鄂弥达负手立在虎皮大帐前，看着浑身浴血的车凌巴勒被亲兵架着拖进营地，染血的龙纹锦帕还攥在对方指间。
鄂弥达目光扫过车凌巴勒狼狈却不失狠厉的眼神，眼中闪过一丝赞赏。
\"能在万军之中取主帅首级，又全身而退，是个不可多得的人才。\"
旋即转头吩咐：\"带下去好生照看，接下来的战事，就不劳车凌台吉费心了。\"
车凌巴勒单膝跪地，血水顺着鬓角滴落在青砖上，喉咙因剧烈喘息：\"全凭大人差遣！\"
车凌巴勒偷眼望向辕门外，只见成排蒙着油布的火炮——粗略估算竟有千余门，炮管在日光下泛着冷光——紧绷的肩膀终于松懈下来。
既惊于清廷的实力，又暗喜自己押对了筹码。
那些因弑弟而狂跳的心悸，此刻都化作对荣华的期待——只要清军踏平三部联军，自己用背叛换来的汗位诏书，便真正落了地。
想到此处，车凌巴勒忍痛挺直脊背，对着鄂弥达抱拳行礼，任由军医搀扶着退下，身后留下蜿蜒的血痕。
与此同时，诺尔布望着远处丘陵上森然列阵的清军，刹那间，所有碎片在脑中拼凑完整。
“车凌巴勒这个狗贼！竟勾结清廷背叛蒙古！”飞溅的唾沫混着血丝。
“察珲多尔济大汗待他不薄，如今竟为了荣华富贵，亲手葬送草原儿女！此仇不报，我诺尔布誓不为人！”
策旺扎布捂着肋下伤口，被亲兵扶到诺尔布跟前，苍白的脸上透着决绝：“诺尔布兄，札萨克图部的刀，全听你调遣！”
说罢解下腰间的鎏金腰牌掷过去——那是调动札萨克图部铁骑的信物。
诺尔布稳稳接住，腰牌上的狼纹还带着对方的体温。
诺尔布望着丘陵上列阵的清军，又扫过身后两万铁骑——三部联军的旗帜在风中猎猎作响，铁蹄踏地的轰鸣震得草叶发颤。
这等规模的兵力，便是在蒙古百年史上也属少见，诺尔布胸中的怒火顿时化作激昂的战意。
诺尔布扬鞭指向那些黑沉沉的火炮，对身旁亲兵朗声道。
“这些铁疙瘩在草原上就是累赘！填药要等半晌，调转炮口比老牛还慢，咱们的马蹄子眨眨眼就能冲到跟前，砍断炮绳比宰羊还容易！”
蒙古骑兵们轰然应和，并无多少惧色。
他们打小听着祖辈的故事长大，都知骑兵的神速是草原上最锋利的刀，多少看似坚固的阵营，最终都被马蹄踏成碎片。
眼前的清军虽甲胄齐整，可在开阔的草原上，难道还能比马快？
“全军听令！”诺尔布高举狼牙棒，狼嚎般的指令穿透风声。
“左翼攻东麓，右翼袭西坡，撕开缺口！活捉车凌巴勒这个叛徒，祭旗！”
两万铁骑如两道黑色洪流，马蹄卷起的烟尘遮天蔽日，朝着丘陵上的清军阵地猛冲而去。
待各路骑兵冲锋到清军阵列五里范围，丘陵上突然响起震天的号炮。
千余门重型火炮同时喷吐火舌，成百上千枚炮弹拖着黑烟砸下来，烟尘柱接二连三地在马群中拔地而起。
蒙古骑兵彻底懵了——哪见过这阵仗？往日里零星几十门炮就了不得了，打一里地都费劲，今儿个这数不清的铁家伙，竟能隔着五里地咬过来！
诺尔布死死拽着惊跳的马缰，眼睁睁看着前排的骑兵像被狂风扫过的草，连人带马炸成血雾。
身后的铁骑阵形瞬间溃散，惊马嘶鸣着乱撞，刚才还奔腾如潮的势头，眨眼就被炮火砸得七零八落。
诺尔布喉间发出困兽般的咆哮，狼牙棒在空中划出狠厉的弧线。
“全部散开！像猎狼围羊群那样散开！加快马蹄子——他们填药慢如老驴，躲过这轮，咱们的弯刀就能劈开他们的头颅！”
铁骑们慌忙散开，马蹄声愈发急促，烟尘在草原上扯出两道歪扭的长带。
可还没等他们冲到三里地界，丘陵上的火炮又一次喷吐火舌。
这轮炮击比刚才更密更准，炮弹像长了眼睛似的砸进骑兵群，炸起的血雾几乎连成一片。
诺尔布猛地俯身贴紧马颈，一枚铁弹擦着他的盔缨飞过，将身后两名亲兵连人带马轰成碎块。
胯下战马突然人立而起，疯狂嘶鸣着扭头狂奔，诺尔布死死攥住缰绳，被颠得险些坠马。
周围满是惊马的狂跳和将士的惨叫，许多骑兵被甩下马鞍，瞬间就被后续的马蹄踏成肉泥。
诺尔布望着阵脚大乱的铁骑，心口像是被狼牙棒狠狠砸了一下。
那些倒在血泊里的身影，都是草原上最金贵的好男儿——一户人家出一个兵，死一个就少一个，刚刚这些损失足以让三部伤筋动骨。
诺尔布攥着缰绳的手在发抖，先前听人说清廷火炮如何厉害，他只当是中原人的夸大其词——草原上一眼能望出十里地，骑兵散开如星，难道还躲不开几个铁疙瘩？
可此刻烟尘里不断炸起的火光告诉他，那些炮口像是长了鹰隼的眼睛，无论骑兵怎么穿插，总能精准咬上来。
胯下战马仍在不安地刨蹄，刚才那枚擦着盔缨飞过的铁弹，震得诺尔布耳膜至今嗡嗡作响。
诺尔布突然想起祖父说过的话。
“草原的狼，也得怕猎人的火枪。”他以前总嗤之以鼻，如今望着丘陵上那片吐着火舌的钢铁阵列，第一次尝到了彻骨的寒意——原来时代变了。
车凌巴勒站在清军阵列阴影里，一手按着还在渗血的伤口，望着远处草原上的景象。
蒙古骑兵像被狂风扫过的麦浪，成片成片地倒下，人马翻滚间，连像样的抵抗都难以组织，分明是一面倒的碾压。
车凌巴勒转头看向身旁的清军炮兵阵地，炮手们递药填弹行云流水，脸上不见丝毫慌乱，仿佛眼前的屠戮不过是寻常操练。
这般镇定，显然是对炮火威力早有十足把握。
车凌巴勒喉结动了动，后背渗出一层薄汗。
先前只听闻清廷火器厉害，此刻亲眼所见，才知传言半分不假——那炮口吐息间，便能撕碎草原最勇猛的冲锋。
车凌巴勒暗自攥紧拳头，越发觉得押宝清廷是何等明智，若非此番倒戈，此刻在炮火中挣扎的，便是自己麾下的人马。
只是目光扫过那些倒在血泊中的蒙古兵，车凌巴勒眉峰微蹙，一丝惋惜悄然爬上心头。
这些都是草原上的好汉子，本可成为日后自己统治下的得力臂膀，如今却成了炮下亡魂。
车凌巴勒轻轻吁了口气，将这点惋惜压下。
成大事者不拘小节，待清军平定三部，有的是机会招揽部众。
当下要紧的，是看着这场胜利稳稳落袋，让自己的汗位诏书真正坐稳。