后世对宋江的评价褒贬不一，大抵是一味愚忠、仗义疏财、无勇少谋、钻营笼络等。
金圣叹评价?“水浒写其余?一百零七人简?单，写宋江最难?，其余人物，或好或坏，然而宋江却?好中有坏，贬中有褒，实是一复杂?人物。”
细读那部名着，表面上看，宋江真诚待?人，义薄云天，处心积虑要?谋反。然而仔细阅?读，却又感到宋?江很做作虚?伪，心机重重，城府很深，真心待人，义薄云天，处心积虑要?谋反，对朝廷忠心?耿耿，很是矛盾的?形象。
当然，此盖因文学加工所致，真实历史上的宋江与文学形象相去甚远。
宋江大概率应是其才过人，且作战勇敢，往往身先士卒，带头冲杀。所以亳州知州侯蒙向宋徽宗上书，道：“宋江以三十六人，横行河朔、京东、官军数万，没有敢抵抗的，说明他必有超过常人的才能。不如赦过招降，让他率兵讨方腊以赎过，或许还能平定东南之乱。”《宋史·张叔夜传》所叙最详：“宋江起河朔，转略十郡，官军莫敢婴其锋。声言将至，叔夜使间者頕所向。贼径趋海濒，劫巨舟十余，载卤获。于是募死士得千人，设伏近城，而出轻兵踞海诱之战。先匿壮卒海旁，伺兵合，举火焚其舟。贼闻之，皆无斗志。伏兵乘之，禽其副贼，江乃降。”
不过于王棣而言，时下见着的宋江才最真实。对于这桩突发事件，他唯有感叹：喝酒误事啊。若非酒劲未消，想必宋三郎也不至于头脑发热恼怒行凶。至于他当时的心路历程，大概连他自己也说不清了吧。
出了这档子事，众人更是不好逗留不去，当即辞行去往码头。
丁知县虽已是焦头烂额，仍是做足礼数，与众人一一辞别，且令人相送。
这其中，王旉明显能感受到对方释放出来的善意更浓，心思微转，便晓得是沾了王棣的光，爱屋及乌呢。
王棣的身份早已是不宣之秘。这等过继承嗣之事并不少见，本宗兄弟若无子嗣，于旁宗择子兼祧亦不新鲜。奈何树大招风，临川王氏声名太盛，王安石兄弟数人皆闻名于天下，王雱亦有惊世才华，却是绝了子嗣，方有王棣过继一事。
与王元泽相较，王旉不免显得平庸，但是打心底敬重这位才华出众的从兄，从祖选了自己长子承嗣，他也是毫无芥蒂怨言。怎晓得王棣自幼聪敏，与同辈相比鹤立鸡群，到得这二年更是名声大噪，颇具其“父祖”之风。这便让王旉心境有些波动了，毕竟，王棣是自己的血脉啊。如此次江宁乡试，王棣高中解元，在与有荣焉的同时，王旉还有些微难堪。但青出于蓝是好事，唯有暗暗发誓，来年春闱定要金榜题名，纵然名次不如三郎，也万万不可名落孙山。
现今再看那丁大有的姿态，显然是以王棣为重的，余者多多少少逊色些许。吃味倒是不至于，微微不爽却是有的。
王棣怎晓得叔父兄弟的心理，他想的是该不该告诉丁大有“宜将剩勇追穷寇”，以免酿成三十六寇之祸。
虽然，真实历史上的“宋江起义”声势并不浩大，虽不算纤芥之疾，但也绝不至于伤筋动骨。在彼时所谓的“四大寇”中，王庆占据淮西为王，称“淮西王庆”，自称为楚王。拥八座军州，有八十六县之地；田虎占据河北为王，称“河北田虎”，就汾阳起造宫殿，伪设文武官僚，内相外将，独霸一方，称为晋王，割据：威胜、汾阳、昭德、晋宁、盖州五州，共是五州五十六县，建都威胜，兵精将猛，山川险峻；江南方腊部众数十万，占据杭州、歙州等六州五十二县（包括今浙江省全境及安徽、江苏南部、江西东北部的广大地区）。山东宋江呢？他在晁盖死后打着“替天行道”的大旗，所以打下的城池虽然不少，如高唐州、东平府、东昌府等等，但都只在劫掠一番后就放弃，并没有长期占据，所以地盘还是以梁山为核心，二龙山、桃花山、白虎山为屏障的一亩三分地，势力范围在四大寇中是最小的。
而真实的历史真相是，宋江等人没有像《水浒传》等文艺作品所描绘的那样，入据八百里水泊梁山替天行道，而是“横行齐魏”，马不停蹄，千里转战于山东、河北一带。
是以，在后世给人以轰轰烈烈之感的“宋江起义”实是规模甚小，所谓的“梁山好汉”亦只是一股善于奔窜的流寇，原不足为患。
然而，虽是如此，对当时的统治者而言，也是头痛的紧。
宋朝是历史上农民起义次数最多的朝代。有记载的农民起义中，从宋太祖乾德三年（963年）的第一次农民起义，到宋朝末年（1275年）最后一次农民起义，宋朝前后300余年中经历了433次农民起义，其中230次发生在北宋，203次发生在南宋。
也就是说，刨去末年的徽、钦二朝不说，给人以歌舞升平、河清海晏的北宋，一百多年里居然发生了两百次“起义”，这也可以说明当时的赵氏皇权经受了怎样的考验。
也正因如此，对于此起彼伏的匪乱寇祸，赵宋尽是不遗余力的围剿镇压。
王棣对黑脸宋三郎殊无好感，倒亦全非先入为主，他能感受到对方的野心勃勃，这是个不安分守己之人，为了一己之欲可以不择手段。
若是可以，他丝毫不介意掐灭宋黑脸任何一丝“雄起”的苗头。只是，这种事不好说啊，又不是袁天罡成李淳风，能未卜先知？
唯有闷闷的向码头行去，会合聂胜琼众人离埠赴京。
一行人刚到城门口，迎头碰上十来个官差，俱是面色惶急，犹若败兵溃勇，当头一人身量高伟，虎须美髯，不是郓城马兵都头、“美髯公”朱仝还有哪个？
不过，此际的马兵都头可名不符实了，并非威风凛凛的坐在一直惯骑的黄骠马，而是垂头丧气、目不直视的匆匆而行，脚步有些凌乱。
王棣心下一凛，迎上前去，拱手一揖：“朱都头，好巧啊。”
朱仝正低着头心思不属的走着，不妨被人拦了去路，正待发怒，抬头见是王棣，愣了愣，赶紧还礼：“确是好巧，见过王三郎。”
昨日县衙匆匆一面，朱都头对这个俊俏的不像话的名家子弟印象颇深，省得彼此身份有云泥之别，便是想高攀一二亦不得法。再者，当时他领命去围剿梁山余孽，大功告成凯旋而归已是子夜时分，错过了宴席，颇是有几分懊悔。今日一早又奉命揖拿要犯，饶是身子健实，也是不堪奔波之乏。
饶是如此，见了王棣一行，朱仝仍是强打精神恭谨行礼。
“朱都头，可是被那宋江逃脱了？”王棣单刀直入的问。
朱仝稍一思忖，便将事情始末全盘托出。这种事没法隐瞒，用不了多久便会传扬开来，既如此，何不干脆送个顺水人情？
话说朱、雷二人领命追拿宋江，出城一路询查，乃得晓宋江径往城东而去。二人对视一眼，心下俱是一紧：苦也，宋三郎必是去往东溪村寻晁盖、吴用等人去了。
宋押司素来仗义疏财，颇是结交了一帮好汉强人，东溪村保正晁天王便是其中之一。
晁盖专爱结交天下好汉，闻名江湖。喜欢刺枪使棒，身强力壮，不取妻室，终日打熬筋骨。传说邻村西溪村闹鬼，一日，村中人经一僧人指点，凿了一个青石宝塔镇在溪边，鬼就被赶到了东溪村。晁盖大怒，独自将青石宝塔夺了过来在东溪边放下，因此人称“托塔天王”。
因这二人脾性相近，平素多有往来交际，遂成至交好友。
至于那吴用，本是不第书生，后为晁保正聘为西席教授，最善计策谋略，人送绰号“智多星”，与宋江亦是相交莫逆。
还有石谒村阮氏三兄弟，虽为渔民，却是十里八乡出了名的勇猛狠人，与宋公明来往甚密。
想必宋江犯了命案彷徨无计，乃寻好友定夺前路去也。
官命在身，朱、雷二人无奈赶往东溪村。到了晁家庄，几番交涉却是搜寻宋江不着。向晁保正再三告罪，众人怏怏而回。
不想刚出晁家庄，便迎面撞见宋江并阮氏兄弟四人。原来宋三郎出了城是先去了石谒村邀了阮氏三兄弟方赶来东溪村。
虽然平素与宋江亦有交情，朱仝却不敢徇私，劝降不成后率公差上前缉拿。
眼见宋、阮四人双拳难敌四手便要当场被擒，宋江乃大声喝道：“雷横，汝忘了某当日之情乎？”
雷横长叹一声，退出战团，束手旁观。
朱仝早有此料，更料定雷横绝不至于对自己拔刀相向，当下抖擞精神，手下发力，不敢教宋江走脱。
恰在这时，从晁家庄冲出一伙十余人加入战团，堪堪敌住朱仝并官差廿余人，领头的正是吴用与一个唤作“赤发鬼”刘唐的。
双方苦斗不休，宋江等人且战且退，到了雷泽湖码头。
朱仝晓得对方欲借水路遁逃，更是发了狠的催公差捕快奋勇拿敌。
这时，一艘布置精致的楼船恰恰靠岸，船上数人见得码头一片混乱，正喝让船公起锚离岸。
那阮氏兄弟最善水性，入水登船，毫不费力地劫了船上诸人以为人质。
朱仝得晓船上主人乃是历下李氏人士李格非，时任太学正，船上又有其亲友女眷数人，全被劫为人质，唯有无奈放任宋江等人劫船逃离，因所骑马匹也被劫夺，只好徒步赶回禀告上官。