万年县衙正厅内，炭盆里的银骨炭燃得正旺，红焰跳跃，暖气流淌间驱散了周遭的冷冽。
陈宴身着玄色锦袍，袍角绣着暗金色流云纹，斜倚在铺着厚毡的坐榻上，右手漫不经心地拨弄着炭盆边缘的铜筷，目光落在跳跃的火光中，神色淡然。
宇文襄手持一册竹简，躬身立在暖光里，汇报道：“大人，在下边新墓中寻到新的诸多奇珍异宝，现已全部登记造册！”
陈宴目光从炭火光中收回，落在宇文襄手中的竹简上，缓缓颔首：“好。”
他指尖停顿了一瞬，随即吩咐道：“待会便带着清单，将那些宝贝仔细清点，妥善入库封存。”
“是！”宇文襄恭敬应答。
一旁的孙象白见状，眸中闪烁着炽热的崇敬之光，看向陈宴的眼神满是折服，往前凑了半步，声音里带着难掩的激动，忍不住高声赞道：“大人，您真的神了！”
顿了顿，按捺不住满心好奇，语气急切地追问道：“您怎知那里面还别有洞天的？”
陈宴缓缓端起手边的青瓷茶碗，浅啜一口热茶，喉结滚动间，才慢悠悠开口：“咸阳侯此生爱极了容祈，生前对他极尽宠爱，恨不得将世间所有珍奇都捧到他面前，死后又怎会甘愿分离，让他孤守一座空墓？”
顿了顿，又继续道：“是故，本府特意让夜游神君，再去探了探，果真是墓中墓！”
陈某人没有黄金瞳，更不会未卜先知，但他懂人性.....
咸阳侯生前都那般“叛逆”了，死后难道会消停？
孙象白听得心服口服，当即竖起了大拇指，语气里满是真切的钦佩：“大人慧眼如炬，仅凭传闻与表象便能洞悉墓穴玄机，这般洞察与远见，属下实在钦佩万分！”
陈宴微微颔首，将目光投向一旁侍立的宇文襄，缓缓吩咐道：“那些珍宝既已登记造册，便尽快安排人手稳妥搬走入库。”
顿了顿，目光望向窗外飘落的雪花，语气添了几分悠远：“待珍宝尽数移出后，便将那墓中墓彻底封上，莫要再让人惊扰。”
陈某人不懂也不理解男男之间的爱情，但是尊重....
成全他们在地下的长相厮守。
“遵命！”宇文襄当即躬身抱拳，恭敬应答。
陈宴吩咐完事宜，目光转向坐在厅侧角落里的高炅。
高炅今日并无要紧公务，正捧着暖炉静坐，神色悠然地看着厅中炭火，倒显得几分清闲。
陈宴唇边勾起一抹浅淡的笑意，语气带着几分随性的邀约：“阿炅，瞧你今日闲来无事，左右也是闲着，不如咱俩来对弈一局，如何？”
高炅闻言，猛地抬起头，脸上漾起爽朗的笑意，没有丝毫犹豫，当即朗声应下：“好啊！”
话音刚落，便将手中暖炉往旁边案几上一放，搓了搓手，摩拳擦掌地往前凑了两步，语气里满是不服输的劲头：“此前属下与您对弈，连着输了三局，今日难得有机会再战，属下说什么也得赢回来，一雪前耻！”
俨然一副志在必得的模样。
陈宴见他这般模样，忍不住低笑出声，眼底的笑意深了几分，语气带着几分调侃与期许：“哦？这般有信心？”
“那你可得好好努力了，本府可不会手下留情！”
红叶很快将东西取来，手中捧着一方精致的乌木棋盘，棋盘两侧分放着黑白两盒玉石棋子。
动作麻利地将棋盘，在厅中主案上摆放整齐，又将棋子一一归置妥当，躬身退至一旁侍立。
随着陈宴手中黑子轻轻落下，“嗒”的一声轻响，二人的对弈正式开局。
半炷香后。
棋盘之上，黑白棋子犬牙交错，局势正酣。
陈宴指尖捏着一枚黑子，沉吟片刻刚要落下，高炅也俯身盯着棋盘，眉头微蹙，琢磨着破解之法。
就在这时，一名衙役快步闯入厅中，脚步轻捷却难掩急切，躬身拱手恭敬汇报：“大人，京兆府刘府尹亲自到访，此刻正在衙门外等候，说有要事求见！”
陈宴闻言，捏着黑子的手一顿，缓缓抬起头，眼中闪过一丝疑惑，语气带着几分诧异：“老刘？他不在京兆府处理公务，平白无故跑万年县来作甚？”
说罢，目光重新落回棋盘，指尖微动，黑子“嗒”地一声落在关键处，瞬间扭转了局部态势。
做完这一步，他才抬手示意衙役：“快请.....”
只是话还没说完，一道急切到嘶哑的呼喊，便从门外冲破风雪传来：“大人，救命啊！”
只见刘秉忠的身影已踉跄着撞开厅门。
许是跑得太急，脚下一个趔趄，“噗通”一声重重摔倒在地，膝盖与手掌狠狠磕在冰凉的青砖上，疼得龇牙咧嘴，却顾不上起身。
他挣扎着撑起上半身，双手在地面胡乱摸索着，目光死死锁定案几后的陈宴，眼底满是濒临崩溃的慌张与惊惶，声音带着哭腔般的颤抖，高声大喊：“还望大人施以援手，救救下官！”
陈宴见刘秉忠这般狼狈失措的模样，嘴角先是微微一扬，指尖一松，手中的黑子“嗒”地落在棋盘上，也不顾棋局正酣，当即起身，快步上前。
他伸出手，稳稳托住刘秉忠的胳膊，稍一用力便将人扶了起来，语气里带着几分调侃：“老刘，这离年关还有一个多月呢，你怎么反倒提前给本府行起大礼来了？”
“这般郑重其事，本府可没准备压岁钱给你啊！”
刘秉忠被扶起后，浑身的颤抖丝毫未减，双手像是抓住救命稻草般死死攥着陈宴的手，指甲几乎要嵌进衣袖里。
他的脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦得不成样子，眼神里满是被恐惧淹没的慌乱与绝望，声音带着哭腔的哀求：“您可一定要救下官！”
随即，深吸一口气，试图平复急促的呼吸，却依旧止不住声音发颤：“现在能救下官的，也就只有您了！”
厅内气氛凝重，孙象白心里满是疑惑，悄悄侧过身，用手肘轻轻顶了顶身旁的余孝颉，压低声音，语气里带着几分不解喃喃：“刘府尹这是得罪谁了？竟慌成这副模样，连命都快保不住了？”
余孝颉眉头紧锁，闻言也附耳低声猜测：“莫不是得罪了太师、太傅吧？”
话音刚落，他又轻轻摇了摇头，自己先否定了这个猜想：“也不对呀，但凡真的得罪了那两位，怕是早就直接将刘府尹下狱问罪了.....”
高炅站在一旁，也将两人的私语听在耳中，眉头微蹙，顺着话头低声补充道：“而且刘府尹向来行事谨慎，凡事都懂得进退分寸，绝无那种可能的....”
三人目光交汇，皆是一脸了然，随即齐齐缓缓点头，却又愈发的疑惑。
陈宴朗声吩咐：“上壶热茶来！”
话音落下，便扶着刘秉忠的胳膊，径直拉着他往方才对弈的案几旁走去，将人按在另一侧的坐榻上坐下。
自己则在对面落座，语气放缓了几分，带着安抚的意味：“老刘，莫急莫慌，坐下来慢慢说。”
陈某人也好奇，是什么让堂堂京兆尹，给吓破了胆的.....
而得罪大冢宰爸爸二位的可能性，是第一个排除的！
老刘同志最快趋利避害了！
热茶很快被衙役端上桌。
刘秉忠双手捧着茶碗，指尖感受着瓷壁的暖意，猛灌了一大口热茶，滚烫的茶汤顺着喉咙滑下，总算压下了几分心口的慌乱。
他缓了缓气息，眼神依旧带着惊悸，看向对面的陈宴，声音低沉又带着一丝不易察觉的颤抖：“大人，近来京兆府.....好似被下了某种诡异至极的诅咒。”
陈宴也端起自己的茶碗，浅啜了一口热茶，语气里带着几分好奇追问：“什么诅咒？竟能让你慌成这般模样？”
刘秉忠猛地放下手中的茶碗，胸膛微微起伏，脸上血色未复，眼神里满是后怕，声音带着压抑不住的惊惶：“大人，此事要从半月前说起.....”
“彼时京兆府官署的正厅梁柱上，不知被何人用鲜血写下了一行字——‘京兆府吏，当逐一赴死’。”
他咽了口唾沫，指尖无意识地攥紧了衣袍下摆：“下官起初只当是市井无赖或是心怀不满的小吏装神弄鬼，故意捉弄官署，便让人将血迹擦洗干净，只吩咐手下暗中查探，并未太过放在心上。”
“毕竟京兆府执掌京畿治安，难免得罪些宵小之辈，这般恐吓伎俩也并非首次。”
陈宴端着茶碗的动作一顿，眼中闪过一丝讶异，随即眨了眨眼，语气平静地追问：“然后呢？”
刘秉忠倒吸一口凉气，声音瞬间拔高又猛地压低，浑身止不住地颤栗，“自那行血字出现后不过三日，韩参军便在处理公务时，毫无征兆地倒在案前，当场没了气息！”
“仵作查验后，竟查不出任何死因，只说像是魂魄离体一般。”
“下官当时心底已有些发毛，却仍强自镇定，只当是韩参军身有隐疾。”
他抬手抹了把额头的冷汗，语气愈发急促：“可谁曾想，不过五日，张参军又在府衙后院散步时，突然栽倒在地，同样是顷刻毙命，死状与韩参军一模一样！”
“而就在方才，”刘秉忠的声音带着哭腔，眼神里满是绝望，“李少尹刚到府衙，前一刻还在叮嘱属下值守事宜，下一刻便直直跌倒，没了鼻息！”
“短短半月，三位同僚接连殒命，全是毫无征兆、查无死因，完全应了那血字的诅咒！”
“大人，这绝非巧合，定然是那诡异的诅咒在作祟啊！”
陈宴听完，脸上并无半分悚然，反倒微微挑眉，带着几分不以为然：“你堂堂京兆府尹，执掌京畿刑狱这么多年，办过的凶案诡案不计其数，怎么还能被‘诅咒’这种虚无缥缈的说法吓到？”
随即，指尖轻轻敲击着案几，声音沉稳有力：“世间哪有什么诅咒？”
“不过是凶徒故弄玄虚，用邪祟之说掩盖杀人真相罢了。”
“那三位接连殒命，看似诡异，内里必定藏着人为的阴谋，这其中定然有凶徒在暗中作祟！”
刘秉忠用力摇了摇头，脸上满是苦涩与无奈，沉声反驳道：“大人有所不知，下官起初也这般认为，可这实在蹊跷到了极点！”
他深吸一口气，语气里满是无力：“韩参军出事时，他的属下就在对面案前办公，亲眼看着他突然捂住胸口，倒在竹简上没了气息，整个过程不过一呼一吸之间，根本无人靠近.....”
“张参军是在府衙后院散步，周围还有三名巡逻的衙役，众人眼睁睁看着他脚步一软栽倒，别说凶手了，连个可疑的影子都没有....”
“至于李少尹，更是在府衙门口，一众值守衙役的眼皮子底下出事的！”
“更诡异的是，”刘秉忠的声音压得更低，带着一丝颤音，“前两具尸身，仵作都仔细查验过三遍，身上没有任何刀伤、毒斑，连一丝挣扎的痕迹都没有，更找不到半点凶徒留下的凶器或是痕迹。”
“就好像.....就好像真的是被无形的力量夺走了性命一般！”