开封府陷落、豫州军哗变的消息，如同一声平地惊雷，沿着四通八达的驿站系统，以最快的速度传回了金陵帝都。
其引发的震动，丝毫不亚于不久前英国公全军覆没的噩耗。
开封府，那是何等所在？
七朝古都，中原腹心，政治与经济地位在整个大魏王朝也仅在燕京与金陵之下！
如此重镇，竟然被自己麾下一支地方军给攻占了，这已不仅仅是军事失利；
更是彻头彻尾的政治丑闻，是将朝廷的颜面撕下来扔在地上践踏！
消息传来，金陵朝野一片哗然，舆情汹汹。
内阁值房内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
争吵声早已突破了隔音的墙壁，引得外面值守的小吏们噤若寒蝉。
代理兵部尚书的兵部侍郎曾仲涵面色铁青，情绪激动，几乎是指着地图在咆哮：“……必须立刻出兵！以雷霆万钧之势，剿灭叛乱，收复开封！迟则生变！
一旦让叛军在开封站稳脚跟，或是北疆那些虎狼之辈趁机南下插手，后果不堪设想！朝廷的威信将荡然无存！”
然而，出兵剿灭谈何容易？左相诸葛明捻着胡须沉吟道：“曾侍郎稍安勿躁。
剿，自然是要剿的。但如何剿？情况未明啊！
如今朝廷收到的讯息，全是河南府、彰德府、南阳府等地转来的，各执一词，混乱不堪！
有说豫州军屠戮满城、血流成河的；
有说他们秋毫无犯、只诛贪官的；
还有说他们悍然杀害钦差太监高起潜的……真真假假，难以分辨。
锦衣卫的探子正在拼命往回送消息，但目前唯一能大致确认的是：豫州军都指挥使王通死在了开封府，死因不明，豫州军似是因此愤而起事。
而王通生前入城，据说是为了讨要拖欠的军饷和阵亡将士的抚恤。”
说到这里，诸葛明的目光转向了一旁脸色极其难看的代理户部尚书、原户部侍郎张衡臣。
张衡臣感受到目光，老脸更是黑得像锅底，不得不硬着头皮开口，声音干涩：“朝廷……朝廷如今确实艰难。
莫说是豫州军的饷银抚恤，便是京营禁军之前战损将士的抚恤和欠饷……户部……户部也尚未筹措齐全……加税也不是一蹴而就的。”
此言一出，内阁中出现了短暂的寂静。
事实似乎很清楚了：这是一场因长期、大规模拖欠军饷抚恤而引发的士兵哗变！
之前各地零星兵变也有，但规模最多不过千余人，像豫州军这样数万人的整建制地方部队一下子炸营并攻占省府，实属开国以来头一遭！
处理起来极其棘手——若允诺给钱招安，朝廷颜面何存？其他地方军效仿怎么办？
就在内阁诸公为此争论不休、倾向于先行调查再决定剿抚策略时，一名小太监低着头，快步走进值房，将一份密封的奏折呈给了首辅诸葛明。
“相爷，这是陛下命送来的，陛下吩咐请诸位阁老一并览阅。”
诸葛明拆开火漆，展开奏折，只看了几行，脸色便微微一变。
其余几人凑过来一看，顿时都倒吸了一口凉气。
这是监军太监高起潜从逃亡途中发回的奏报！
在这份奏折里，高起潜用极其尖锐和悲愤的措辞，重点描绘了豫州军都指挥使王通部下如何骄横跋扈、藐视皇权；
如何围攻钦差行辕、刺杀钦差（指他自己受伤），如何公然无视甚至毁辱代表皇权的尚方宝剑！
其中更是信誓旦旦地声称，豫州军已在开封府内大肆屠城，奸淫掳掠，无恶不作，简直人神共愤，天地不容！
这份奏折的出现，瞬间改变了内阁内的意见对比。
高起潜是当事人，是皇帝亲自派出的监军太监，他的奏折是直送御前的。
如今小皇帝曹祯特意将奏折转来内阁，其态度不言自明——陛下已经信了高起潜的话，并且极其愤怒！
要求必须出重拳，严惩不贷！
此刻，再无人敢提“安抚”二字了。
“恶意讨薪？此风断不可长！”
曾仲涵立刻抓住了风向，声音再次高昂起来，“简直荒谬！
若因欠饷便可造反攻占省府，那还得了？
我大魏各地守军，哪个不欠饷？为了这么点小事就攻占府城，那还了得。
此端一开，各地守军群起效仿，朝廷如何应对？天下还要不要了？！”
必须剿灭！
必须用最严厉的手段镇压下去，杀鸡儆猴！
很快，内阁意见迅速达成一致。
就连之前主张谨慎的左相诸葛明和一直装睡的右相司马嵩，也改变了态度。
造反就是造反，没有任何理由可以开脱！
国事艰难，正是需要将士们体谅朝廷、共克时艰的时候，豫州军如此行为，简直是毫无格局，自私自利！
至于周王曹恭枵那封为豫州军陈情、请求招安的奏疏，此刻也被选择性无视了。
赵文华、周廷焘、郑清源、张承恩乃至高起潜本身，肯定要追究责任，但那也必须是朝廷来追究，是朝廷的恩典和法度！
左梁玉一个千户出身的叛将，有什么资格跟朝廷讨价还价？
若答应了他的条件，朝廷威严何在？
如果左梁玉能看到金陵内阁上的这一幕，他就会明白，他们这群体制内的牛马把招安的事情想得太过简单了。
他们是真想跪，真想回到体制内。
但有时候，你想跪，别人未必给你跪的门子。
体制的尊严和统治的惯性，远比他们想象的要冰冷和强硬。
决定容易，执行却难。
关键问题摆在了面前：从何处派兵？派谁去剿？
豫州军不算强，但毕竟有几万之众，且大部分本地人，具有地利优势。
兵派少了，无异于羊入虎口。
派谁挂帅？
朝中的勋贵将领，早在英国公惨败后就被清算得差不多了，不是战死就是被追责下狱。
有能力快速平定这场叛乱的，放眼大魏，其实只有那么几支力量：晋州总督廉山、燕州总督（定北侯）张克、齐州的蒙家兄弟，秦州在打仗腾不出手。
以他们麾下边军精锐之师，对付豫州军可以说是手到擒来。
但这些选项第一时间就被内阁否决了。
北疆这些军头本就尾大不掉，难以控制，岂能再让他们染指中原腹地的豫州？
那简直是引狼入室，后果比豫州军叛乱本身还要严重百倍！
目光只能转回朝廷直接掌控的禁军。
然而，禁军在之前与多耳衮的大战中损失惨重，精锐折损大半，有经验的老将不是战死沙场，就是因战败责任被投入大狱。
剩下的，多是一些资历尚浅、缺乏统军经验的中层军官。
堂堂大魏，如今竟似无一合适统兵大将可选！
兵部侍郎曾仲涵一度热血上涌，甚至考虑要不要自己亲自挂帅出征——
毕竟他现在代理兵部，责无旁贷。
但这个念头只是一闪而过，就被他自己掐灭了。
风险太大，前任兵部尚书余廷益就是前车之鉴！
那位老上级能力不俗，他是比不了的，亲自带兵上了，结果呢？
现在还在刑部大牢里等着“斩监候”呢！
就在曾仲涵焦头烂额之际，一份从特殊渠道递来的名单，摆在了他的案头。
递送名单的人语焉不详，只说是“故人所荐”。
但曾仲涵一看那笔迹和推荐的四人名字，立刻就明白了——
这分明是来自刑部死囚牢里，那位正在等待秋后处决的前任兵部尚书余廷益！
至于为何一个待决的死囚能知道外面发生了叛乱，还能精准地推荐将领，这就不好深究了。
毕竟余廷益是左相诸葛明的学生，而刑部、大理寺这些司法衙门里，左相的门生故旧众多。
只要不是皇帝亲自下旨盯着非要立刻处死，像余廷益这种副国级别的人物；
在“斩监候”的过程中，有无数的门道可以拖延——
案件复核可以慢一点，秋决的勾决名单可以“恰好”漏掉他，等待皇帝大赦天下更是常规操作。
他的生死在朝中大佬们的博弈之间。
余廷益推荐的四人分别是：
禁军卫指挥佥事（虚衔）兼任实权千户的贺仁龙；
禁军卫指挥佥事兼任千户的曹闻诏（与宗室无关）；
禁军卫指挥佥事、大魏武状元出身的郑维城；
禁军实缺千户曹汴蛟。
这四人都是在之前与多耳衮的战争中有过出色表现、但因职位不高而未被追责的中层军官。
禁军中真正能独领一军的帅才，如贺连城、江铁山等人，早已凋零殆尽。
曾仲涵看着这份名单，心中瞬间转过了无数念头。
这四人确是禁军残存将领中的佼佼者，但资历和威望，距离统帅大军似乎还差得远。
对自己而言，全了这份与老上级的情谊（尽管过去可能有权力之争）；
毕竟就算余廷益将来真的侥幸遇赦出狱，也早已是庶人，根本威胁不到自己的地位。
相反，若是用了这四人平叛成功，自己作为拍板决定的代理兵部尚书，自然是首功一件。
万一失败……那也是余廷益荐人不利！
更何况，卖个人情给余廷益，就等于间接向势力庞大的左相诸葛明示好。
官场之中，没有永远的敌人，只有永远的利益，能让左相欠人情的机会可不多。
这份顺水人情，做得！
“罢了罢了，没有能统筹全局的帅才，那就堆砌猛将吧！”
曾仲涵下定决心，将这份四人名单作为剿匪将领的推荐方案，报了上去。
“四个打一个，还是禁军打豫州地方军，优势在我！
只要能灭了左梁玉那个不知死活的叛贼就行！”