禾穗蹲下身，轻柔地替巧姐儿捋了捋鬓边散落的发丝，嘴角扬起一抹温柔至极的笑意：“巧姐儿快要有小弟弟小妹妹了。”
“云姨娘和苏姨娘那儿不怀有小弟弟妹妹了吗？”巧姐儿歪着脑袋，粉扑扑的脸颊上泛起疑惑的红晕，两只小手绞着裙摆上的流苏。
禾穗指尖拂过孩子软乎乎的脸蛋，声音里满是缱绻：“克这一个是同一个爹爹，同一个娘亲的呀。”
说罢，她抬眼望向窗外摇曳的花枝，眼角眉梢都浸着化不开的欢喜，仿佛已经看到了襁褓中那个与巧姐儿血脉相连的小生命。
真好。禾穗垂眸望着巧姐儿发间晃动的银铃铛，喉间泛起酸涩的甜意。
义姐嫁入王府这些年，因未能诞下嗣子，受尽王妃冷眼。此番若能诞下麟儿，王府后院那些闲言碎语想必会收敛些。就算是个女娃娃也无妨，像巧姐儿这般冰雪可爱，总能焐热王府里那些冷硬的规矩吧！
她轻轻将巧姐儿搂进怀里，听着那稚嫩的笑声撞进心口，忽觉窗外的玉兰香都变得沉甸甸的，裹着满溢的期盼。
董婉有孕的消息很快漫过王府朱墙，檐角铜铃轻响间，各房院落的气氛都微妙地变了味。
当董婉悠悠转醒时，雕花窗棂外的日光已斜成蜜色，将纱帐染成半透明的琥珀。
红菱捧着描金漆盒疾步进屋，鬓边银簪随着动作叮当作响：“世子妃快瞧！王妃竟派人送了整整一匣子血燕来！”
檀木盒“咔嗒”开启，金丝织就的锦缎衬底上，盏盏燕窝如凝霜白玉般堆叠。
董婉扶着绣枕支起身子，指尖轻轻抚过匣子，“王妃那边可还有别的吩咐？”
红菱笑着回道：“绮霞姐姐特意交代说，王妃盼着您平安产子，还说府中诸事繁杂，您只管安心养胎，若觉得乏累，一应采买、账房事务，尽数交给康嬷嬷操持便好。”
董婉听完，忽然低笑出声。素白指尖抚过檀木匣上的缠枝莲纹，那纹路硌得掌心生疼。
若不是去岁冬天婆母缠绵病榻，又恰逢年关祭祖、宴客诸事需王府主母出面操持，便是有个能担事的叔伯兄弟，这掌家大权又怎会轻易落在她手中？
如今婆母病情稍有起色，便迫不及待借“安心养胎“为由头，让康嬷嬷接手诸事，如此轻飘飘的几句话，却能将她辛苦经营数月的局面一朝倾覆？
倒不是她有多稀罕这掌家之权，不过是觉得委屈罢了。
自问自进门以来，孝敬公婆尽心竭力，侍奉夫君无微不至，虽未能为王府生下嗣子，可膝下巧姐儿承欢，也算聊慰寂寥。这些年，她从未向府里提过任何逾矩的要求，如今却落得这般境地，怎能不叫人心寒？
仅仅因为出身，便能被人厌恶排斥至此吗？
她用指尖揉搓着裙摆，满心皆是难以言喻的挫败。不过短短数月，府中接连迎进三位姨娘，转眼已有两位传出喜讯，往后这样的情形只会更多......
婆母前些时日那句“嫡庶有别，莫要失了体统“犹在耳畔，她下意识捂住小腹，那里有刚察觉的新生命。
她不由得握紧了拳头。若再这样守着嫡妻的虚名，安于现状，待来日庶子们长成，她拿什么护住巧姐儿的未来？又该如何保全腹中这个新生命？
想到此处，她不禁后背发凉，一种从未有过的危机感在心底蔓延开来。
敬之，我能完全信你吗？
三更梆子敲过两遍，檐角铜铃凝着夜露，宋怀谦踩着斑驳月光匆匆踏入瑞锦阁，衣袍上还沾着赶路时的寒气。
申时收到董婉有孕的消息时，他恨不得立刻放下手中事务，快马加鞭赶回来。
但案头嶷源县账册拓纸上那些诡谲符号，在林先生的费力研究下终于有了眉目——那些看似随意的勾抹折痕，或许正是丢失铁矿的转移地点。此事关系重大，稍有疏忽，便可能让多年布局毁于一旦，这等机密要务容不得半分懈怠。
指尖拂过冰凉的门环，去年此时，云姨娘与苏姨娘接连传来喜讯，他不过淡淡应了几声赏赐。
彼时他站在庭院梅树下，看雪片落上董婉素白的披风，心想若能再与她共养血脉，才算真正圆满。那些姬妾腹中的孩子，不过是延续宋氏香火的物件，怎及得上与董婉共育的骨血？
门轴转动的声响惊破夜的寂静，暖黄烛火将宋怀谦玄色衣袍的轮廓投在鲛绡屏风上。
床榻传来锦被窸窣声，董婉支起身子的动作牵动帐幔上的流苏，珍珠坠子在烛火里晃出细碎的光。
“敬之，回来啦？”“她的声音裹着三分困倦，七分欣喜。
未等她完全坐起，宋怀谦已三步并作两步跨到榻前。带着寒气的衣袍裹挟着雪松与墨香，将她整个人拢进怀里。下颌轻轻蹭过她松松挽起的云鬓，他的呼吸扫过她耳际：“怎的还不歇着？”
董婉将脸埋进他温热的颈窝，纤手抽出，轻轻覆上他布满薄茧的大手，缓缓下移至自己微微隆起的小腹。“我数着更漏等你，”她声音里含着蜜，“要亲口告诉你这个好消息。”
纵然他早已知晓，此刻依旧觉得自己的心跳如擂鼓，震得耳膜生疼。
宋怀谦低头凝视着董婉眼底闪烁的星辉，指腹摩挲着她腹中那片温热。
“让我听听。”说着，宋怀谦已将整张脸埋进她柔软的腹部，温热的呼吸透过寝衣熨在皮肤上，痒她得直躲。
董婉抚着他后颈的碎发，忽然想起刚怀上巧姐儿时，他也是这般小心翼翼，生怕碰疼了她。“傻子，才一月而已，哪里听得出什么？”
“别动。”他闷声抗议，鬓发扫过她敏感的肌肤，“让我多听会儿。”
更鼓沉沉敲过四下，宋怀谦才舍得起身替她掖好被角，指尖拂过她眼下的青影，“快睡吧！”
话音未落，董婉却拉住他的袖口，：“敬之，你说这次是男孩还是女孩？”