古代行军作战，调兵遣将与大军开拔向来受限于生产力水平，数万人规模的出征，需克服多重阻碍。
后勤粮草需从各州郡征集转运，往往要提前数月筹备。
甲胄军械历经战事多有破损，需工匠逐件修补打磨。
远出数百里，去攻打一个自己从没去过的地方，对于底层的士兵来说，是一道坎，一个搞不好很可能会影响军心士气，所以就更需要将领耗费心力安抚提振。
这些繁杂事务层层牵制，使得大军集结往往耗时日久。
而荆州军对此不仅未有警醒，反而因此前的侥幸心态，将拖延奉为常态，完全忽略了兵贵神速的兵家要义。
就在荆州众将仍在襄阳慢悠悠催促各部汇合、整备军需时，江东军已完成了闪电般的部署。
周瑜以江夏为据点，仅用半月便集结起四万精锐之师，其中既有经历过两次江夏之战的百战老兵，也有从江东腹地调派的生力军，更精选了数千擅长山地与夜战的士兵作为先锋，准备夺取江陵。
江陵地处长江中游，西接荆州治所襄阳，东连江夏，南邻洞庭湖，不仅是襄阳的第一道防线，更是荆州水陆交通的枢纽。
一旦江东军拿下江陵，便可切断襄阳与南方郡县的联系，同时依托江陵的粮草储备与城防，确保西进时后路无忧，进而直插襄阳，彻底瓦解荆州的防御体系。
周瑜此计，堪称釜底抽薪，直指荆州防御的核心要害，意在出其不意，吞并荆州。
建安十三年冬，天气异于常年，凛冽的寒风席卷江汉平原，连素来温暖的荆州也降下了鹅毛大雪。
纷飞的雪花连日不绝，将山川、田野、城池都裹进一片茫茫白茫之中，天地间只剩风雪呼啸之声。
就在这极寒的冬夜，一支江东大军正沿着荆山余脉的山林间急行军。
将士与战马皆身披特制的白色斗篷，斗篷边缘与雪地融为一体，在漫天风雪的掩护下，如同融入雪海的影子，完美隐藏了行进踪迹，即便是空中盘旋的飞鸟，也难以察觉这支军队的存在。
这个冬天实在是太冷了，荆州地面，已经多年没有这么冷过了，就连天上的月亮，也被冻的躲在家里，不敢出门。
确实，这夜的天空阴沉如墨，往日皎洁的月光被厚重云层与大雪遮蔽，天地间仅靠积雪反射的微光勉强视物，连寒风都带着刺骨的寒意，仿佛要将人的骨头冻裂。
此时的江陵城内，守军更是对潜在的危险毫无察觉。
城墙上的哨塔内，守军士兵围坐在火堆旁，烤着冻得发僵的手脚，不时喝上一口烈酒取暖，无人愿意登上望楼值班。
在他们看来，这样的寒夜，连月亮都被冻的躲着不出来，江东军即便有天大的胆子，也绝不会冒着风雪前来攻城。
城门口的守卫虽按例站岗，却也缩着脖子躲在城门洞的避风处，目光涣散地望着漫天飞雪，对远处山林的动静毫无防备。
但他们却忘了，更黑风高夜，正是杀人放火时。
天时地利人和。
为了得到天时相助，往往越是恶劣的天气，就越容易成为奇袭的绝佳时机，
三更时分，江陵城东门外的山林中，江东先锋将领周泰抬手示意全军停下。
他身披白色斗篷，脸上沾着雪花，眼神却锐利如鹰，低声对身旁的老搭档蒋钦道：“按计划行事，动作要快！”
蒋钦点头应诺，随即挥手示意身后的三千先锋士兵做好准备。
周泰蒋钦本来是长江上劫掠过往客商的水匪，偶尔也客串一下打家劫舍的强盗。
这趁夜摸黑，奇袭城池，就如他们当年打家劫舍一般，得先去踩点。
所以他们麾下的三千先锋，就是被派出来踩点的。
当然，要是有机会，他们也不介意先吃口肉，给后面的兄弟留点汤。
这支先锋军皆是江东军精锐中的精锐，每人腰间别着短刀，挂一面圆盾，背上背着强弓与箭囊，手中紧握着特制的飞爪。
在周泰与蒋钦的带领下，他们借着雪地反射的微光，猫着腰悄悄靠近江陵城墙，脚步轻得如同踏在棉花上，只有积雪被踩压的细微声响，还被呼啸的风声与落雪声彻底掩盖。
抵达城墙下后，周泰亲自上前，再三确认城墙上空无一人巡逻，甚至连望楼内也听不到值守士兵的动静，才对身后的士兵打了个手势。
三百名士兵同时抛出手中的飞爪，带着绳索的铁爪在空中划过一道弧线，精准地搭在城墙垛口上，绳索绷直的瞬间，发出轻微的“嗡”声，却迅速被风雪吞噬。
“上！”周泰低喝一声，率先抓住绳索，脚掌蹬着城墙向上攀爬。
蒋钦紧随其后，两位江东老将皆是久经沙场的悍将，攀爬城墙的动作娴熟而迅捷，就像他们他们去偷袭乌堡一般，不过片刻便登上了城头。
无他，唯手熟尔！
两人攀上城头后，拔出短刀，迅速环顾四周，偌大的城墙上，空荡荡的一片，只有雪花飘落的身影和北风呼啸的声音。
随后，在周泰的示意下，三千先锋士兵如同壁虎般沿着绳索快速攀爬，城墙上的积雪被他们踩得簌簌落下，却无人发出多余的声响。
此时的哨塔内，守军仍在烤火谈笑，对城头已经失守的事实一无所知；城门处的守卫也未察觉异常，依旧缩在避风处取暖。
当周泰率领亲卫摸到城门内侧时，守门的士兵才惊觉不对，刚要呼喊，便被周泰一刀封喉。
蒋钦则带领另一部分士兵迅速控制了城楼上的绞盘，将紧闭的城门缓缓打开。
城门洞外，四万江东大军早已列阵待命，见城门开启，立即如同潮水般涌入江陵城。
江陵城的守军，还在睡梦之中，就全被江东缴了械。
等到第二天早上，城中的人才发现，一夜之间，整个江陵城，已经改弦易帜了。
而为了表达对江陵城墙守军的感谢之情，周瑜特地下令：不许打扰城墙哨塔内的江陵守军。
直到第二天，他们出来准备换班的时候，才知道江陵城已经被江东拿下。为此周瑜还特地给他们办了一场庆功宴，并称他们为此战的首功，还每人赏赐了大笔的金银珠宝。
这场精心策划的寒夜奇袭，以江东军的完胜拉开了序幕，而江陵的失守，也为荆州的最终溃败埋下了伏笔。