这道人目前看来并无恶意，甚至出手相助。去青峰山，或许真能解开一些谜团。至少，能暂时摆脱这无止境的追杀，获得喘息之机，治疗伤势。
她不再犹豫，压下体内翻腾的气血，点了点头：“有劳道长。”
道人微微一笑，身形飘然从屋顶落下，竟不沾丝毫尘埃。他看也未看那尸蛊人，只对沈知意道：“请跟紧贫道。”
说罢，他转身，步伐看似不快，却瞬息间已在数丈之外，方向正是扬州城外。
沈知意强提一口气，忍着周身剧痛，施展身法紧跟而上。
那尸蛊人似乎还想追击，但断腕处剑气残留，让它痛苦不堪，只能发出无能狂怒的咆哮。
两人一前一后，很快便将北门桥的修罗场抛在身后，融入茫茫夜色。
道人身法玄妙，总能在僻静无人的巷弄间找到路径，避开夜间巡逻的兵丁和更夫。沈知意紧随其后，暗暗心惊于对方对扬州地形的熟悉以及对气息收敛的完美掌控。
约莫一炷香后，两人已出了扬州城北门。
城外荒僻，夜色更深。道人速度加快，向着远处一片连绵起伏的山峦轮廓掠去。
沈知意伤势终究太重，跟得越发艰难，脸色苍白如纸，呼吸急促，眼前阵阵发黑。就在她几乎要支撑不住时，前方出现了一座破败的山神庙。
道人停下脚步，转身道：“今夜暂且在此歇息。姑娘伤势沉重，贫道略通岐黄，可为姑娘稍作调理，明日再赶路不迟。”
沈知意确实已到极限，点了点头，哑声道：“多谢。”
庙宇很小，早已荒废，神像坍塌，蛛网遍布，但总算能遮风挡雨。
道人清理出一块干净地方，让沈知意坐下。他取出一只小巧的玉瓶，倒出两粒清香扑鼻的碧色丹药：“这是我教秘制‘青灵丹’，于疗伤培元颇有裨益，姑娘请服下。”
沈知意略一迟疑，还是接过服下。丹药入腹，化作一股温和醇厚的暖流，迅速散入四肢百骸，所过之处剧痛大减，枯竭的经脉如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着药力。她心中稍安，至少对方目前确实在帮她。
道人又查看了一下她手臂上深可见骨的伤口，眉头微蹙：“好阴毒的掌力，已伤及经脉。需立刻处理。”
他手法极快，取出金疮药和干净布条，为她清洗、上药、包扎，动作娴熟精准，带着一种出家人特有的冷静和慈悲。
处理完伤口，道人又运起内力，掌心抵住沈知意后心，一股精纯平和、中正绵长的道家真气缓缓渡入，助她化解药力，导引归元。
在这股正宗道家真气的帮助下，沈知意体内那新生的、略显躁动的力量渐渐平复下来，与受损的经脉开始缓慢融合修复。她闭上眼，全力运功调息。
时间在寂静中流逝。
不知过了多久，沈知意缓缓睁开眼，吐出一口浊气。虽然离痊愈还差得远，但伤势总算稳定下来，不再恶化，内力也恢复了一两成。
她看向一旁静坐护法的道人，再次郑重道：“多谢道长援手之恩。还未请教道长法号？”
道人微微一笑：“贫道玉玑子。家师上玄下素真人。”
果然是龙虎山天师座下！
沈知意心中了然，沉吟片刻，问道：“玉玑子道长，令师……为何要见我？”
玉玑子神色平静：“家师日前静极思动，偶观天象，见金陵方向煞气冲霄，又隐有紫薇星芒暗弱，知天下恐有变数。后又卜得一卦，卦象显示，破局之机，或应在一身负虎符煞气、却又得冰魄余荫的年轻女子身上。故命贫下山寻访，恰逢其会。”
身负虎符煞气、得冰魄余荫……说的正是她！
沈知意心中震动，对方竟能通过星象卜卦算到她的存在？这天师张玄素，果然有通天彻地之能？
“那令师可知《镇国蛊典》之事？可知胥浦螭塚？”她追问。
玉玑子点了点头，又摇了摇头：“家师只言，蛊非蛊，螭非螭，人心贪嗔，方为祸根。那书册所载，不过是前人妄图窃取天机、逆转气运的旁门左道，早已偏离正道，遗祸无穷。至于胥浦镇压之物，乃上古遗留的一点不甘残念，本应随时间消散，却被人强行唤醒利用，酿成今日之劫。”
他看向沈知意，目光澄澈：“家师请姑娘前往，并非为那邪书，而是想告知姑娘一些……关于令尊的往事。或许对姑娘眼下境遇，有所帮助。”
父亲？！
沈知意心脏猛地一缩，呼吸都几乎停滞！
龙虎山天师，竟然知道她父亲的事？！
她猛地抬头，目光锐利如剑，直视玉玑子：“道长此言当真？！”
“出家人不打诳语。”玉玑子神态平和，“家师与令尊，早年曾有一面之缘。关于令尊之事，家师确知一些外界不知的隐秘。其中牵扯，或许远比姑娘所知更深。”
沈知意的手指无意识地收紧，指甲嵌入掌心。
父亲沈明允，大明战神，镇守九边，最终却心插金针，被炼为“虚饵”，镇于金陵地底……这背后，难道还有连慕容怜、甚至父亲自己都不知道的隐情？
龙虎山天师在这其中，又扮演了什么角色？
无数的疑问和一丝难以抑制的激动在她心中翻涌。
去青峰山，答案或许就在那里。
她深吸一口气，压下翻腾的心绪，眼神恢复冰冷：“好。我随道长去青峰山。”
无论前方是真相还是更大的迷雾，她都必须去。
玉玑子似是早有所料，颔首道：“如此甚好。姑娘伤势未愈，今夜请好生休息，明日清晨，我们便动身。”
说罢，他重新闭上双眼，如同入定老僧，不再多言。
庙外夜风呜咽，虫鸣唧唧。
沈知意却毫无睡意。她靠着冰冷的墙壁，看着跳动的篝火，心中波澜起伏。
父亲、蛊典、螭塚、朝廷、东厂、神秘黑影、 又多了龙虎山……一张巨大的、错综复杂的网，在她面前缓缓展开。
她下意识地摸向怀中那枚兽皮碎片。
指尖传来的，不仅是冰冷的触感，更是一种沉甸甸的、仿佛能搅动天下风云的重量。
就在这时，庙外极远处，隐隐约约的，似乎传来一阵飘渺虚幻的笛声。
那笛声幽怨凄迷，断断续续，吹的是一首极其古老苍凉的调子，竟与胥浦河底那守碑蓑衣人吹奏的古铜号角声，有几分诡异的相似！
笛声乘风而来，若有若无，仿佛来自另一个世界。
玉玑子闭合的眼睫微微动了一下，却并未睁开。
沈知意猛地坐直身体，侧耳倾听，心脏莫名地加快跳动。
这笛声……
她忽然想起胥浦河边，那蓑衣人消失前，最后望向她的、那复杂无比的眼神。
以及那声模糊的叹息。
夜还很长。
风中的笛声，渐吹渐远，终于彻底消散，仿佛从未出现过。
只剩下一庙的寂静，和一颗愈发冰冷决绝的心。
篝火噼啪，映照着玉玑子平静无波的脸庞和沈知意冰冷的侧颜。那缕幽怨的笛声早已消散在夜风中，仿佛只是幻觉，却在沈知意心头投下更深的疑影。
龙虎山……父亲……
这两个词在她脑中反复交织，牵扯着最深处的神经。天师张玄素，超然世外，为何会关注到远在边关、后又卷入金陵蛊变的父亲？一面之缘？什么样的缘？
她看向闭目调息的玉玑子，这道人气息绵长纯净，确是玄门正宗风范，方才出手也确是相助。但正因为太过“正”，反而让她觉得一丝不寻常。在这浊世旋涡中，如此干净的力量，本身就显得突兀。
然而，这是目前唯一可能触及父亲往事真相的线索。即便可能是陷阱，她也必须去。
压下翻涌的思绪，她也闭上眼，全力运转那点新生的力量，配合青灵丹的药效疗伤。时间紧迫，她必须尽快恢复一些自保之力。
一夜无话。
天际刚泛起鱼肚白，玉玑子便准时睁开眼，眸中清光湛然：“姑娘，可启程了。”
沈知意随之起身，活动了一下筋骨，伤势虽未痊愈，但行动已无大碍，内力也恢复了三四成。那道家门派的丹药果然神效。
两人出了山神庙，玉玑子辨明方向，并不走官道，而是专挑崎岖山径而行。他步法看似悠闲，实则缩地成寸，速度极快。沈知意凝神紧跟，暗暗观察，发现他选择的路径往往能完美避开人烟，甚至巧妙地利用山势林木掩盖行迹，仿佛对这片地域了如指掌。
龙虎山势力，果真无孔不入？
约莫行了半日，日头渐高，两人已深入群山。前方出现一条极为隐蔽的峡谷，入口处被藤蔓和乱石遮掩，若非玉玑子引领，绝难发现。
“穿过此谷，再行半日，便可抵达青峰山外围。”玉玑子说着，率先拨开藤蔓而入。
峡谷狭窄，仅容一人通过，光线晦暗，气氛阴森。
沈知意紧随其后，指尖悄然凝聚内力，警惕着四周。这地方，太适合伏击。
然而，一路并无异状。只有脚步声在岩壁间回荡。
眼看就要走出峡谷，前方隐约可见出口亮光。
就在这时——
玉玑子的脚步忽然一顿。
几乎同时，沈知意也感受到了！
一股极其淡薄、却异常阴冷的杀气，如同毒蛇吐信，从侧前方一块巨石的阴影里弥漫出来！
不是人！那气息……非生非死，带着一种陈腐的、如同墓穴里带出的土腥气！
玉玑子眉头微蹙，似也有些意外，手中古剑尚未出鞘。
咻！
一道灰影快如闪电，从那阴影中激射而出，直扑玉玑子面门！
那竟是一条通体灰白、鳞片干瘪、眼珠浑浊的怪蛇！蛇口大张，露出两颗漆黑的毒牙，带起一股令人作呕的腥风！
玉玑子反应极快，并指如剑，一道纯阳剑气点向蛇头！
噗！
剑气精准命中，那怪蛇头颅瞬间爆裂！但诡异的是，无血无肉，爆开的竟是一团灰黑色的粉末，带着浓烈的尸臭！
而那无头的蛇身，竟余势不减，依旧朝着玉玑子缠绕而来！
“尸傀虫！”玉玑子低喝一声，身形微退，袖袍一拂，一股柔和的力道将蛇尸震开。
蛇尸落地，竟还在扭动！
与此同时！
峡谷两侧的岩壁上，那些阴影角落里，悉悉索索的声音密集响起！数十上百条同样灰白干瘪的怪蛇、蜈蚣、蝎子……如同从坟墓中爬出，蜂拥而出，扑向两人！
这些鬼东西单个并不强，但数量众多，不畏生死，浑身是毒，更是恶心至极！
玉玑子古剑终于出鞘半寸，金光微吐，将靠近的毒虫尽数震碎成粉，但眉头却越皱越紧：“此地怎会有如此多的尸傀虫？像是有人刻意布下……”
他的话戛然而止。
因为沈知意动了。
在那些尸傀虫出现的刹那，她怀中的那枚兽皮碎片，再次传来那熟悉的、微弱却执拗的悸动！而这一次，悸动指向的，并非前方，而是——她侧后方峡谷岩壁上一处毫不起眼的裂缝！
几乎想都没想，在玉玑子被虫群稍稍吸引注意力的瞬间，沈知意身形猛地向那裂缝撞去！
并非硬撞，而是在靠近的刹那，身体以一种不可思议的柔韧度扭曲，如同游鱼般，悄无声息地滑入了那狭窄的裂缝之中！
玉玑子显然没料到她会突然脱离自己身边，闯入未知险地，清喝一声：“姑娘不可！”便要追来。
但更多的尸傀虫悍不畏死地扑上，暂时阻了他一阻！
就这刹那的耽搁，沈知意已然没入裂缝后的黑暗里！
裂缝之后，并非死路，而是一条向下倾斜的、仅容一人匍匐通过的狭窄隧道！隧道内壁湿滑冰冷，充满了更浓郁的尸腐之气！
兽皮碎片的悸动在这里变得清晰起来！
沈知意没有任何犹豫，沿着隧道向下疾行！
这隧道极长，且一路向下，仿佛通往地底深处。周围一片死寂，只有她自己衣物摩擦石壁的窸窣声和压抑的呼吸声。
玉玑子似乎被暂时困在了外面，没有跟来。
大约一炷香后，前方隐约传来微弱的水声和……一种低沉的、仿佛无数人梦呓般的诵经声？
那诵经声扭曲怪异，调子与她在地底祭坛听到的有些相似，却更加杂乱、疯狂，听得人头皮发麻！
隧道终于到了尽头。
出口处被一片垂落的、黏糊糊的如同菌毯般的东西遮挡着。
沈知意指尖寒气微吐，悄无声息地在那菌毯上融开一个小洞，向外望去。
只看了一眼，她全身的血液几乎瞬间冻结！
外面是一个巨大的、天然形成的溶洞。溶洞中央，是一个漆黑如墨的水潭，潭水不断冒着粘稠的气泡。
而水潭四周，密密麻麻地跪坐着一圈圈的人！
这些人衣衫褴褛，面色灰败，眼神空洞呆滞，如同被抽走了魂魄的傀儡！他们机械地、反复地吟唱着那扭曲疯狂的经文，嘴角流着涎水，对周围的一切毫无反应！
在这些傀儡般的人群外围，站着几个身穿暗红色、绣着扭曲符文斗篷的身影！他们手持骨杖，如同监工般巡视着，时不时用骨杖敲打那些吟唱声变弱的人，被敲打者立刻如同受到巨大刺激般，更加卖力甚至疯狂地吟唱起来！
而在水潭的正上方，从洞顶垂下一根根粗大的、如同血管般的暗红色肉藤，肉藤末端缠绕着一具具苍白干瘪的人类尸体，正不断向水潭中滴落着暗黄色的、散发着恶臭的粘液！
潭水中央，悬浮着一颗巨大的、如同心脏般搏动着的、半血肉半菌菇的恐怖肉瘤！每一次搏动，都吸收着那些滴落的粘液和下方传来的疯狂诵经声，散发出浓郁的、令人作呕的邪异能量！
这里……是一个远比胥浦祭坛更诡异、更邪恶的巢穴！
他们在用人牲和某种邪术，喂养那颗恐怖的肉瘤！
沈知意胃里一阵翻江倒海，强烈的恶心和愤怒涌上心头！
这些红斗篷……是什么人？！他们在此地进行如此邪恶的勾当，与那《镇国蛊典》、与古螭、与朝廷变故又有何关联？！
就在她心神震骇之际——
怀中的兽皮碎片猛地灼热起来！
不再是微弱的悸动，而是一种强烈的、近乎沸腾的共鸣！
共鸣的对象，赫然是水潭中央那颗搏动的恐怖肉瘤！
不！不完全是肉瘤！
她的目光猛地锁定肉瘤正上方，洞顶垂下的最粗壮的那根肉藤末端——那里，赫然镶嵌着半本书册！