林恩的座驾——一辆经过专业防弹改装、外观低调的凯迪拉克赛威，平稳地汇入了曼哈顿傍晚时分略显拥挤的车流，向着上东区驶去。
车内，真皮座椅宽大舒适，但气氛却有些微妙的凝滞。
林恩居于后排中央，艾琳·康纳利如愿以偿地紧挨着他坐在右侧，脸上洋溢着混合着社交兴奋与某种母性期许的光彩。
詹妮佛则安静地坐在林恩左侧，两人之间的距离近得能感受到彼此的体温。
她的目光不时掠过林恩那看似平静无波、专注于前方路况的侧脸，偶尔会与车内后视镜中伊万那双警惕的眼睛短暂相遇，随即又快速移开。
前排，安东·沃洛申坐在副驾驶位，身形如同蓄势待发的猎豹，锐利的目光不断扫视着前方和侧方的车辆与行人。而掌控方向盘的伊万·彼得连科，则像一座沉默的山岳，每一个动作都稳定而精准。
“亲爱的林恩，”艾琳似乎想打破这种沉默，率先开口，语气热切，仿佛要弥补刚才被贝琪姨妈打断的遗憾，“你能答应和我们一起去，真是太好了。你不知道，大都会博物馆的这次晚宴，意义可非同一般。”
林恩的目光从车窗外飞速掠过的霓虹灯和宏伟建筑上收回，给了艾琳一个礼貌而略显疏离的微笑：“哦？愿闻其详，康纳利夫人。你知道，我对艺术收藏圈的了解，远不如您这样的专家。”
艾琳仿佛就等着这句话，立刻打开了话匣子，声音都不自觉地提高了几分：
“哦，我亲爱的，大都会艺术博物馆可不是普通的博物馆。它就是我们纽约，不，是整个北美大陆的艺术冠冕！是文明的殿堂！
巴黎的卢浮宫属于过去，属于欧洲的那些帝王和贵族，而大都会，它属于现在，属于正在创造和拥有这个时代的我们！”
她激动地挥舞着带着丝绒手套的手，加强语气。
“它收藏的是跨越千年、遍布全球的人类文明史诗，但从它屹立在第五大道、俯瞰中央公园的那一刻起，它就在向世界宣告，全球艺术的中心已经不可逆转地跨过了大西洋，来到了纽约！
它每一次重要的翻修或扩建，都不仅仅是对物理空间的扩张，更是对我们这座城市、这个国家文化影响力和自信心的重新宣示！”
她稍稍压低声音，身体向林恩倾斜，带着一种分享核心圈层内幕消息的亲密感：“尤其是这次‘美国侧翼’的翻修，意味更深长。
这不仅仅是修缮墙壁、更新灯光和展陈技术，这是要系统性地重新梳理、评估和凸显‘美国艺术’在整个世界艺术谱系中应有的、独立而崇高的地位。
时机也选得妙极了，不是吗？现在正是时候。”
她没有明说“是什么时候”，但眼神里闪烁着与有荣焉的光芒，暗示着冷战即将胜利、美国独霸全球的时代氛围。
“而这一切，离不开像大卫·格芬先生这样的人物。”艾琳自然而然地过渡到今晚的关键人物，“他不仅是建造了娱乐帝国的梦想家，更是艺术世界里真正的点金手和造王者。
他的眼光，他的收藏品味，他发起和支持的项目，几乎能左右一个时代的艺术风向。今晚这场晚宴，就是他个人影响力的集中体现。
他是核心发起人和主要捐赠人，他能请来半个纽约的权势人物，他点头认可的艺术家，身价能一夜之间倍增。
他能让这个‘美国侧翼’翻修项目，从一开始就注定成为本年度最受瞩目的文化盛事，吸引全球的目光...”
艾琳滔滔不绝，极力在林恩面前展现自己深厚的行业洞见和身处核心社交圈的人脉层次。
林恩看似在认真倾听，不时微微颔首，但心思早已飘远。
大卫·格芬？他当然清楚。
什么艺术情怀，什么文化盛事，在林恩看来，这场耗资不菲的晚宴，不过是格芬在这场惊心动魄的日元狙击战中赚得盆满钵满后，一次恰到好处的、镀着金边的“胜利巡游”兼“社会地位巩固仪式”。
此刻纽约的空气里，似乎都飘散着美元燃烧带来的甜腻而浮躁的气味，格芬不过是把这份新晋财富的炫耀，包装得更高雅、更符合上流社会的调性罢了。
还有那弥漫在整个西方世界、近乎膨胀的乐观情绪——莫斯科的红场似乎正在失去光芒，而华盛顿，正挥舞着金融霸权和石油控制这两根大棒，自信满满地准备迎接一个似乎没有对手的“单极时代”。
“翻修美国侧翼...”林恩在心中无声地咀嚼着这个词，嘴角勾起一丝几不可察的弧度。
真是绝妙的隐喻。
连艺术领域，也要忙着为美国即将到来的全球霸权粉饰展厅，重新布展了。
要把“美国制造”的文化标签，堂而皇之地贴在曾经被欧洲古典大师们牢牢占据的中心位置。
艾琳终于注意到了林恩那过于平静、甚至带着一丝了然和洞悉的目光，她收住话头，脸上闪过一丝懊恼和自嘲，轻轻拍了下自己的额头：
“噢，瞧瞧我，都在说些什么呀！我真是糊涂了，以你和大卫·格芬先生的关系，这些背景，你肯定比我这个局外人清楚得多。”
林恩这才完全收回思绪，看向艾琳，笑容变得真切了些许：“不，康纳利夫人，非常感谢你的介绍。从一个真正的内行，一位像你这样成功的画廊主和艺术鉴赏家口中听到这些见解，让我对今晚的场合，有了更...立体、更深刻的认识。”
他的目光再次转向车窗外，博物馆那新古典主义的宏伟轮廓已经在暮色中清晰可见，门前车水马龙，衣着光鲜的宾客正陆续抵达。
第五大道上，闪烁着警用摩托开道灯的车队、加长林肯、劳斯莱斯幻影...无数驶向同一目的地的名流座驾，汇成一条流光溢彩的河流，空气中弥漫着奢华、权势与暗流涌动的气息。
一场看似衣香鬓影，实则杀机四伏的好戏，即将在艺术圣殿的穹顶下，正式开