澹台凝霜对着铜镜，任由宫女将她乌黑的长发绾成繁复的朝云近香髻。一支赤金点翠步摇斜插在发间，流苏随着她微微侧首的动作轻轻晃动，映得镜中人眉眼愈发清冷。
“昨儿个驿站送来的那些箱子，都妥当了？”她忽然开口，声音透过铜镜漫出来，带着几分漫不经心。
落霜刚从殿外回来，闻言连忙回话：“回娘娘，太子殿下让人都搬进偏殿了，按您的吩咐分了类，衣裳料子归在东梢间，话本玩器收在西暖阁，还有些易碎的琉璃摆件，已经让人仔细裹了棉絮，暂存在库房。”
澹台凝霜“嗯”了一声，目光落在镜中自己唇上的胭脂，那是萧夙朝昨晚特意替她点的，此刻虽淡了些，却添了几分靡丽的色泽。她指尖轻轻点了点唇角，似笑非笑：“上官璃月还跪着？”
落霜垂手立在镜旁，听见这话，眼底闪过一丝与有荣焉的冷意，低声应道：“可不是么。奴婢特意留了两个宫里的老人看着，都是最懂规矩的教习嬷嬷，半步不离地守在廊下呢。”她顿了顿，瞥了眼窗外凛冽的寒风，语气里添了几分凉薄，“这十二月份的天儿，滴水成冰的，真冻出些好歹来，才好让她长长记性。”
澹台凝霜从镜中看了她一眼，没接话，只微微颔首。
梳妆已毕，她抬手扶了扶耳上的东珠耳环，圆润饱满的珠子衬得耳垂愈发莹白。随后她缓缓抬身，落霜眼疾手快地上前一步，稳稳扶住她的手臂，伺候她起身。
“外头风大，裹严实些。”澹台凝霜拢了拢肩上的狐裘披风，声音平淡无波，“咱们去瞧瞧贵妃娘娘，别让她在这儿跪出了什么差池，倒显得本宫失了容人之量。”
落霜连忙应道：“喏。”说着便取来一顶昭君套，细心地为她戴好，又示意身后的宫女捧着暖炉跟上。
一行人踏着青砖，缓缓走到廊下。寒风卷着碎雪扑面而来，吹得廊下挂着的宫灯轻轻摇晃。上官璃月依旧跪在那里，身上那件藕荷色宫装早已被寒气浸得发凉，原本梳理得一丝不苟的发髻散了大半，几缕湿发贴在冻得青白的脸颊上，膝盖下的青石板结着层薄冰，看得人都觉刺骨。
她身边的两个教习嬷嬷垂手立着，眼神锐利如刀，但凡她身形稍有晃动，便会用眼神无声地警告，半点情面也不留。
“奴婢参见贵妃娘娘。”落霜率先停下脚步，对着地上的人福了福身，声音不高不低，恰好能让周遭的人都听见，只是那语气里的恭敬，却透着几分刻意的疏离。
澹台凝霜立在廊下，狐裘的毛领衬得她脸色愈发白皙，目光淡淡落在上官璃月身上，像在看一件无关紧要的物件。她没说话，只抬手拢了拢披风，指尖划过暖炉上精致的缠枝纹，那沉默的姿态，比任何言语都更让人窒息。
上官璃月早已冻得牙关打颤，听见动静勉强抬起头，看见澹台凝霜那副云淡风轻的模样，心头的屈辱与寒意交织在一起，几乎要将她冻僵。她想开口说些什么，喉咙却像被冰碴堵住，只能发出细碎的呜咽声。
寒风卷着雪沫子打在廊柱上，发出呜呜的声响。澹台凝霜看着地上几乎冻僵的人，忽然开口，声音清冽如冰：“落霜，让人搬张椅子来。再去取个暖炉，还有陛下留在偏殿的那件紫貂大氅，一并拿来。”
她顿了顿，目光扫过上官璃月冻得发紫的唇瓣，语气里听不出半分温度：“贵妃别多想，本宫身子骨弱，这椅子是给本宫坐的。暖炉和大氅，才是给你用的。”
话音未落，她缓缓屈起膝盖，拂去裙角沾染的碎雪，眼神落在自己那双云纹锦鞋上，慢悠悠地补充道：“不过——既是来请安，总该有点诚意。跪着，给本宫擦擦鞋吧。”
这话像一把淬了冰的匕首，精准地刺在上官璃月最不堪的地方。她猛地抬头，难以置信地看着澹台凝霜，眼里的屈辱几乎要溢出来，嘴唇哆嗦着，却连一句反驳的话都说不完整。
落霜早已让人去传话，不多时，两个小太监便抬着一张檀木雕花椅匆匆走来，椅面铺着厚厚的锦垫。紧随其后的两个侍女，一个捧着铜制暖炉，炉身烫得能焐热整只手；另一个捧着件紫貂大氅，毛色油亮，一看便知是极珍贵的物件。
侍女们依言上前，不由分说地将暖炉塞进上官璃月冻得僵硬的手里，又将那件带着龙涎香的大氅披在她肩上。暖意瞬间包裹住身体，可那份从骨子里透出来的寒意，却丝毫未减。
澹台凝霜在椅子上坐下，姿态慵懒地靠着椅背，指尖漫不经心地敲着扶手。她看着上官璃月紧攥着暖炉、却迟迟不动的样子，眉梢微挑，语气轻缓却带着不容置疑的压迫：“怎么，贵妃不愿？”
风更紧了，吹得她狐裘的毛领微微颤动。上官璃月望着那双近在咫尺的锦鞋，又看了看澹台凝霜那双毫无波澜的眼睛，终于明白——今日若是不从，恐怕这养心殿的廊下，就是她的葬身之地。
暖炉的温度烫得手心发疼，她却觉得浑身冰冷，只能咬着牙，缓缓低下头，膝盖在结冰的青石板上又磕出一声闷响，朝着那双云纹锦鞋的方向，伸出了冻得发僵的手。
上官璃月的指尖早已冻得失去知觉，触到锦鞋上细密的云纹时，忍不住打了个寒颤。她低着头，屈辱的泪水在眼眶里打转，只能用僵硬的手指笨拙地擦拭着鞋面上并不存在的浮尘，动作间难免带了几分不稳。
“嘶——”澹台凝霜忽然轻蹙起眉，语气里带了点不易察觉的嫌恶，“你这是擦鞋，还是想刮花本宫的鞋面？弄疼本宫了。”
上官璃月的动作猛地一顿，脸色瞬间惨白如纸。她甚至没碰到对方的脚踝，这分明是故意刁难。可她连辩驳的力气都没有，只能咬着唇，将手背到身后悄悄搓了搓，再伸出来时，动作放得更轻，几乎是用指尖虚虚拂过。
就在这时，廊外传来一阵急促的脚步声，萧尊曜身边的侍卫宋安快步走进来，见了廊下这情形，眼底闪过一丝诧异，却很快敛去，对着澹台凝霜躬身行礼：“奴才宋安，给皇后娘娘请安。”
他顿了顿，继续回禀：“陛下与太子殿下正在御书房批阅奏折，吩咐奴才来知会娘娘一声，晚些时候便过来，想同娘娘商量二位殿下生辰宴的事宜。”
澹台凝霜微微颔首，语气平淡：“本宫知道了。”
宋安这才直起身，目光无意间扫过上官璃月身上的紫貂大氅，那熟悉的毛色与龙涎香气，分明是陛下常穿的那件。他脸色一沉，猛地转向上官璃月，声音陡然严厉起来：“贵妃娘娘好大的胆子！”
上官璃月被他这声呵斥吓得一哆嗦，暖炉差点脱手掉在地上。
宋安上前一步，躬身对着澹台凝霜行了一礼，又转向上官璃月，字字铿锵：“您身为妾室，怎可妄披陛下的大氅？这等僭越之举，已是大不敬！若让陛下瞧见，定要治您的失仪之罪！”
这话像一记重锤，狠狠砸在上官璃月心上。她这才意识到自己身上披的是什么，连忙想将大氅褪下来，可冻僵的手指怎么也解不开系带，急得眼泪终于掉了下来，混着脸上的雪水，狼狈不堪。
澹台凝霜坐在椅子上，慢条斯理地看着这出闹剧，指尖摩挲着暖炉，唇角勾起一抹几不可见的弧度。宋安是萧尊曜的心腹，向来眼明心亮，他这话，倒是替她省了不少事。
廊下的风似乎更冷了，卷着宋安的话音，在青砖地上打着旋。上官璃月僵在原地，褪不下的大氅此刻像千斤重担，压得她几乎喘不过气来。
澹台凝霜瞥了眼手忙脚乱的上官璃月，语气懒淡：“宋安也是好意提醒，贵妃何必慌张。”她说着抬手拢了拢狐裘，“这大氅本就是本宫让给你御寒的，倒忘了规矩，是本宫的不是。”
话虽如此，眼底却半分歉意也无。
上官璃月的手指还在系带上胡乱拉扯，听见这话更是又气又急，眼泪掉得更凶：“臣妾……臣妾不是故意的……”
“罢了。”澹台凝霜挥了挥手，“落霜，替贵妃把大氅解下来收着吧。”
落霜应声上前，三两下解了系带，将紫貂大氅叠得整整齐齐抱在怀里。没了大氅遮挡，上官璃月单薄的宫装在寒风里更显伶仃，刚被暖炉焐热的身子瞬间又被寒气浸透，她忍不住打了个剧烈的寒颤，连带着擦鞋的动作都晃了晃。
宋安立在一旁，眼观鼻鼻观心，仿佛没瞧见这难堪的场面。他是太子跟前的人，自然清楚皇后与这位上官贵妃素来不对付，此刻只需当个传话的桩子，多余的事半句不会多问。
澹台凝霜的目光从廊外卷着碎雪的寒风上收回，落在上官璃月冻得不住发抖的肩头，忽然开口，语气平淡得像是在说天气：“天儿是真冷，再在外头跪下去，膝盖怕是要冻裂了。”
她抬手拨了拨狐裘领口的绒毛，指尖划过暖炉边缘的雕花，声音里听不出半分波澜：“进来跪吧。”
这轻飘飘的几个字，却像一道无形的枷锁，瞬间勒紧了上官璃月的呼吸。进养心殿跪？那是帝后寝居之地，金砖铺地，熏香绕梁，岂是她一个失仪的妃嫔能在里头长跪的？这分明是要将她的体面碾碎在更尊贵的地方，让她连最后一点遮掩都留不住。
可她哪里敢违逆，方才在廊下冻得几乎失去知觉的膝盖还在隐隐作痛，只能咬着牙，由侍女半扶半搀着，一步一踉跄地往殿内挪。青石板上的薄冰沾了她的裙角，拖进殿内时，在金砖上洇出几道湿痕。
殿内地龙烧得正旺，暖意扑面而来，与廊外的酷寒判若两个世界。澹台凝霜已在靠窗的软榻上坐定，落霜刚为她续上热茶，蒸腾的热气模糊了她眼底的神色。
“就跪这儿吧。”澹台凝霜抬了抬下巴，示意暖阁中央那片光秃秃的地砖——连块最薄的毡垫都没有，冰凉的砖石在暖气里透着一股沁骨的凉。
上官璃月的侍女想替她垫个帕子，却被落霜一个眼刀制止，只能眼睁睁看着自家主子屈膝跪下。“咚”的一声闷响，膝盖撞在金砖上，听得人牙酸。她伏在地上，发髻上残留的雪粒遇热融化，顺着鬓角往下淌，混着没干的泪痕，在脸颊上冲出两道狼狈的水痕。
澹台凝霜慢条斯理地用茶盖撇去浮沫，目光落在上官璃月伏在地上的背影，语气里带了几分似有若无的嘲讽：“在这儿跪着，总比在外头吹寒风强些。至少殿里暖和，冻不坏你这身娇肉。”
她放下茶盏，指尖在暖炉上轻轻划着圈，声音陡然冷了几分：“你进宫第二日，本宫念你初来乍到，破例晋了你位份，赏了成套的金银用具。可你呢？转头就带着人往永华宫去，连句谢恩的话都没有。”
“咚”的一声，澹台凝霜将茶盏重重搁在案上，茶汤溅出几滴在描金托盘里。“今日就在这儿跪着，想清楚了——到底该怎么伺候本宫，再起来。”
上官璃月伏在地上，身子抖得更厉害了。她原以为不过是跪上一时，却没料到澹台凝霜竟翻起了旧账，字字句句都往她最痛处扎。
“还有，”澹台凝霜的声音透过暖阁的熏香漫过来，带着彻骨的寒意，“贵妃进宫不满一周，便敢恃宠而骄，在御花园跟本宫叫板，看来教你宫规的嬷嬷，是把心思都用到别处去了。”
她抬眼看向落霜，眼神冷得像殿外的冰雪：“落霜，传本宫的旨意——教上官贵妃宫规的那几个教习嬷嬷，即刻杖毙。往后，她的规矩，本宫亲自来教。”
落霜沉声应道：“喏！”随即扬声道，“来人，皇后懿旨——将上官贵妃身边的教习嬷嬷拖下去，杖毙！”
殿外侍卫应声而入，脚步声整齐划一，带着不容抗拒的威严。上官璃月伏在地上，像是被抽走了所有力气，竟毫无反应，连眼皮都没抬一下，唯有肩膀微微耸动，不知是在哭还是在抖。
澹台凝霜看着她这副失魂落魄的模样，眉梢微挑，语气平淡却带着压迫：“怎么，连奉茶都不愿意了？还是觉得，跪在这里就能抵过所有过错？”
她话音刚落，殿外忽然传来一道沉厉的男声，带着惯有的威严与一丝不易察觉的急切：“她敢！”
众人循声望去，只见萧夙朝一身明黄常服，正大步流星地走进来，身后跟着萧尊曜。他目光扫过殿内情形，落在跪在地砖上的上官璃月身上，眉头瞬间蹙起。
澹台凝霜刚要起身行礼，便被他抬手按住：“坐那，不必多礼。”他走到软榻旁坐下，顺势将她揽入怀中，指尖拂过她微凉的脸颊，语气放柔了些，“乖宝儿这是怎么了？气成这样？”
暖阁里的气氛瞬间变得微妙起来。侍卫们停在原地，进退两难。上官璃月听到萧夙朝的声音，像是终于找回了主心骨，肩膀抖得更厉害，眼泪汹涌而出，却死死咬着唇不敢哭出声，只等着他来为自己做主。
澹台凝霜靠在萧夙朝怀里，指尖把玩着他腰间的玉佩，声音听不出情绪：“陛下来得正好，也省得本宫再让人去请。您来评评理，这刚进宫的贵妃，连宫规都没学全，就敢在御花园顶撞本宫，是不是该好好教教规矩？”
萧夙朝低头看了眼她微抿的唇，便知她定是受了委屈，大手在她背上轻轻拍着安抚，目光却冷冷扫过上官璃月：“冲撞皇后，本就是大罪。该怎么罚，皇后说了算。”
这话一出，上官璃月的哭声瞬间卡在喉咙里，难以置信地抬头看向萧夙朝——他竟半点都不护着自己？
萧夙朝却没再看她，只捏了捏澹台凝霜的耳垂，语气宠溺：“只是罚归罚，别气着自己。你身子弱，动气伤肝。”
澹台凝霜哼了一声，没说话，却往他怀里缩了缩，那模样，分明是得了十足的纵容。
澹台凝霜被萧夙朝圈在怀里，指尖还缠着他腰间玉佩的穗子，忽然仰头看他，眼尾带着点撒娇的意味：“哥哥，今儿晨起我让落霜拿秤称了称，竟重了半斤呢。”
萧夙朝低头瞧着她莹白的脸颊，指尖在她下巴上轻轻捏了捏，喉间溢出低笑：“才半斤，值得你特意说？看来昨儿那碗冰糖炖雪蛤没白吃。”他说着往她耳边凑了凑，声音压得低低的，“无妨，今儿再接再厉，多吃两碗，争取再重些，抱着才更称手。”
这话里的亲昵让澹台凝霜耳根微微发烫，正要嗔他两句，地上的上官璃月却突然哭出声来，膝行着往前挪了半尺，泪眼婆娑地看向萧夙朝：“陛下！陛下您可要为臣妾做主啊！”
她声音哽咽，带着浓重的委屈：“臣妾今日是按陛下前儿的叮嘱，卯时初刻（早上五点）就到养心殿外等着，想给皇后娘娘请安。可娘娘……可娘娘就让臣妾在廊下跪着等，足足等了一个时辰，直到娘娘梳妆完毕才肯见臣妾……”
话没说完，萧夙朝的脸色便沉了下来，眉峰紧蹙着打断她：“让你等着便等着，哪来那么多话？”他目光扫过她冻得发红的眼角，语气里却半分怜惜也无，“皇后晨起梳妆是规矩，你身为妃嫔，等一等便是本分。如今在这儿哭哭啼啼的，倒像是皇后苛待了你，平白影响她的心情——真惹恼了她，朕唯你是问！”
上官璃月被他怼得脸色煞白，张了张嘴，竟一个字也说不出来，眼泪掉得更凶，却不敢再辩解半句。
站在萧夙朝身后的萧尊曜见状，忍不住低低笑出了声。他今年虽未满十岁，眉眼间却已有了几分少年人的清朗，这声笑里带着点看热闹的意味。
上官璃月听见笑声，像是抓住了救命稻草，转向他时连声音都软了几分：“太子殿下～”那语气里的讨好，连殿内的宫女都听着牙酸。
萧尊曜却立刻收了笑，往后退了半步，一脸正色地摆手：“别搞这套，孤可不吃你这套。”他转脸看向澹台凝霜，眼神瞬间亮了起来，带着点少年人的雀跃，“母后，方才儿臣跟恪礼（睢王）商量生辰宴的事，想请定国公世子来赴宴呢。”
萧夙朝闻言眉头一挑，语气沉了沉：“请他做什么？一周前在围场，就是那小子耍诈，故意惊了恪礼的马，害得恪礼坠马擦破了胳膊，至今还贴着膏药。”
萧尊曜被他噎了一句，立刻拉着澹台凝霜的衣袖轻轻晃了晃，声音里带了点耍赖的意味：“哎呀，母后～”
那模样，哪里还有半点平日里沉稳太子的样子，分明是个向母亲撒娇的孩子。
澹台凝霜被他晃得无奈，伸手揉了揉他的发顶，眼底漾起笑意：“太子殿下也有撒娇的时候？”她故意拖长了语调，见萧尊曜耳朵微微发红，才笑着点头，“行了行了，本宫依了你便是，让定国公世子来便是。”
萧尊曜立刻眉开眼笑，刚要谢恩，却见萧夙朝正似笑非笑地看着他，连忙收敛了神色，规规矩矩地躬身道：“谢母后恩典。”
暖阁里的气氛因这插曲缓和了不少，唯有跪在地上的上官璃月，像个被遗忘的影子，看着眼前一家人和乐的模样，只觉得心口又冷又涩，连带着殿内的暖意都成了扎人的针。
萧夙朝看着萧尊曜气鼓鼓的样子，眼底漾起促狭的笑意，故意拖长了调子，吐出两个字：“藕手。”
“你够啦！”萧尊曜顿时炸毛，脸颊涨得通红，转头拉着澹台凝霜的衣袖告状，“母后你看他！总翻旧账！我七岁那年冬天，睡得正香，被恪礼那小子泼了桶冰水，冻得我抱着被子就往您这儿跑，手都冻成了红萝卜！他倒好，指着我的手笑了半天，说是什么‘萝卜手’，结果您来了句‘这分明是藕手，白白胖胖的’——就这事儿，他记到现在！”
澹台凝霜被儿子这副委屈的模样逗笑，伸手拍了拍他的后背，话锋一转看向萧夙朝，眼底藏着笑意：“你也别总欺负孩子。说起来，你父皇上高中时，班里人还给你起过外号呢，叫‘太阳’。”
萧尊曜眼睛一亮，追问：“为什么叫太阳？难道父皇那时候就像太阳一样耀眼？”
萧夙朝轻咳一声，一本正经地解释：“夙兴夜寐，朝升夕落。‘夙朝’二字，可不就应了太阳的意思？”
“我看该叫地痞流氓才对！”萧尊曜毫不犹豫地拆台，声音清亮，“他那时候总缠着母后，放学路上堵着不让走，还喜欢把母后压在书桌上……各种占母后便宜！”
“萧尊曜！”萧夙朝的脸色瞬间黑了，额角青筋跳了跳——这小子是吃了熊心豹子胆，竟敢在朝堂之外这么编排他！
萧尊曜却不怕他，反而冲他做了个鬼脸，转头又对澹台凝霜说：“对了母后，父皇前几日托人买了几个奇怪的东西，圆柱形的，说是电动的，打开开关还会自己动。”他煞有介事地比划着，“他说要在养心殿寝殿、镜殿、书案旁，还有御书房各放几个，说是什么‘随时能用’。”
这话一出，暖阁里瞬间安静下来。萧夙朝的耳根悄悄泛起红意，瞪向萧尊曜的眼神恨不得把他当场拎出去打一顿——这混小子，什么话都往外说！
澹台凝霜先是一愣，随即想起什么，脸颊“腾”地一下热了。她嗔怪地瞪了萧夙朝一眼，那眼神里带着点羞恼，又有点无奈——这人，都多大了，还弄这些东西。
萧夙朝的脸色青一阵白一阵，梗着脖子硬犟：“朕没买。”
“哟，还嘴硬？”萧尊曜得意地扬了扬下巴，摸出腰间的手机，对着那边吩咐，“宋安，先把贵妃带下去，越远越好，在这儿杵着忒碍事。”
宋安连忙应了声“喏”，示意侍卫架起还在发懵的上官璃月往外走。直到殿门关上，萧尊曜才点开手机屏幕凑到澹台凝霜面前，“母后您看，这都是父皇前几日给儿臣发的代付链接，一水儿都是这玩意儿，还特意备注了‘加急’呢。”
澹台凝霜扫了眼屏幕上那些露骨的商品图，脸颊烫得能煎鸡蛋，伸手在萧尊曜脑门上轻轻拍了下：“小孩子家家别总看这些。等你长大就明白了……”她话锋一转，想起上次宫宴的情形，眉头微蹙，“对了，这次生辰宴，你记得跟恪礼都戴个面罩。上次宫宴那些世家贵女，眼睛都快黏你们身上了，看得本宫头都疼。”
萧夙朝在一旁听得牙痒，对着殿外沉声道：“江陌残。”
暗卫统领江陌残如鬼魅般现身，单膝跪地：“属下在。”
“传朕旨意，”萧夙朝语气冰冷，“太子萧尊曜，口无遮拦，罚俸半年——不，扣一半，让他长长记性。”
江陌残面无表情地应道：“喏。”
“凭什么！”萧尊曜气得跳脚，“我说的是实话！父皇你公报私仇！”他瞪了萧夙朝一眼，又委屈地看向澹台凝霜，“母后！”
澹台凝霜忍着笑摆手：“行了，你父皇也是为你好。快去吧，跟恪礼再合计合计宴会上的节目。”
萧尊曜见求情无望，愤愤地跺了跺脚，转身噔噔噔跑了出去，临走时还不忘回头冲萧夙朝做了个鬼脸。
殿内终于彻底清静下来。
萧夙朝眼中的厉色瞬间褪去，只剩下浓得化不开的情欲。他反手锁上殿门，转身便将澹台凝霜打横抱起，大步走向内室的软榻。
“唔……”澹台凝霜被他突如其来的动作吓了一跳，伸手搂住他的脖颈，“还有人在呢……”
“都退下了。”萧夙朝低头吻住她的唇，辗转厮磨间声音含糊不清，“乖宝儿，方才那混小子搅了好事，现在该续上了。”
他将她轻轻放在软榻上，高大的身影随即覆了上来，滚烫的吻顺着她的唇角一路往下，落在细腻的颈窝处反复啃咬。一只大手更是毫不避讳地探入她的衣襟，隔着薄薄的中衣，用力覆上那片柔软，指尖带着故意的粗糙，来回摩挲着。
“别……”澹台凝霜的呼吸渐渐乱了，指尖抵在他的胸前，却没什么力气推开，“白日里……”