叶若菡剥开瓜子，放进嘴里：“大姐姐，你可真是多余。有时间不如想想自己的事情。”
叶若蕴一脸不解：“我什么事？”
叶若菡放下手里的瓜子：“临川郡王去御前承认爱慕你，公主也为你说话了。皇上要为他选一个郡王妃也被公主和郡王拒绝了。”
叶若蕴手里的药瓶掉在桌上：“什么？他真是胡闹。”
叶若菡叹口气：“大姐姐，胡不胡闹，至少他愿意为你做了。事到如今，你到底肯不肯正视自己的感情？倘若你对他没有一丝情意，初二那日公主和王爷来下聘，就直接了当的拒绝。”
叶若蕴迟疑了一下，问道：“郡王他没事吧？没有被责罚吧？”
叶若菡摇头：“没有，你又不在意他何苦还要问呢？”
叶若蕴点点头，却不做声。
叶若菡见状，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，接着说道：“大姐姐，这世间难得有情郎，你莫要辜负了郡王的心意才好。”
叶若蕴纠结的开口：“其实我也并非无情之人，若是我与太子从未有过婚约，我自是愿意的。”
叶若菡一本正经的说：“那日我率先替你拒绝了他，可是他的一番话打动了我。他说这世间本就对女子有诸多要求，你现在需要人拉你一把，不要再沉溺在自我怀疑里。他说他一片真心，如若不然，他是不敢同王爷一起来的。我也思索一番，你日后也要嫁人的，临川郡王确实是你最好的归宿。当然，这是我个人的看法，这是大姐姐你自己的事情，你完全可以自己做主。”
叶若蕴抿着嘴，心烦意乱地站起身来：“二妹妹，我心里有数。”说完便匆匆离开了房间。
叶若蕴独自来到花园小径，心中思绪万千。她并非对临川郡王毫无感觉，只是这深宅大院之中，事事复杂难测，她害怕这份感情会给他带来无尽的麻烦。正走着，迎面碰上了前来找她的丫鬟。丫鬟行礼后道：“大小姐，夫人有请。”叶若蕴心头一紧，知道母亲定是要询问关于郡王之事。
到了母亲房中，母亲眼神犀利地打量着她：“蕴儿，那临川郡王一事到底怎么回事？”
叶若蕴低下头，轻声道：“女儿定会妥善处理。”
许慧荷一脸心疼：“妥善处理？如何处理？那临川郡王到底是何意？”
叶若蕴也不知该怎么开口：“母亲，就算郡王对我有一丝丝情意，公主殿下也绝不会同意。”
许慧荷叹口气：“过几日便是初二，公主要莅临叶府，届时恐怕会找你，你可想好怎么应对了吗？”
叶若蕴眼里蓄了水汽：“女儿明白，女儿一定会让公主放心。”
初二日很快到来，任暮云和任芜娉来到叶府。叶家人诚惶诚恐地迎接。叶若蕴端庄地站在一旁，任芜娉仔细打量着她，表情虽然不满，但心中暗暗赞许。
任芜娉笑着说：“景王大婚，自是大喜事，本宫随景王一同前来下聘，这是礼单，叶夫人过目吧。”
许慧荷一脸疑惑：“公主殿下，怎么两本？”
任芜娉笑着说：“云儿是本宫自小看着长大的，一本是他准备的，一本是本宫准备的。”
“皇后懿旨，景王下聘，本宫身在皇宫内院，不能前来，遂带一份聘礼。”太监尖细的嗓音，在叶府门前响起。
许慧荷跪下：“谢皇后娘娘厚爱。”
太监将礼品册子递给她：“叶夫人，您慢慢点，咱家今日就在叶府帮忙。”
许慧荷笑得合不拢嘴：“多谢公公。l
一番寒暄过后，任芜娉到内厅喝茶，任暮云看着她说道：“姑母，若是没事，我去找菡儿了。”
任芜娉放下茶杯：“你心里天天都想着媳妇，将姑母自己扔在这里，无聊。”
任暮云接收到她的言外之意：“那侄儿找人陪您聊天解闷。”
任暮云走向叶若蕴：“叶大小姐。”
叶若蕴放下手里的笔，屈膝行礼：“王爷。”
任暮云笑了一下：“云舟曾和我说过一句话，只要你对他有一丝丝情意，一切骂名由他承担，你只需要快乐开心就好。你若是对他毫无情谊，他也绝不纠缠，只想远远的看上一眼就足矣。曾经我也不敢奢求能同菡儿在一起，只是远远的看着就好，也是他的这句话打动了我。”
叶若蕴低着头：“王爷说这些是何意？”
“没什么意思。我那表弟生性洒脱，我从未见过他这般认真，只是不忍心罢了。何况，菡儿也不希望你错过这般好的男子。”
叶若蕴咽了一下口水，所有的话梗在喉咙里，不知该说什么。
任暮云态度尽量温和一些：“姑母并非无情之人，你何不坦诚相待，给自己、也给他一丝机会。”
叶若蕴猛地抬头看向任暮云：“我还有机会吗？”
“周朝并非顽固腐朽的国家，和离再嫁的都比比皆是，菡儿在后院吗？我去看看她。”
叶若蕴点头：“啊，她在后院。”任暮云颔首，转身离开。
叶若蕴看着花厅里端坐的妇人，莲步轻移，迈出左脚，耳边响起叶若菡的声音：“他一片真心，不然也不敢同王爷一起来。”
她迈出右脚，耳边响起任暮云的声音：“他只愿你开心，若你毫无情意，远远看着你，足矣。”
她终于鼓足勇气，昂首挺胸，仪态端庄，莲步轻移：“臣女叶若蕴拜见公主殿下。”
任芜娉好似没听见，接着喝茶：“来人，给本宫换一杯茶。”身边嬷嬷端起茶杯，看着叶若蕴身边的腊梅说：“不知去哪里添茶？”
腊梅也不多说话：“请嬷嬷随奴婢去偏房。”都明白公主是想单独留下叶若蕴说话。
“起来吧。”任芜娉懒洋洋地说。
“臣女谢过公主。”叶若蕴缓缓起身。
“云舟对你情深意重，可你也知现在局势复杂。”
叶若蕴福了福身：“公主殿下，臣女明白，臣女方才还在想，亦不愿郡王因臣女陷入舆论漩涡。”
任芜娉听此反倒露出微笑：“那现在呢？”
叶若蕴深吸一口气：“公主殿下，臣女方才想通，人生在世不过短短数十载，如果总是瞻前顾后，怕只会徒留遗憾。臣女虽曾有婚约，但也懂得珍惜眼前人。若郡王真的不惧流言蜚语，臣女愿与他携手同行。”
任芜娉微微挑眉：“你倒是想得开。不过你可知，一旦踏出这一步，往后的路可不会轻松。”
叶若蕴坚定地说：“臣女不怕，郡王既然不惧流言蜚语，臣女也要做些什么，才能不愧对郡王深情。”
任芜娉顿了一下，随后露出苦笑，点点头：“既然如此，本宫也不再阻拦。但你记住，本宫今日允了你，日后若是你敢做出有损郡王声誉之事，本宫定不轻饶。本宫老了，年轻人的世界，本宫越来越不懂了。”