？”
“所谓的禁地，只对实力而言，实力弱者，自是禁地，实力强者，出入自由。”
天侯轻笑。
“以群国宫的实力，恐怕……还不能随意出入那片区域吧？”
“自然不能。所以这东西，是别人送到群国宫来的。”
“谁送的？”
“不知。”天侯压低声音，带着几分警告：“但可以肯定，那不是我们能招惹的存在。牧神医，你若不想太玄门血流成河，最好将此物归还于我。否则那位大能找上门来，后果不堪设想。”
牧渊没有回答，目光落在手腕上的大帝护腕。
虽说他已得到此物，但肉身的强度不足以催动这件绝世神器，否则，此物释放的威能，会将他一并崩碎。
不过，护腕内勾连的那个花木小世界，倒是可以一用。
牧渊端详片刻，若有所思，倏然一脸恍然：“我明白了。”
“明白什么？”天侯皱眉。
“明白那人为何要将此物交给群国宫。”牧渊淡淡道：“这护腕已经破损，对方是想借你们之手修复它。”
“修复？”天侯失笑：“就凭我们，如何修复大帝之物？”
“不需要你们实力，需要的，是你们的命。”
“命？”天侯瞳孔顿涨。
牧渊不紧不慢，一边观察一边道：“从这护腕上的纹理来判断，此物的创造者，乃一邪帝，因此这件大帝护腕修复的最佳材料，就是人之血肉。”
天侯眉头皱起，冷哼道：“难怪舅舅特意将此物送到天侯府，还不惜动用祖阵来镇压……原来是要我来做这个恶人。”
“你可是用人来炼丹的，这点又算得了什么？”牧渊淡道。
“看来大名鼎鼎的牧神医，也不过是个听风就是雨的俗人。”天侯冷笑，眼中满是讥讽。
“哦？”牧渊神色不变：“莫非侯爷用人炼丹之事，还有隐情？”
“隐情谈不上！”天侯重新将目光投向棋盘，语气中带着自嘲与冷漠：“我确实用人试药，也用人炼丹。但那些人，无一不是死囚、叛徒及该死之人。你不会以为品丹大会上那些试丹的，都是什么好人吧？不会真以为他们随便抓个平民，就有资格服用我耗费重金炼制的丹药？试丹试丹，失败了可能会死，但成功了呢？”
他抬起头，直视牧渊：“牧神医，我不是什么好人，但我可以告诉你，无辜者，我一个都没杀！”
“这么说，外界一直在污蔑你？”
“我常年在天侯府研制丹药，那帮尸位素餐的东西，就把他们自己干的脏事全扣在我头上！什么食孩童肉、用女人做鼎炉、拿魂魄炼丹……呵，可笑！”天侯嘴角扬起一丝讥诮：“天天说我天侯府缺人，让各方势力送弟子来填补，可又有几个人，真的进了我天侯府？”
牧渊有些惊讶，但很快沉默了。
的确。
恶人惜名，便将自己伪装成正义君子。
君子坦荡，倒被打成了恶人。
世道就是如此。
黑黑白白真真假假，谁又分得清？
看来这天侯，也不过是某些人手中的棋子。
“那你整日躲在侯府研制那些邪丹，又是为了什么？”牧渊突然问道。
天侯脸色微微一变，罕见地沉默了。
就在这时，徐柏步履匆匆地赶来。
“师尊，群国宫派人来了！”
天侯闻言，低声轻笑：“天侯府刚遭大劫，牧神医，你虽做了伪装，却仍是嫌疑最大。大帝的机缘，可不是那么好拿的。我倒要看看，你如何承受群国域之主的怒火。”
说话间，一声洪亮的咆哮已震响山谷：
“奉国君之令查案！胆敢阻拦者，格杀勿论！”
一股股浑厚的气息从谷外压来，密集而沉重的脚步声迅速逼近。
“哟，听这声音，像是公雷将军亲自到了。”天侯笑意更浓：“牧神医，你这下可有麻烦了。”
牧渊面色不变，淡然道：“去看看。”
“是，师尊！”
然而不等牧渊动身，一位白发苍苍、身披亮银铠甲的老将军已带人强行闯入。他身后跟着几名气息强悍的甲士，一路无人能挡。
公雷将军目光立刻扫向紧闭的院门，大手一挥：“进去搜！”
“我看谁敢！”
南天剑首率领众多剑修骤然现身。
与此同时，牧渊也走出了院子。
公雷将军察觉到南天剑首深不可测的气息，脸色顿时凝重。他盯着牧渊，沉声道：“你就是那位牧神医？立刻交出天侯，随我回群国宫请罪！”
牧渊淡道：“我只给你们一次机会，滚出太玄门，否则，格杀勿论。”
“牧神医！你竟敢与群国宫为敌？”
公雷将军勃然大怒，当即拔出战剑。
但下一刻，数道恐怖的杀气瞬间将他锁定。
公雷将军虽是大道武尊，在群国域已属顶尖强者，可在太玄门内，这点修为根本不够看。
他老脸骤变，终于看清牧渊身旁那些存在的实力，不由头皮发麻。
这就是太玄门的底蕴？
难怪这牧神医敢与群国宫叫板！
“你们……也要助纣为虐？速速退开，为时尚晚，否则，统统诛之！”公雷将军喝吼。
“你是哪来的老杂毛？也敢在这满口喷粪？我家大人悬壶济世，普度众生，何谓纣？何谓虐？”
南天剑首冷哼：“速速带上你的人滚，不然休怪我等剑下无情！”
公雷将军大怒。
双方剑拔弩张。
就在这千钧一发之际，看守天侯的徐柏突然从院中走出，对牧渊低语：“师尊，天侯想说话。”
牧渊略作思索，挥手撤去了屏蔽结界。
顷刻间，天侯的声音从院内传出：
“公雷将军，牧神医是本侯的朋友。我受友之邀，前来论道，何来掳掠之说？”
“天侯大人！您果真在此？”公雷将军激动道。
“不错。”天侯推门而出，面带微笑：“请转告国君，我一切安好，稍晚自会回宫。”
“可天侯府……”
“是那些觊觎神器的贼人所毁。多亏牧神医出手，神器才未落入贼人之手。”
“天侯大人，您……当真未被胁迫？”公雷将军将信将疑。
“公雷将军这是何意？你我相识多年，莫非以为我是那般容易屈服之人？倘若稍后我未能返回群国宫，你再过来要人也不迟嘛！”天侯负手淡然道。
公雷将军一怔，看了看牧渊，又看了看天侯，终于点头：“既然如此，我这就回宫复命！”
他大手一挥，带着军士悻悻离去。
“为何要帮我？”
牧渊语气平淡地问道。
“公雷将军是个好人，我不想他死在这。”
天侯神色淡然：“而且，我不想让那件东西落入我舅舅手中。”
“哦？”牧渊略显诧异。
“你之前不是问我，为何要研制那些邪丹吗？”天侯重新坐回石桌旁，慢条斯理地品着茶：“其实，我只是想和你一样，彻底掌控这件大帝法器。所以我急于求成，想走捷径，用旁门左道来驾驭它。”
“这与我何干？”
“怎会与你无关？”天侯微微一笑：“至少在我看来，这东西在你手中，对群国域的百姓会更有利。”
“你竟会为百姓着想？”
“我行事但求问心无愧。世人如何诋毁我，我并不在意，至少……我自己清楚我是个什么样的人。”
天侯目光落在棋盘上，沉默片刻后缓缓起身。
“牧神医，如果你信得过我，让我回去，我会在群国宫内替你周旋，给你争取时间，我知道，你目下最需要的，就是时间！”
牧渊安静地看着他，良久，微微转身。
“我等你消息。”