1.王子安
醉梦科举
东昌府内，王子安素有才子之名，却在科举之路上屡屡受挫，多年困于考场，始终未能得偿所愿。这一年乡试，他满怀希望踏入考场，交卷后更是日日盼着放榜之日，心中的期待如同春日里疯长的野草，肆意蔓延。
放榜前夕，王子安心中焦虑难安，索性一壶接一壶地痛饮美酒，试图借酒浇愁。不多时，他便醉得东倒西歪，脚步踉跄地回到内室，一头栽倒在床上，不省人事。
迷迷糊糊间，只听有人高声喊道：“报马来了！” 王子安猛地从床上挣扎着起身，眼神中满是狂喜，大声叫嚷：“赏钱十千！” 家人见他醉得厉害，为了让他安稳些，便随口哄骗道：“您只管安心睡，赏钱已经给过了。” 王子安这才心满意足地重新躺下。
没过多久，又有人匆匆跑进来说：“您中进士啦！” 王子安还有些清醒，疑惑地喃喃自语：“我还没去京城参加会试，怎么就中进士了？” 来人笑着说：“您莫不是醉糊涂了？三场考试早就结束啦！” 王子安一听，瞬间大喜过望，一骨碌爬起来，扯着嗓子喊：“赏钱十千！” 家人无奈，只得又像之前那样哄他。
又过了一会儿，一个人慌慌张张地冲进来，激动地喊道：“您殿试高中翰林，长班都来伺候您啦！” 王子安睁眼一看，床前果然站着两个衣着整洁的人，正恭恭敬敬地行着礼。他兴奋得手舞足蹈，大声吩咐家人准备酒食招待，家人表面上应承着，背地里却忍不住发笑，只当他是醉话。
狂喜过后，王子安心想，自己如今高中翰林，怎能不出去在乡亲们面前风光一番？他扯开嗓子大喊长班，喊了数十声，却无人应答。家人强忍着笑意，说道：“您先躺着稍候，长班寻东西去了。”
过了许久，“长班” 终于出现。王子安早已等得不耐烦，怒从心头起，捶床顿足，破口大骂：“你这蠢奴才，跑哪儿去了！” 那 “长班” 也来了脾气，怒声回怼：“你这穷酸书生，怎如此无赖！方才不过是与你玩笑，你还真骂上了？” 王子安听了，怒火中烧，猛地起身朝 “长班” 扑去，混乱中，“长班” 的帽子被打落在地，王子安自己也重重地摔倒在地。
这时，妻子闻声赶来，将他扶起，心疼地说：“你怎么醉成这样！” 王子安却一脸气愤地说：“是那长班太可恶，我不过教训他一下，怎么能说我醉了？” 妻子哭笑不得，说道：“家里就一个老媪，白天给你做饭，晚上给你暖脚。哪来的长班伺候你这穷骨头？” 一旁的子女也忍不住笑出声来。
王子安的酒意渐渐消退，仿佛大梦初醒，这才意识到刚刚发生的一切都是自己的幻想。可他仍记得长班的帽子被打落，便起身在屋内寻找，最后在门后找到一顶只有茶盏大小的缨帽。一家人围在一起，看着这顶莫名其妙的帽子，满心疑惑。王子安苦笑着自嘲：“从前总听说有人被鬼嘲笑，如今我却被狐仙戏弄了一番！”
科举之路，就像一场漫长而又虚幻的梦。无数像王子安这样的书生，在希望与失望之间挣扎，在幻想与现实中沉浮。他们的喜怒哀乐，都系于那一张榜单之上，却不知，在旁人眼中，这一幕幕闹剧，是多么令人唏嘘 。
2.刁姓
巧诈术士
在应天府的街巷里，住着个姓刁的汉子。他家徒四壁，无田无产，却隔三差五便能数月不归，归来时行囊鼓鼓囊囊，金帛满盈。街坊邻里见他衣着打扮愈发讲究，家中摆设也日益奢华，不禁纷纷猜测：“这刁家小子，究竟靠什么发的财？”
原来，刁某打着相面算命的幌子，自称习得汉初相术大师许负的绝技，能断人吉凶、辨人贵贱。可明眼人都知道，他肚子里哪有什么真本事，全靠一张巧嘴和随机应变的本事哄骗钱财。
一日，同里有位外出经商的人，路过一处高门大户。只见朱漆大门敞开，门内庭院中围满了人，一位头戴华阳巾的男子立于中央，正高谈阔论，周围簇拥着一众妇人，时不时发出惊叹之声。商人好奇凑近，定睛一看，竟是那刁某！
此时，人群中有人高声问道：“我们这些人里藏着一位贵人夫人，你若真有本事，便将她找出来！” 商人心中一紧，原来当地一位达官显贵的夫人微服混在众人之中，就是为了试探刁某的相术是真是假。
商人暗自为刁某捏了把汗，心想：这次他怕是要露馅了。却见刁某神色自若，缓缓抬起手，朝着空中虚指，朗声道：“这有何难！诸位只需细看，贵人头顶自有祥云缭绕，与常人不同。”
众人听闻，纷纷将目光投向在场众人的头顶，试图寻觅那传说中的云气。就在众人目光游移之时，刁某突然抬手一指，笃定道：“这位夫人，便是贵人！” 众人循声望去，只见被指的妇人微微一愣，随即掩唇轻笑。旁人见状，皆惊叹于刁某的神术，纷纷围上前去求问吉凶。
商人回到家乡，将所见所闻添油加醋地讲述一番。众人这才明白，即便只是江湖小术，若想行骗成功，也得有过人的机敏和巧思。像刁某这般，凭借察言观色、揣摩人心的本事，竟能在毫无准备的情况下蒙混过关，骗得众人信服，难怪能空手套白狼，赚得盆满钵满。这世上，果然是行行有门道，哪怕是欺世盗名的营生，也得有些 “过人之处” 。
3.农妇
巾帼奇妇
淄川县西边的磁窑坞，有一位农人妇，生得英姿飒爽，性情豪爽，行事作风丝毫不输男子。平日里，乡邻间若有纷争矛盾，都爱找她评理调解，经她三言两语，再大的仇怨也能冰释前嫌。她与丈夫分处两地，丈夫家在高苑县，距离淄川足有百余里，丈夫偶尔来一趟，住上两晚便匆匆离去。而她独自在磁窑坞生活，常常前往颜山贩卖陶器，以此营生。
农闲时，她挑着扁担，穿梭在颜山的窑厂间，精心挑选陶器。讨价还价时，她声音洪亮，言辞犀利，丝毫不落下风。靠着这门营生，日子渐渐宽裕起来。每当有了盈余，她便会将钱财施舍给路边的乞丐。看着那些饥寒交迫的人吃上饱饭，穿上暖衣，她的脸上便会露出欣慰的笑容。
一日夜晚，她正与邻家妇人闲话家常，突然眉头一皱，站起身来，说道：“腹中微微作痛，怕是孩子要出生了。” 说罢，便转身回家。邻居本想帮忙，却被她笑着婉拒。
第二天一早，邻居放心不下，前往探望。远远地，就看见她肩头稳稳地扛着两口巨大的酿酒瓮，正大步往家走。邻居赶忙迎上去，跟着她进了屋，却见床上躺着一个襁褓中的婴儿，正安静地睡着。邻居又惊又怕，忙问是怎么回事。农妇却轻描淡写地说，孩子出生后，她稍作休息，便起身去搬运陶器了，这百余里的路程，竟被她负重走完。
农妇与北边庵堂的一位尼姑交好，二人义结金兰，姐妹相称。平日里，她们常互相走动，谈天说地。可后来，农妇听闻尼姑行为不检，做出伤风败俗之事，顿时火冒三丈，抄起一根木棍，就要去庵堂教训尼姑。众人见状，纷纷上前劝阻，好说歹说，才暂时拦住了她。
一日，农妇外出途中，正巧碰上了那尼姑。她二话不说，冲上前去，抬手就是一巴掌。尼姑捂着脸，惊怒交加，喊道：“我究竟何罪？” 农妇也不答话，拳脚如雨点般落下。尼姑被打得嗷嗷直叫，最后连声音都发不出来了，农妇这才停手，转身离去。她的身影在夕阳下显得格外高大，仿佛在向世人宣告，这世间的善恶，自有她来评判。