包公听到这位衣着贫寒的老妇人口称自己为“包卿”，又自称“哀家”，心里顿时一惊。普通百姓怎么会用这样的称呼？只见娘娘眼中含泪，将过往的经历，从头到尾、滔滔不绝地讲述了一遍。包公越听越心惊，赶忙站起身来，问道：“虽说如此，但不知可有什么证据能证明您所说属实？”
娘娘从里衣内掏出一个油渍斑斑的布包。包兴上前，没敢直接用手接，撩起衣襟兜住，说道：“您松手吧。”娘娘一放手，布包便落在衣襟上。包兴赶忙将布包呈给包公。只见布包被一层又一层地包裹着，打开后，里面露出一个黄缎袱子。再打开袱子，里面竟是一粒金丸，上面刻着“玉宸宫”字样以及娘娘的名号。包公仔细看完，急忙将金丸重新包好，让包兴递还给娘娘，自己也离开了座位。
包兴心领神会，双手捧着布包，走到娘娘面前，双膝跪地，将布包顶在头上递过去；随后拉了拉娘娘手中的竹杖，引她到上座。等娘娘入座后，包公端正衣冠，恭敬地参拜行礼。娘娘吩咐道：“卿家平身。哀家这一身的冤枉，就全靠卿家你了。”
包公回奏道：“娘娘请放心，臣必定竭尽全力，不负君恩。只是眼下人多眼杂，万一消息泄露，实在不妥。恳请娘娘饶恕臣冒昧，臣想暂时认您为母亲，这样也好堵住众人的嘴，不知娘娘意下如何？”娘娘点头道：“既然如此，就依你吧。”包公又向上叩头谢恩，然后急忙起身，暗中吩咐包兴，让他如此这般去安排。
包兴快步跑到庙外，正看见县官在大声斥责范宗华：“钦差大人在这里设坛，你怎么不早点来禀报我？”范宗华辩解道：“大人到了这里，问这问那，还派小人去通告放告，一堆差事忙得我不可开交，我又没有分身术，怎么顾得过来？”这一句话惹恼了县官，他大声呵斥：“好你个奴才！误了差使还敢狡辩？信不信我打断你的狗腿！”
正吵着，包兴出来了，赶忙说道：“县太爷，算了吧！明明是您自己疏忽，怎么还怪他呢？他一个人实在忙不过来。”县官见状，笑着说：“在大人跟前，这样吵吵嚷嚷的，实在不好看。”包兴接着说：“大人也没责怪他，您就别生气了。大人吩咐，让您立刻准备一乘新轿子，找两名伶俐的丫鬟，再备一套上好的衣服和首饰，赶紧送来，这边急等着用！另外，公馆也要分好内院外院预备妥当。所有花销，您列好清单，等进京后一并奉还。”
包兴又转头对范宗华笑道：“你起来吧，别跪着了。刚才你带来的老婆婆，现在和大人相认作母子了。老太太说你平时照顾得周到，还要带你一起进京呢！以后你就是伺候老太太的人了。”范宗华一听，喜得像腾云驾雾一般，高兴得不知如何是好。
包兴又对县官说：“您把他的差事停了吧。大人吩咐，让他跟着进京，路上伺候老太太，也给他好好打扮打扮。这可得麻烦您多费心了。”县官连连点头：“使得，使得。”包兴催促道：“刚才说的这些事，您赶紧去办，就让他跟着去，押解东西过来。尤其衣服、首饰和丫鬟，务必尽快送来。”县官听了，急忙去安排了。
包兴回庙向包公禀报后，又让老道把云堂小院打扫干净。没过多久，两名丫鬟带着衣服首饰来到。她们服侍娘娘在云堂小院沐浴更衣，这里暂且按下不表。
包公在西殿休息，赶忙写了一封书信，仔细密封好，让包兴骑马先行赶往京城，还再三叮嘱路上一定要小心。
包兴离开后，范宗华进来向包公叩头，还回禀说轿马都已准备好，县官也安排好了沿途的公馆。包公见他换上了一身新行头，果然是人靠衣装，和之前大不一样。包公便吩咐他一路上小心伺候，“老太太有丫鬟服侍，没事你不准随意进入内室。”范宗华答应着退了出去。他倒也懂得规矩，只以为破窑里的婆婆如今成了钦差的母亲，身份自然今非昔比，哪里能想到这位婆婆竟是当今国母！
第二天，轿子抬到云堂小院门口，丫鬟们服侍娘娘上轿。包公手扶轿杆，一同走出庙门。只见外面一切都已准备妥当，还派了四名差役专门跟随照顾老太太，范宗华骑马跟在轿后。县官又派了四名官兵护送。包公步行送出大约一箭地的距离，说道：“母亲先去公馆休息，孩儿随后就到。”娘娘叮嘱道：“吾儿赶路辛苦，不必多礼，也坐轿走吧。”包公连连称是，这才退下。等包公离开后，众人纷纷上马，护送着娘娘启程。
这么大的一件事，其他人都被瞒在鼓里，只有公孙策心里十分疑惑，却又猜不透其中缘由。而且包公和包兴行事极为机密，还先派包兴送密信进京。公孙策心想此事非同小可，不能随意打听，更不敢向王朝、马汉、张龙、赵虎提起，只能把疑惑藏在心里，暗自纳闷。
且说包兴揣着密信，日夜兼程赶到开封。府里留守的人都来和他相见，众人纷纷跪地，问候包公的安好。马夫把马牵去喂养刷洗，这些琐事暂且不提。
包兴来到内衙，敲响云牌。里面的妇女问明情况，得知是包兴，连忙告诉丫鬟，丫鬟又禀报给李氏诰命。李氏诰命此前收到奏报，知道包公铡死了庞昱，一直担心庞太师怀恨在心，会暗中使坏，每天都提心吊胆。如今突然见包兴独自回来，心中惊骇，急忙命人传他进来。
一见面，夫人先问包公是否安好。包兴赶忙请安，回答道：“老爷一切平安，特意派小人送来密书一封。”说完，双手将信呈上。丫鬟接过，转交给夫人。夫人先看信封外面写着“平安”二字，便拆开外皮，里面是一个小封套，正中间的签条上写着“夫人密启”。夫人用金簪挑开封套，抽出信一看，上面写着包公在陈州认了太后李娘娘，为了掩人耳目，暂时以母子相称，还让夫人把佛堂东间打扫干净，准备给娘娘居住。书信中嘱咐夫人要以婆媳之礼相见，千万不能走漏风声，最后还写着“看后付丙”（即看完烧掉）。
夫人看完信，问包兴：“你还要回去吗？”包兴答道：“老爷吩咐，等小人当面递了书信，就立刻往回赶，在路上迎接老爷。”夫人说：“这样最好。你回去告诉老爷，书信里交代的事我都准备好了，让他放心。也不用写回信了。”说着，叫丫鬟拿了二十两银子赏给包兴。
包兴连忙谢赏，说道：“夫人要是没别的吩咐，小人喂喂牲口就往回赶了。”说完，又请了个告辞的安。夫人点头道：“去吧，好好伺候老爷，不用我多说。告诉李才，别偷懒。眼看差使就快结束，就能回来了。”包兴连连答应，这才退了出去。
府里相熟的人拉着包兴一起吃饭，包兴一边道谢，一边擦脸。大家坐下后，不免聊起了官场上的事，说起路上如何防备刺客，包公又是怎样铡死庞昱的。说到这儿，包兴便问：“朝里的庞太师没什么动静吧？”同伴回答：“怎么没有！他还参奏老爷来着。结果皇上看了他儿子的招供，龙颜大怒，把奏折摔了。庞太师见状，只好请罪。皇上算是宽厚，没降罪于他。不过老爷这可是得罪了庞太师，以后可得多加小心。”
包兴听了，点点头，又大致说了说在陈州认母的事，好让大家有个准备，省得娘娘的轿子来了，众人盘问起来不好解释。说完，包兴匆匆吃完饭。马夫牵过马来，包兴翻身上马，拱手道别，扬鞭而去，迎着包公的队伍赶去。
这边李氏诰命按照书信里的要求，把一切都准备妥当，每天诚心诚意地等着娘娘到来。一天，前面开道的两名差役回来禀报：“太夫人已经进城，离咱们府上不远了。”诰命赶忙换上正式的礼服，带着仆妇丫鬟，在三堂后恭敬等候。
不多时，大轿抬到三堂前停下，轿夫和差役退下，仪门也掩上，诰命这才走到轿前。早有丫鬟掀起轿帘，诰命亲自伸手搀扶，双膝跪地，说道：“不孝媳妇包拯之妻李氏，迎接娘亲，还望婆婆恕罪。”太后伸手相扶，李氏诰命忙将双手递过去，两人相互一拉。娘娘说道：“媳妇，快起来。”诰命轻轻扶着娘娘走出轿子，搀到佛堂净室。
娘娘入座后，诰命递上茶水，又回头吩咐丫鬟，把跟随娘娘的丫鬟带到别的屋子休息。等屋内没有其他人了，诰命再次跪下，郑重说道：“臣妾李氏，祝娘娘千岁，千千岁。”太后伸手将她搀起，说道：“吾儿千万不要这样，以后咱们就以婆媳相称。要是拘着国礼，万一消息走漏，反而不好。等包拯回来再从长计议。再说哀家和你都姓李，咱娘儿俩就当是母女。你不是我媳妇，就是我女儿。”诰命赶忙谢恩。
接着，娘娘又把当年蒙冤遇害的经过，悄悄向诰命诉说了一遍。说着说着，那双因思念君王和儿子而哭坏的眼睛，又落下泪来，叹息道：“我的双眼就是这么哭坏的，如今什么都看不见，这可怎么办？”说完，又伤心地哭了起来。
诰命在一旁陪着落泪，突然想起有一件宝物或许能治好娘娘的眼睛，心想：“我不如诚心祷告，如果能求得天露，治好娘娘的眼睛，一来尽了我的一片忠心，二来也不辜负这件宝物。”但她又犹豫，要是先奏明娘娘，万一不灵验怎么办；要是不奏明，又怕娘娘到时候不肯用天露洗眼。思来想去，最后还是硬着头皮奏道：“臣妾有一个古今盆，上面有阴阳两个孔，用它接取天露，就能治好眼睛。今晚臣妾就去叩求天露。”
娘娘听了，心想：“真是个贤德的媳妇！见我如此伤心，就用这样的话宽慰我，可不能辜负她的好意。”于是说道：“我儿，既然如此，你就去叩天求露。要是你的诚心感动上天，让哀家双眼复明，那可真是太好了！”诰命领了旨意，又陪着娘娘说了一会儿话。等伺候娘娘用完晚膳，把各项事情都安排妥当，这才退了出去。
夜幕降临，掌灯时分已过，李氏诰命洗净双手，郑重地取出古今盆，吩咐丫鬟们点上蜡烛，一同来到园中。她神情肃穆，虔诚地焚香祷告，向天地诉说着心中的祈愿；随后双手稳稳地捧起金盆，跪地祈求天降甘露。
或许是她的一片赤诚之心真的感动了天地，也或许是国母娘娘苦难已满、该得福报：起初，金盆内只是微微潮润，接着，细密的露珠慢慢凝聚，如同有人对着金盆呵气形成的水雾；而后，露珠渐渐变大，在盆中滴溜溜地打转，好似晶莹的珠子在盘中滚动，左旋右转间，最终都流入了金盆上的阴阳孔内，不再移动。
诰命见状，满心欢喜，小心翼翼地捧着金盆，快步走向净室。一路上，只累得她双臂酸麻，汗水湿透衣衫，像下雨一样不停地往下淌。好在此时娘娘还没有休息，诰命赶忙将金盆捧到娘娘面前。娘娘伸出玉腕，蘸取盆中的甘露清洗双眼，顿时只觉一股清凉透彻心脾，阵阵芳香直入脑海，紧接着，两额角微微沁出香汗，双眼也开始有了灵动的感觉。
娘娘闭目养神，没过多久，突然感觉心中豁然开朗，胸间郁结之气一扫而空。眼睛是心灵的窗户，随着心神舒畅，她不由自主地睁开双眼，竟发现眼中的云翳早已消散，瞳仁恢复如初，黑白分明，又变回了往日那盈盈动人、如秋水般清澈的模样。娘娘又惊又喜，心中的喜悦难以言表。诰命看到娘娘重见光明，更是喜不自胜。
娘娘激动地拉住诰命的手，细细端详着眼前这个孝顺的儿媳。碍于身旁众多丫鬟在场，她感慨道：“多亏我儿一片至诚之心感动天地，才治好了我的双眼，这都是你孝心的功劳啊。”说着说着，想起过往种种磨难，不禁悲从中来，伤感落泪。
诰命见状，连忙轻声劝慰：“母亲，您这眼疾本就是因伤心过度而起，如今刚刚痊愈，该高兴才是，可别再悲伤，免得伤了身体。”娘娘点点头，说道：“你说得对。如今我什么都能看见了，以后再也不伤心了。我儿也累了，快去歇息吧，有话咱们母女明天再说。你说得对，我眼睛才好，也该闭目养养神了。”
诰命见娘娘情绪渐渐平复，这才放心退出房间。她吩咐丫鬟收好金盆，又叮嘱众人用心服侍娘娘，还特意派了两名得力的丫鬟前来帮忙照料。安排妥当后，诰命才缓缓回到自己的卧室休息。
第二天，包兴匆匆赶来禀报：“老爷已经在大相国寺住下了，明天要面见圣上，之后才能回府。”夫人点点头，说道：“我知道了。”包兴告退后，后续还会发生什么事，就留待下回分解了。