傍晚时分，计划终于敲定。江钰白将带领四名精锐战士，携带改装后的通讯设备和无人机，前往那个军事基地。出发日期定在三天后，留出时间做最后的准备和物资补充。
姜淑站在高台上，望着远处的落日。余晖染红了半边天，照在她苍白的脸上，平添几分病态的美。她知道自己的时间不多了，每次穿越都在加速身体的崩溃。如果继续这样下去，终有一天她会在穿越中彻底消散，永远迷失在两个世界之间。
晶珠能量过载？江钰白的声音从身后传来，平静得不带任何情绪。
姜淑微微一怔，没想到他看得这么透彻：你注意到了？
你的血管，江钰白走到她身边，指了指她手臂上若隐若现的蓝色纹路，跟上次那个进化体很像。
姜淑苦笑，卷起袖子，露出手臂上蜿蜒的蓝色血管：越来越明显了。我能感觉到，每次穿越都在消耗生命力。
会有解决办法的。江钰白低声说，语气中却没有太多把握。
姜淑摇摇头，眼睛依然盯着远方：不会了。我必须做出选择——要么留在现实世界，永远不再过来；要么留在这边，再也回不去。
还有别的途径吗？江钰白问，声音很轻，像是怕惊动什么。
我在研究，但希望渺茫。姜淑转身，勉强挤出一个笑容，别担心，至少现在我还能来去自如。先完成通讯任务，其他的以后再说。
她的语气刻意轻松，江钰白却从中听出了决绝。他想说些什么，但最终只是沉默地点点头。两人并肩站着，看着太阳一点点沉入地平线。天空由金黄变成深蓝，再到漆黑，繁星一颗颗亮起，冷漠地注视着这个支离破碎的世界。
如果，江钰白终于开口，声音沙哑，如果必须选择一个世界，你会怎么决定？
姜淑没有立即回答。夜风吹过，掀起她的发丝，也带走了她的犹豫。她深吸一口气，像是下定了决心：
我不知道。
她轻声说，话语融入夜色中，如同一个无解的谜题。在两个截然不同的世界之间，她的心已被撕扯得支离破碎，无法做出抉择。
而明天，拉力随时可能再次出现，将她带离这个她已深深牵挂的世界。
星光洒落在两人身上，江钰白的问题悬在空气中。姜淑刚要再说些什么，一股强烈的拉力突然袭来，比之前任何一次都要猛烈。她惊慌地抓住江钰白的手臂，眼中闪过恐惧。
又来了，她急促地说，声音颤抖，这次好强——
话音未落，她的身影已开始变得透明。江钰白想抓住她，手却穿过了她逐渐虚化的身体，像是抓住一团雾气。
我会尽快回来，姜淑的声音渐渐远去，等我。
最后一个字消散在夜风中，她的身影彻底消失。江钰白的手停在半空，握了握拳，又缓缓放下。他的眼神复杂，在茫然、担忧和某种更深的情感之间游移。
现实世界，姜淑猛地坐起身，大口喘息。她在自己的办公室里，电脑屏幕还亮着，显示着半完成的报表。窗外是深夜的城市灯光，明亮而冰冷。刚才还是末世的星空和江钰白担忧的眼神，一眨眼就换成了空调呼呼作响的现代办公室，落差之大让她一时难以适应。
她揉了揉太阳穴，感到一阵疲惫和眩晕。手臂上的蓝色血管在办公室的灯光下格外明显，她赶紧拉下袖子遮住。最近这些痕迹越来越难以掩饰，即使穿长袖，有时也会蔓延到手腕和脖子处。
但每当想起那边的人们——江钰白坚毅的眼神，唐暖和希望纯真的笑容，杨硕和战士们拼死保护基地的勇气——她又觉得自己不能放弃他们。
特别是江钰白，每次在生死边缘的并肩作战，都让他们的联系更加深厚。那不仅仅是友情，而是某种更复杂、更强烈的情感，即使两人都心照不宣，从未说破。
回到家，姜淑洗了个热水澡，疲惫地倒在床上。手臂上的蓝色血管在浴室灯光下比以往更加明显，甚至开始隐隐作痛。她知道这是晶珠能量过载的征兆，如果继续这样下去，后果不堪设想。
江钰白，你那边还好吗？她望着天花板，轻声自语，仿佛这样就能跨越两个世界的距离。
她闭上眼睛，默默聚集能量，尝试主动引发穿越。之前都是被动被拉过去，这次她要尝试主动控制。蓝色的能量在血管中流淌，灼热而刺痛，但她咬牙坚持。
周围的空气开始扭曲，熟悉的拉力出现了。姜淑的意识逐渐模糊，耳边是风声呼啸。当她再次睁开眼睛时，映入眼帘的是基地简陋的木制天花板。
她成功了。
姜淑站起身，感觉到一阵眩晕，但很快稳住了。外面传来人声和忙碌的脚步声，基地的生活依旧繁忙。她推开门，阳光刺得她眯起眼睛。
姜老板！你回来了！一个战士惊喜地喊道。
几个孩子围了过来，七嘴八舌地讲述着她不在时发生的事情。姜淑微笑着听他们说话，这种被需要、被欢迎的感觉在现实世界已经很久没有体验过了。
姜淑。
低沉的声音从身后传来。姜淑转身，看到江钰白站在不远处，眼中闪烁着难以掩饰的惊喜。他的伤势已经好了不少，只有走路时还有些微跛。
来得正好，我们正准备测试通讯设备。江钰白说，声音平静，但眼神出卖了他内心的波动。
姜淑跟着他走向指挥室，两人肩膀时不时相碰，却都没有刻意避开。这种微妙的默契和亲近，是在无数次生死攸关的时刻中建立起来的。
指挥室里，杨硕正对着改装后的通讯设备调试。看到姜淑，他高兴地打了个招呼：姜老板！太好了，正缺你帮忙呢！
接下来的几个小时，姜淑协助杨硕完成了设备的最后调试。他们成功发出信号，并收到了那个军事基地的回应。虽然信息断断续续，但已经确认了对方的存在和坐标。