周圆宝三步并作两步，眨眼间就蹦到两人身前，脸上洋溢着按捺不住的意外，又追问了一句：
“你们俩怎么在这儿啊？”
“我们俩因为宗门下发任务的目的地恰好相近，就一路结伴了。”
话落，苏小雪的眼眸滴溜溜一转，上上下下打量着周圆宝，透着一丝不解，
“不过，你这是啥情况啊？我俩因为修为不高，四处被拒。你凭啥能加入队伍啊？”
周圆宝对她这心直口快的性子早就习惯了，刚要张嘴解释，这时，身后传来一道成熟女性的声音。
那声音仿佛带着魔力，沉稳又充满韵味，
“是遇到熟人了吗？周少爷？”
肖晏晏闻声望去，只见一位身材高挑的女子迈着优雅的步伐缓缓走来。
这女子身着一袭高开叉的长裙，每走一步，裙摆如波浪般轻摆，偶尔露出线条优美的腿部肌肤。
别看女子身材健硕，却丝毫没有臃肿之感，小麦色的肌肤在阳光的映照下泛着健康的光泽，仿佛被赋予了独特的魅力。
她的五官，轮廓分明，一双丹凤眼深邃而迷人，高挺的鼻梁下，是一张恰到好处的嘴唇，嘴角微微上扬，带着一抹淡淡的笑意，整个人散发着成熟妩媚的气息，让人忍不住侧目。
周圆宝赶忙转身，介绍道：
“高麦队长，这两位是我的好朋友，肖晏晏和苏小雪。我没想到会在这里偶遇到两位好友，就过来打个招呼。对了，还没问，你们两个准备去哪儿啊？”
“我们去星影沙漠，请问，有机会同行吗？”
高麦并没有回复肖晏晏的话，她抬手取下腰间那柄精致的烟斗，动作优雅从容。
高麦指尖轻捻，从随身皮囊中取出一撮烟丝，填入烟斗，娴熟又专注。
紧接着，她从袖间掏出火折子，轻轻一吹，幽蓝火苗瞬间蹿起，凑近烟斗，微微眯起双眼，深吸一口。
就这简单的抽烟动作，在她举手投足间的韵味加持下，竟显得风情万种，引得周围不少人侧目。
“我听说，今天来了两个小丫头，凝脉初期的修为却要去星影沙漠，说的就是你们两个咯？”
高麦嘴角噙着一抹浅笑，眼神却带着几分审视，轻飘飘地落在肖晏晏和苏小雪身上。
肖晏晏听闻，着实没想到她和苏小雪竟成了旁人眼中不知深浅的愣头青。
她嘴角微微抽搐，牵强地扯出一抹笑容，干巴巴地回应道：“呵呵，应该是我俩。”
高麦弹了弹烟斗，神色变得认真起来：
“小妹妹，听姐姐一句劝，你们两个现在去那里，还是太早了。宗门给你们的是长期任务，不是让你们不知道天高地厚地去送死，先踏踏实实地修炼个几年再说吧。”
说完，高麦转身面向周圆宝，语气里多了几分催促，
“走吧，周少爷。既然人已招全了，我们快回客栈向周老爷汇报吧。”
苏小雪一听这话，心里顿时不乐意了，向前跨出一步，刚想反驳，却被肖晏晏一把拉住。
肖晏晏微微摇头，示意她冷静，苏小雪只好把到嘴边的话又咽了回去。
“圆宝，你们住哪家客栈啊，我们回头去找你。”
肖晏晏瞧着周圆宝就要跟着高麦离开，赶忙问道。
“我们在晴川客栈。哦，对了，我们这支队伍这次也是去星影…”
话刚出口，周圆宝便察觉到一道锐利目光如芒在背，他抬眼，正对上高麦那微微蹙起的眉头与略带嗔怪的眼神。
眼见着这位队长不情愿，他只好老老实实的闭嘴，跟在高麦身后离开了。
晚饭过后没多久，肖晏晏和苏小雪便找到了这家客栈。
两人一踏入客栈，便瞧见高麦站在一张长桌前，正有条不紊地对团队成员做着部署安排。
察觉到有人靠近，高麦微微抬了抬眉，目光如隼般射向了肖晏晏和苏小雪。
显然，她对两人的到来并不感到惊讶，然而，眼神中却隐隐透露出对她们不听劝这一行为的不满。
“有事？”
高麦的声音很冷，像是从冰窖里传来的。
肖晏晏上前一步，说出自己的想法：
“既然你们是接受雇佣而组成的队伍，我也愿意出灵石，求你们带上我们。
如果在路上，我们俩的危险，我们俩自己去解决。
你们有危险，我们俩会尽力帮忙。
咱们一起拼个团，一起上路，可以吗？”
苏小雪站在肖晏晏身后，听到这话，眼中闪过一丝惊讶。
肖晏晏这个决策显然没有跟她商量，但在她心里，肖晏晏向来是她最坚实的依靠，她对肖晏晏的判断深信不疑。
于是，苏小雪也跟着向前一步，也追问了一句：“可以吗？”
肖晏晏满怀期待地看着高麦，她觉得自己开出的条件足够诱人，从各方面考虑，怎么看这都是一笔稳赚不赔的买卖。
然而，高麦没有丝毫犹豫，语气斩钉截铁。
“不可以！”
“啊？为什么啊？” 苏小雪觉得高麦简直不可理喻。
高麦的瞳色如同深邃的琥珀，在烛光下格外诱人。
她没有理会苏小雪的质问，而是直直地看着肖晏晏，
“小妹妹，别在我这边耍聪明。
如果我答应了你们，万一你们真的在路上遇到了生命危险，我并不觉得周少爷会坐视不理。他万一出手帮你们了，你觉得我会眼睁睁地看着吗？”
肖晏晏满心期待着高麦能松口，却没料到对方把问题剖析得如此透彻，一时语塞，愣了片刻才急切问道：
“究竟怎么做，你才同意带上我们？”
周圆宝瞧着气氛僵住，赶忙上前打圆场。他笑嘻嘻地走到高麦身旁，脸上的肉都堆起来了，
“队长，你还是开个条件吧。她们两个人，别看都是白白嫩嫩的小姑娘，其实强出我许多的。”
高麦冷哼一声，心里暗自腹诽：
要不是看在你是雇主儿子的份上，就你这修为，哪能出现在这次的队伍里，真以为自己是凭本事被招来的？
她在心里狠狠吐槽一番，抬眼对上肖晏晏坚定又带着一丝倔强的眼神，觉得这个小丫头确实不错，有股子韧性，人也机灵。
“这样吧，” 高麦稍作思索，抽了一口烟，终于开口：
“队伍会在后天早上出发，如果你们能够用自己的力量在我们出发之前把这个球打开，我就同意带上你们。”
言罢，她伸手从腰间布袋里掏出一个橙黄色的球，手腕一抖，那球在空中划过，稳稳当当地落在肖晏晏的手中。
肖晏晏入手只觉这球沉甸甸的，表面光滑如镜，触手温热。
仔细打量，球身刻满了密密麻麻的奇异符文，那些符文似活物般，隐隐散发着微光，不断闪烁变幻。
苏小雪凑到肖晏晏身旁，眼睛瞪得溜圆，满脸好奇地看着这古怪的球，伸手轻轻摸了摸：
“晏晏，这是啥呀？感觉怪神奇的。”
高麦嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，慢悠悠地抽了一口烟：
“这叫幻金球，不值钱的小玩意罢了。
如果你们两个能打开它，起码能证明你们两个人将来在队伍里，还算有点用处。否则，就算是周老爷开口求情，我也不会答应的。”