藤蔓缠住漏窗棂格时，竹帘筛进着点点光斑。滔天的热浪在明道斋止了步，硕大铜冰鉴袅袅散发着凉气。透清凉，心舒畅。
谢灿缓缓舒了一口气，书斋内燃着令人神清气爽的龙脑香。那一片片云母状的龙脑香价值千金。
所谓的缩减开支只针对侯府中众人，永平侯永远是那个例外。
谢彦宏面色沉沉问道：“三郎，县主之事解决了吗？”
谢灿缓缓点头。事情解决了。可四郎却附赠了一份五年期的雇人契约，这事让他百思不得其解。更让他稀奇的是，那丫头胆敢让他们兄弟三人签了一份解契文书。丫头识字，旷古未有，怪不得六郎心心念念。
谢彦宏面露难色，目光晦暗不明瞥了谢灿一眼。
谢灿见谢彦宏眼神躲闪，心咯噔响了一下。大伯找他何事。莫非父亲又从燕北传回什么不利侯府的消息。他内心恐有不安，低声问道：“大伯，有话直说。”
谢彦宏颔首低眉，欲言又止，沉吟片刻，他低声道：“薛鲁，薛六郎之事，你知道多少。”
提起薛鲁，谢灿心烦意乱。十三个勋爵之家得以平反。永城侯府却失去继承爵位的男丁。薛鲁，薛家私生子确是薛家目前唯一的男丁。此刻，他又身处燕北，燕军大将，这事确实有些说不清。薛鲁身世，知晓之人甚少，尚且不会对永平侯府构成威胁。
见谢灿面色沉沉，谢彦宏有种强烈预感，此事处理不当，祸害万年，薛氏一门定是朝廷重臣攻击构陷谢灿的武器。他心有隐忧，忧心忡忡唤了一声：“三郎！”
谢灿愣神，他走神了，薛鲁，薛宝儿，这对兄妹跟他有些莫大的牵扯，他微微抬眼，莞尔一笑道：“大伯，薛鲁之事，侄儿并不知晓。”
谢彦宏心思百转千回，他赋闲在家，在朝中能运作之事少之又少。下一辈的谢氏儿郎皆以三郎马首是瞻。三郎如若让流言蜚语撩到，那是万万不可的。他面色凝重说道：“三郎，管住薛宝儿，莫要让她胡闹。”
提起薛宝儿，谢灿眼里心里全是愧疚之情，名门闺秀，青梅竹马，两情相悦，为了家族利益，他抛下她，这辈子，他俩注定不能光明正大在一处长相厮守了。他面红耳赤，羞赧说道：“大伯，你知晓了。”
谢彦宏摇头，语气坚定说道：“女子身子跟了谁，心就跟了谁。薛宝儿该知晓你的处境。”
谢灿羞赧不安点头。大伯用亲身经历指导他，感情之事，他多有烦忧。他讪讪回禀道：“侄儿知晓。”
蹲在窗棂格下偷听的谢烨不可置信捂住嘴。大伯这是何意，身子跟了谁，心就跟了谁，这是真的吗？他眼里升腾起烈焰般的期待。
新荷卷成毛笔状，蘸着胭脂粉书写着夏季的燥热。蜻蜓翅尖划破水面，掀起着微微的凉意。这就是人生，姜姚站在水谢中肆意宣泄着心中的痛快。
“谁在此处喧哗？”一个冷冷声音由郁郁葱葱花木后方传出。姜姚转身，吓了一跳。花木丛中走出一女子。女子一头乌黑浓密头发，身着淡绿色的纱裙，那温柔小意的模样犹如湖面刮来的一阵清凉的微风。她缓缓行礼，低眉道：“惊扰小姐了，小的罪该万死。”
郭忆巧莞尔一笑，区区一个婢女敢在永平侯府大声喧哗，她不免有些好奇，低声询问道：“你是？”
姜姚心里百转千回，此女子是谁？她为何从未见过，她微微抬头，不亢不卑回禀道：“小的乃是烨哥的婢女。”对，她目前受雇于永平侯府。谢焕那厮套路她，用情意说服她，用金钱打动她。用解契合约套路她，她一时头脑发热，跟仨兄弟签订解契文书，文书附赠一份五年的雇佣合同。她需在永平侯府服务满五年。五年后，身契归还，她这才算彻底自由。这算不上她深思熟虑签下的合同，不过这雇佣合同不错。她才十七岁，年岁尚小，这五年内，永平侯府包吃包住，她还能攒到月银。
“啊！你是夏荷。”郭忆巧不可置信瞪大双眼。区区一介婢女却让县主另眼相待，此女不简单。
大明星？姜姚苦笑，此威名让众人议论纷纷，她实在愧不敢当，她莞尔一笑道：“正是在下。”
郭忆巧有些恍惚，赎身之事闹得沸沸扬扬，此女如今尚在府中，这事多有蹊跷。可眼前小娘子一副不卑不卑的模样，着实令人奇怪，她上前走了半步，莞尔一笑，套近乎问道：“夏娘子，烨哥身边婢女不多，你辛苦了。”
姜姚蹙眉，此女是何意，为何一副当家主母的架势。她悄无声息后退两步，恭敬回道：“多谢小姐关心，请告知小姐芳名，我好回禀烨哥。”
郭忆巧盈盈一笑，面色潮红说道：“忆巧。侯夫人的侄女。”
喔，姜姚眼中冒出一串黑线，这与她有何关系。此女皮笑肉不笑，她能感知其深深的敌意，此女该不会爱慕烨哥，耀武扬威宣誓其主权？她疑惑不解道：“多谢小姐，此事，我会如实回禀烨哥的。”
“何事？”郭忆巧饶富兴趣问道，脸上挂着戏谑之色。她细细端详着姜姚，此人在侯府哪吒闹海，她得仔细看清此小娘子的样貌。
何事？此人有病，这人跟谢四郎有得一拼。大家好好的寒暄。她非得刨根问底，如若不是那份雇佣文书，她真想给这姑娘两个大嘴巴子。她一脸生无可恋回答道：“今日在水谢偶遇一天仙，原是郭氏小姐，小姐特地跟烨哥问安。”
郭忆巧莞尔。此女样貌普通，口舌如簧，不足为惧。她心中隐隐有些许期待，不知谢六郎是否还记得她。
面对郭忆巧探究的目光，姜姚浑身不自在。她低头喃道：“小的告辞。”
郭忆巧甚是无趣，出声阻止道：“等一下，刚刚，你为何在此处喧哗。”
问题绕来绕去又绕回来。姜姚捂额，此女没完没了了。为何喧哗？她内心的愉悦要宣之于口吗？她犹豫片刻，低声道：“小的即将赎身，心中雀跃，忍俊不禁在湖朝宣泄一番。”坦荡荡的表明不与他人争夺谢烨的立场，她不愿在侯府树敌。
“赎身之事是真的？”郭忆巧不可置信瞪大双眼。女子的最终归属是男子。这小娘子真心糊涂，出了狼窝又入虎穴，殊路同归。
姜姚缓缓点头。此事由郭忆巧助她宣之于口，这消息更可信。
“你俩在干嘛？”一道沉沉声音由后背传出，姜姚愣神，混不吝的谢烨，怎么哪哪都有他。