卫鸿落去了宫中一趟，同陛下商谈漠北之事，提议将乌孙徙居于东北五郡塞外，为楚侦察匈奴。
且要求其部落大人每年朝见，并置护乌孙校尉，使乌孙不得与匈奴交通。
为加强与西域各国的贸易往来，可在边境关口设关市，作为与各国使者的互市市场。
在官府监督下，设置若干互市监官职，使中外商人在其监察下进行以物易物的互市，禁止其他方式的贸易，违者处刑。
皇帝连连点头，不由赞叹道：“鸿落真是文能安邦，武能定国啊——”
“陛下谬赞，臣愿前往边关主理互市之事。”她含笑请行。
皇帝略作迟疑，“倒不必急于一时......昨日太子大婚，也算好事多磨，不知鸿落？”
却见其面容沉稳，深深行了一礼，坚定道：“匈奴不灭，无以为家也，臣叩请陛下允准。”
他有心将其留京，奈何......
“如此，过几日你再去吧。”他轻叹一声，“老将军如何了？”
“多谢陛下挂怀，父亲稍有好转，此番欲告老还乡。”
“唉......”他长叹着挥手，待其告退后不免陷入沉思......
闻其不日离京，踌躇许久的林知许毅然同祖父商议，备下三书六礼上门提亲。
这日晨露未曦，将军府外两尊石狻猊披着雾露，朱漆大门上铜首衔环凝着白霜，倒似猛虎含珠。
林知许一袭月白直裰，襟口暗绣青竹纹，袖中拢着羊脂玉雕的合璧佩，玉佩阴阳鱼眼各嵌着漠北黑曜石与南海珊瑚珠，正应着“日月同辉”的吉兆。
门房通传时，恰有西风卷落庭前银杏，金叶纷扬如雨，正落在他乌木发冠上，倒似戴了顶九旒冕。
转过影壁，演武场十八般兵器架前，卫鸿落正拭一柄丈二点银枪，枪头红缨犹沾着塞外黄沙，随腕劲抖落时，沙粒簌簌坠落青砖。
闻此她若有所思，置下梅花枪走出府时，却不见来人。
唯有一林府小厮匆匆上前，面容悲戚道：“禀将军......老家主......去了......公子......”
不等其说完，她便翻身跨上赤骥，疾驰而去，只见林府挂起白幡，入里便见悲戚声声。
快步赶至正房，却见那榻上静静躺着须发花白，面容苍老的林相......
而跪在榻前的林知许神情恍惚，昏暗中眉目浸成淡青釉色，薄如蝉翼的羽睫轻颤，似遭了霜的残菊，在眼下投出参差影痕......
那如玉双眸蒙上厚厚雾翳，紧抿的薄唇恰似官窑薄胎瓷上的冰裂纹，玉色肌肤下泛着珍珠泪光......
分明是张被命运揉皱又展平的宣纸，却在脊梁处存着未折的嶙峋，恰似雪地里斜出的老梅枯枝，断口处犹绽着零星红萼。
她静静上前，朝林老深深行了一礼，而后同其跪坐榻前，轻轻搭着他肩道：“林兄节哀......”
屋中沉闷许久，直到声声啜泣打破死寂，泪流不止的林婉儿跌跌撞撞走进来，倒在榻边紧紧握住老人的手，一遍遍唤着“祖父”，不禁声泪俱下。
而后太子也来致哀，代陛下致以深切的悲思，林知许勉强支撑着回礼，忍住悲痛去操持祖父后事。
几日后，林相府前两尊石狮子早系了玄绫，口中衔的绣球裹着霜，倒似含了满口的未言之恸。
九重素幡自五凤楼直挂到府门，幡尾金铃在朔风里呜咽，恍若前朝老臣们的夜哭。
灵堂内停着金丝楠棺椁，棺盖上御笔亲题“文正”二字，朱砂未干处凝着冰珠。
卯初时分，圣驾亲临，陛下亲手将林相编纂的《万民赋税考》残卷置入棺中，书页间忽飘出片枯叶——原是去岁君臣对弈时，御花园老梧桐落在棋枰间的。
百官哭临时分，忽有八百老农自蓟州星夜奔来，麻衣下揣着万民伞。
酉时移灵，八十一抬棺椁竟被百姓拦了九回，而那群太学生捧着缺口的粗陶碗沿街跪送，碗中清水映着残月，分明是林相当年在国子监讲学时，众人共饮的“澄心泉”。
只见棺椁经过处，护城河面浮起万千河灯，皆是粗纸糊就，却盏盏写着“林”字。
瞧见那长长的出殡队伍，候在城门的卫鸿落行礼后送上挽联——
上联：三箧藏书成国器，青简字字带霜凛
下联：一肩担月作臣纲，素帷幡幡凝雪哀
她斟酌开口：“此后林兄作何打算？”守孝三年，他......
林知许垂眸，微风吹起他素白衣诀，翩飞如蝶，那难抑的忧伤四散而去：“扶梓归乡......”
“那......之后？”
他惨然一笑，对她深深作揖：“草草劳人常少睡，绵绵远道苦无情......将军......有缘再会——”
“嗯......再会——”