“报告吴军长、杨司令！”军官翻身下马，敬礼道，“东进纵队第二支队支队长宋金发，率部前来报到！”
杨天宇眼睛一亮：“宋支队长！来得正好！”
宋金发是杨天宇在786团的老部下，38年底组建东进纵队挺进敌后开辟根据地时，他带着一个营在宁武、静乐、崞县、原平一带活动。如今两年多过去，他的部队已经拥有三个主力团和六个独立团以及大量地方民兵，总兵力三万多人。
“你们那边情况怎么样？”杨天宇问。
“都安排好了。”宋金发抹了把汗，“支队主力一万四千人已经集结完毕，就在南边五里外的刘家庄待命。民兵负责后勤运输和战场救护，已经建立三条补给线。”
他顿了顿：“另外，我们支队在静乐、原平一带活动了两年，对地形熟。原平周围哪里有沟，哪里有坎，鬼子工事大概在什么位置，我们都有数。”
吴青感兴趣了：“说说看。”
宋金发从警卫员手里接过一张手绘地图，铺在一张桌子上。地图画得很细致，村庄、河流、道路、山丘，甚至一些大的树木都标出来了。
“这是原平。”他手指点在地图中心，“城东是滹沱河，河面宽五十多米，水流急。鬼子把东岸的桥梁都炸了，只留了一座石桥，重兵把守。从东面强攻，难度最大。”
“城西呢？”
“城西地势相对平坦，但鬼子在那里修了最密集的工事。”宋金发指着地图上的标记，“三道防线都在城西，每道防线之间相距二百米。战壕深度两米半，有交通壕连接。暗堡是混凝土结构，只露出地面三十公分，炮击很难直接命中。”
杨天宇皱眉：“南面和北面？”
“南面有片丘陵，鬼子在上面修了炮兵观察哨和机枪阵地，控制南边大片区域。北面……”宋金发顿了顿，“北面是咱们最有可能突破的方向。”
“怎么说？”
“北面有片杨树林，树林后面是片洼地。”宋金发详细解释，“我们的人观察过，鬼子在北面的工事是最近几天修的，相对薄弱。可能是因为北面距离崞县最近，他们事先觉得咱们会从西面主攻。”
吴青和杨天宇对视一眼。
“你怎么看？”吴青问。
杨天宇盯着地图，手指在北面那片杨树林上来回划动：“声东击西。主力在西面佯攻，吸引鬼子注意力。真正的突破点放在北面。”
“需要多少兵力？”
“佯攻至少三万人，要打得像真的。”杨天宇计算道，“突破方向，我建议用独立2、3师加第二支队一部分，组成突击集团。总兵力四万左右。”
吴青想了想：“我同意。但佯攻必须逼真，不能让鬼子看出破绽。这样，我把107师和167师都放在西线，打一场真正的攻坚战。就算北面突破不顺利，西面也有可能打进去。”
“就这么定。”杨天宇看向王铁山，“宋支队长，你支队里有多少人熟悉北面地形？”
“有一个团，团长叫周伟建，是原平本地人。他从小在那片杨树林里玩大，闭着眼都能走。”
“好，让他带路。”杨天宇拍板，“告诉部队，吃完午饭休息一小时，下午两点准时出发。明早天亮前，我要看到原平城墙。”
“是！”
同一时间，原平城内，日军指挥部。
独立第3混成旅团长长野佑一郎少将正在检查沙盘。这位工兵出身的将领今年四十八岁，头发已经花白，但眼神锐利如鹰。他用指挥棒在沙盘上指点着，每点一下，就有参谋做记录。
“西面第三道防线的暗堡，再加两个。”长野指着沙盘上的标记，“位置在这里和这里，形成交叉火力。”
“嗨！”参谋记录。
“北面洼地的雷区，密度增加一倍。”长野继续道，“埋设混合雷场，反步兵雷和反坦克雷交错布置。告诉工兵队，今天天黑前必须完成。”
“可是少将，我们没有那么多反坦克雷……”
“那就多用反步兵雷。”长野不容置疑，“崞县已经丢了，支那恶魔的部队随时可能南下。原平是忻口北面最后一道屏障，我们必须守住最少五天，为忻口布防争取时间。”
“嗨！”
检查完沙盘，长野走到窗前，望向城外密密麻麻的工事。那些工事是他一周来的心血——三道防线，纵深一千五百米，暗堡一百二十七个，雷区八个，铁丝网二十多道。
他很自信，这些工事至少能挡住国军七天。
“旅团长阁下。”副官走进来，“伪军混成旅旅长求见。”
“让他进来。”
很快，两个穿着伪军将官服的中年男人走进来。一个瘦高，一个矮胖，都是铁杆汉奸。
“太君。”瘦高的伪军第一旅旅长赵德彪躬身道，“我们的人在外围抓了几个老百姓，据他们说，崞县昨天被打下来了，守军全灭。”
矮胖的第二旅旅长钱富贵补充：“还听说，李宏的部队有八万多人，正朝原平杀过来。”
长野面无表情：“这些我都知道。你们想说什么？”
两个伪军头子对视一眼，赵德彪硬着头皮说：“太君，八万多人啊……咱们这儿满打满算才九千人。这仗……”
“你想跑？”长野盯着他。
“不敢不敢！”赵德彪连忙摆手，“只是……是不是可以向太原请求增援？”
长野冷笑：“太原的援军不会来的。筱冢司令官已经把主力都调往忻口，原平的任务就是拖住支那恶魔的部队，为忻口布防争取时间。”
钱富贵脸色发白：“那我们……”
“你们怎么了？”长野走到两人面前，“你们是中国人，落到支那恶魔手里是什么下场，不用我说吧？”
两个汉奸浑身一颤。
他们当然知道。李宏的部队对汉奸从不留情，抓住就是枪毙。去年在大同、察哈尔，光公开枪决的铁杆汉奸就有两百多人。
“所以你们没有退路。”长野拍拍他们的肩，“守住原平，还有活路。守不住，所有人都得死。明白吗？”
“明白……明白……”两人连连点头。
“去吧，回到你们的位置上。”长野挥挥手，“告诉手下人，守住原平，皇军重重有赏。守不住，大家一起完蛋。”
两个伪军旅长躬身退下。
副官等他们走远，才低声问：“少将，伪军靠得住吗？”
“靠不住。”长野淡淡道，“但他们怕死，知道落到李宏手里必死无疑，所以会拼命。这就够了。”
他走回沙盘前：“命令各部队，进入一级战备。支那军随时可能到达。”
“嗨！”
下午三点，吴青和杨天宇的大军开始向南推进。
十一万主力部队分成三路：西路由吴青亲自指挥，107师、167师以及独1师、炮兵十五团和从河曲新到的炮兵十七团，共五万人，沿大路直奔原平西郊。这是佯攻方向，但阵容摆得十足——重炮在前，骑兵侦察。
中路是杨天宇指挥的突击集团：独2师、独3师、第二支队主力，共四万人，走小路穿过丘陵地带，目标原平北郊。
东路由第二支队副支队长率领剩下的部队，负责牵制滹沱河东岸的日军，防止他们渡河增援。
队伍浩浩荡荡，尘土飞扬。
行军途中，杨天宇的战马追上了第二支队那个熟悉地形的团。团长周伟建是个黑瘦的汉子，三十多岁，骑着一匹枣红马。
“杨司令！”周伟建勒住马。
“周团长，北面地形你熟悉，说说具体计划。”杨天宇跳下马。
周伟建跳下马，走向杨天宇。他从怀里掏出那张手绘地图，指着北面那片杨树林。
“这片林子纵深约两里，树木茂密，能隐蔽大部队。”周伟建说，“林子后面就是洼地，宽三百多米，长一里左右。鬼子在洼地对面修了一道防线，但不如西面坚固。”
“怎么通过洼地？”
“晚上。”周伟建早有准备，“白天通过肯定被发现，但晚上可以。我建议，今晚午夜行动。先派小股部队清除雷区，打开通道。然后主力快速通过洼地，直扑城墙。”
杨天宇思考着：“鬼子会不会在洼地设伏？”
“有可能。”周伟建老实回答，“但据我们观察，鬼子在北面的兵力确实不如西面。就算有伏兵，数量也不会太多。”
正说着，前方传来爆炸声。
“是空军！”一旁的警卫喊道，“一定是我们的空军出动了！”
杨天宇望向原平方向，那里爆炸声密集，显然是轰炸机在投弹。
“空军？”周大山惊讶。
“不错，空军从今天上午开始就对原平展开了轰炸。”杨天宇放下望远镜，“告诉部队，加快速度。天黑前必须到达杨树林隐蔽。”
道路两侧，士兵们跑步前进，脚步声整齐而沉重。
杨天宇看着这些年轻的士兵，他们中有很多是晋西北陆军学院的毕业生。其中一期生已经是连长、营长，二期生也当了排长。这些年轻人战术素养高，战斗意志强，对李宏忠诚无比。
“周团长，你手下有陆军学院毕业的吗？”杨天宇突然问。
“有啊。”周伟建咧嘴笑，“我的一营长就是一期生，叫陈志远。那小子厉害，会画地图，会算弹道，还会说几句日语。这次清除雷区的任务，我就准备交给他。”
“好。”杨天宇点头，“告诉这些弟兄，这一仗打好了，我给李主任报功。”
“他们不在乎功劳。”周伟建认真道，“这些弟兄都管李主任叫校长，说校长教他们打仗，教他们做人。他们就想打个胜仗，给校长争脸。”
杨天宇沉默片刻。
他想起了两年前，李宏在河曲创办晋西北陆军学院的时候。很多人不理解，打仗的时候还办什么学校？但李宏坚持要办，说“没有文化的军队是愚蠢的军队”。
现在看来，李宏是对的。
这支军队不仅装备精良，而且有思想，有纪律，知道为什么而战。
这样的军队，是打不垮的。
黄昏时分，部队抵达杨树林。
四万人悄无声息地进入树林隐蔽。炊事班埋锅做饭，但要求不准生明火，只能用无烟灶。
杨天宇在树林边缘设立了临时指挥所。他举起望远镜，望向远处的原平城。
城墙在夕阳下泛着暗红色的光。城头上，日军的膏药旗清晰可见。
参谋长易水寒走过来：“司令，陈志远的一营已经做好准备，随时可以出发清除雷区。”
“告诉他，午夜十二点准时行动。”杨天宇看看表，“现在是六点四十。还有五个多小时。”
时间一分一秒流逝。
夜幕降临，原平城内外渐渐被黑暗笼罩。
树林里，士兵们安静地休息、检查武器。没有人说话，只有偶尔的金属碰撞声和低语声。
杨天宇坐在指挥所里，看着地图上原平的位置。
这座县城，明天必须拿下。