在一座静谧的高山之上，漫山遍野长满了植物，然而却不见任何活物的踪迹，一片死寂。
山顶之处，有一处散发着神秘光芒的上古精灵符文封印。
透过封印，能隐隐感觉到有一股强大的力量正不断地冲击着它，似乎有什么东西急于突破而出，但每次都被符文的力量无情地镇压回去。
就在此时，一个身影悄然出现，正是之前凭借古老卷轴侥幸逃脱的暗精灵。
她脚步匆匆，来到距离封印五十米左右的位置，缓缓跪下，声音中满是敬畏与激动：“王，我回来了。历经数千年的漫长封印，我终于回到您身边了。”
那股正在试图突破封印的力量，听到她的声音后，突然停了下来。
紧接着，四周陷入了彻底的安静，仿佛里面的存在根本不愿意见她。
但暗精灵对此并未在意，她又低声说了几句，似乎在向里面的“王”诉说着这些年的经历，随后才缓缓起身离开。
待暗精灵的身影彻底消失后，封印内突破的动作陡然变得激烈起来，力量的冲击让整个山顶都为之震颤。
就在那股力量即将突破封印的千钧一发之际，围绕着封印的魔法阵突然光芒大盛，开始飞速运转。
只见天空中缓缓浮现出一个精灵的虚影，这虚影周身散发着柔和而又强大的光芒。
精灵虚影神色凝重，缓缓抬起手，对着封印之处用力按了下去。
刹那间，一道恐怖至极的魔法波动以虚影的手为中心迅速汇聚，全部涌向被按压的封印处。
在这股强大力量的镇压下，那股试图突破的力量终于被成功压制下来。
精灵虚影见此，微微点头，随后缓缓在原地消散，只留下恢复平静的封印，继续沉默地守护着。
此时的西境，在马丁的一番努力下，经过这段时间的整合与发展，领地的运转终于逐渐步入正轨。
然而，随着对新纳入封地的深入了解，马丁却发现了一个颇为棘手的问题——他没钱了。
其实罗兰德之前就曾向他禀报过此事，只是当时马丁并未太过在意。
他实在想不明白，为何地盘越大，财政状况却愈发捉襟见肘呢？
直到约德忧心忡忡地找到马丁，他才真切意识到问题的严重性。
随后，马丁赶忙来到后勤处，罗兰德早已将整理好的账本摆在桌上。马丁拿起账本细细查看，这才发现情况属实。
主要问题出在那些新封地的人员身上，他们并非马丁的契誓禁卫，所以需要按时发放工资。
而且人数众多，以如今御龙城的经济实力，着实难以负担。
毕竟御龙城的前身不过是一个子爵领，如今却陡然扩张成近乎公爵级别的领地，无论是人员调配还是金币储备，都远远跟不上发展的速度。
至于税收，相较于庞大的开支，简直就是杯水车薪，起不了太大作用。
罗兰德计划铺开商路需要资金支持，御龙城的进一步扩大建设也需要大笔金钱，各个领地的日常维护同样离不开钱，马丁看着账本上密密麻麻的支出项，不禁感到一阵头疼。
好在几大军团无需支付酬劳，否则，马丁就算把御龙城卖了，恐怕也难以填补这巨大的资金缺口。
随后，马丁径直来到罗兰德的办公室。待约德和罗兰德进门后，马丁开门见山地问道：“现在我的赏金悬赏撤下去了没有？”
罗兰德和约德听闻，满脸疑惑地对视一眼，实在猜不透马丁此举的意图。
御龙城的相关事务主要由约德负责，于是约德如实答道：“少爷，您的悬赏似乎已经撤掉了。”
马丁听后，脸上露出了明显的遗憾之色。这让约德和罗兰德更加摸不着头脑，怎么没人来刺杀少爷，他反倒还不满意了呢？
马丁见通过刺杀，钓鱼获取额外收入的路子已经行不通，无奈之下，只能将希望寄托在罗兰德身上，询问他是否有什么解决办法。
其实在马丁前来之前，罗兰德就已经思索出一个主意，那便是挖矿和占领。
不过，挖矿的地点并非选择在马丁的领地内，而是位于铸铁关旁边的三不管地带。
这个地带与兽人和矮人王国接壤，矿产资源异常丰富，交通方便，各方势力都对其垂涎欲滴，一番激烈争夺后，最终成了无人管辖的三不管区域。
罗兰德解释道：“虽说那是三不管地带，但实际上，人类，兽人和矮人都在暗中插手。而且，那里鱼龙混杂，吸引了许多不法之徒聚集。”
“少爷，要是我们能在那里站稳脚跟，就能顺势打通商路，以这个地带作为轴心，将商路向四周拓展，如此一来，便无需再受矮人王国和查理曼王国的制约。”
罗兰德详细阐述着他的想法。马丁陷入了沉思，他心里明白，凭借目前的实力，打下那个三不管地带并非难事。
然而，真正的难题在于，打下之后如何长久守住。毕竟，兽人和矮人以及其他各方势力，绝不会眼睁睁看着马丁占据这块“肥肉”。
要是把艾瑞克和霜凝调派过去，或许能在一定程度上保证据点的安全。
但自从见识过艾瑞克那超凡的手段后，马丁无论如何也不愿让艾瑞克和霜凝离开自己身边，毕竟身边有这样的强者守护，心里才更踏实。
不过，他很快想到了一个折中的办法。
紧接着，马丁迅速掏出通讯水晶，联系上第六军团军团长曼德，果断下令：“你部即刻开拔，前往那个三不管地带的外围驻扎待命。”
随后，把地图坐标发了过去，接到马丁命令的曼德，没有丝毫迟疑，立刻传令第六军团做好出发准备。
不多时，第六军团便整理完毕，浩浩荡荡地朝着马丁在地图上标记的位置行军而去。