四月末的高原，一天的温差极大，早上冻得人瑟瑟发抖，中午又热得出白毛汗，让人极其难受。
经过五天的休整，使节团的人与马匹都得到了充分的休息，粮草和水都已补给到位，只待出漠风关了。
姜远决定一大早便出发，尽可能的在白天多赶些路，因为昼夜温度落差大，与夜间多有狼群出没的原因，夜间是赶不了路的。
漠风关守将雷冥羽已早早的在城门处等候，恭送姜远出关。
“侯爷、秦大人，请饮薄酒，此一出关，多加保重。”
雷冥羽让人捧过来三杯马奶酒，诚挚的说道。
昨日姜远让人给他送回了一樽琉璃樽，并言让他代为上交国库。
雷冥羽人老成精，岂有不懂之理，姜远这是在提醒他，不要独食吃得太过份，得拿出一些孝敬鸿帝，不然怕是祸不久矣。
对于这等善意的提醒，雷冥羽自然明了，见姜远又通人情世故，做人做事也比较合他胃口，心中自然多了许多好感。
“雷将军客气。”姜远与秦贤唯接过酒碗，与雷冥羽碰了碰后，一饮而尽。
“那本侯与秦大人便出关了，雷将军务必在此守好城池，莫负皇恩。”姜远拱了拱手，又再次提醒。
雷冥羽一脸严肃之色，拱手道：“末将定然守好城池，不负圣上之恩，末将也静待侯爷开通商路的佳音。”
有些话不用说得太清楚，大家都是聪明人，话点到为止。
“出发！”姜远扬手一挥，命令开道的雷扬领队出发。
沉重高大的城门被守城的兵卒慢慢推开，一股风从门洞吹入，带着一丝风沙的土味。
姜远带着使节团徐徐而出，使节团的后面还有一队千人边军组成的队伍，他们是雷冥羽按照礼节派出来护送的，送个三十里左右便会回去。
出了关后，姜远觉得风沙都大了许多，风夹着碎沙拍在脸上，不多时便人人灰头土脸。
“这段路就靠咱们自己了。”姜远感慨了一声，漠风关在身后渐渐远去，走出三十几里后，护送的边军也回去了。
茫茫戈壁上，只剩姜远这一千人孤独的前进。
如此走了两天，至第三日中午时分，姜远正欲寻一个避风遮阳的地方，让队伍休息一番，避过正烈的毒日再行出发。
只要再走十数日，便会到达石头城，到了那里也就算是出了戈壁了，虽然路依然难行，但那一带却是草原地貌，有党西的零散部落分布，可以在那里补给一番。
“雷扬，派人去查看一下，有没有合适让队伍休息之处。”姜远将雷扬唤了过来，吩咐道。
“是！”
雷扬身着单衣，头盔皮甲挂在马上，尽管如此也是全身被汗水湿透，嘴唇开裂。
不仅雷扬如此，其他士卒也好不到哪去，有的士卒恨不得将全身衣物脱了，光着膀子行军。
姜远严厉禁止了这等行为，再热也不允许将所有衣服脱光，被晒伤的话会更麻烦。
姜远拿了水壶出来，轻抿了一口湿了湿喉咙，又将水壶递给躺在拉粮草的车上的秦贤唯：“老秦，喝口水。”
秦贤唯是遭了老罪了，四十来岁的人了还要上高原，如今刚到高原的脚边之处，便感觉很不适。
喉咙像被人掐住了一般，感觉喘气都很费劲，又在戈壁滩里行军几日，早夜寒凉中午又热死人，只觉自己快要升天了。
秦贤唯接过水壶，也不客气，大饮了几口，才觉胸中的燥热下去不少。
“侯爷，下官实是丢人了，这才刚上高原，就这个样子，唉。”秦贤唯现在哪还有五品大员的样子，躺在粮车上说话都费劲。
姜远却哈哈笑道：“这有什么丢人，只要你别死半道上，都不算丢人。放心，你就是死了，我也会把你的尸首拖去党西王城，让党西人看看我大周的诚意。”
“侯爷，您真是会说笑…下官还撑得住。”
秦贤唯闻言哭笑不得，姜远在燕安的名头他自然听说过的，混世小魔头一般的存在，说不得这事他真能干出来。
“侯爷！”出去探路的雷扬纵马回来了，禀道：“往西南三里处，有一座荒弃的土围子。”
“立即带队前进！”姜远下令道。
往西南方向行了三里地果然有一座塌得不成样子的土围子，虽然这土围子内房屋的房顶都塌了，但土墙还算完整，挡挡风沙遮个阳还是够用的。
使节团的民夫与士卒们将马车赶进土围子后，系好了马匹绳索，便寻了阴凉处或坐或躺，吃些干饼饮些水。
姜远先让人把半死不活的秦贤唯扶下马车，让兵卒好生侍候着。
他自己则在民夫与士卒中间巡视查看，看看有没有人出现高原反应，或受伤什么的。
这次带这么多人出使，做为整个团队的主心骨，事无巨细，都需要他操心。
经过一二个月的相处，士卒与民夫们也渐渐习惯了姜远的随和。
姜远对使节团里的每一个人都很和气，即便是民夫也能与姜远闲聊一会，而不再是那种拘谨与小心。
黎秋梧见得在人群中转悠的姜远，心思稍稍有些出神。
这个便宜师兄虽然有些时候很无耻，贪财还有些好色，但却又能守得住底线，对身边的人，不论贵贱都极为和善。
“搞不懂他。”黎秋梧叹了口气，自语了一句，转身便要去找老道。
老道自从出了关后，一向啰嗦多话的他，却变得沉默起来，每天骑在马上要么喝酒，要么心事重重。
姜远在民夫中转了一圈，见得除了一些民夫脚上磨出一些水泡以外，暂未发现谁有高原反应，也稍放下心来。
“推车辛苦不辛苦？”姜远蹲在一个用布巾缠着头脸的民夫身前，蹲下身来问道。
“还行。”那民夫笑了笑，露出一排整齐的大白牙来。
“你这又是何苦。”姜远叹了一声：“别装了，都出关了你还装个甚。”
“你都不觉得苦，我岂会比你差？”那民夫懒洋洋的笑了笑：
“我都推了一个多月的车了，继续推就是了，再者，我在暗你在明，也会更安全些，老文与我说过了，有些事我在暗中给你盯着…有马蹄声…”
那民夫正说着，耳朵却动了动道：“应该有十数匹马…似在追人…”
姜远闻言一愣，也侧耳静听，却什么都听不清，身边全是民夫与士卒的聊天打屁之声。
“老文，爬上墙去看看。”姜远却是对这民夫的话深信不疑，当即命文益收爬上最高的那座土墙。
文益收翻上墙去，努力睁了双目环视着四周，突然见得正前方有一股烟尘，正向他们暂歇的土围子而来。
“东家，十数骑快马奔来…似是马匪…”文益收大声禀道。
此时，马蹄声隐隐响起，所有人都听见了。
“雷扬！花百胡！警戒！”姜远大喝一声，迅速下令。
出没在草原与戈壁的马匪凶悍至极，据说大股的马匪能有数百人之多，常年在这一带行劫掠钱财抢劫商队之事。
姜远的使节团中，可战的禁军与先字营的兵卒加在一起才三百人，余者皆是民夫，又携有大量粮草与财物，妥妥的是只大肥羊。
在这等荒漠之地，马匪可不管你是不是哪国的使节，能啃得动是绝不会放过的。
先字营的兵卒训练有素，立即以土围子的矮墙结成防御阵行。
而禁军就差了一筹，听得马匪来了，不但没有很快速的加入防御圈，竟然还有些慌乱。
从这就可以看出上过战场与没见过血的差异来。
“花百胡，带着你的人与民夫将车马围成圈，负责第二道防线！所有民夫蹲于圈内！”
姜远见得花百胡像没头苍蝇一般乱转，又立即下了一道令。
花百胡面上浮出一丝红色，自己这禁军还真是不如人家先字营，此时高下立判。
“师兄，十几骑而已，需要这么大阵仗么？”黎秋梧不解的问道。
“小心为上。”姜远沉声回了一句，从文益收手中接过一把横刀，也攀上墙去。
“你师兄做的没问题。”老道提着酒壶喝了一口酒，道：“这高原上众多马匪，要行劫掠之前，会派出十几骑试探，后面指不定就跟着大队人马。”
黎秋梧抬头看看站在墙顶的姜远，此时风大了些，将姜远的衣袍吹得猎猎作响，那张被风沙吹得稍显粗糙，但绝对俊美的脸，竟然有一股莫名的英武之气。
黎秋梧只觉自己的胸口快速跳动了几下，连忙将头撇开，面纱后的脸也微微红了一下。
“东家，前面那几骑好像是在逃命。”文益收指着越来越近的那十几匹快马，说道。
姜远点点头，此时他已看清了，跑在最前面的三四骑似被后面的十数骑追杀，呼喝喝骂声已然清晰可闻了。
土围子虽然大，但外围的土墙却是极矮，又经长年累月的风雨侵蚀，早已破败不堪，姜远这么多人自然是很难完全隐藏。
姜远让便命士卒们全部蹲下，藏于土围子的墙脚下组成防御阵形，严阵以待，这些人不来招惹他，那大家都好，若招惹他，姜远不介意下狠手。
姜远翻下墙头，趴在土墙后边张望，只见得那十几骑快马正追着三四骑快速的朝他们所在的土围子奔来。
后方追击的人不断朝跑在前面的几骑放箭，将其中一人射下马来。
另三个逃命之人见得同伴被射下马来，连回头看一眼都不敢，只是将身体伏得更低，手中的马鞭没命的抽打着马屁股。
后面追击的那十几骑，不但骑术一流，马上的骑射之术也相当了得，在狂奔的马上不断开弓射箭，顿时又射下两人来。
刚刚还是四骑在前逃命，瞬间便只剩得一人。
黎秋梧不知什么时候也凑了过来，趴在姜远身旁，看得眼前一幕也不禁惊呼出声。
“师兄快看，那一骑朝我们来了。”黎秋梧指着那剩余的一个逃命之人，叫道。
话音刚落，那骑快马已奔至土围子前，这时后方追击的那十几骑中，又发出数支箭同时射来，两支直奔那逃命之人的后背，另有数支箭，竟是朝黎秋梧与姜远等人射了过来。
“我艹！”姜远没想到只是趴在墙头看了一眼就要遭冷箭，眼疾手快的按着黎秋梧脑袋躲入土墙后，嘴里骂出一句脏话来。
“他娘的，十几骑而已就敢这么猖狂见人就射！军弩准备！”
姜远微微有些恼，这些骑快马之人当真是视人命如草芥，不管三七四十九，上来就放箭。
若是这些人知道，土围子后藏了几百大周精锐与两百匹战马，不知道他们还有没有这个胆。
军弩都掌握在鹤留湾的老兵手中，听得姜远下令，三十架军弩从土围下冒了出来，只要姜远一声令下，便会抠动扳机。
就在姜远想再伸出头去看看情况，才好做决定是不是要弄死这些人的时候，突然从土墙外翻进来一个人，摔在姜远的怀中。
“尼玛！”姜远低骂了一声，摔入他怀里的人右肩上挨了一箭，淌出的鲜血蹭了他一身。