《桂枝玄枢记》
楔子
秋分时节，金气如刀，东方震位（属木）笼罩在一片肃杀之中。昔日郁郁葱葱的山林，一夜之间千树万树叶片尽化金箔，阳光折射下如万面金镜齐辉，微风过处，落叶如金刀飞舞，触之者肝郁胁痛，咳嗽咯血。更有玄鳞残魂附于金叶，将疏肝良药柴胡变为“金柴胡”，药性燥烈如金刃，反克肝木。林长庚携桂枝深入东方，以柴胡、香附、白芍为佐，制“疏肝理金汤”，且看他如何在金戈铁马般的节气变局中，以桂枝为枢机，解开肝郁之结——
其一 木叶化金肝郁起
秋分前七日，东方震位的山林传来细密的碎裂声，如万千金箔同时舒展。清晨时分，百姓推开窗扉，惊见漫山遍野的树叶尽成金箔，叶柄处还凝着未干的金色汁液，状如肝血凝固。林长庚踏入林地，靴底碾碎一片金叶，发出清脆的金属撞击声，碎屑飞溅间，竟在泥地上划出“金克木”的篆文。
“震为雷，属木，今木化为金，是金气过旺，木气被铄。”他拾起一片金叶，见叶脉间流动着汞状液体，阳光下折射出冷冽的白光，“肝藏血，主筋脉，今血化为金，犹如肝络被金刃割裂，安能不痛？”话音未落，远处传来樵夫的惨叫——一名壮汉被飘落的金叶划破手臂，伤口处竟渗出金色血液，继而抱胸倒地，右胁痛如刀绞，面色青灰如蒙尘。
林长庚奔至近前，以桂枝按压其期门穴，指尖触及处硬如金石，“肝之募穴瘀阻，金气结于胁下。”他翻开患者眼皮，见白睛布满紫血丝，瞳仁边缘泛着金芒，诊其脉弦涩如刮竹席，“金伤肝血，血行瘀滞，需急通肝络。”遂取桃仁、红花与桂枝同煎，药汤呈琥珀色，表面浮着一层金粉般的细沫，“桂枝通阳化气，桃仁、红花破血逐瘀，此乃‘以通为补’之法。”
子夜时分，整片林地的金叶突然振翅作响，在月光下排列成巨大的“伐”字阵图，叶片边缘的金芒相互交叠，形成密不透风的金墙。林长庚在阵前设下“震卦”木阵，以青竹为柱，桂枝为绳，阵中燃起九盏麻油灯，灯芯以柴胡茎秆制成。当第一盏灯亮起，金叶阵图边缘出现裂痕，露出底下扭曲的“木”字年轮，年轮中缠绕着逆时桂枝碎片，如锁链缚住乙木生机。
一名书生途经林地，不慎被金叶划伤手指，伤口瞬间结出金色痂皮，三日后竟胁痛不止，每呼吸都牵扯着后背剧痛，咳出的痰液中混有细小的金屑。林长庚为其施针，取太冲、血海二穴，针柄缠绕桂枝绒，“太冲为肝之原穴，血海调血，桂枝引药入络，可破金血互结之局。”出针时，针身竟带出少许金色黏液，患者顿时觉胁下松快，咳出一块裹着金粉的血块。
其二 三候变异肝血滞
秋分初候“雷始收声”，林地中却传来金铁相击之声，如千柄长剑同时出鞘。林长庚循声寻至山坳，见无数金叶相互撞击，竟发出战鼓般的轰鸣，声波所过之处，青草化为金粉，岩石出现细密裂纹。“雷为木声，属震卦，今成金铁之音，是木气消亡，金气独霸，犹如肝木被金气斩断发声之源。”
二候“蛰虫坯户”，往常忙于筑巢的虫子却集体消失，翻开泥土，见蛰虫的洞穴中填满金粉，虫子蜷缩其中，皆化为金蛹，触之坚硬如铁。“虫属土，土为木之所生，今土化金，是木失土养，犹如肝木根系被金气熔断。”被金蛹触碰的百姓，皆觉肢体麻木，筋脉拘挛如绳索捆绑，林长庚以桂枝、木瓜、伸筋草煎水熏洗，“肝主筋，金伤肝血，筋脉失濡，需以桂枝温通，木瓜濡养。”
三候“水始涸”，山间溪流骤然干涸，裸露的河床铺满金砂，残留的溪水化为金水，波光粼粼却寒气刺骨。饮用金水的百姓，次日皆目赤肿痛，视物模糊，“肝开窍于目，金水克木，目失肝血滋润，如灯油将尽，火焰摇曳。”林长庚以桂枝、菊花、决明子制膏敷眼，“桂枝通肝阳，菊花、决明子清肝明目，此乃‘实则泻之，虚则补之’之法。”
其三 金柴胡克肝阴
与此同时，东方药铺的柴胡发生诡异变异。寻常柴胡的翠绿茎秆尽成金色，根须如金钩弯曲，叶片边缘生锯齿状倒刺，折断后流出的汁液迅速凝固成金粒。不知情的医者以金柴胡入药，患者服后皆觉胁痛加剧，口中燥渴如含火炭，甚至胁下痞块增大如拳。
林长庚取金柴胡置于显微镜下，见其导管中充满金色颗粒，经化验竟含汞、铅等金石之毒，“玄鳞残魂以‘金克木’之术，将草木之品化为金石之毒，妄图使肝木枯槁。”他亲赴柴胡田，见植株根部缠绕着逆时桂枝编织的“克”字咒符，叶片背面刻着细小的金文，“此乃邪术篡改药性，使柴胡辛散之性转为燥烈，反耗肝阴。”
一名患者误服金柴胡煎剂后，胁下痞块迅速增大，疼痛昼夜不止，舌绛少苔，脉弦细而数。林长庚判断为“金毒伤阴，瘀结成块”，以桂枝、鳖甲、生地黄、丹参配伍，“桂枝通阳化气以行血，鳖甲软坚散结以消痞，生地滋阴清热以制金燥，丹参活血祛瘀以通肝络。”药汤煎成时，锅中竟浮起一层金粉，随热气消散，患者连服七日，痞块逐渐软化，疼痛大减。
其四 望闻问切探木瘀
林长庚在东方震位设立“疏肝馆”，馆内四壁悬挂肝经穴位图，案几上摆放着柴胡、香附等药草，空气中弥漫着辛香与微苦的气息。他为患者诊视时，常以桂枝轻叩胁下，细辨声音：“声清越如击磬者，病在气分；声重浊如击木者，病在血分；声空闷如裹帛者，痰瘀互结。”
一壮汉推门而入，面色紫暗，诉右胁刺痛，痛有定处，夜间痛甚，舌紫暗有瘀斑，脉弦涩。林长庚触诊其胁下，可扪及痞块，质地坚硬，“此为肝血瘀滞之‘肝积’，当活血化瘀，软坚散结。”遂以桂枝、桃仁、红花、川芎、赤芍、鳖甲、牡蛎组方，“桂枝通阳以化气，桃仁、红花、川芎、赤芍活血化瘀，鳖甲、牡蛎软坚散结，共成血府逐瘀汤加减。”
一妇人眉头紧蹙，胁痛走窜不定，嗳气频繁，情绪抑郁，舌苔薄白，脉弦。林长庚察其两胁饱满，叩诊呈鼓音，“此为肝郁气滞，治宜疏肝理气，解郁止痛。”以桂枝、柴胡、香附、白芍、陈皮、甘草配伍，“柴胡、香附疏肝理气，白芍、甘草柔肝缓急，桂枝通阳以助疏泄，陈皮理气和中。”妇人服药三剂后，嗳气减少，胁痛明显缓解。
一老者由家人搀扶而至，诉胁痛兼头晕目眩，耳鸣如蝉，视物模糊，舌红少苔，脉弦细。林长庚诊其脉，尺部虚细，“此为肝阴不足，虚火上炎，当滋阴疏肝，养血通络。”以桂枝、熟地、山茱萸、柴胡、白芍、枸杞组方，“熟地、山茱萸、枸杞滋阴补肾，柴胡、白芍疏肝理气，桂枝通阳以引药入肝，共成一贯煎加味。”
一孩童突发惊风，抽搐不止，目睛上视，舌绛苔少，脉细数。林长庚观其指纹紫滞，直达命关，“此为肝风内动，需平肝熄风，柔肝缓急。”以桂枝、天麻、钩藤、白芍、羚羊角、甘草配伍，“天麻、钩藤、羚羊角平肝熄风，白芍、甘草柔肝缓急，桂枝通阳以和营卫，共成天麻钩藤饮化裁。”
其五 炮制妙剂疏肝郁
林长庚决定炮制“疏肝理金汤”，选药配伍极尽其精：柴胡取阴坡背阳处三年生植株，需在秋分前三日凌晨带露采摘，经七夜月光晾晒，去其燥性，留其疏泄之力；香附以陈醋炒七次，每次炒至表面焦黑，醋液吸尽，“醋入肝经血分，能引药入络，制金气之刚，增强疏肝止痛之效；”白芍以黄酒炒至微黄色，“酒为百药之长，行药势，通血脉，可增强白芍柔肝缓急之功；”桂枝以蜜水拌炒，至表面润泽如琥珀，“蜜甘入脾，脾为肝之母，补土荣木，可防疏肝药耗伤脾气。”
“方以柴胡为君，疏肝解郁，畅达肝气；香附为臣，理气止痛，助柴胡疏泄之力；白芍为佐，养血柔肝，缓急止痛，制柴胡之燥；桂枝为使，通阳化气，调和营卫，引药入肝。四药合用，共成疏肝理气、调和金木之功。”林长庚向弟子们讲解间，将药物置入桑木鼎中，以清晨第一汲的井华水煎煮，“井华水得地下水之阴寒，可制药物之燥，与桑木同煮，更增柔肝之效。”
煎至三沸时，鼎中升起青白色雾气，如春日柳烟与秋云交织，雾气中隐约可见肝脏虚影舒展如叶。林长庚以桂枝搅动药液，见其色如苍绿翡翠，清透而不失沉郁，“此为‘木金和畅’之象，预示肝气条达，金气柔和。”
其六 理金相战护震位
秋分正日，林长庚率弟子们携疏肝理金汤奔赴林地。此时金叶阵图已凝结成金色穹顶，将整片山林笼罩其中，阳光透过穹顶，在地面投射出无数“伐”字阴影。林长庚挥手将汤液泼向穹顶，青绿色药液如春水漫过金堤，金叶穹顶发出刺耳的尖啸，逐渐软化成漫天柳絮般的碎屑，纷纷扬扬落下，触地即化为春泥。
忽闻天际传来金铁相击之声，玄鳞残魂化作巨型金刀，刀刃刻满逆时桂枝咒文，劈向震位主峰。林长庚抛出手中桂枝，桂枝瞬间化作青铜锄，锄身刻着“木生金”三字古篆，“金能克木，木能生火，火能熔金，五行之道，贵在流转！”金刀与青铜锄相撞，迸出万千“和”字火星，火星落入林地，催生出成片的柴胡幼苗，叶片翠绿欲滴，不带丝毫金芒。
弟子们将剩余的疏肝理金汤喷洒在金柴胡田中，变异的柴胡植株纷纷颤动，金色叶片脱落，重新抽出嫩绿新芽。林长庚趁机以桂枝在田间画出“生”字大阵，阵中升起乙木青气，如巨树华盖，将庚金白气笼罩其中，形成“金木互藏”之象，“此阵以桂枝为枢，木气为盾，金气为矛，可保东方震位三年无金克木之患。”
其七 金木调和复肝畅
当最后一滴汤液渗入林地，东方震位的金叶尽数褪为绿叶，金铁之声消散，取而代之的是黄鹂的鸣唱与山风掠过树叶的沙沙声。百姓们饮下疏肝理金汤，但觉一股暖流从胁下升起，继而遍体微汗，胁痛如冰雪遇阳，渐渐消融。
林长庚望着手中桂枝，见其表面浮现秋分纹路：柴胡与香附如双翼舒展，桂枝如青藤缠绕其间，正是“疏肝理金”的具象。此时，一只黄鹂从林间掠过，羽毛鲜亮如翡翠，鸣声清亮如击玉磬，再无金铁杂音，“黄鹂属木，应震卦，今鸣声清和，是肝木得舒、金气顺承之兆。”
村落中，金柴胡田已恢复生机，新生的柴胡苗叶片柔软如绸，散发着清新的药香。曾误服金柴胡的患者，此刻正坐在屋檐下，捧着一碗当归红枣汤，面色红润如常人：“喝这汤时，能感觉到肝气像春天的溪水一样，畅快地流动。”林长庚行至疏肝馆前，见新种的当归开出淡紫色小花，花瓣上的露珠折射出七彩光芒，恰似肝木重生的希望。
入暮时分，东方天际出现“木金和畅”异象：青色木气与白色金气交织成巨大的“生”字，光芒所过之处，金叶残留的最后一丝金芒彻底消散，林地重新焕发出勃勃生机，呈现出“金生水，水生木”的完美循环。李鹤轩托人送来的柴胡种子已在药园发芽，幼苗在暮色中轻轻摇曳，仿佛在诉说着五行相和的奥秘。
结语
秋分时节的金木危机，在桂枝的调和与“疏肝理金”的智慧中得以化解。林长庚以“调肝理金，以和为贵”之法，既顺应了秋分“金气肃杀”的节气特性，又恢复了肝木“疏泄条达”的本能，再次印证了中医“五行相和，万病不生”的核心理念。然而，玄鳞残魂的金刀碎片虽被清除，却化作“金刺”潜入东方木脉，等待下一个节气的反扑。更关键的是，《桂枝玄枢经》显示，下一个节气寒露，北方坎位将现“冰上起火”异象，金水相生却寒火交加，恐有“寒痰伏肺、肾虚水肿”之症蔓延，且看林长庚如何携桂枝深入北方，以附子、茯苓为佐，制“温肾化饮汤”，在冰与火的纠缠中点燃肾中真火，且看下回《寒露温金寒 桂枝化寒饮》！
赞诗
金刀飞叶胁痛急，三候变异肝络闭。
柴胡化毒金克木，长庚制汤木疏金。
理金阵中融春气，疏肝馆内息秋戾。
试看秋分调和处，绿杨荫里万木欣。
预告
且说寒露将至，北方坎位（属水）突现“冰上起火”异象：千里冰原燃起蓝色火焰，火焰与冰层相互交融，融冰成水却寒彻骨，水中金粉流动如汞。接触者皆患“寒痰伏肺、肾虚水肿”之症——外则恶寒蜷卧、咳嗽痰稀，内则腰膝冷痛、水肿尿少。更有玄鳞残魂化作“金寒”之毒，渗入肾水，使温肾药物反助寒邪，患者服后泄泻不止、手足厥冷。林长庚将携桂枝深入北方，以桂枝配附子、茯苓、干姜，制“温肾化饮汤”，借“金生水，水生木”之理，温肾阳、化寒饮。然冰中火毒胶着难解，且看林长庚如何以桂枝为炬，在寒潭火狱中开辟温通之路，且看下回《寒露温金寒 桂枝化寒饮》！