没有火山？！
震惊之余，栗眠看向金发女仆，无声地催促她快点说下去。
金发女仆以沉稳且带着悲痛的声线道：
“是的，这座岛上，并不存在火山。不仅没有火山，搜寻人员也没有发现任何火山爆发过的痕迹——比如火山灰、熔岩等。岛上的环境看起来就像什么都没发生过一样。”
对于一场没有幸存者的灾难，试图弄清一切的后来人，只能从现场的蛛丝马迹中寻找真相。
当年——
在人们遇难的第二天早晨，客人们曾无比期盼的船终于返回了这个小岛。船长按照和米斯特里的约定，来将参加完黄金之宴的客人们送回大陆。
然而，当船接近小岛时，船员们却见到了诡异至极到每个人都此生难忘的景象。
——一些黑影漂浮在海面上，随着海波起伏。岛上，黄金的沙滩像金盘子一样盛着一些横七竖八的物体。
“那些是什么？”水手指向岛屿的方向，问身边同伴。
当人们看到超出认知的事物时，往往不能在第一时间辨认出它的真面目。
直到船进一步靠近，船员们才终于看清：
无论是海面上漂浮的，还是沙滩上躺着的，都是人类的尸体。
待船长和一众船员确认这一点后，就立马吓得掉头返航了。
船长回到大陆上，费了一番功夫，才终于说服了一些警察跟着他们去岛上弄清情况——在这之间，船长和船员们无数次被人们当作得了失心疯。
但，先不管精神失常的船长，那些参加宴会的宾客们没一个回到大陆，这是铁打的事实。
米斯特里举办黄金宴会的消息在整个南大陆都传得沸沸扬扬。无论是贵族还是平民，都翘首以待，盼望参加宴会回来的人能够分享他们的见闻。
然而，至今没有一人回来。
意识到严重性的警察将此事层层上报，最后，集结成了一支人员众多、素养极高的搜寻队。
这些过程又耗费了一天的时间，所以搜寻人员直到遇难者死后的第三天清晨，才终于登上了岛。
经过他们初步的搜查，确定了岛上已经无一活口。
从尸体的表现来看，岸上死者尸体都已经碳化。并且，许多尸体显示，这些人在生前或死后像是被重物击打过，头部与身体都出现了损伤。
当然，还有一些浮在海上尸体。经检验，这些死者毫无疑问是被烫死的。
一切的迹象都显示，这座岛上遭遇过巨大的灾难。
比如……一场规模巨大的火灾？
但这又怎么可能呢。会有哪一种火灾，能够将海水都加热到烫死人的地步？
那么，结合所有线索，也许“这里发生过火山爆发”是更加合理的解释。
但这就更不可能了。
因为岛上既没有火山，也没有火山爆发留下的痕迹。
并且，这场灾难似乎只针对生物，除了岛上的人类和牲畜、野兽悉数死亡以外，花草树木依旧生机勃勃。
没错。
只有“动物”遭遇了灾难，至于植物、建筑、家具等，却都毫发无伤，甚至连人类死者的尸体上，还依旧完好地穿着衣服。
——顺带一提，那些死者的家属正是通过衣服来认领尸体的。
这就是整件事情最奇怪的地方。
正是因为这许多疑点，在300年前的黄金之岛上，那些人到底遇到过怎样的灾难，成了永远的未解之谜。
金发女仆继续讲道：
“当时的人们，针对这起奇怪的‘火山爆发’做出了各种各样的猜测，却没一个能够完美解释所有疑点。
直到后来……
终于出现了一个被公认能够完美解释这起事件的猜想——尽管它也遭到许多质疑，但已经没有比它更具说服力的了。”
“不过，”她话音一转，“在叙述这个猜想之前，下仆不得不先解释两个词语，那就是——‘源于自我心理暗示的死亡’与‘集体歇斯底里’。”
说着，金发女仆开始低头致歉，道：
“抱歉，这并非是因为下仆认为主人不懂这两个词的含义，只是出于叙事的完整性，下仆认为有必要再啰嗦一遍。
此外，这些都是下仆小时候听说的，难免有疏漏或记错的地方。所以主人若是察觉到不对的地方，还请随时指正。”
补充了一大堆说明后，金发女仆开始解释第一个词语。
曾经有人在死刑犯身上做过这样的实验：
将死刑犯固定，在他的手腕上轻轻划一刀，让流下来的血滴在桶里。
接着，蒙上死刑犯的眼睛，让他无法看到自己手腕的情况，只能感受着手腕的疼痛和听血滴落的声音。
随后，实验人员找来另一个桶放在旁边，让水滴落在桶中发出声响。
就这样，死刑犯一直听着水滴声，却误以为自己的手腕一直在流血。
一段时间后，他死了，死状与失血过多致死一模一样。然而实际上，他手腕上的伤口很快就愈合了，根本没流多少血。
这个实验表明了人会在一些情况下，死于自己精神上的恐怖幻想中。虽说听起来像是“被吓死”，但奇妙的是，尸体的状况却会呈现出死者生前幻想中的死法。
因此，这种情况被称为“源自于自我心理暗示的死亡”。
——
解释完后，金发女仆又开始阐述起“集体歇斯底里”。
这听起来像是一种“精神类的传染病”。
在高压的环境下，如果集体中的某个人开始出现尖叫、胡言乱语等行为，这种举动有可能传染给其他人，最终造成集体的疯狂。
例如，古代战争中，有时会在军营里爆发的“营啸”便是类似的情况——某个士兵突然发狂似的攻击战友，而这样异常的行为却在整个军营传播开来，导致全员的自相残杀。
——
金发女仆总结道：
“当下仆唠叨完这两种现象后，似乎也已经把那个猜想间接说出来了。
那就是：
某个人（可能是客人、仆人，或者主人的其中之一）忽然发狂般地认为岛上有即将喷发的火山……而这种狂热传染给了所有人。
于是岛上的所有人都认为火山快要爆发，自己在劫难逃。
最终，这两百余人集体死于‘火山爆发’的自我心理暗示之下，并且死状和真正死在火山爆发中的尸体一模一样。”