十日时光，如指间握沙，越是想攥紧，便流逝得越快。自定下入京之期后，青州府衙的灯火便成了城中最晚熄灭的光亮，连带着檐角的铜铃，都似染上了几分忙碌的气息。
张希安每日辰时必定准时踏入成王府的正门，石板路上的朝露还未被日头蒸干，他的靴底已沾了薄薄一层湿意。这十日里，他与成王、胡有为三人几乎日日守在议事堂中，将入京面圣的每一个细节都打磨得精益求精。议事堂的长案上，铺着摊开的奏疏草稿，墨迹层层覆盖，边角已被反复摩挲得发卷。他们时而围坐推演，假设陛下可能问及的青州政务、民生疾苦，甚至是朝堂旧案的关联，一人扮作圣驾，一人应答，一人补漏，稍有不慎便推倒重来。“若陛下问及去年青州涝灾的赈济细节，需先奏明银粮调度的时间节点，再引具体县镇的发放记录，切不可含糊其辞。”成王指尖点在奏疏中“赈济”二字上，语气郑重，“朝堂上耳目众多，一句疏漏便可能授人以柄。”
除了面圣推演，青州近年的案牍也被尽数搬至议事堂，堆积如山。三人逐卷翻阅，重点核对盐铁专卖、地方吏治等关键关节处，遇有模糊不清或存疑的地方，便标记出来，差人传相关官吏前来问询核实。张希安尤擅从细微处发现问题，一次翻到青州卫所的粮秣申领记录时，他敏锐察觉到某季度的数量与实际驻兵人数不符，当即让人传卫所千户对质，最终厘清是文书录入失误，避免了入京后被人以此发难。奏疏的措辞更是反复推敲，每一个字都要权衡利弊，既要如实反映青州困境，又要兼顾朝堂局势，既不能显得抱怨，又不能失了分量。胡有为笔锋严谨，初稿多出自他手，张希安则擅长调整语气节奏，成王最后定夺，三人常常为一个词语争论半宿，直至达成共识。
与议事堂的严谨不同，成王的寝殿偏院也是一派繁忙景象。仆役们捧着各式行装往来穿梭，将青州特产的云锦、鲁绣分箱封装，每一箱都贴着标签，注明品类与数量。这些丝绸皆是青州织户的精品，纹样或为牡丹富贵，或为松鹤延年，色泽鲜亮，质地细腻，是成王预备带入京城赠予各部官员的薄礼。瓷器则多是青州官窑烧制的白瓷与青瓷，白瓷莹润如羊脂，青瓷青翠似远山，匠人特意在底部烧制了“青州贡”的暗纹，既显诚意，又不逾矩。
除了特产，成王还命人备下数十份名帖与配套的薄礼，亲自登门拜会留守青州的文武属官。每到一处，他都与官员促膝长谈，嘱托他们在自己离京期间，务必同心协力，安抚百姓，处理好日常政务，尤其要关注河道修缮的进度与赈灾粮款的发放。“青州是我根基所在，诸位皆是肱骨之臣，万不可因我不在便有丝毫懈怠。”在青州通判府中，成王握着通判的手，语气恳切，“若遇紧急事务，可先与张希安商议，再飞鸽传书与我。”官员们纷纷躬身应下，言语间满是恭敬，只是眼底深处的情绪，或有真切的担忧，或有隐秘的盘算，难以为外人道。
胡有为的忙碌，更是到了焚膏继晷的地步。他将自己关在书房中，屋内只点着一盏油灯，昏黄的灯光映着他伏案的身影。书桌上堆满了青州三载来的各类文书，田赋的征收记录、盐课的转运明细、漕运的收支账目、河道修缮的工料清单，每一份都需仔细核对，然后誊录成册。他手中的毛笔从未停歇，笔尖在宣纸上划过，留下工整的小楷，遇到关键数据或需要特别说明的地方，便用朱砂笔在页边批注，密密麻麻的红字与黑字交相辉映，清晰明了。有时实在困倦，他便用冷水洗把脸，或是嚼一口辛辣的干姜提神，十日下来，眼底布满了红血丝，颌下也冒出了青色的胡茬，唯有那双眼睛，始终亮得惊人。待到最后一册文书誊录完毕，他将三册牛皮纸封面的文书整齐叠放，用红绳仔细捆好，抱在怀中试了试重量，才长长舒了口气，窗外已然泛起了鱼肚白。
启程那日，寅时未至，天还沉在浓重的黑暗里，青州府衙外已被灯火映照得如同白昼。数十盏大红灯笼悬挂在衙门口的廊柱上，火光摇曳，将周围的景象都染上了一层暖红。成王的亲卫们早已列队完毕，他们个个身形挺拔，身着玄铁锁子甲，甲叶在灯光下泛着冷硬的光泽，肩头覆盖着厚实的虎皮披风，风一吹便猎猎作响，腰间悬着的御赐雁翎刀，刀鞘上的铜饰随着呼吸轻轻晃动，发出细微的碰撞声。亲卫们按照品阶整齐排列，前后左右错落有致，甲叶相击的清脆声响此起彼伏，像山间流淌的清泉，打破了清晨的寂静。
两名驯马师牵着一匹神驹缓缓走到阶前，正是成王的坐骑照夜玉狮子。这匹马是北疆进贡的良驹，通体墨黑如上好的绸缎，油光水滑，唯有四蹄雪白，像是踏在云端一般，故而得名。它身形高大矫健，肌肉线条流畅，此刻似乎也察觉到了启程的气息，鼻息粗重，喷出的白气在冷空气中凝成细小的雾粒，前蹄不时焦躁地刨动着青石板，发出“笃笃”的声响，偶尔仰头长嘶，声音洪亮高亢，穿透了晨雾，惊得衙檐角上栖息的麻雀扑棱棱飞起，掠过灯笼，消失在黑暗的天际。驯马师紧紧攥着缰绳，低声安抚，才勉强让它安静了几分。
成王立于府衙的石阶之上，身着一袭石青色亲王蟒袍，袍面上用金线织就的龙纹栩栩如生，在灯笼火光的映照下流转着细碎的微光，腰间系着玉带，悬挂着玉佩，走动时发出清脆的撞击声。他头戴紫金冠，冠上的明珠熠熠生辉，垂下的珠串随着夜风轻轻晃动，偶尔碰撞在一起，声音细碎悦耳。成王面容清癯，眉宇间带着几分疲惫，想来这十日也未曾好好歇息，但当他抬眼时，眉峰微挑，自有一股不怒自威的王者气度，让人不敢直视。
张希安与胡有为侍立在成王身后，身形笔直。张希安身着靛蓝色的官袍，他面容沉静，眼神锐利，目光扫过下方的亲卫与属官，像是在最后确认着什么。胡有为则仍是一袭月白色的杭绸直裰，与周围的铠甲官袍相比，显得有些素雅，他怀中紧紧抱着那三册牛皮纸文书，手臂绷得笔直，指节因为用力而泛出青白，却丝毫不敢松懈，那双布满红血丝的眼睛，此刻亮如寒星，透着坚定与郑重。
“殿下，珍重！”青州知府崔知府率先上前一步，躬身行礼，声音洪亮。随后，一众属官鱼贯而出，跟在知府身后躬身行礼，整齐的问候声在清晨的空气中回荡。他们的官靴踏在青石板上，发出“咚咚”的闷响，节奏一致。有人眼角微微泛红，手不自觉地攥紧了官袍的下摆；有人躬身时袖口轻轻颤抖，似有不舍之情。只是这抹不舍究竟是发自肺腑的敬重，还是碍于身份的客套，旁人无从分辨，唯有他们自己心中清楚。
成王抬手虚扶，声音沉稳如古钟，穿透力极强：“诸君安心。此番入京，本王必当面陈青州实情，绝不辜负大家的期望。”他顿了顿，目光扫过在场的每一位属官，“我离任期间，青州的大小事务，还望诸位同心协力，相互扶持，莫要出了差错。待我回来，论功行赏！”说罢，他转过身，望向府衙外的街巷，那里不知何时已聚集了数百名青州百姓，人头攒动，灯火在人群中闪烁，像是散落的星辰。
这些早已安排好了，有各自任务的百姓有的提着竹篮，有的捧着布筐，还有人手中攥着刚从自家院子里摘的野花，五颜六色的花朵在灯光下显得格外鲜活。喧闹声从人群中传来，孩子们的嬉笑、大人们的交谈，盖过了亲卫甲胄的碰撞声，也驱散了清晨的寒凉。“殿下尝尝，这是刚摘的脆枣，甜得很！”一位汉子从人群中挤出来，高举着手中的竹篮，大声喊道。“殿下，这是我家老婆子蒸的桂花糕，路上可以垫垫肚子！”旁边一位妇人也跟着附和，将手中的油纸包递了出去。
人群前排，一位白发老妪拄着拐杖，颤巍巍地挤出一条缝隙，双手捧着一个油纸包，递向石阶上的成王，声音带着几分沙哑：“殿下，这是俺家仅剩的几个白面馒头，您带着路上吃，保佑您一路平安。”一个稚童骑在父亲的肩头，手里挥舞着用芦苇编的小马，奶声奶气地喊：“殿下，小马送给您，跑得飞快！”
成王看着眼前的景象，眼眶渐渐发热，心中涌起一股暖流。他迈步走下石阶，对着百姓们深深作揖，动作郑重而诚恳：“诸位乡邻厚爱，本王铭记于心。在青州这些年，多亏了大家的扶持与信任，本王才能有所作为。”他直起身，目光坚定，“待我从京城回銮之日，定与诸君再话桑麻，共商青州发展大计！”
礼毕，成王不再耽搁，转身走到照夜玉狮子身旁。驯马师连忙上前，扶着他的手臂。成王足尖一点，借力翻身上马，动作干脆利落。照夜玉狮子似解人意，前蹄轻轻扬起，又骤然顿住，昂首嘶鸣一声，像是在等待主人的命令。成王勒紧缰绳，目光锐利地扫过身后的亲卫与马车队列，沉声道：“出发！”
“呜——”号角声突然响起，悠长而高亢，划破了拂晓的宁静，在青州城的上空回荡。亲卫们闻声，齐刷刷拔出腰间的雁翎刀，寒光闪烁，映亮了半条街巷。马车的车轮碾过青石板，发出“辚辚”的闷响，与马蹄声、甲叶碰撞声交织在一起，形成了一支壮阔的启程乐曲。张希安与胡有为翻身上马，紧随在成王的马车之后，目光警惕地观察着四周。
此时，天已渐渐亮了，东方的天际泛起了鱼肚白，随后染上淡淡的橙红。官道两旁的杨柳还未抽芽，光秃秃的枯枝在风中簌簌作响，像是在低声道别。风卷起地上的尘土，混着晨露的湿气扑面而来，打在人的脸上，带着几分寒凉。亲卫们的披风在风中猎猎飞扬，马蹄踏过尘土，扬起漫天黄尘，将身后的青州城渐渐笼罩。
马车渐行渐快，青州城的轮廓在晨曦中慢慢模糊。张希安勒住马缰，停下脚步，回头望向那座他生活了数年的城池。城墙的垛口隐约可见，青灰色的城墙在晨光中显得格外厚重，炊烟正从千家万户的瓦缝间缓缓升起，袅袅婷婷，消散在天际，一派宁静祥和的景象。他想起初到青州时的荒芜，想起这些年与成王、胡有为一同治理青州的日夜，想起百姓们从最初的疑虑到如今的拥戴，心中百感交集。
风掠过耳际，带着远方京城的气息，也带着前路未知的迷茫。张希安深吸一口气，调转马头，目光投向官道尽头初升的朝阳。那朝阳冲破云层，洒下万道金光，将前方的道路照亮。他知道，此番入京，前路必定布满荆棘，朝堂之上波谲云诡，暗箭难防，但他胸中自有丘壑，心中自有信念。这一去，不仅要为成王占得一席之地，更要在那复杂的朝堂之上，为自己挣出一片天地，为心中的抱负寻找一个施展的舞台。
车轮滚滚向前，马蹄声不停，扬起的漫天黄尘渐渐落定。照夜玉狮子的嘶鸣声在风中渐次远去，最终融入苍茫的天际。宽阔的官道蜿蜒曲折，一直延伸到远方，通向那座繁华却也危险的京城，通向一个充满未知的未来。成王、张希安与胡有为的身影，渐渐消失在道路的尽头，只留下一串深深的蹄印与车辙，见证着这场从青州开启的征程。