压抑的死寂。
“我操……”
炉老头虚弱的声音打破了沉默，炉身上细密的裂纹都在微微颤抖。
“小子……你他妈……真是个疯子……”
唐冥没有回话。
他只是静静地站着，胸口如同破风箱般剧烈起伏，双眼死死盯着地上那枚古朴的戒指。
半晌，他才弯下腰，用颤抖的手指将其捡起。
神念探入其中，海量到近乎恐怖的资源，让他因力竭而昏沉的精神猛地一振。
这老怪物不知搜刮了多少岁月，简直富得流油！
丹药、神材、功法、神器……堆积如山！甚至在一个角落，他还发现了一箱箱码放整齐的上品神晶，灵光四溢，险些闪瞎他的眼。
最重要的是，在一堆蒙尘的玉简角落，他找到了一张破旧的星图！
上面用朱砂红笔，详细标注出了一条曲折的航线，而航线的终点，赫然是三个龙飞凤凤舞的大字——天极星！
“发财了。”
唐冥咧嘴，刚想笑出声，眼前猛地一黑，整个世界天旋地转。
他身形一晃，直挺挺地向后栽倒。
刚才那一滴终末之血，不仅榨干了他最后的神力，更是透支了他本就不多的生命本源。
“唐冥！”
林霜惊呼一声，挣扎着爬过来，将他紧紧抱在怀里。
“没事……”唐冥虚弱地摆了摆手，连抬起眼皮的力气都快没了，声音轻得像风，“就是……有点累……”
他能清晰感觉到，自己右手手背上的黑色印记，此刻正以前所未有的速度剧烈跳动，像一头被彻底激怒的凶兽，疯狂吞噬着他的生命力。
分离出那滴血，让印记的爆发，又提前了！
“三个月……”
唐冥喃喃自语。
“最多，只剩三个月了……”
林霜抿着干裂的嘴唇，什么都没说，只是将他抱得更紧了，似乎想用自己的体温，驱散那股缠绕在他身上的死亡气息。
“行了，别一副天塌下来的样子。”唐冥勉强挤出一个笑容，反手拍了拍她的后背，“至少，咱们有路费了，不是吗？”
他晃了晃手里那枚沉甸甸的戒指。
“走，去天极星。”
“那里，说不定有活路。”
……
三天后。
星空中，一艘从储物戒指里翻出来的破烂飞舟，正以一种随时可能散架的姿态，摇摇晃晃地向前飞行。
飞舟上，唐冥盘膝而坐，脸色依旧苍白如纸。
林霜靠在他身边，经过几天的调息，气息也平稳了许多。
角落里，炉老头蹲在那里生闷气，炉身上的裂纹用一种黑乎乎的神材勉强粘合着，看起来比之前更破了，还散发着一股难以言喻的味道。
“小子，你摸着良心说，你给老子糊的这是神泥吗？怎么闻着一股子星空巨兽粪便的味道！还是陈年的！”
“有的用就不错了，闭嘴。”唐冥眼皮都没抬一下。
楚阳的神念人影则趴在飞舟边缘，看着外面一成不变的漆黑星空，一脸生无可恋。
“唐前辈……”他幽幽地开口，“咱们这飞舟……它刚才是不是又响了一下？我怎么感觉它随时要散架？”
“能到。”
“大概。”
“大概是什么意思啊？”楚阳快哭了。
“就是字面意思。”唐冥终于睁开眼，目光穿透无尽的虚空，望向前方。
那里，一颗黯淡的星辰，正在遥远的星空中闪烁。
根据星图，那就是天极星。
“还有半个月，就到了。”
唐冥站起身，走到飞舟边缘，林霜也随之起身，与他并肩而立。
“到了那里，就能找到回家的路。”
他低头，看着手背上那团越发活跃的黑色印记，眼神变得深邃。
然后，想办法活下去。
半个月后，飞舟在一阵让人牙酸的吱嘎声中，终于看到了那颗传说中的天极星。
“这……这就是那个老怪物说的交易点？”
楚阳的神念人影趴在舟沿上，声音里满是难以置信。
唐冥没说话，只是皱着眉盯着远处那颗星球。
天极星。
混沌边境唯一有人烟的地方。
听起来很厉害，实际上……
“我去，这他娘的是被狗啃过吗？”
炉老头没忍住，破口大骂。
远远望去，那颗星球的表面坑坑洼洼，布满了大大小小的陨石坑和撕裂般的巨大裂痕，整颗星球散发着一种破败腐朽的气息，像是一个濒死的老人。
更让人绝望的是，星球表面，几乎看不到任何生命的迹象。
没有绿色，没有海洋，只有灰扑扑的土地和不时从地底裂缝喷涌而出的黑色烟柱。
“前辈……”
楚阳小心翼翼地开口，声音里带着哭腔。
“咱们真要在这种破地方找活路？我怎么觉得，这地方比宇宙夹缝还像坟场？”
“废话少说。”
唐冥瞥了他一眼。
“你想待在虚空里等死，我也不拦着。”
楚阳立刻闭嘴，神念人影缩成一团，老老实实蹲回了角落。
飞舟缓缓降落。
穿过稀薄到几乎不存在的大气层，唐冥总算在一片荒芜中，看到了人类活动的痕迹。
那是一座建在巨大峡谷深处的城。
说是城，其实更像是一堆用废弃飞船和破烂金属拼凑起来的巨大垃圾堆，歪歪扭扭地挤在峡谷两侧，无数烟囱冒出黑烟，把整座城都笼罩在一片灰蒙蒙的雾气中。
城门口，竖着一块被风沙侵蚀得不成样子的牌子。
上面用歪歪扭扭的字刻着两个字——黑市。
“就这？”
炉老头瞪着那块破牌子，炉身上的裂纹都在抽搐。
“老怪物说的天极星交易点，就是这么个破地方？我看他就是想骗咱们过来当肥羊宰！”
唐冥没接话。
他已经从飞舟上跳了下来，林霜紧随其后。
刚一落地，一股刺鼻到极点的味道就扑面而来，混杂着金属的铁锈味、劣质酒精的酸味、血腥味和某种不明物体的腐烂味，让人几欲作呕。
“咳咳咳……”
楚阳的神念都被熏得一阵扭曲，差点当场溃散。
“这他妈是人待的地方吗？”
“习惯就好。”
一个懒洋洋的声音从城门口传来。
唐冥转头看去。
城门边，蹲着一个脏兮兮的小孩，七八岁的模样，浑身裹着破布条，脸上糊着厚厚的污垢，只有一双黑溜溜的眼珠子在阴影里咕噜噜转。
“新来的？”