暗潮汹涌
卯时的晨雾尚未散尽，落鹰峡两侧峭壁如刀削般耸立。魏劭隐在山石后，紧攥缰绳的指节泛白，目光死死盯着蜿蜒山道。他特意提前半个时辰赶来，却始终不见苏阮口中的桓氏粮草车队。
“将军，怕是又中了那妇人的诡计。”副将话音未落，山道尽头忽然传来车轮辘辘声。数十辆满载粮草的马车缓缓驶入峡口，车帘上赫然绣着桓氏家徽。魏劭瞳孔微缩，正欲下令出击，忽闻破空之声——数十支箭矢裹着桐油从高处倾泻而下，瞬间点燃了车队。
“不好！有埋伏！”魏劭挥剑格挡飞箭，余光瞥见一抹绯色身影自对面山崖疾掠而下。苏阮足尖轻点枝桠，腰间软剑出鞘，寒光直取押运粮草的黑衣统领。她动作行云流水，招式间竟带着几分北疆战技的影子。
混战中，魏劭突然发现异样。那些黑衣人的刀法配合默契，分明是经过长期训练的死士，且他们似乎刻意避开苏阮的攻击范围。更令他心惊的是，当苏阮刺倒最后一名敌人时，其中一名濒死的刺客竟向她微微颔首。
“拦住她！”魏劭长剑直指苏阮，却见她反手甩出三枚银针，封住追兵穴道后跃上马背。晨光穿透硝烟，映出她发间飘落的半片红叶，那抹红与昨夜眼尾的朱砂痣交相辉映，竟无端让人想起血色战场。
回府途中，魏劭将苏阮押入柴房。柴房内，烛火摇曳间，苏阮倚着木柱轻笑：“将军这般心急，可是怕发现什么？”她缓缓扯开衣袖，手腕处的伤口已结痂，却在烛火下泛着诡异的青黑色，“昨夜刺客的匕首淬了毒，若不是将军的‘信任’，妾身何苦涉险？”
魏劭尚未回应，门外突然传来急促脚步声。侍卫捧着染血的包袱闯入：“将军！魏府后巷发现一具尸体，怀中藏着这个。”包袱散开，竟是半张泛黄的舆图，上面详细标注着青州各处关隘，而落鹰峡的位置赫然被红笔圈起。舆图边缘，隐约可见“桓”字残迹。
苏阮望着舆图，眼中闪过一丝不易察觉的冷笑。而此刻，魏府书房内，暗格悄然开启，里面的密信不翼而飞，只留下半截断裂的玉佩，纹路竟与昨夜刺客袖中的玉珏严丝合缝...魏劭脸色骤变，这舆图和玉佩定与桓氏阴谋有关，可苏阮又在其中扮演什么角色？他看向苏阮，目光中满是审视。苏阮却似浑然不在意，只是悠悠开口：“将军，如今线索已现，可别再冤枉好人。”
此时，府中暗卫匆匆来报，说在后花园发现了可疑踪迹。魏劭立刻带人前往，却只找到一些被翻动过的泥土。他心中一动，命人掘开，竟挖出一个小箱子，里面装着几封信件，信件内容竟是苏阮与桓氏勾结的谋划。
苏阮看着信件，却不慌不忙，她挑眉道：“将军，这莫不是有人故意陷害于我？”魏劭正思索间，突然听到柴房方向传来一声巨响。他心中一紧，急忙赶回，却见柴房燃起大火，而苏阮已不见踪影……