陆昭阳指尖三棱针在烛火上掠过，针尖烧灼的焦味混着艾烟漫过产床。她掀开崔夫人浸透血水的襦裙，腹部青紫脉络在十二连枝灯下宛如蛛网。
“取素纱蒙住所有灯盏。”她将银刀浸入烈酒，刀身映出丫鬟惊恐的面容，“你，去把窗棂支开三寸——要东南向的那扇。”
穿杏子红襦裙的丫鬟扑到窗边，镶螺钿的撑杆在她手中打颤：“大夫，这寒气...”
“产房秽气太重，需借巽风入室。”陆昭阳刀尖已划开妇人脐下三寸，黑血涌出的瞬间，鎏金铜盆里蒸起刺鼻白烟。她反手将三根银针扎入足三里穴，针尾震颤如蜂鸣。
缩在屏风后的圆脸稳婆尖叫：“血！血喷到帐顶了！” 陆昭阳头也不抬，药箱第三层弹开的铜扣声清脆如磬：“取我备好的鬼箭羽粉，用黄酒调和敷在涌泉穴。”
她抓住想要后退的丫鬟，“你亲自来敷，手指要逆时针揉压三十次。” 丫鬟沾满药粉的手按在崔夫人脚底，惊叫：“大夫！夫人的脚...脚趾在动！”
陆昭阳已用素绢裹住妇人右手腕，银刀沿着掌纹划开半寸：“劳烦妈妈按住她的肩膀——要按住云门穴，不是锁骨！”
她刀尖挑起条暗红的脉络，黑血顺着铜盆边缘淌成溪流。 崔御史看见陆昭阳将燃烧的艾绒按在妇人肚脐：“妖女！你要烧死她吗！”
“这是雷火灸，可通三焦。”陆昭阳腕间银镯磕在铜盆边沿，溅起的血珠落在崔御史袍角，“大人若想夫人活命，劳烦退至屏风外数满三百个数。”
多宝架上的更漏恰好滴落一颗水珠。陆昭阳扯开产妇发髻，玉簪断口处滚出粒朱砂丸。
她碾碎药丸嗅了嗅，转身拽住圆脸稳婆的襦裙：“巳时三刻喂过金盏银台水？” 稳婆袖中掉出个掐丝珐琅瓶：“是...是保胎的圣水...”
“水蛭晒干研磨成粉，混着夹竹桃汁——好个保胎圣水。”陆昭阳将药瓶掷入火盆，爆开的蓝火惊得家丁打翻铜壶。她掀开药箱底层，取出个缠满红绳的竹罐。
“按住她的曲池穴。”银刀在竹罐边缘快速划过，陆昭阳将罐口扣在妇人左臂内侧。黑血顺着竹管流入瓷碗时，崔夫人发出声嘶哑的呻吟。 丫鬟手中的药杵当啷落地：“夫人！夫人睁眼了！”
陆昭阳指尖搭在产妇寸关尺处，转身扯下崔御史腰间的金鱼袋：“借大人玉佩一用。”未等对方反应，羊脂玉貔貅已在她手中碎成薄片。
“你！”崔御史目眦欲裂。 “玉粉合着当归末冲服，可固本培元。”陆昭阳将粉末倒入药盏，琥珀色的药汤泛起涟漪，“劳烦大人亲自喂药——需含在舌下温过再渡给夫人。”
崔御史捏着药盏的手背青筋暴起：“荒唐！本官...” “夫妻同气连枝，药效方可达十二重楼。”
陆昭阳用银针挑起滴血珠，“大人可要看这血中蛊虫？” 灯影里，血珠中果然有细如发丝的白虫扭动。崔御史夺过药盏含住药汁时，陆昭阳已掀开产妇中衣，七根金针呈北斗状扎入腹部。
“劳烦各位退至坤位。”她点燃药箱夹层的艾草饼，青烟在空中结成莲花状，“属兔的丫鬟站巽位，戌时生的婆子去正位——快！” 产房内人影交错，陆昭阳将最后根金针拍入妇人百会穴。
崔夫人喉间发出声长吟，鼓胀的腹部竟以肉眼可见的速度平复下去。 “取井水镇过的桑皮纸来。”
陆昭阳撕开素纱帐幔，浸血的布料在铜盆里浮沉，“你，去院中摘七片带露水的竹叶——要第三根枝桠上的。” 小厮狂奔着捧回竹叶时，陆昭阳正用银刀剔除妇人指缝间的黑痂。
她将竹叶铺在桑皮纸上，抬头望向窗外渐暗的天色：“劳烦大人对着正东方作三个长揖。” 崔御史官袍上的蟠虺纹在暮色中扭曲：“你莫要得寸进尺！” “胎衣未下，需借东方青龙之气。”
陆昭阳刀尖挑起片竹叶，叶脉在烛光下泛着金线，“大人每揖间隔七息，需心诚则灵。” 更漏声里，崔御史不情不愿地躬身。
当他第三个揖作到一半时，产床上传来婴儿微弱的啼哭。圆脸稳婆掀开染血的锦褥，声音抖得不成调：“是...是个小公子！” 陆昭阳却按住要剪脐带的银剪：“等等。”她将竹叶卷成筒状，贴在婴儿胸口倾听，“取我的犀角刮痧板来，要浸过雄黄酒的。”
下人递上器物时，她已用金针在婴儿脚底刺出个米粒大的血珠。暗紫的淤血顺着刮痧板纹路流进瓷碗，直到血色转红才停手。
“抱去用忍冬藤水擦身。”陆昭阳将婴儿交给稳婆，转身拔出崔夫人百会穴的金针，“今夜子时前，产房内只留属马的两人看护。
窗棂需挂五色丝，门槛撒七粒黑豆。” 崔御史捏着染血的玉佩碎片，脸色比窗纸还白：“这些规矩...” “规矩是人定的，命是天定的。”
陆昭阳将用过的银针投入火盆，蓝火窜起三尺高，“夫人枕下压着的犀角梳需焚毁，床帐换作素纱——记住，是素纱不是鲛绡。”
更漏的水声变得清晰，檐下铜铃被晚风吹得东倒西歪。陆昭阳解开束袖的靛蓝布带，上面不知何时沾了片竹叶形状的血渍。